一個月後，寒山寺。
清晨，古寺鐘聲悠然響起。妍妃起牀穿衣，默默給自己洗漱，然後梳了個簡單的髮髻。即使是在這簡陋的環境下，妍妃依舊風姿獨立，清冷孤標。
“娘娘！”
是杜鵑的聲音。妍妃腳步快速，打開門一看果然是一身宮裝的杜鵑。
“杜鵑，你終於來了。”妍妃脣角輕啓，淡笑。
杜鵑眼淚簌簌地流下：“娘娘，您受苦了！”
“杜鵑，本宮只是受了點苦，並沒有什麼。”妍妃淡然道，“扶着本宮出去吧。”
“是。”杜鵑扶着妍妃。
寒山寺外，已經有了大批的隊伍和馬車，專程來護送妍妃回宮。妍妃卻站在寺外，對那個守門的小沙彌說道：“去把你們的蓮華師太叫來。”
“是。”
蓮華師太很快過來，這是個穿着素衣，手執佛珠的中年人。妍妃眼裡閃過一絲殺機：“蓮華，你見了本宮爲何不跪？”
“皇上有旨，娘娘在寺裡，一概以常人對待。娘娘雖身份高貴，但蓮華是在按照皇上的說法辦事。如果娘娘有所不滿，蓮華對不住了。”蓮華師太也不是被嚇大的，豈會被妍妃一兩句話給嚇到呢。
妍妃卻冷冷地看着蓮華師太：“你看本宮現在，是在寺內嗎？”
“這……”蓮華師太一看，這妍妃果然是站在了寺外，再看看這外面的馬車和隊伍，頓時心裡有了不好的預感。
妍妃還沒說話，杜鵑就直接上前，狠狠地甩了蓮華師太一左一右兩個耳光。這蓮華師太在寒山寺說一不二，何曾被人這般羞辱，一時間竟然有些沒反應過來自己被打耳光。
“你這個賤婢，有你這麼和娘娘說話的嗎？見到娘娘還不下跪，是不是要反天了？！”杜鵑對着那蓮華師太就是一頓破口大罵。
蓮華師太捂着自己的臉，狠狠地看着杜鵑：“你這刁奴……”
“啪啪！”杜鵑是個練家子，見蓮華師太敢說狠話，更加不客氣地又給了那蓮華師太兩個耳光，可謂是解氣。
妍妃看着全過程，依舊淡然：“杜鵑，夠了。”
蓮華師太頓時鬆了口氣，以爲妍妃是怕把事情給鬧大，於是捂着自己的嘴巴說道：“娘娘這宮女，也實在是不懂事。主子還沒說話，自己倒是說話起來……”
話沒說完，妍妃卻說道：“仔細髒了自己的手。”
杜鵑朝蓮華師太挑釁地笑道：“你這老奴才，真以爲自己是個東西，我呸！”
妍妃一步步走到蓮華師太面前，輕柔的聲音和動作，卻讓蓮華師太往後退了退。她湊在蓮華師太耳邊，說道：“師太這一個月辛苦了，本宮日後定會加倍回報。這期間，還望師太好好休養，否則承受不了本宮的賞賜呢……”
蓮華師太的心頓時沉了下去。
妍妃卻是朝着寺外的隊伍說道：“回宮。”
馬車朝宮裡行駛，漸漸地沒了寒山寺的影子。妍妃坐在馬車裡，問杜鵑道：“本宮不在的時候，宮裡可有發生什麼事？”
“這一個月倒是風平浪靜，皇上偶爾去瀟貴妃那裡。太后這幾日給皇上施加壓力，皇上就偶爾也去去荷妃宮裡。不過，這個月前朝事務多，皇上很少去誰的宮裡。”杜鵑娓娓道來。
妍妃心裡稍安，繼續問道：“那媚妃那裡呢？”
“媚妃還在冷宮裡，太后即使有心救那媚妃，短時間內還是不可能了。畢竟，皇上那麼地討厭媚妃。冷宮那邊，奴婢都已經關照過了。如果想有什麼行動，那都是極爲方便的。”杜鵑說道，聲音也是壓得極低。
妍妃道：“你讓人打聽以下，靜修師太是誰的人。”
“娘娘，是不是那個老賤婢，對您怎麼樣了？”杜鵑有些驚慌，她第一次見妍妃表現出對一個這麼地討厭。
妍妃道：“她應該是媚妃或者是瀟貴妃的人。你放心，她不敢拿本宮怎麼樣，畢竟本宮遲早是要回宮的，面子上也要過得去。”
見妍妃不願意多說，杜鵑也不會再繼續問下去。兩個人一路上交流，很快就到了皇宮。妍妃會到了翠微宮之後，剛坐下來，就有一些地位分的妃嬪過來求見。妍妃隨便和那些求見的宮妃寒暄了幾句，就換了衣服，帶着杜鵑朝慈禧宮走去。慈禧宮的宮女見到妍妃前來，紛紛行禮。
“本宮要見太后娘娘，不知道能否幫忙通傳一下？”妍妃看着門口的宮女，細聲細氣地問道。
那宮女連忙點頭，回去向太后稟報。不出一會兒，那宮女回來，對妍妃說道：“妍妃娘娘，太后娘娘裡面請。”
“有勞了。”妍妃客氣地笑了笑，然後進了慈禧宮。
慈禧宮內，趙太后果然在。妍妃走上前，行禮道：“臣妾見過太后娘娘。”
“妍妃，這是從寒山寺回來了？”趙太后大量了一下妍妃，除了瘦了些，倒也沒什麼變化。
妍妃淺笑嫣然：“是的，臣妾今日纔回來。許久沒有給太后您請安，甚是想念。於是，一回來就來這慈禧宮找您了。”
