說起來周家的事情還有點麻煩，因爲娶了個平妻，周楠要來個雨露均沾。每月荀芳語這裡住半月，阿九那邊住十五天。
不過，他是個快三十的人了，前一陣子又是科舉，又是忙於公務，已經很久沒有鍛鍊身體，人也有些發胖，竟懶得動。
人到一定年紀，求的就是個安穩的生活。他也習慣了在荀芳語這邊，不太喜歡挪窩。
現在才兩個夫人，如果雲娘和素姐和自己團聚，也不知道會忙成什麼樣子，這真是甜蜜的煩惱啊！
今日不是去阿九那邊的日子，她卻派人過來請，估計還真有事。
周楠就點了點頭，和荀芳語說了一聲，乘轎去了那邊。
“夫人找我做甚，可有事？”
阿九道：“想老爺了。”古人對於男女之情都很含蓄，說出這句話，她竟有些嬌羞。
周楠心中一蕩，忍不住牽了她的手：“我這不是來了嗎？”
阿九急忙甩開他的是後，大窘：“有人呢！”
旁邊幾個丫鬟偷笑着出了屋。
阿九忙給周楠泡了一杯茶，道：“今日叫老爺過來，還真有事。今日我回孃家去，恰好碰到祖父大人，給他老人家磕了個頭，又說起老爺仕途的事。祖父說，再過得幾日就天子經筵。聽說你在翰林院也沒有什麼事，這麼下去不成，得想辦法參加經筵，以便隨侍駕前。”
“內閣缺員一直未補，具體人選朝堂爭議頗大，需要老爺你在天子身邊。”
聽她這麼說，周楠立即明白。這事應該是嚴訥急着入閣，派人去和徐階溝通。
內閣現在還缺兩人，雖然徐階和嚴訥兩派聯手要謀此官職力量空前強大，表面上看起來無可匹敵。
可政治上的事情，並不一定都是以力取勝。
事情不到最後，誰也不知道結果是什麼。
殿試結束，大比之後，朝廷走上正軌。按說，內閣兩位閣老的位置也該補上了，也有官員上摺子建議朝廷重議此事。可摺子一送上去，嘉靖卻留中不發，直接將這事給擱置了。
嘉靖晚年已經有些懶政，喜靜不喜動，通常都是多一事不如少一事。
而且，誅心地說。如果換周楠是他，估計也不會輕易表態。內閣兩個名額就是個胡蘿蔔，先放在那裡吊着大家，也好叫百官有個盼頭。
至於政務，現在內閣已經有四個閣樓，也不是沒人幹活。以前只三人的時候，國家不也運行良好？
這就是帝王心術，權謀手段。
徐階的用意周楠自然明白，就是讓他想辦法混到皇帝身邊，對嘉靖施加影響，內外用力好推嚴訥入閣。
現在內閣的力量對比比較微妙。
首輔徐階和次輔袁煒短期合作過一次，可他們這種大人物眼睛裡只有利，卻沒有什麼所謂的友誼可講。進位次輔之後，袁閣老和徐階保持着不鹹不淡的態度。而且，袁煒最近有頭暈之症，動不動就因爲貧血而坐在椅子上半天不動彈，叫人擔心他有一天會倒在工作崗位上。
在真實的歷史上，就在今年，老袁會乞骸骨回家養老。又過得兩年，就生病罹世。
老袁若是真走了，內閣高拱和李春芳都是王府系的人。現在內閣實行的又是集體擬票制，力量對比立即就會失衡。
如果下一步在推個王府系的人入閣，徐首輔只怕會受不了。
因此，他急需要嚴訥這個同盟軍加入戰場。
以嚴訥入閣爲條件讓他在會試考場上放自己一馬乃是周蝻一手操作，這事他自然要負責到底。
可惜周楠現在連皇帝的面也見不到，整天呆在翰林院裡，消息不通，就算想有所動作，也不知道從何下手。
不過，在阿九面前他卻不肯墮了志氣，笑道：“你去回首輔，隨侍天子這事也不大，過得兩日就是經筵，到時候我會想辦法留在西苑的。”
是啊，翰林院實在太無聊，哪比得上在西苑那麼熱鬧和前程遠大？
阿九自從嫁給周楠這個探花郎，天子近臣之後，在徐門的身份和地位也水漲船高，即便是徐少夫人見了她也是客客氣氣的。聽周楠應了此事情，心中歡喜。
當晚對周楠自然是極盡溫柔。
其實不用老徐催，周楠對重回西苑的事也很急。
又過得一天，高拱來了，召集翰林院翰林侍讀、侍講還有衆人編纂、編修，說起了明日去西苑參加經筵的事情。
