“嗚！”天邊剛剛泛白，一聲號角傳遍整個大營，所有人都從睡夢中驚醒，原本寂靜無聲的軍營頓時變得嘈雜無比，處於一片慌亂之中，喊叫聲、怒斥聲、馬蹄聲不絕於耳，就像一口煮沸的油鍋。
陳凡輕噓一口氣，心情非常愉悅，經過半夜修習，不僅重溫了“御”、“化”兩訣，對其中的奧妙體會更深，“幻”字三訣也完全銘記於心，雙手一搓，《器術秘訣》冒出一股輕煙，轉眼間化爲灰燼。
心中一動，不由自主扭過頭來，卻見?皮坐在一旁，目不轉睛盯着自己，似乎有些垂頭喪氣，陳凡感到奇怪，笑呵呵問道：“怎麼啦？有什麼不開心？快說！”
?皮氣鼓鼓的扔過玉瓶和靈劍，做了個手勢：“你自己看吧！”
陳凡大吃一驚，玉瓶空空如也，龍血一滴不剩，而靈劍除了劍柄露出淡淡的淺紅色外，劍刃部分沒有絲毫改變，不禁問道：“到底怎麼回事？怎麼用了這麼多血？”
?皮眉頭緊皺，右手連動：“這把劍太氣人了，好像是一隻喝血的魔鬼，龍血一沾劍體，立馬消失得無影無蹤，無論倒多少也是如此，根本無法染紅。”
“什麼？不可能吧？”陳凡一愣，有些不相信，隨即掏出另一隻玉瓶，小心翼翼倒了幾滴，果然如此，鮮紅的龍血在劍面流淌，很快就滲入劍體，似乎有一絲光華閃過，靈劍微微顫動幾下，彷彿又發出一聲極其輕微的鳴叫，幾乎細不可聞，龍血很快就消失不見，劍面依然如故，好像什麼事也沒發生過，運足眼力察看片刻，發現它稍稍黯淡。
“這是怎麼回事？”陳凡傻眼了，思索良久，頓時恍然大悟，喃喃自語道：“天啦，靈劍有靈，看來靈劍確實不同於其它寶器，對，它有自己的靈性......那位伍長老曾經給它通靈，也就是說它已經認伍長老爲主，若想重新通靈，也許更加困難......如此說來，即便有了化丹期修爲也不一定能夠使用，也許需要更長時間，甚至於一輩子望洋興嘆......不過，沾染了龍血後，靈劍產生了這麼多反應，會不會影響它的靈性？......”
?皮眨了眨眼睛，顯得頗不甘心，沒等他說完，一把搶過玉瓶和靈劍，將所有的龍血一股腦全部倒在上面，片刻之後，靈劍開始劇烈震動，劍面光華四射，流光異彩，好像一隻有生命的精靈在來回遊動，龍吟之音清晰入耳，似乎帶有一絲哀怨。
兩人驚訝不已，面面相覷，?皮眉頭一皺，忽然扔下玉瓶，左手運足功力按向跳動的劍面，陳凡來不及阻攔，卻見靈劍不停掙扎，猛的發出一聲“吭”的巨響，發出一道耀眼的強光，劍面忽然彎曲，?皮慘叫一聲，血光閃過，隨即仰面而倒，一動不動。
陳凡大驚失色，立馬抱起?皮，靈劍從掌心穿過，露出一尺長的劍刃，大片的熱血汩汩流淌，胸前被染得一片血紅，整個劍面血跡斑斑，依然在不停顫動。
陳凡毫不遲疑拔出靈劍，隨手扔在上，迅速點穴止血，掏出一枚療傷丹藥，捏碎後塗抹傷口，撕下長袍下襬包紮得嚴嚴實實。
?皮的臉色一片慘白，呼吸微弱，若有若無，心臟跳動非常緩慢，但很有規律，體溫時高時低，只是沒有上次那麼嚇人，真氣流動也井然有序，沒有出現紊亂的狀況。
緩緩將他平躺在案臺上，陳凡靜靜觀察?皮體內的變化，心急如焚：“僅僅被靈劍刺了一下，怎麼會變成這樣？難道是因爲靈劍沾染了龍血發生什麼變異？天啦，他不會又一次昏迷不醒吧？難道還得使用一片續命草？”
