“兄弟們，靜一靜……聽我說。”
蓋庭甲好容易把一羣狐朋狗友聚全，一聚全才發現自己的領導才能實在夠嗆，根本沒人聽他的，董偉和張衛華交流，主要問題估計是那兒的妞靚；大胖二胖湊一塊，掰着指頭流着哈喇子，估計在想今天吃什麼，宰多少。宋思瑩正對着個小鏡子補妝，國家幹部雷大鵬還沒來，要不是請客，估計都把人招不開，就一個外人，源源在潞州的代理經銷商馬炳忠，看着把自己生意攪黃的響馬寨來人，實在是覺得自己輸得太冤。
“我說小蓋，你是不是準備篡位當老大？蛋哥不在，你都敢私自招集人馬，想幹嘛呢這是？”張衛華雖是警察，可說話從來就帶幾分匪氣，董偉恬着笑道着：“也不是就不行啊，小蓋，你要把兄弟伺候舒服了，也不是就不能擁護，吃完飯項目想好啊。”
“我也去，我也去。”大胖二胖湊上熱鬧了，身上傷剛好，被張衛華斥了頓好了傷疤忘了痛，把這兩胖城管惹火了，你一句我一句，厚嘴脣吧唧着，愣是把張衛華噴得捂臉告饒。宋思瑩剛看着咯咯直笑。
這把小蓋給氣得呀，剛要拍桌子嚷，門嘭聲開了，更雷的來了，雷哥攬着司慕賢，扮着首長光臨的樣子擺手道着：“同志們辛苦啦，趕緊點菜，領導餓了……來來，賢弟，坐這兒，喲，這位是誰。”
介紹了幾句，敢情是源源的人，因爲受殷淑榮的和蓋庭甲的雙重之邀，今出席這個私人小聚了，菜嘛，一人點一個，老規矩了，雷大鵬這吃貨又加了仨了，要了酒。正要和哥幾個開吹時，小蓋壓住了，直說道：“蛋哥現在是孤身入敵營，後援我們得做好啊。”
“少來了。那敵營裡都是娘子軍，他巴不得被人俘虜來了皮鞭重型涅。”張衛華接道。
衆人一鬨笑，老馬臉上掛不住了，好在宋思瑩訓了兩句，安撫着老馬，小蓋這才扔下開場白，不敢說再扯了。直接把源源的新醋樣本放到桌上，得，這就是今天的主旨，味道自不必說，看看造型、說說賣點、談談優劣，馬炳忠倒是個實誠性子，直說自己身上的蝨子不知癢，毛病得別人才能看出來。以前但凡新品都有類似的徵詢活動。
對，就是個徵詢，還特意把司慕賢請來了。又有宋思瑩撐場，於是這羣歪瓜裂棗支着頭，看着小蓋放到餐桌中央的一個流線型的瓶子，爲了對比強烈，還把響馬寨的雙口小紅帽放到桌上，讓大家飯前評判優劣。
說起來也蠻不錯的，馬炳忠心裡想着，logo是源源的標識的，老醋擔子；瓶身的設計一返傳統四方造型，流線型的造型很有美感。在他看來，和響馬寨醋容器相比，最起碼也是各有千秋。
“誰先來？”小蓋問道。
沒人接茬了，這羣兄弟，動手打、動嘴吃能力都相當地強，可真要動腦筋。可就夠嗆了，他有意地沒的打擾司慕賢，先問上宋思瑩了，宋思瑩皺皺眉頭道着：“我看都可以呀，響馬寨的造型簡約一點，看着也精緻，源源的新容器，看着俏皮一點。”
“大胖，你說。”
“差不多吧，這玩意有意思麼？喝醋呢又不是喝醋瓶子。”
“二胖。”
“我同意大胖的意見。”
倆胖弟根本扯不出什麼來，雷大鵬根本沒看明白，再問張衛華，張衛華這個穿警服的，覺得兩樣都不咋地，董偉呢，說兩瓶放一塊看着彆扭，反正就是不舒服。最後小蓋才把目光放到了司慕賢身上，輕聲問時，司慕賢笑笑道着：“這是個缺陷產品，馬經理，您要是不介意，我就明說了。”
“怎麼會，我們巴不得提意見呢。”馬炳忠反而很高興了。
