“嗡嗡”
符文一圈圈快速亮起，刺目的乳白色光華綻放。
一個身穿黑袍、身形魁梧，腰懸一把普通長劍的人影，突兀出現在傳送陣中。
此人正是劉玉。
傳送回宗門，在諸多低階弟子的矚目中，他直接化爲一道青色遁光沖天而起，向青陽峰飛去。
此時，已經恢復了原本的面目。
“公子，你不在的這段時間，嚴長老曾數次登門拜訪。”
“一直不見公子歸來，才留下信息離去。”
“嚴長老在青秀峰約見公子，請公子務必前往一見，態度似乎有些急迫？”
彙報完信息，文彩衣有些不確定的說道，神情有些疑惑。
她還是第一次在金丹長老的臉上，看到那種急迫的表情。
莫非，是因爲獸潮之事？
剛返回宗門，劉玉靈茶都沒有喝上一口，就收到了文彩衣的信息。
聞言，他頓時眉頭微皺。
剛回到洞府，就遇到這樣的事情，心情確實不太美麗。
不過按照描述來看，應該是有非常重要的事情，嚴長老纔會多次登門。
文彩衣不過是怕誤了大事，才急匆匆稟報，劉玉自然不會遷怒。
“究竟是何事？”
一瞬之間，劉玉心中便浮現許多念頭。
獸潮？長安計劃？
還是與其它兩脈的勾心鬥角？
不過自獸潮爆發以來，在天風老祖的鎮壓下，三脈之間的算計倒是少了許多，應該不太可能。
劉玉心中暗道，左思右想沒有結果，一杯靈茶飲盡，便出門而去。
青色靈光閃耀，許多低階弟子駭然擡頭看去，只見一到青色遁光快速遠去。
全力飛遁下，即使沒有使用法寶黑風翅，青秀峰也很快進入視線中。
“青陽師弟？”
“快快請進！”
剛進入四十里範圍內，嚴長老蒼老威嚴的聲音，便在羣山之間響起，邀請劉玉入內一敘。
隨後，一道紅色遁光自青秀峰升起，筆直迎了上來。
面容不怒自威，看上去神采奕奕，正是嚴長老！
“嚴師兄太客氣了。”
遁光一頓，劉玉拱手含笑道。
由於沒有特意收斂靈壓，他對於對方能夠察覺到自己到來並不奇怪。
但金丹修士很少這般悠閒，並且反應速度這麼快，莫非一直在等待？
面上客氣打着招呼，劉玉念頭轉動，待細細感應嚴長老的氣息後，心中卻猛然一驚！
其強大的靈壓下，散發的氣息卻帶着絲絲腐朽，明顯命不久矣的模樣！
駐顏對於金丹修士而言，不過輕而易舉之事，神采奕奕的外表下，嚴長老的本質卻行將就木。
“這是壽元將盡，即將坐化的徵兆啊。”
劉玉敏銳的靈覺，很快做出精準判斷。
“嚴師兄，你這是”
察覺到這一點，他面上露出沉重。
如果是即將坐化的話，嚴長老此時定然是要安排後事，一切也就解釋得通了。
但凡有繼續晉升的希望，修士的重心大都會放在自身修行上。
只有確定無法晉升，認清並接受無法繼續晉升的事實，重心纔會漸漸轉移，放在家族或者弟子身上。
而過程中投入精力，也容易產生感情，血脈、傳承等等都是許多修士坐化之前，難以割捨的東西。
“看來師弟已經察覺到了。”
聞言，嚴長老爽朗的面容上，笑容迅速消失，露出絲絲苦澀。
“不過，老夫確實即將坐化。”
“當年與強敵爭鋒，傷到了元氣，儘管傷勢痊癒，但最終還是留下後遺症。”
“延壽的手段都已經用過，
能夠快活六百餘載，老夫也心滿意足了。”
此人搖了搖頭，故作爽朗道，但聲音依舊有些低沉。
身爲高階修士，真正見識到這世間的美好，誰又真正甘心壽盡坐化呢？
只是事實擺在面前，不得不接受罷了。