過了許久，?皮體溫趨於正常，呼吸也逐漸平緩，神情安詳，好像處於熟睡之中，陳凡心中一鬆，自我安慰道：“也許只是皮外傷，肯定沒有生命之憂，也許很快就會醒來。”
轉頭看看靈劍，已經安靜如初，伸手一招，飛至手中，從頭到腳沒有任何變化，甚至於連鮮血也不見了，劍面光亮照人，不禁暗暗稱奇，重新插入腰間，並將四把寶劍放在?皮身邊。
“得！得！得！”一陣急促的馬蹄聲由遠而近，面劇烈震動，陳凡擡頭一看，天色已經大亮，無數騎兵衝進校場，一道道?色的鐵流川流不息，一眼望不到頭，魏木生師兄弟一馬當先，帶領三十人直奔點將臺。
到了點將臺前，衆人飄然而上，個個驚駭不已，魏林生首先問道：“華師叔？?皮師叔怎麼啦？難道夜裡出了大事？是不是有敵入侵？”
看到大家疑惑的目光，陳凡淡然一笑，搖了搖頭，輕聲說道：“沒什麼，只是練劍時不小心受了點傷，我剛剛點了他的昏穴，讓他靜養半天。”
衆人面面相覷，顯然是半信半疑，卻不敢多問，魏木生拱手說道：“華師叔，他們都是咱們五門的師兄弟，在營中擔當千夫之職，以前沒見過您老人家，所以一大早就吵着來給您請安。”
三十人排成三列，齊刷刷作一長揖，異口同聲說道：“小侄等見過華師叔！”
陳凡連忙起身，拱手回禮，發出一股強大的勁氣將衆人托起：“各位賢侄請起，大家都是自己人，不必客氣！”
衆弟子均無法下拜，頓時又敬又佩，魏林生笑道：“華師叔爲人和藹，沒有半點架子，最喜歡提攜咱們晚輩，各位弟兄，在他老人家面前隨意一點，不要太拘束，否則華師叔會不高興。”
其中一人跟着說道：“小弟聽師父講過，華師叔不僅修爲高深，而且心寬如海，爲人仗義，重義疏財，曾經爲了救援魏老前輩，不惜重傷擊斃莫季子，胡五叔壽禮被搶，也是華師叔慷慨解囊，毫不猶豫拿出鉅額珍寶重新湊齊壽禮。”
另一人粗聲粗氣說道：“家師最佩服華師叔，稱他老人家是真正的生死兄弟，昨晚聽說華師叔已在大營，小侄興奮得一夜沒睡着，若不是林師兄吩咐，半夜就來給華師叔請安。”
陳凡擺了擺手，制止衆人講話，含笑道：“木賢侄，我與各位賢侄都是初次見面，還是先介紹一下，否則會搞得暈頭轉向，說一定鬧出笑話。”
魏木生一拍腦袋，哈哈笑道：“對，小侄糊塗。嘿嘿，這位是秦二叔的三弟子秦保生......”三十名弟子中魏門有九人、秦門八人、梅門五人、湖門四人、武門四人，個個都是先天高手，不過，只有七、八個修到合氣期，大部分人是化氣初期或中期，顯然是近幾年剛剛跨入先天之境。
陳凡見他們身穿盔甲，個個威風凜凜，精神抖擻，立即讚不絕口：“好，幾位老哥授徒有方，門下弟子均是天資英才，年紀雖小但修爲不錯，日後前途無量。呵呵，各位賢侄，愚叔居無定所，現在是個窮師叔，連個見面禮也沒有，慚愧！”
衆弟子卻笑逐顏開，魏林生搶着說道：“華師叔，您的寶劍就是最大的見面禮，弟兄們現在都眼紅得很，個個摩拳擦掌，想在大比中一舉奪魁，捧劍而歸......嘿嘿！弟兄們希望華師叔能夠多住些日子，甚至於一直留在大營，多多指點咱們晚輩。”
陳凡看了?皮幾眼，然後說道：“兩把寶劍只是愚叔的一片心意。俗話說：‘寶劍贈英雄’，如今天下大亂，你們免不了要上陣殺敵，自古以來戰場即爲殺場，兇險無比，不是你死就是我亡，完全憑實力說話，有了一把寶器不僅可以殺敵，更重要的是增加幾分自保能力。”