“大家看，這樣的話，是不是不彆扭了。”司慕賢直接拿走了響馬寨的瓶子，咦，果真看着很舒服。一眨眼，他又換了個方式，留下源源的容器，拿走了響馬寨的瓶子，對了，彆扭來了，那流線玲瓏的瓶子，看着就是彆扭，如果兩個放一塊彆扭樣子更大了。演示了兩下，司慕賢道着：“首先是視線觀感上的和諧，我在研究民俗雕刻的時候發現，古人很重視這種觀感和諧，所以他們即便雕出來的是猙獰造型，也不會讓人看着反感……而這個設計大家看，瓶身很有美感，但有點流於俗套了，現在化妝品、酒類、飲料水甚至文具裡的膠水都沿用這種設計，沒有什麼新意，恰恰在沒有新意的情況下，源源又植入了他們的商標，看……這個醋擔子流行於上世紀二三十年代，是個很古樸的東西，大家說，把傳統和現代拼湊到一塊能出現什麼……當然是不倫不類了，所以就彆扭。”
哦，這下子大家恍然大悟了，甚至於小蓋試了試，乾脆把商標紙摳了，這下看真切了，光個瓶子，倒比貼個商標似乎還和諧，原來的癥結在這兒了，馬炳忠來了個醍醐灌頂，對司慕賢稱謝不迭了，衆人討論着，卻是把雷哥冷落了，瞅了個空，雷大鵬一把把瓶子握在手裡，試試手感，大言不慚地道着：“什麼玩意嘛，握在手裡像根莖，一點都不舒服。”
衆人一愕，都看雷哥了，雷大鵬一呲牙笑道：“陰．莖的莖……這粗不夠粗、長不夠長，擱誰誰不鬱悶。趕緊吃，吃完還玩呢，淨扯些沒用的事。”
一下子幹得大夥跺腳拍桌子個個笑得掉眼淚，宋思瑩隔着桌子揪打這貨，雷大鵬卻是把倆胖弟推到前面當肉盾，熱菜還沒上，這倒熱鬧上了。
小蓋呀，牙疼加胃疼，連他也擔心，兄弟們組成的這個操蛋團隊，還能走多遠………
………………
………………
殷淑榮接到蓋庭甲和馬炳忠的電話已經是午後四時了，這是打了個空間差，趁單勇不在，摸摸那邊的底，雖然評價不好。可達到預期效果了，而且這回她又聽到了一個熟悉的名字：司慕賢。沒想到，那天搶親的瘦個子，居然是這幫響馬隊裡的秀才。說得這番話很讓她折服。再一細問，居然是研究民俗文化的，更讓她刮目相看了。
收起手機時，他看到單勇和老董事長相隨着進了車間，想了想，她沒進去，找了個僻靜地。給老闆彙報上了。
車間裡，酒醉方醒，道歉了一番，不過鄭老頭倒很和氣，直說年輕人，那能沒個喝得醉三倒四的時候，陪同單勇進車間裡，廠裡的生產廠長、車間主任。還有負責工藝流程的，上來一介紹，把單勇看了個傻眼。清一色的五十開外，差不多都是父輩那麼大的老頭了，這場合，還真讓人有點拘束了。
“這位，就是我在潞州認識的醋廠小老闆單勇。大家歡迎。”
鄭之源一介紹，挨個握手時，讓單勇好不恭謹，可以不敬任何人，可是對這些像父親那樣的與世無爭的手藝人，單勇不自然地報之以心裡最尊敬的態度了。
“單老闆。我們的工藝嘛，沒有什麼挑剔的，不過全清徐縣的工藝，都沒有什麼挑剔了，所差就是水源了，全縣一百多家大小作坊、醋廠。我們只是其中的一份子而已……”
介紹工藝的師傅領着單勇在薰蒸車間踱步着，冬天是淡季，自然發酵氣溫和環境條件都不足，不過產能的過剩並不需要冬天也加班加點，醋廠院子的醋罐，怕是有存了幾千噸庫存，就即便沒有庫存，有存下的醋醅，用不了幾天就能釀出成品醋來。