“劉某明白了。”
劉某嘆了一口氣，微微皺眉。
金丹修士壽元極限是八百年，一旦到達極限，元神便會不可遏止的消散。
這個過程，除非有逆天靈物的參與，否則無法中止。
達到壽元極限，一般靈物已經失去效果。
不過因爲各種各樣的原因，即使有着延壽的手段，大多數金丹修士的壽元也就在六百年左右。
畢竟修士一生與天鬥與人鬥，總會受到輕重不一的傷勢，影響到正常壽元。
而延壽靈物非常珍稀，並且第一次使用效果最好，之後的效果會越來越差。
嚴長老活了六七百歲，縱觀所有金丹修士，也不能說“短命”了。
“只是這樣一來，便意味着自己，在宗內失去了一位強援。”
劉玉心中暗道。
他屁股堅定地坐在家族一脈這邊，而與他關係最好的金丹家族，除了李家就是嚴家。
可以預見的是，隨着嚴長老的坐化，嚴家的實力必定大幅度衰弱。
畢竟其人飽經世事，手段極爲老辣，是一個絕對合格的“長老”，依靠的不僅僅是實力。
這一點，即使嚴裙兒已經結丹成功，短時間內也難以企及。
新晉金丹與老牌金丹的實力差距，還是非常明顯的。
不是什麼人都和自己一樣，在築基期有着雄厚的積累，剛一晉級便擁有不錯的實力。
更何況手腕這種東西，非得經歷一些毒打才能具備，嚴裙兒能有嚴長老幾分火候，這一點還有待商榷。
“此地不適合深談，劉師弟請入內一敘。”
嚴長老長老做了一個請的手勢，隨後遁光一轉向下落去，領着劉玉進入他的洞府。
古典別緻的洞府中，兩人在一張石桌旁相對而坐。
不遠處，開闢出了一個小小的池塘，池中有不少金魚緩緩遊動。
親手爲劉玉倒上一杯靈茶，嚴長老端着茶杯，看着池中的金魚，臉上流露幾分落寞之色，頗有幾分英雄遲暮的觀感。
縱然金丹修士，也逃不過生死輪迴。
“唉。”
他嘆了一口氣，沉聲說道：
“老朽壽元將盡，應該只剩下最後一兩年了，此次着急見劉師弟，正是爲了商議身後之事。”
“老朽雖然坐化，但嚴家與師弟的關係，依舊能保持下去。”
“劉師弟，對嗎？”
說這話時，嚴長老緊緊盯着劉玉，顯然對這一點非常在意。
“這是自然。”
“在還只是一個煉氣期弟子時，劉某便受到了嚴家不少幫助，又豈是那種忘恩負義之輩？”
劉玉毫不猶豫，義正詞嚴的回答。
即使嚴長老坐化，嚴家龐大的勢力，也並非沒有繼承者。
已經結丹成功的嚴裙兒，將會繼承嚴長老經營幾百年的勢力。
至少在短時間內，嚴家勢力不過有太大衰落，依舊是一個合格的合作者。
退一步來說，在外人看來他與嚴家狼狽爲奸，就差沒有穿一條褲子。
如果嚴長老一坐化，自己就不管不顧，未免也太過難看了。
又是聯姻又是送法寶的，倘若太過冷漠粗暴的對待，顯然並不合適，將會葬送自己在宗內的前途。
一個冷漠無情的修士，顯然不值得重點培養。
正是因爲種種考慮，劉玉根本沒有考慮過，嚴長老坐化後便對嚴家不管不顧，甚至打算在合適的時候幫一把。
畢竟嚴家佔據大量利益，隨着老辣的嚴長老坐化，必定迎來或明或暗的挑戰。
劉玉有理由相信，嚴長老已經做好了周密的安排，同爲修仙家族的一些盟友，屆時也不會袖手旁觀。
通過聯姻利益交換等手段，修仙家族之間，也結成了或鬆散或緊密的聯盟。
“有劉師弟這句話，老夫便放心了。”