周楠以前做中書舍人的時候和老高可是熟人了，定睛看去，今日的高拱顯得非常精神，一把大鬍子梳得一絲不苟，還敷了粉。
高拱對周楠到是客氣，說了許多恭喜的話，又吩咐說讓他好好修史，勿要使朝廷失望。反正歸結成一句話：我看好你喲！
如今，朝廷已經開始修武宗朝的實錄。因爲那一朝的舊事很敏感，比如嘉靖是怎麼繼位的，是繼嗣還是繼統？一不小心就會踩雷，下面的人也不知道該如何修。
而且，修史可是露臉的事，以前都由內閣輔臣一肩挑了。現在卻下放給翰林院，顯然是想讓大家背鍋。
周楠忙謙虛說，“閣老，周楠自才疏學淺，實在當不起此任。當年因爲牽涉進一樁冤案，被髮配充軍十年，一直沒有摸書本。學養不足，現在正好在翰林院讀書。”
反正一句話，我就是個小透明，你老人家就無視我吧！
高拱點點頭：“也對，不爲難周翰林你了。”又將目光落到衆翰林身上，道：“明日天子經筵，需要選人去侍讀侍講。”說罷，朝身邊一個幕僚點了點頭。
那個幕僚就展開一份名單唸了起來。
周楠心中突然有些不安，忙凝神聽去。
果然，名單裡沒有自己。
周楠頓時就急了，說：“閣老，按照制度，天子經筵所有的翰林都要參加，今日怎麼只選了五十來人？”
落選的其他翰林也是心中不滿，紛紛出言附和：“是啊，高相此舉是何意啊，如何能夠叫人心服？”這可是在皇帝面前混臉熟的好機會，你高拱就這麼把咱們給刷下去，那不是壞我等前程嗎，豈有此理？
高拱脾氣火暴，冷笑一聲，喝道：“鬧什麼鬧，還翰林呢，天下讀書人的表率，你們這般喧譁，又是如何做表率的？天子經筵，不過是一人翻書，一人主讀講解，哪裡需要那麼多人。再座多少人，都快一百了。這麼多人擠在那裡，陛下還怎麼讀書？從現在開始，翰林院得立個規矩，每次只去五十人，就這麼定了。”
這個時候，王錫爵跳出來，喝道：“閣老，這朝廷的制度你說改就改了，敢問高相是首輔還是次輔？此事涉及朝廷禮制、名教，祖宗之法不可廢。就算要改，也得朝廷公議。高相你竟然一句話就廢了，也不怕天下人悠悠衆口？”
這一期只有三成的翰林能夠參加經筵，新科狀元和榜樣申時行和王錫爵自然不在其中。
王錫爵可不是個好性格的人，翰林院說穿了就是個學院，又沒有嚴格的等級管理制度，我怕你高拱個鳥。
有這個大炮率先開炮，倒免得周楠跳出來集火，我們的周大人在心中暗暗給他點了個贊，準備下來周不妨幫他轉發一個。
申時行是個老實君子，擔憂地看了王同年一眼：“元馭，不去就不去，閣老自有安排。”
王錫爵：“汝墨你就是太實誠了，別人見咱們是新人想欺負我等，識我等爲無物邪？當上摺子彈劾高閣老。”
這已經是完全不給高拱的面子了，那個幕僚大怒，正要出口訓斥。
高拱卻擺了擺手，突然緩和下面皮，道：“也怪老夫沒有把話說清楚，我擬將各位分成兩撥，每次經筵只去五十，下次換另外一撥人。王翰林，你看這樣可好？”
王錫爵這才道：“原來如此，下官錯怪閣老了，還請原諒則個。”
高拱：“不知者不罪，好，既然大家沒有意見，就這麼定了。”
雖說被分成兩組面聖的機會少了一半，可好歹也能見着陛下，大家也都同意了。
經筵的制度化，其用意在使帝王的講學不致間斷，以收持之以恆之效。明人十分注重經筵，視爲講學第一事，認爲：“經筵一日不廢，則聖學聖德加一日之進；一月不廢，則聖學聖德加一月之進。蓋人之心思精神有所繁屬，則自然強敏。經筵講學，正人主開廣心思，聳勵精神之所也。
但是講學一旦制度化後，便容易缺乏彈性而顯僵化。尤其每月三次的大經筵，典禮隆重。
嘉靖不喜歡這玩意兒，日講就免了，經筵只每十天一次。
周楠這次沒有能夠去西苑，又恢復了一杯茶，一張邸報看半天的悠閒生活。
過得八日，高拱這次提前一日來到翰林院宣佈明日參加經筵的名單。
這次，申時行、王錫爵等上次沒有參加這一盛會的翰林都名例其中，只少了周楠一人。