“水源，是我們的一塊心病呀，三十年前，我們河裡直接抽回來的水就可以飲用；前二十年，河水污染了，自來水還湊和……再往後就不成了，水質年年下降，縣裡醋廠又多，那家也是用水大戶，連地下水位都在沉降……你看……”
老師傅一指，單勇看過濾的後的醋酵，皺眉頭了，報廢的不少，再一指，院子裡堆得更多，他驚訝地問：“損耗這麼大？”
“嗯，有時候比這還大，不得已現在我們做酵全用純淨水，口味可就趕不上了……我們老一代作醋的手藝都快荒廢完了，現在都是機械加工，溫控制酸，要不是親眼見到，我都快把手工醅長什麼樣忘了，謝謝你啊，代我回去謝謝老爺子，在雁落坪，我看到這輩子最好的醋醅。”
老頭嘆息時，似乎眼光尚餘一線亮光，手工製作的沒落，就像他的年齡一樣，似乎是從聲譽巔峰沒落到日薄西山，單勇沒怎麼參觀，倒是聽了老人一路嘆息。
這時候，沒來由地讓單勇有一絲微微的感動，理論上，招待同行，無非是展示實力，洽談合作，商討雙方贏利的機會，可沒料到，這家子，把家醜全給抖摟出來了。話說幹那行傷那行，而做醋的行當，最傷的也是這行，幾位老手藝人都是鄭之源當年醋坊的夥計，幾十年的積澱在慢慢消失，慢慢被機械加工取代，餘下更多的，不過是怨念尤盛了。
醋廠很大，車間、醋坊、倉庫、灌裝整個系列都能在這裡完成，足有幾十畝地大小，一圈參觀下來，倒用了一個多小時，等重回鄭之源的辦公室時，已經是下午五時多了，老頭興致勃勃地帶着單勇，乾脆就在醋廠的食堂報飯，像一家人那麼親切，要請單勇就餐了。
“老爺子，把那幾位叔伯也叫上？”單勇提了個建議。
“呵呵，他們不會來的，過去東家和夥計，尊卑有別，已經根深蒂固了。”老頭笑道，即便他願放下身架，怕是這班老夥計也放不下習慣，反而拘束。
“哦。”單勇訝異了下，能留着這麼純樸的階級感情，還真不容易，笑了笑，陪着鄭老頭下樓，背後看老頭時，腰有點佝僂，滿頭頭髮快白完了，不過身體還算健康，揹着手下樓，喊着廠裡的去食堂報上飯，多炒幾個菜，他像有意在徵詢單勇的意見地問着：“怎麼樣，小單，有什麼感覺？”
“瘦死的駱駝比馬大呀？鄭老，您把這危機都告訴我。我也幫不了您，我擱這兒，也給你造不出水來，就你們這地方。有多少水也不夠啊。”單勇指了指，由身處之地，觸目所見，都是十數米高的存罐，全國百分八十的醋、百分之七十醋酸，差不多都從這裡出去的，再怎麼看。也頗是壯觀。
“現在幫不了，說不定將來有一天能幫得了；我們這一代靠手藝吃飯的已經沒落了，將來能成什麼樣子，誰知道呢？下一代獨領風騷的是誰？說不定就在潞州啊。”鄭之源笑着道。
“那老爺子，您這是什麼意思？巴巴大老遠，就讓我來看看問題？我覺得不是問題，現在大家都靠機械加工，像我爸那樣的。纔是異類，如果你純手工製作，那費時費力多耽誤功夫。就效益上也划不來呀。”單勇道。
“你有眼光應該不至於這麼淺吧？純糧純手工釀造的，你敢說沒有市場？要是嫌純手工落後，你投資幾十萬讓你父親去釀醋？你媽可老說你是個壞小子，心眼多，特別能哄像我這號誠實老頭。”鄭之源道，一副玩味表情，這聽得單勇咧開嘴笑了，似乎揣摩到了老鄭的心態。