蒼老嚴肅的臉上，露出一絲笑容，嚴長老心頭一鬆含笑道。
隨後，他透露了一些自己死後的安排。
並且希望當嚴家遭遇挑戰的時候，對方能夠出手相助。
隨着時間推移，劉玉所代表的勢力，早已不止是他一個人。
即使離開他，勢力也不會轟然倒塌，也依然龐大。
江秋水、冷月心先後結丹成功，讓宗門不少修士暗暗心驚。
圍繞着劉玉，組成了一個三名金丹長老的實力，在宗門佔據一席之地。
還與李家、嚴家等修仙家族結爲盟友，已經真正在元陽宗站穩腳跟，即使許多宗門的老牌金丹勢力，也不敢小看半分。
正因爲這個原因，即使劉玉參加長安計劃，看許多修士看來很可能一去不回，表面上依然客氣，態度沒有絲毫改變。
交談中，嚴長老心中暗暗感嘆，劉玉崛起之迅速，頗有一種難以遏止之勢。
他有一種預感，這位劉師弟如果活着回來的話，很可能一飛沖天，成爲李長風那樣的人物。
甚至在未來，頂替李長風執掌宗門！
“師弟可知道，紅玉也壽元將盡了。”
嚴長老忽然說道。
劉玉默默點頭，不過沒有說話。
對於嚴紅玉，他其實沒有多少感情，將之收爲侍妾，也更多是利益考量之下的結果。
而因爲嚴裙兒的關係，心中對其還是有着一些隔閡。
“紅玉也接近大限，如今人老色衰，不想讓師弟看到現在的模樣。”
“她私自返回了家族，還請師弟不要見怪。”
嚴長老方向茶杯，平靜說道。
對於嚴紅玉的坐化，他倒沒有多少感覺，更沒有什麼可惜的情緒。
在他眼中，其不過是一個稍微出色的家族後輩罷了。
家族投入了不少資源，既然沒有結丹成功，那就要爲家族做出貢獻，發揮出剩餘的價值。
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作爲聯姻的工具，嚴紅玉已經發揮作用，至於坐不坐華倒不重要了。
嚴長老六百多年的生命中，看過太多出色的後輩，可惜都沒能凝結金丹，反而死在自己前面。
久而久之，便沒有了感覺。
只有如嚴裙兒一般，有極大希望凝結金丹的後輩，才能引起他的高度重視。
他的感情，不是隻寄託於某一個後輩，而是寄託在整個家族上。
“人之常情，師弟能夠理解。”
劉玉點了點頭，沒有追究的打算。
說到底，聯姻只不過嚴家對於自己態度的一次試探，既然兩方已經知道彼此的態度，那麼當初工具也就不重要了。
對於嚴紅玉，他始終沒有扶持對方的想法，也並不後悔當初的選擇。
兩人商議好坐化後的安排，便開始閒聊了起來。
大多數是對方在說，劉玉則靜靜聆聽，時不時附和幾句。
嚴長老滔滔不絕講着，像是徹底看淡了生死，不停說着當年的一些事情。
比如對抗某某輕敵、斬殺某某知名修士，還有曾經仰慕某位仙子，可惜最後沒能得償所願，深感遺憾之類的話。
一言一語間，兩人像是忘年之交，相處起來頗爲愉快。
一直到大半日後，這才依依不捨的散場。
“即使是金丹修士，也逃脫不了生死輪迴。”
“我劉某人，絕不選擇這種死亡方式！”
“要麼成就真仙，要麼就死在求仙路上！”
“不做一時璀璨的流星，要做便做懸掛與天空正中，那一輪永恆的烈陽！”
離開青秀峰，劉玉默默想道。
此時，夜色已經籠罩天空與大地，夜空中星月爭輝。
由於星辰的緣故，今晚並不多麼黑暗。
他化爲一道青色遁光，眨眼便消失在青秀峰，變成天邊一個小點。