厲軾從落雁峰後山攀上高崖，回到靈隱洞深處，端坐於石臺之上。從陽曦步入陰冥，體內元陰之氣勃然而作，他深深吸了口氣，雙眸亮起兩團陰火，彈出一枚拇指大小的骷髏頭，晶瑩如玉，漂浮於空中。厲軾伸手勾勒數下，陰氣聚攏於一處，骷髏頭化作一個女鬼，娉娉婷婷，盈盈下拜。厲軾雙脣蠕動，悄無聲息關照了幾句，那女鬼頻頻頷首，又拜了數拜，拂袖捲起一道陰風，鑽入石壁中消失無蹤。
青城派的雙撞勁，他有怎麼會看錯，厲軾差不多可以肯定，那郭傳鱗是韓兵打入華山派的一枚釘子，他不急於揭破，倒要看看，韓兵葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。年紀輕輕，就能將“雙撞勁”練到如此境地，了不起！更令厲軾意外的是，郭傳鱗的肉身如此強悍，堪比妖物，絕非燭陰果藥力所致，鬼見愁深澗下的燭陰果，是他親手所種的靈藥，根本沒有“筋骨強健，力大剛猛”的藥效，郭傳鱗畢竟年輕，被他一試就露出了馬腳。
他的背後當真只有韓兵嗎？會不會還有其他人？厲軾陷入沉思中。
坐了大半個時辰，石壁窸窣作響，一個山鬼鑽將出來，手舞足蹈，朝厲軾咿咿呀呀比劃了一通。厲軾微微頷首，揮手命其退下，起身捏個法訣，借土遁飛出靈隱洞，百折千回，倏忽落於朝陽巖上。片刻後，一個又聾又啞的老僕佝僂着腰登上山崖，抖抖索索打了一通手勢，原來是合川穀六弟子周軻求見掌門師尊，有要事相告。
華山派上一任掌門翁孤山過世後，厲軾便離開十八里坪，搬到朝陽巖清修，只有一老僕居於巖下，往來奔走通稟消息。清修云云只是託詞，朝陽巖下的山腹中有一靈隱洞，天生靈地，陰陽隔絕，厲軾藉此凝鍊元陰之氣，進展神速，錯非有此機緣，憑那幾手三腳貓的手段，他也難入李希夷的法眼。
片刻後，周軻登上朝陽巖，向師尊叩首見禮，額頭上蒙上一層亮晶晶的細漢，顯然趕得甚是匆忙。厲軾伸手將他扶起，溫言道：“徒兒免禮，何事匆匆？”
周軻定了定神，回道：“師尊明鑑，嵩山派遣使拜山，說三天之後，丁掌門將率弟子親赴華山，與師尊會晤。”
厲軾微微一怔，喃喃道：“嵩山派？丁雙鶴？”
與此同時，合川穀聽風院中，郭傳鱗像木頭一樣直挺挺摔倒在牀上，疲倦從骨髓中泛起，累得連胳膊都擡不起來。窗外是陡峭的懸崖，風聲百轉千回，如泣如訴，他閉上眼睛
，覺得自己像漂浮在雲海裡，真實的世界與他無關，這一刻，他的意識蜷縮在身體一角，徹底放棄了掙扎，什麼都不想，什麼都不問。
一點模糊的感應落入識海，像冰涼的蠕蟲爬過後背，像幼毒從卵殼中孵出，他下意識蜷縮起身體，迷迷糊糊聽見院子裡傳來腳步聲，李七絃不滿地嚷道：“贏了就是贏了，爲什麼要手下留情？”
洪鯤道：“師妹慎言，同門師兄弟，何必爭個你死我活。”
李七絃冷笑一聲，道：“你心腸好，人家可不會領你的情！”
“話不是這麼說……”
“那應該怎麼說？瞧瞧你的胳膊，差一點連骨頭都折了！”
郭傳鱗徹底清醒過來，嘆了口氣，強迫自己爬起身，倒了一碗涼茶，咕咚咕咚喝下肚。他推開門，只見洪鯤扶着右臂坐在樹下，李七絃立於一旁，怒形於色，憤憤不平。
“怎麼了？”郭傳鱗問道。