他在尋求一個平衡，或者在爲純手工加工製作尋找一個新的出路，而出路。絕對不會在已經被機械和現代化統治的食醋集散地。
是開發高端產品？還是開發純天然釀造的醋種？
單勇心裡泛過幾個念頭，掩飾着道：“老爺子，您的苦心我瞭解點，不過未必誰也能理解您的苦心，人心不足得拿錢填，可不是拿職業道德來填。”
“對。說得好。”鄭之源點點頭道：“不過總不能都把節操扔地上，奔錢去吧？比如你父親就不是，你如何解釋？”
“呵呵，您老說得更好。”單勇笑了，現在他發現自己越來越喜歡和這類飽經風霜的老頭之類的人談話了，只有這類堪破世情的和人心的老人，才能觸到你心中最軟的地方，他笑着點點頭道：“您老不用拐彎抹角，想幹什麼，我父親一定會鼎力支持您的，你們倆是哥們，談得來……我就不用考慮，我屬於把節操扔地上，奔錢去的那號人。”
“哈哈……不要自責，我年輕時候也是……哈哈……有意思，說起來你比你老爸那悶葫蘆有意思多了，來來來，本來還不到給你看的時候，不過我覺得呀，你值得我露露寶了。”老頭興致來了，興致一來可了不得了，拉着單勇直叫着廠裡的車往家裡去了。
酸妮家？
單勇泛着個怪怪的念頭，現在連他也有點鬱悶，沒美女青睞也就罷了，淨是美女他爹這號糟老頭青睞得不得了。
廠裡距家裡不遠，不過十公里，單勇可以想像得到，把一個小小的醋坊做到今天這個知名品牌需要多少精力，不獨是源源，他還看到了不少知名醋廠，上水井的、老陳醋的、雙塔的，醋業帶動了一方的繁榮，聚居地差不多都快成小洋樓大觀了，兩層三層甚至四五層的小洋樓比比皆是，鄭家在其中一憧有點哥特式風格的小樓裡，不過也沒有逃出富人心理上的通病，高牆、防護網、院子裡沒養多少花，倒養了條狼狗，進門就把單勇嚇了一跳。
“臥着……唉，酸妮養的，從小就喜歡養這些狗啊貓啊。”老頭不悅地了句，直上四層，整個是玻璃隔着的陽光房，一進門一股酸味衝來，他深深一嗅，笑了。
這老頭，對醋癡迷到，在家裡都建酵室了，沿着窗臺的置物架，四層三排，全是玻璃和陶罐器皿，鄭之源看看了溫溼度，這才得意地對單勇說着：“這是我走遍咱們十幾個地市收集的各地醋醅，源源能屹立到現在不倒，秘密就在這兒，老陳醋的味道他是一直不變，而源源的口味，是一直在變，晉中的風格是喜歡酸度在45以上的老醋、往南，比如你們潞州，喜歡甜度在26左右的清醋；往北，口味更怪，他們吃的是光有酸沒有甜度的澀醋，沒法說，人的口味真怪，雁北一帶，澀醋老酸菜，只要上了年紀得病，一準是胃酸導致的，甚至患惡性腫瘤都的人都不少，可人人還樂此不彼……呵呵。出省的就不一樣了，咱們的醋根本不合他們口味，適當地減低酸度，增加甜度。有些地方根本就是白醋，他們吃不了薰蒸後的味道……而我這兒，樣本都有。”
最後一句，纔是最值得驕傲的，老頭說得意氣風發，躊躕滿志。
噝……單勇倒吸涼氣，這老頭快成醋精了。他細細看過，水源、甜度、酸度、發酵時間，個個標得清清楚楚，看得讓人肅然起敬，能把一件小事做事業，不管做什麼，都讓人有一種肅然起敬的感覺。
“老爺子，您想在雁落坪建一個天然醋廠？然後有針對性地開發適銷各地的醋種？以純手工和純糧釀爲基礎。開發中高端市場？”單勇狐疑地道，這幾乎已經快水到渠成了，所差不過是時間而已。只要有合適的地方和人工，可以很快上馬，他回頭時，看到了鄭之源笑眯眯地眼神，他問道：“我說得對嗎？”