衆人見他面顯憂色、心神不定，立知?皮的情況不會那麼簡單，相互使了個眼色，魏木生當即拱手說道：“華師叔，小侄等先去操練人馬，不能相陪，請您恕罪！”
陳凡也心肚自明，笑眯眯點頭說道：“好，軍務要緊，等幾位老哥出關之後咱們再敘，去吧！”
“得！得！得！”大隊騎兵風一般席捲而去，臨走時留下了五百名士兵，將大校場全面封鎖，四周又恢復了寧靜，隱隱聽到遠處小校場號鼓不斷、人吼馬嘶、殺聲震天。
一刻鐘後，魏木生師兄弟派人送來了早餐、洗漱用具，甚至於還有幾大盤水、兩套長袍，以及一張餐桌、一瓶療傷丹藥，陳凡暗自點頭：“這兩個小子粗中有細，確實有大將之才，比秦水生等人高出一籌。”
脫去?皮的血衣，輕輕取下手掌的布條，陳凡一愣，傷口已經完全癒合，皮膚完好無損，看不到一點傷疤，想了很長時間，卻百思不得其解，不由苦笑道：“近年來怪事特別多，已經見怪不怪，唉！不知是禍是福。”
花了一個多時辰，陳凡使用了各種手段，從頭到腳、仔仔細細檢查了一遍，卻一無所獲，每一個器官都極爲正常，就連左手的經脈修復一新，似乎沒有任何異樣，只是沉睡不醒，彷彿是一個沒有意識的植物人，陳凡無計可施，只好將他重新躺在案臺，耐心等待他自動甦醒。
從清晨開始，沒有一個人來校場打攪，兩位士兵悄悄送來午餐，陳凡卻沒有一點胃口，只是靜靜坐在?皮身邊，情不自禁回憶起他悲慘的過去，回憶起兩人相處的每一個時刻，一點一滴，一言一笑， 回憶起昨夜一舉一動，心酸不已：“苦命的?皮，你的命運怎麼會如此坎坷？如此多災多難？”
想着想着，忍不住流下了兩行淚水，嘴裡不停輕呼道：“?皮，?皮，堅持住，快快醒來，咱們還要一起尋找靈器，而且要兩把。”
凝視着?皮的臉龐，一道道傷疤淡不可見，只有運足眼力才能看得一清二楚，也許意味着過去的經歷已在他心中越來越淡，也許仍然埋藏在內心深處，也許需要更多的時間來填平心靈的創傷。
不知不覺中，陳凡猛的一驚，太陽已經落山，天色漸漸變暗，神識一展，魏木生等數十名弟子聚集在大帳外的廣場，立即想起了秦陽子馬上就要出關，毫不猶豫一手抱起?皮，一手抓住寶劍，向大帳飄去。
衆弟子三個一羣、五個一夥，嘀嘀咕咕低聲交談着，每個人的臉色都是既緊張又興奮，忽見陳凡出現在眼前，頓時鴉雀無聲，目光遊離於陳凡與?皮之間，有驚訝有喜悅，更多的是關心和焦慮。
魏木生小聲說道：“華師叔，?皮師叔沒事吧？”
陳凡擺了擺手，讓衆弟子不要講話，輕輕說道：“大家安靜，秦老哥正在收功，不能驚擾。”所有的嘴巴全部閉上，神情變得極爲嚴肅。
時間一秒一秒過去，所有的眼睛都緊盯着大帳，衆人好像度過了無數歲月，四周一片寂靜，彷彿可以聽到無數顆心臟在跳動，氣氛非常緊張，又洋溢着無限喜悅。
突然間，陳凡心中一跳，身形連閃，悄無聲息消失得無影無蹤。
不一會兒，一位騎兵急馳而至，遠遠大喊道：“各位師兄，三位長老、五位執事駕臨大營，快快出營迎接......”
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