周楠便急了，找高拱問是何原故。
高拱直接回答說，周翰林你上次不是說當年因爲牽涉進一樁冤案，被髮配充軍十年，一直沒有摸書本。學養不足，現在正好在翰林院讀書。既然你自承學問不夠，還怎麼去參加經筵，那不是笑話嗎？
“老夫勸你一句，好好讀書，多讀書，讀好書。”
周楠瞬間明白，高拱搞了這一出，純粹就是衝着自己來的。
他再也忍不住了，和高拱拍了桌子，紅着臉忿忿而去。
是啊，人家掌翰林院事，直接管着經筵，他周楠拿他又能有什麼辦法？
看來，這西苑是進不去了。
不行，得想個辦法啊！否則，若是內閣人選出了紕漏，我又如何向嚴訥交代。壞了信用，以後還怎麼在政壇上混？
想到這裡，周楠心中如果熱湯沸騰。
他氣呼呼地出了翰林院，身上竟出了一身熱汗。
原來，時間已經到了六月底，一年中最熱的時間已經到了。
身上的官袍已經被汗水徹底沁透，口中幹得發苦。
出了皇城之後，他害怕鑽進悶熱的轎子裡，索性跑進皇城附近官員們常去的一家茶社。點了一壺茉莉花，準備等天黑下去不熱了再回家。
喝了幾杯茶，身上涼快了許多。
側耳聽去，上面的說書先生正在講《白蛇傳》。
這位說書先生頗有名氣，從斷橋遇雨，到盜靈芝，起承轉合，娓娓道來，甚是精彩。
其實，這個故事周楠熟得不能再熟，也沒有任何期待，但聽書其實聽得就是先生的口才和藝術再加工。
這說書人口齒伶俐，故事講得更相聲似的，還非常的污。比如其中有一段，說是法海兒找到許仙問：“施主，那蛇白嗎？”
許仙肯定地回答：“白！”
法海面露詭異的笑容：“大嗎？”
“大！”
法海：“軟嗎？”
……
周楠忍不住撲哧一笑：這先生，賤得很呀！
他是聽出其中的樂子了，可有聽衆卻不幹。
一個客人怒聲打斷說書先生：“老吊，你他娘說的什麼呀？昨天你不是在說《水滸》嗎，恰恰說到林沖風雪山神廟，正精彩，直娘賊你卻來一句明日請早。今天咱們來了，你反說起白蛇，這不是糊弄人嗎？不依，你接着說林教頭的故事，說他殺沒有殺陸謙那小人。”
“對對對，老吊，你不厚道啊，快說水滸。”其他茶客記起這事，也紛紛鬧起來。
這種吊人胃口的事情最是可惡，不能原諒。
老吊連連拱手：“不好意思啊各位，實在不能講的。”
“怎麼就不能講了，說，必須說下去，不然就退錢。”衆人大爲不滿，齊聲大罵，更有人將花生和瓜子皮朝前扔去。
別看說書先生老呆的名字中有個吊字，可遇到這種羣體事件也吊不起來。
他滿面熱汗，連連拱手：“各位，真不能講，講了咱可是要吃官司的。”
有人大奇：“卻是怪了，怎麼說水滸要吃官司，你騙得了誰？”
老吊哭喪着臉：“各位，各位，你們大約不知道，《水滸》這書已經被朝廷給禁了。所謂，儒以文亂法，武以俠犯禁……”
大家還在起鬨：“說人話。”
老吊：“這話的意就是，咱們小老百姓即不是邊軍，又不是軍戶，好好的練什麼武藝，你想幹什麼？還有，水滸說的是什麼，說的是造反，你們聽這些殺人放火造反的故事想幹什麼？朝廷已經下了旨意，即刻起，書坊不得再刻印此書，民間也不得傳閱，求求大家饒了小老兒吧！”
“造反”二字一說出口，衆人心中都是一驚，然後搖頭，不在糾纏此事。
周楠笑着搖了搖頭，確實有這件事。實話說《水滸傳》這書在三觀上確實有些問題，如果讓小孩子讀了，搞不好會受到影響。所謂：少不看水滸，老不讀三國。
不過，一禁了之也太簡單粗暴了。
在真實的歷史上，水滸後來在清朝的時候也禁過幾次，至於恩師王世貞所寫的《金瓶梅》更是禁得不能再禁。
正磕着瓜子，卻見到有人在身邊一施禮，低聲恭敬地說：“小人見過探花郎，給大老爺磕頭了。”
周楠轉頭看去，竟是朝考放榜那天在皇城門口遇到的徐養大的那個下人。
他心中好奇：“你叫什麼名字，你家少爺不是河南做知縣了嗎，怎麼沒跟着去？起來，別驚動其他人。”