“那你覺得可行嗎？”鄭之源沒有正面回答，也在反問。
“不行。”單勇搖搖頭，回絕了。
“爲什麼？你擔心不能盈利，還是被我們吞併，就即便被吞併，對你們也是一個非常好的出路。所差不過是商標而已，我可以給你一個心動的價格。”鄭之源此時才亮底了，已經在試探吞併了。
“呵呵，我從來沒擔心過被你們吞併，如果能做成一個享譽全省乃至全國的醋品牌，我相信那應該是我父親和您的夢想。爲了這個夢想，我做晚輩的，除了支持，沒有二話。這不是錢的問題。”單勇很誠懇而尊敬地說道。
“那爲什麼又說不行呢？”鄭之源不解了，現在沒來由很欣賞面前這位小夥。
“我擔心。”單勇斟酌着，還是直接說出來了：“您女兒志不在於此。”
這一句很嚴肅，彷彿重錘敲擊到了老人的心坎上似的，讓他的眼神一下子黯淡下去了，輕輕地喟嘆着，再無贅言，單勇知道，家家一本難唸的經，就大富之家，也沒有脫出這個魔咒。
……………………
……………………
“她真去我家了？”
鄭錦嬋忽匆匆從市裡趕回來時，到廠門口劈門就問殷淑榮，是質問，似乎對此很生氣。有意疏遠吧，這倒拉得更近了。殷淑榮一點頭，她訓了句，殷淑榮難爲道：“是老董事長請去的，我…沒法攔呀。”
“現在哪兒？”鄭錦嬋火冒地問。
“在……廠裡食堂吃飯。”殷淑榮指指廠裡。
鄭總倒不進去了，在廠門口來回巡梭着，像熱鍋上的螞蟻，沒錯，鄭總一生氣，就這得性，不找個人出出氣，怕是消不下去。
其實鄭錦嬋想消也難消啊，專門囑附司機如實彙報，再加上殷淑榮把潞州那幾位的反饋一彙報，和她所知是大相庭徑，最難堪的是，被人家貶得一文不值，這不上火都不可能。走了幾圈，猛然間剎住了，嚇了殷淑榮一跳，就聽鄭總沉聲問着：“她說一百萬成本，能把新產品推出去？”
“嗯，要二百萬，把咱們的庫存全銷了。”殷淑榮指指廠裡，鄭錦嬋噗哧聲笑了，兩人都笑了，這種庫存罐裝，足有三千多噸，而全縣已經形成了一個龐大的醋產業，每天銷往全國各地醋種最少也有幾十噸，大中小型企業都是擠破了腦袋往外銷，要短時間把幾千噸的存貨銷完，那無異於癡人說夢了。
“他喝多了。”殷淑榮給單勇找了個理由。
“喝多了也不能我們貶得一文不值呀，什麼人啊……氣死我了。”鄭錦嬋火冒三丈地道，恨不得現在揪出單勇來痛斥一番。不就是那麼個小廠合作嘛，扔掉又怎麼樣？可現在倒好，連家裡老的也和人家黏乎上了，好像離了他地球還不轉了似的。
兩人就在這種焦慮和不忿中轉悠了好幾圈，等到聽到人聲，殷淑榮到廠門口瞧了瞧，小聲道着，出來了。一瞬間鄭錦嬋像變了一個人一樣，眉開眼笑，一換表情，她恭敬地站到門口，親親熱熱地喊了聲：“爸，你們吃完了。”
“啊，這兒條件差了點，還是讓單勇回市裡住吧……小單，多玩幾天。要是業務有什麼問題，一定不許藏私啊。”鄭之源笑着和單勇握手道別，單勇喏喏稱是，又喝了點。滿面紅光的，不過好像並沒有醉，鄭錦嬋卻是湊上來，直請着單勇，回頭安排着：“爸，您別操心了，我負責招待單總……單總。對我們款待還滿意吧？”
