時光飛逝，一轉眼，春節過去了。
這是周楠穿越到明朝之後過得最舒服最美氣的一個春節。他每日都是睡到日上三杆才跑去西苑，除了去內閣坐坐，和閣老們聊聊天，就是跑去嘉靖那裡侍侯。到下午申時，也就是三四點鐘的樣子就可以回家了，不用像朝廷大老們那樣需要跑去上早朝。
另外，過得兩三日，他則會去內書堂給學生們上一節課。過年的時候，學生們送過來的臘肉三五年之內都吃不完，搞得他到處送人。
朝九晚四，這纔是公務員應該過的日子。
揚州商號那邊，每月都有大筆利潤入帳，弄周楠對於金錢都失去概念了。
據素姐執筆，雲娘來信說，她們已經在老家買了地起了宅子做祖屋，如果老爺能夠回去看看就好了。
回去看看，作爲宦遊人，老家是回不去的，除非老了退休的那天才有可能。
另外，就算退休周楠也不可能去淮安榮養。
老實說，剛穿越到明朝之後，淮安的日子對他來說簡直就是不堪回首，他下意識地有躲避心理。
就算將來要歸隱田園，也得去江南啊！
雲娘在信上說，武員外已經着人去蘇州選地，準備再在那裡起個院子。
周家到處建房買地，每月所賺的錢基本都丟在修房建屋上面，在後人看來太敗家子了。其實，固定資產也是一種投資，也算是給子孫留一份產業。
雲娘又說，孩子們都好。就是阿大看起來笨笨的，現在說話還不囫圇。倒是老二很精靈，將來必然是個人物。
兒孫自有兒孫福，阿大笨點就笨點吧，反正以周家的財勢，當可保他一輩富貴榮華，最好以後能夠恩蔭他一個官爵。老二如果將來能讀書，想走仕途，且由他去。
想到這裡，周楠心中暗道：“老周，加油啊，一定要中個進士，你可有一大家人要養活啊！”
在京城過年的這段時間，周楠過得也舒服。
每日回家，要不是抱着老三玩，要不就是跑阿九那邊去陪他說話，出京遊玩。
這纔是嚮往的生活，除了……
除了嘉善公主那邊有點麻煩。
說句實在話，公主殿下減肥之後，倒是長得前突後翹，歐版身材，符合任何一個男人的幻想。
就是這位千歲的要求太強烈了，經常派人過來請周楠過去談詩論道，搞得周大人不堪其苦。
周大人馬上就是要中進士的人，又娶了徐首輔的孫女，嘉善也絕了招他爲駙馬的心思。
可這樣下去也不是辦法，周楠考慮到和她不清不楚下去名聲不好，求放過。
嘉善卻想着說，嫁出去的女兒潑出去的水。女兒家頭嫁從父，二嫁已經是外姓人，自然要順着自己的心意。我不嫁，別人也不好說什麼。咱們這麼下去，也不錯啊！
周楠沒有辦法，只得乞求上蒼天讓公主殿下早點對自己審美疲勞。
又過得幾日，天上的雪花化爲淅瀝的細雨落下。
擡頭一看，樹木都發出新芽，春天到了。
時間已經到了一月十日，距離二月九日的春闈還有一個月，周楠這日在玉熙宮隨駕的時候就向嘉靖提出自己想請一段時間假，等考完進士科再回來。
嘉靖正在泡腳，用的依然是新做的松木桶。
木桶被熱水一燙，松香氤氳而起。
嘉靖閉上眼睛，深吸了一口氣，將松木的味道吸如鼻中，然後使用周天搬運之法在經脈中運動。
這樣的場景周楠不以爲然，什麼周天搬運，搬運個甚？完全沒有科學依據嘛！
你老人家天天吸，吸就去的也就是松香分子，和吸菸又有什麼區別？
還在脈絡中運動，運動的究竟是什麼？
良久，嘉靖收了功，睜開眼睛：“去參加春闈，如果中了，還能回來嗎？”
一剎間，他眼神中竟然有些淡淡的惆悵和不捨。
是的，周楠如果中了進士，肯定是要外放做官的。就算在六部觀政三年，也不可能進西苑，國家自有制度，即便是皇帝也亂來不得。
當然，如果中了翰林，可以進宮侍讀侍講。
可是，做翰林你怎麼也得考個庶吉士，周楠才氣是高，可好象不太擅長八股文章，必然是點不了翰林的。
一旦周楠中的是同進士或者賜進士，按照明朝職官制度，他這個舍人也要卸任履行新職。
嘉靖這人性格剛強，有的時候也很偏激，不太喜歡與人親近。
一旦覺得你不行，看你不順眼，你就是一坨狗屎。可一旦覺得你好，你就好到天上去，譬如當初的嚴嵩。
古來帝王都寂寞，身邊也沒幾個人。
前幾月，也只有黃錦和周楠陪在他這個孤獨老者身邊。
黃錦畢竟是皇帝的奴婢，說話非常小心。周楠作爲一個現代人，也極能揣摩別人心思。在皇帝駕前說話非常隨意，這給了嘉靖一種很新鮮的感覺。
大家一起相處得久了，想到周楠就要離開，他心中突然有種強烈的不捨：是啊，也只有周楠能夠在朕面前敢說真話，而那些話又是那麼的有趣。
正在替嘉靖搓腳的黃錦聞言笑道：“老爺，君父君父，即便是普通人家的父母誰不盼望自己的兒子有出息，能夠在外間的廣闊天地有所作爲？父母再不遠遊沒錯，但下面不還有一句遊必有方嗎？”
“是啊，朕也不能阻了周楠的前程啊！”嘉靖嘆息一聲：“周楠。”
周楠：“臣在。”
嘉靖有點傷感，不再多說，只對黃錦道：“黃錦，朕的腿有點癢，幫朕撓撓。”
“是，老爺。”黃錦輕輕地在嘉靖那瘦骨嶙峋的小腿上抓了抓，突然，有五道血痕顯現出來。
他忍不住低呼一聲：“老爺！”眼淚就落了下來。
“哭什麼，沒什麼大不了的。”這是丹毒發作的情形，嘉靖這一年來越發嚴重了，心中不覺有些抑鬱。
他突然轉頭問周楠：“周楠，何爲不朽？”
不朽者有三，立功、立德、立言，這是儒家學說中的常識。不過，周楠知道自己不能這麼回答。
嘉靖這是在問他對於生死的看法，如果照本宣科地回答這個問題，固然是政治正確，卻怕要觸怒皇帝。
嘉靖中毒已深，就是一個病人。
而且病人的性格多半暴躁，尤其是嘉靖服用的仙丹中還含有大量的躁熱之物。
還是不要去惹他爲好。
嘉靖皇帝突然問起這個問題，難道他也意識到自己沒幾年好活了。
周楠心中不覺一凜。
他小心地回答：“陛下，按照佛家的說法，不朽就是解脫，道家者是肉身不壞舉霞飛昇。”
嘉靖：“佛家且不論了，就拿我道家來說，舉霞飛昇者又有幾人。”
周楠：“肉身成仙談何容易，陛下也不用強求。”
“不用強求嗎？”嘉靖目光凌厲地看過去，他以爲周楠要想朝臣那樣勸戒自己，心中大爲不滿。
黃錦也擔心地看着周楠。
周楠：“尋常人一生中要死三次。”
黃錦適時插嘴，笑道：“我只聽說過貓有九條命，還真不知道人有三條命。”
嘉靖也微微一笑，神色緩和了些：“說下去。”