荀香雖然是姑娘,卻是有封號的郡主,荀府又覺得對不起她,開正門迎接。
荀千里帶着荀千嶽及幾個除顧氏後人以外的子侄站在正門外迎接她。
荀大夫人帶着幾個女眷在正門裡迎接。
門裡門外喜氣洋洋。
一行人衆星捧月般把荀香帶去荀老老太爺住的院子。
看到如此隆重風光的場面,東陽又想到荀鳳回來時的落魄及馬上要被逐出京城,闇然神傷。
還是百年世家,滿門書香,如此捧高踩低。
顧氏壞,已經判了剮刑。荀千鬆和郭氏壞,已經判了砍頭。
小小的荀鳳何錯之有?
不過,怕駙馬爺不高興,東陽想好今天不去看荀鳳。讓下人帶了一些銀票和在銀樓裡買的首飾,偷偷給荀鳳送去。
老老太爺躺在拔步牀上,臉朝外,殷殷看着門口。
老頭儘管蓋着被子,也能看出身體已經嚴重萎縮,小小的一把。頭髮斑白稀疏,臉色蒼白,雙頰深陷……
他看到一個身穿紅衣的小姑娘走進來,小姑娘明媚豔麗,明眸皓齒,似整間屋子都亮堂起來。
確實跟荀董氏有兩分相像。
老頭咧着只剩幾顆牙的嘴笑起來,眼裡卻涌上淚水,“香香,好孩子,太祖父沒有看好家人,致使顧氏作惡,讓你受苦了……”
大半牙齒掉脫,說話含混不清。
看到這樣的老人,荀香也悲從中來。
老人家這樣了還要操心家裡,看護後人,或許連死都不敢吧。
她走去牀邊跪下磕頭,“重孫女拜見太祖父,願太祖父身體安康,長命百歲。”
老頭兒伸出青筋暴漲又幹癟的手,荀香抓住,祖孫二人失聲痛哭。
屋裡頓時響起一片哭聲。
上演完認親大戲,老老太爺送了荀香一幅馮道子的人物畫作見面禮。
荀香坐在牀邊小杌子上,祖孫二人手拉手低聲說着話,荀千里三兄弟和荀壹卿陪在臥房,其他人候在側屋。
荀香從不會說話起就想着怎樣討好丁壯,十一年來,討好老年人的技巧已經練得爐火燉青。
幾句嬌言軟言,就逗得老頭兒開懷大笑,拉她的手不捨得放開。
不知不覺過了小半個時辰,荀千里躬身提醒道,“祖父,還要帶香香去給祖宗磕頭。”
老頭只得鬆開手,還囑咐道,“拜完了,香香再來陪老頭子,晌飯在這裡吃。”
原計劃在花廳吃。
荀千里忙不迭地答應,祖父多年沒有這麼高興了。
荀千里把荀香的名字封號寫進祠堂,荀香進去拜了祖宗。
這是她第一次進荀家祠堂,也應該是最後一次。
吃完晌飯,老爺子又說道,“你們自去吧。香香在側屋榻上歇息,等我不乏了,我們祖孫再嘮嘮。好不容易纔見面,話要說夠……”
見老頭如此孩子氣,除了荀香其他人都笑着離開。
男人去外書房議事,荀大夫人請女眷去正院敘話。
東陽跟她們話不投機半句多,耐着性子聽她們說笑。
不多時,外面突然傳來嘈雜聲。
荀大夫人沉了臉,荀大奶奶起身喝道,“是誰在外面大聲喧譁?”
一個婆子跑進來說道,“稟大夫人,大奶奶,是荀鳳姑娘的奶孃,說荀鳳姑娘病的要死了。”衆人都知道,什麼要死了,是見東陽公主沒去看她,故意這樣說的。
荀大夫人剛要叱責,東陽起身道,“算了,鳳丫頭孩子心性,本宮去看看她。”
荀大夫人和荀三夫人對視一眼。好在皇后娘娘限期讓她離京,也沒多少時間作妖了。
小院破舊斑駁,屋裡寂靜無聲,那些醒目的好擺件都沒有了……
東陽無法想像,這份落魄屬於那個曾經風光無限的閨女。
牆倒衆人推,荀家人真的不把自己的話放在眼裡。
東陽進了臥房。
荀鳳更瘦了,顯得眼睛更大,小下巴更尖。
荀鳳抽抽搭搭哭起來,“娘,這個世上,女兒只有你了……”
她因爲不想出京城纔想出那個主意,沒想到事得其反,不僅讓她出京城,還一下子損失幾萬兩銀子的財物。
她都後悔死了。東陽公主不會害自己,一定是荀香那個死丫頭攛掇皇后做的。
都說那個老太婆賢慧仁慈,哪裡仁慈了?自己承歡膝下十一年,翻臉就不認人。
東陽公主也笨,連這件事都辦不好。
東陽快步走進去,兩人抱頭痛哭。
東陽心疼道,“天,怎麼瘦成這樣。”
荀鳳哭道,“娘,前天你一走女兒就後悔了,不該起那個心思。如今荀香是雲我是泥,有什麼資格給她當伴讀。她不高興,皇后娘娘就會不高興。讓娘操心了,是女兒的不是……”
聽了這話,東陽氣得肝痛,也不好說現在自己在皇上皇后心裡比不上荀香。
她說道,“你暫時出去避避風頭也好,一年之後本宮想辦法讓你回來。”
荀鳳搖頭道,“娘不要再爲女兒操心了。若荀香知道不高興,反倒不美……再說,太祖父和大伯父也不會讓女兒回京的。
“娘,算了,這是我的命,我認了。只想在離京之前,能跟娘多多相聚。”
這話讓東陽又氣又羞,說道,“你認了,本宮不認。”
東陽讓下人進來,看了一下荀鳳的財物。
除了她今天讓人送來的一些首飾和兩千兩銀票,只剩質地不怎麼樣的兩匣子首飾,幾樣擺件,十幾匹錦緞,五百多兩銀子……
東陽嘆了一口氣,說道,“在外面,鳳兒不要苛待自己,好好養病,本宮會定期讓人去看你。等到明年病好了,那件事人們也逐漸淡忘了,再謀劃你回京。”
又賞了五個下人各二十兩銀子,“你們好好服侍鳳兒,本宮自不會虧待你們及你們的家人。”
五人跪下磕頭謝恩,都感覺又能看到前方的路了。
荀鳳倚進東陽懷裡涕淚齊下,感激地說道,“娘,謝謝你,你的大恩大德,女兒永世難記……”
晚飯後,東陽四人回公主府。
累了一天,各回各屋。荀千岱還在生東陽的氣,直接去外書房歇息。
明天能回丁家,荀香一點不生氣,睡着都是笑着的。
荀府,夜黑風高,一個丫頭悄悄走出僻靜的小院,來到一座大院子裡。
她被婆子帶進屋裡,向荀大夫人屈了屈膝,稟報了東陽公主和荀鳳的對話。
丫頭走後,荀千里從側屋出來。
荀大夫人道,“聽到沒,那個丫頭還在挑撥東陽和香香的關係。東陽居然聽進去了,還想瞞着家裡把她弄回來。”
荀千里冷哼道,“鳳丫頭跟顧氏一樣心大和心黑,卻沒有顧氏的精明和城府。祖父心慈,一直想給她一次機會。她卻不知道珍惜……”