李七絃道：“喏，周師叔的那些好徒弟，硬逼着洪師兄切磋劍法，講好點到爲止，輸了還不肯認，使冷招砍中師兄的手臂。幸好是木劍，否則的話，他不殘廢了！”
“沒事——是我自己不小心，怪不得別人！”洪鯤揮揮手，表示他並不在意。
郭傳鱗看看師妹，覺得她像個沒長大的小丫頭，雖然沒有親睹，他也能猜個八九不離十，李七絃青春明豔，口無遮攔，正因爲她在場，說不定還一個勁爲師兄打氣，對方纔惱羞成怒下狠手的。他們是尋求庇護、寄人籬下的外來客，行事理應低調，同門師兄弟切磋劍法，輸贏都正常，但凡她能夠持平一些，說幾句漂亮的場面話，也不至於跟周師叔的門下鬧得不可開交。
“咦，剛纔你跑到哪裡去了？”李七絃用懷疑的目光上下打量着郭傳鱗，覺得他的模樣很可疑，渾身上下灰不溜秋，被汗水浸溼，一股酸臭味撲鼻而來，她不禁倒退兩步，用手背捂住口鼻，誇張地大皺眉頭。
“我在山上練劍，沒顧得上換衣服。”
“練劍？至於這麼拼命嗎？你看看你，跟水裡撈出來差不多！”
郭傳鱗苦笑着搖搖頭，坐在師兄身旁，問道：“師兄，手臂真的沒事？”
洪鯤活動一下胳膊，倒抽一口冷氣，勉強笑道：“還好，沒有傷到筋
骨，外傷而已，擦些紅花油，過兩天就好。”
“周師叔的那幾個徒弟，劍法如何？”
洪鯤沉吟了片刻，道：“這個很難說，用木劍切磋，跟真劍對敵完全是兩碼事。他們的劍法多半走輕盈一路，配合輕功才能發揮出十成威力，習武場太小，施展不開來。”
對此郭傳鱗深有體會，掌門師祖進退如鬼魅，最後那招“太嶽三青峰”如行雲流水，一氣呵成，若非他及時催動“雙撞勁”，根本接不過來。他觸動心事，由衷頷首道：“是啊！”
李七絃瞪了他一眼，輕叱道：“你又不在場，瞎附和些什麼！”
郭傳鱗笑笑，師父的女兒是掌上明珠，多少有些恃寵，他已經習慣了李七絃說話的口氣，其實她也沒什麼壞心。在外人看來，這些話透出親暱和隨便，但郭傳鱗並不喜歡，他喜歡乖巧聽話、溫柔討喜的女子，像秦榕那樣。
“秦師妹呢？沒跟你們在一起嗎？”
洪鯤道：“秦師妹一早就被荷香叫去，聽說周夫人不大舒服，請她去鍼灸。”
“她懂鍼灸？”郭傳鱗頗爲意外。
洪鯤道：“久病成醫，她的鍼灸是跟‘渡世金針’薛神醫學的，相當高明。”郭傳鱗察覺到他語氣裡的細微波動，心中微微一動，洪鯤對秦榕似乎有點意思，這也是人之常情，華山門人以男弟子居多，秦榕品貌出挑，極爲惹眼，估計看上她的不在少數。
李七絃揶揄道：“待會讓秦姊姊給你鍼灸一下，保不定針到病除，立竿見影！”她不動聲色地瞥了郭傳鱗一眼，見他臉色平和如常，沒有絲毫波動，心中反有些失落。
三人正在樹蔭下閒聊，院外忽傳來一片嘈雜的腳步聲，之前跟洪鯤“切磋”的幾名弟子哭喪着臉走進來，一個個輪番上前，跟洪鯤賠禮道歉。洪鯤倒有些不好意思，急忙客氣幾句，不敢受他們的大禮。
郭傳鱗朝院外望去，果然看見了周軻的身影。他想，從師叔的角度，這麼做當然無可厚非，但他的徒弟不會心服，師父以後若真的執掌華山派，也就罷了，若不能，六支的弟子遲早是個隱患——人心難測，這種睚眥必報，背後使陰招的事，他在叛軍中見得多了。
一場不大不小的風波就此壓下去，不過靜水下的暗流，從來沒有停止過涌動。