“滿意，太滿意了……老爺子，那我們走了啊，改天我來玩。”單勇受寵若驚地道，惹得鄭錦嬋好一陣得意地笑着，她故意似的，把單勇往自己車上請，好像彰顯禮賢下士一般。看得老董事長那叫一個頻頻點頭。
上車，走人，走了不到兩公里。笑容消失了；又走了一公里，臉上掛霜了，再走不到一公里，鄭錦嬋嘎聲一剎車，停下了，怒目而禮着單勇，像要爆發了，單勇故意刺激一般道：“你脾氣不好，大家都知道，我不跟你計較。”
“誰說我脾氣不好？”鄭錦嬋生氣地問。
“呵呵。你爸說的。”單勇呲笑道。
一下子鄭錦嬋沒脾氣了，靈機一動，笑容又來，笑着問單勇道：“我們殷經理對您可崇拜得很啊，聽說你準備一百萬把我們的新品推出去？”
“啊，一百萬。足夠了。”單勇道。
“二百萬，把庫存售出去？”鄭錦嬋又客氣地道。
“啊，差不多。”單勇道。
“吹牛都不打草稿，三千噸，兩年賣完，我這董事長都得讓給你了。”鄭錦嬋不屑地道，抓着單勇的小辮了。
“我要錢，我要你那董事長幹嘛。你別搞混啊，我的意思是，如果給我一百萬的報酬，這事我才能辦了，開支還算你們的。其實新品推銷沒那麼難，對我來說，小菜一碟，我估計你也就是對新品推出心裡沒底，所以邀我來了是不是？”單勇不客氣地道。
這倒正中靶心，鄭錦嬋還真有這層意思，看單勇說得舉重若輕，把她給驚住了，不過想了想，問題又來了，直道着：“我給你一百萬，然後推廣再花接近一百萬……我問你，醋才值多少錢？能掙多少？”
“你這不故意嗎？新品賠錢都划算……庫存的那纔是大頭，新品要帶動庫存銷售，對你可就不是一百萬的事了。”單勇淡淡地說道。
這話又擊在鄭錦嬋的心坎上了，推出新品也正是出於這種想法，可往往你標新立異的結果都是糟得一塌糊塗，敢不敢把寶押在這一單上，正是讓她猶豫不定的地方。
兩人就這麼僵着，單勇像成竹在胸，而鄭錦嬋卻猶豫不定。過了好大一會兒，她口氣緩和了，輕聲問着：“你真有辦法？要不，咱們探討一下？”
“拉倒吧，你去了趟潞州，把我們的設計剽竊走了，把我們拉到你們陣營裡了，再跟你探討，你把我的東西全學會了，我靠什麼混去？”單勇嗤鼻道。
鄭錦嬋氣得胸前起伏，咬得嘴脣發白，不過憋出來個笑臉道着：“好，給你一百萬，報酬……別說三千噸，你能銷出一千噸，就這清徐縣，那家也要百萬年薪請你……可要推不出去怎麼辦？”
刺激上了，不過單勇不怕刺激，甚至於他有點驚訝鄭錦嬋咬鉤這麼快，笑着湊上來道：“你不是覬覦我的醋廠很久了……如果推不成，一百萬退給你，響馬寨以後收歸你源源旗下，不管你控股、參股還是出售，我概不參與，如何？”
鄭錦嬋心跳加速着，沒想到不經意的時候來了這麼個機會，不過越到這個時候，她顯得越平淡，似乎很慎重地想了想，想了好久，發動着車，瞥眼看了單勇一眼，很大氣地道了句：“好，衝單總這麼有魄力，我們也不小家子氣，籤個借款協議如何，把剛纔的條件加進去，如果新品夭折，你生產的10噸新貨積壓，或者對庫存沒有拉動作用，一百萬不用退了，直接購回你們的醋廠如何？敢不敢簽字？”
“正合我意，籤。”單勇醉意朦朧地晃着腦袋，志得意滿了。
兩人都志得意滿，高高興興地回市區，趁熱打鐵，果真就把這個看似有點荒唐的協議給簽了……