自從何向東離開天津，和師父闖蕩江湖的那一年開始，實際上相聲就已經步入沒落了，其後在90年代徹底陷入低谷。大環境如此，小個體又豈能討好。
何向東這些年混的很不如意，在江湖闖蕩的那十幾年其實也只是勉強混個飽飯而已，甚至有的時候連飯都沒得吃。到了北京發展也同樣如此，去年不也是連溫飽都難以解決嗎。
他曾經迷茫過，唾罵過，憤世嫉俗過，明明自己身懷絕技，足可以藝壓羣雄，單論藝術他不比任何人差，可卻連一口勉勵爲生的飯都掙不出來。
他很迷茫也很困惑，也曾大罵四方，罵那些把相聲市場攪得一塌糊塗的相聲演員，但隨着向文社情況的逐漸轉好，他的心態也發生了很大變化，開始更冷靜思考起了相聲爲什麼會沒落。
爲什麼會沒人聽。
爲什麼會越來越死板。
這一切的一切到底是因爲是什麼？
最本質的原因又是什麼？
何向東低頭沉默了許久，半晌之後，才擡頭看着許幹事，微微皺起了眉頭，沉聲說道：“您問我爲什麼不去教導教育別人，我的回答是我沒這個本事。”
許幹事眉頭一挑，臉上露出感興趣的神色，道：“你這個答案倒是有些出乎我的意料啊。”
何向東看着他道：“您既然讓我不用把您當局長看，那我就稱呼您一聲許先生，您看如何？”
許幹事答道：“當然可以。”
何向東道：“好，許先生，那我就說說我的看法。寓教於樂，現在你們都說相聲應該要有教育意義，要有諷刺意義。我的看法是相聲可以有，而不是應該有。”
許幹事看着何向東的眼睛微微動了動，道：“繼續說下去。”
何向東也徹底放開了，這些日子他想了很多，也真正接觸了不少體制內的人，他目前認識的這些相聲演員都是在體制內的，對一些事情也瞭解更多了，也有了一些新的看法。
他道：“首先一點，相聲是一門語言的藝術，語言裡面有什麼，它就能有什麼，它包涵很廣，你要問它能不能有教育意義諷刺意義，肯定可以。不只是新相聲，傳統相聲裡面也並不缺乏有教育意義的段子。”
“最明顯的就是太平歌詞裡面的《勸人方》，這不就是勸人向善的嗎？常寶堃先生的《牙粉袋兒》不就是在諷刺國民黨政府的通貨膨脹嗎，這不就是諷刺意義嗎。相聲可以做到這一點。”
“但是太難了。”何向東搖頭一嘆，看着許幹事的眼睛，又說了一遍：“真的太難了。”
許幹事問道：“難在哪裡？”
何向東道：“寓教於樂啊，寓教於樂啊，教育意義是要放在樂裡面的，相聲最根本的就是樂，可以沒有教育意義，但不能沒有樂。沒有樂，他就不是相聲了，相聲說白了就是一門使人樂的藝術。”
“相聲藝術很簡單，也很純粹，你要給它命了題了，提出要求了，它就會變得很難。你又要有教育意義，又要能逗笑，還要讓觀衆不反感你的教育，並且樂於接受，這真的很難。”
“道理誰不懂啊，需要你來教我？沒有人願意聽你的大道理的，真的太難了。而且現在晚會相聲佔主流，我以前老是說他們說的東西不是什麼玩意兒，現在我們這兒也有很多晚會相聲出來的演員，跟他們聊了之後，我才知道，唉……”
“他們其實也很無奈，在晚會上面的要求太多了，這個不能說，那個不能講，這個哏那個哏不能用。有一大堆數不清的要求壓在你腦袋頂上，還要你有教育意義，還要把觀衆逗樂了，這跟帶着鐐銬在刀尖上跳舞有什麼區別啊？”
許幹事已經沒有在看何向東了，他把目光看向了舞臺，那裡的桌子還沒有撤下去，上面還蓋着紫紅色的絨布，摺扇、醒木、手絹照着老規矩依次擺放，神色很凝重。
何向東苦笑了幾聲，繼續說道：“唉，其實現在想想挺佩服那些老先生的，在這麼多枷鎖的限制之下，還能創作出那麼多膾炙人口的新相聲，無論是哪一方面都做得讓我這個晚輩自嘆弗如啊。”
“只可惜啊，老先生們退休的退休，去世的去世。現在活躍在舞臺上的新演員又根本沒有老先生那份本事，甚至還有很大一批從其他行業轉過來的根本就沒學過相聲的人，試問這些人在這麼多的限制之下，又怎麼可能創作地出真正好的新相聲啊？”
聽完這些，許幹事久久沒有回話，皺着眉頭，眼睛卻一直盯着舞臺上的桌子在看，思緒萬千，他的心裡也很複雜。
何向東也沒有再說話了，長長舒出一口氣，自嘲的笑了笑，就換了一個更舒服的姿勢坐着了。
良久之後，許幹事在褲兜裡面摸索了一下，拿出一包煙來，從裡面抽出一根點了起來，抽了兩口說道：“我會抽菸，但很少抽，因爲我答應我老婆戒菸了，但我身上總是會放着一包，過過眼癮也好，散給別人抽也行，但我自己不抽，今天算是破例了。你抽嗎？”
許幹事把煙盒遞了過來，何向東推辭道：“我從不抽菸，對嗓子不好。”
許幹事點點頭，也就把煙盒收起來了，說道：“不抽菸好啊，對身體好。”
何向東也沒有答話。
許幹事一根菸快抽完了，他才又問道：“你爲什麼一直都說傳統相聲？”
何向東道：“因爲傳統相聲簡單啊，完整的框架，完整的脈絡，還有完整的逗樂別人的法子，我稍微改改就能用了，這裡說相聲限制也比較少，我能發揮地更好。我何向東本來就不是有什麼大本事的藝人，也只能挑簡單的做了。”
許幹事搖搖頭道：“你謙虛了。”
頓了頓，他又問道：“那你對新相聲怎麼看？很討厭嗎？”
何向東搖頭道：“不會，新相聲也是相聲，相聲其實根本不分傳統新舊，現在的傳統相聲在當初不也是新相聲麼。相聲是不會有錯的，錯的只是藝人罷了，藝術是不會錯的。”
“藝術是不會錯的。”許幹事又重複了一遍，心裡頭有些震撼，連煙都忘記抽了。稍頃之後才長長嘆出一口氣，感慨道：“好啊，說的好啊。”
何向東把目光看向許幹事的眼睛，很認真的一字一句問道：“您問了我很多問題，那麼我可以問您一個問題嗎？”
許幹事道：“問吧。”
何向東看着他，沉聲問道：“您對我們這種民間相聲園子是什麼樣的看法？”
許幹事抽完了最後一口煙，把菸頭隨手一彈，然後把白煙緩緩吐出，臉上露出笑意，扭頭看着何向東。