“哦，妍妃有心了。”趙太后可不吃這套。
妍妃拿出手中的東西，放在趙太后面前：“臣妾在寒山寺學習了很多，每日抄經唸佛，日夜爲太后和皇上祈福，希望太后娘娘和皇上能夠福壽安康。”
趙太后雖然不喜歡妍妃，但是對佛經還是很喜歡的。儘管是權傾朝野的趙太后，依然不能免俗。她看着桌子上的佛經，臉色稍霽。
“很好，有賞。木香，把哀家那個剛進貢的布匹，給妍妃娘娘挑幾匹。。”趙太后道。
妍妃連忙說道：“都是臣妾該做的，太后娘娘喜歡就好。”
妍妃的字很好看，而且寫得很清楚很大，非常適合趙太后這樣年紀的人閱讀。趙太后隨手翻閱了幾本佛經，發現從頭到尾，每行字都是那麼工整，對妍妃的忌憚更加深了。這個妍妃明明對自己有諸多不滿，但仍然能夠腆着臉來說這些漂亮話，能夠一絲不苟地抄寫枯燥無味的經書。
“妍妃在寒山寺沒受苦吧？”趙太后繼續問道。
妍妃回答：“臣妾能夠在寒山寺修身養性，自然是極好的。雖然比不上宮裡的繁華，但也讓人受益匪淺。”
“是嗎，哀家怎麼聽說，妍妃在那裡受了委屈，還打了那裡的師太。”趙太后放下茶杯，飄飄然來了句。
妍妃的臉色頓時沒了血色，沒想到接她回宮的隊伍都是趙太后的人。她鎮定之後，才說道：“太后娘娘有所不知，那完全是一場誤會。是臣妾和師太道別，哪知道臣妾那婢女以爲臣妾受了委屈，上前就打了那師
太幾巴掌。臣妾哪裡會打師太呢，師太對臣妾自是極好的。”
“原來是個不規矩的宮女。妍妃，你可以要好好管束了。”趙太后道。
妍妃冷汗涔涔：“還請太后娘娘恕罪，臣妾那宮女是臣妾自幼在身邊的，做了那樣的事情，臣妾自會好好地管教，還希望太后娘娘能夠給她一個機會。”
“那麼不聽話的宮人，如果下次再這樣，就交給哀家處理吧。哀家保證，給妍妃調教得規規矩矩，如何？”趙太后和藹地說道，蒼老的臉上劃過一絲狠戾。
妍妃只得點頭：“太后娘娘教訓得是，再不會有下次了。臣妾這次回去，會好好管束這宮女。”
“好了，哀家也累了，你下去吧。”趙太后說道。
“是，臣妾告退。”妍妃道。
妍妃出了慈禧宮，本來溫和的眸子瞬間變得憤怒起來。杜鵑跟在後面，能夠清晰地感受到自家主子的怒火，但卻不敢上前勸說。她最瞭解自家主子，越是發怒，越不能惹。
而這時的會寧宮上下，也因爲妍妃的迴歸，產生了一些對話。
“妍妃剛回來，就有人去巴結，可見她在宮裡是些勢力的。”慕梨瀟簡單地分析着，“本宮讓你去調查的，有結果了嗎？”
“回娘娘，調查得有些眉目了。那個翠微宮的杜鵑，也就是妍妃的心腹，總是和冷宮的人打交道。奴婢估計，她是受了妍妃的指示。”熹春慢慢將自己調查的結果說出來。
慕梨瀟點頭，絲毫沒有驚訝：“這妍妃即使是出宮，也仍然不消停，臨走之前還要囑託心腹對冷宮那邊下手，看來是鐵了心要報復媚妃了。”
“那是自然，那媚妃陷害了妍妃，妍妃差點就進了冷宮，自然是恨極了那媚妃的。娘娘只要靜觀其變，就能看到狗咬狗了吧。”熹春經過慕梨瀟的歷練，也變得成熟多了。
慕梨瀟卻搖頭：“本宮這次，卻是要破壞對方的計劃。”
“什麼，娘娘的意思是要救媚妃？”熹春不解，“那媚妃本來是要害娘娘您的啊！”
“沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。”慕梨瀟說道，“有媚妃這樣的敵人並不可怕，可怕的是妍妃這種不叫喚的狗。她現在還沒緩過勁來，如果收拾了媚妃，估計轉身就要來收拾本宮了。”
“娘娘說笑了，妍妃怎麼可能比得過娘娘的機智。”熹春不相信。
慕梨瀟道：“你呀，就知道說點好聽的話。智者千慮，必有一失。妍妃的勢力在宮中也不錯，媚妃一旦倒臺，後宮巴結她的人就更加多了。”
“娘娘說的極是。”熹春點頭。
慕梨瀟說道：“這妍妃回來，必然會有所行動。你讓人時刻注意冷宮的動向，一旦有任何問題，都要告訴本宮。必要的時候，保護媚妃的安全。”
“是，娘娘。”熹春說道。
慕梨瀟道：“這回，有好戲看了。據說那妍妃在寒山寺受了不少苦，肯定會想着怎麼報復。想要維持平衡，也是不容易的。”
“維持平衡？”熹春不太理解慕梨瀟說的話。
慕梨瀟解釋道：“皇帝在前朝需要制衡，這後宮也是需要制衡的。如果一家獨大，那就勢不可擋。如果幾股勢力糾纏在一起，才能夠玩下去。”
熹春還是不懂。
（本章完）