次日，周楠再次來到刑部。
他昨天旁聽完案子之後又回到了西苑，向嘉靖稟告了案情的進展。
在之前，黃光升早他一步見了駕，也彙報審訊時的情形，將案卷交到了嘉靖手頭。
周楠去的時候，嘉靖正在批紅。
要知道，嘉靖自從二十多年不上朝的時候，已經很少親筆批紅了，這種事情一般都是交給司禮監。
就算遇到大事，他也是召集司禮監和內閣的衆位相爺們商議一下，然後口頭做出指示。
今天破天荒動了御筆，倒是少見，可見他對這樁案子非常重視。
卻見奏摺上已經用硃砂密密麻麻寫一兩百字。
看到周楠，聽他說完話，嘉靖道：“看來，徐閣老確實與此案無涉。畢竟是侍侯朕多年的老臣了，嚴黨得以剷除他居功至偉，若連他都不可相信，朕也無人可用。”
周楠：“陛下聖明。”
嘉靖：“黃光升的摺子朕已經批了紅，依舊讓徐階回內閣當值。朕的內閣也就那三瓜兩棗，他若再撂挑子，這朝廷什麼事都幹不成了。”
周楠道：“陛下，光靠一個批紅只怕徐閣老未必肯回來。”
嘉靖：“也是，人都是有面子的，揮之即去，招之即來，面子上掛不住。朕要面子，徐閣老也要面子，你擬一道聖旨給徐階，好生寬慰。如此，徐閣老也有個臺階好下，朕也好下得來臺。”
“是。”周楠抖擻起精神，提起洪荒之力，擬了一道詔書。
這還是他隨侍天子以來第一次替嘉靖擬旨，這事說起不大，但落到外人眼裡卻有強烈的政治意味。
替皇帝寫詔書可不是你想寫就寫的，一般來說，聖旨都會出自天子最最信重的內閣輔臣、司禮監秉筆之手。另外，翰林院的編纂、編休也可以代筆，翰林們一旦走到這一步，就內定將來是要做部院大臣和入閣的。
試想，皇帝這聖旨一下，大家一看，嘿，是周楠的筆跡。
這是什麼概念，還用多說嗎？
周楠本有點擔心自己的古文水準不足，寫出來的聖旨貽笑大方，未免有些緊張。不過，他今天的狀態非常之好，一篇文章做得不錯。心中不禁感慨：人都是被形勢逼出來的，不經過重壓，你就不知道自己的潛力有多大。
“寫得還成。”嘉靖點點頭，讓人用了璽，輕飄飄地來了一句：“對了，周楠你什麼時候和徐階的孫女成親？”
這話是在警告周楠，你這麼幫徐階是不是和他結爲一黨。
這是嘉靖慣用的給個甜棗纔打一棍子，恩威並用的手段，周楠已經免疫了。
但老周還是裝出誠惶誠恐的樣子：“稟陛下，等空明案結束，臣就能成親了。不過，臣未來的新婦卻是個不好相處之人，臣一向又有懼內的毛病，正自頭疼。”
嘉靖來了興致：“怎麼說？”
周楠就將阿九的身世和徐家的矛盾大概說了一遍，最後苦着臉道；“徐閣老的孫女乃是妾生子，當初又先許了嚴嵩的孫子，乃是再醮之婦，臣心中有些鬱悶，也無顏見人。而且，徐家九小姐深恨孃家人，臣夾在中間宛若風箱裡的老鼠兩頭受氣。她脾氣不好，以往對臣也是動輒打罵，臣的日子以後怕是難過得緊。”
嘉靖聞言哈哈大笑：“想不到徐閣老許給了你一頭河東獅，哈哈，內閣次輔的孫女你敢不娶？”
周楠的表情更是悲憤。
旁邊的太監們見天子竟然和周楠拉起了家常，這可是以前從來沒看到過的事情，心中都嘖嘖稱奇。
寫完聖旨之後，周楠又替嘉靖作了一首青詞，搞了半天封建迷信活動，到了夜裡纔回家，徐階那裡自然也沒有空過去。
不過，他今日一大早還是聽史文江來報，說是徐閣老接到皇帝的聖旨之後，三呼萬歲，老淚縱橫。
徐相府還在大門口放了上萬響的鞭炮，連順天府和五城兵馬司巡邏的人都驚動了。
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……
“見過朱都督，見過陳公公，見過各位大人。”到了刑部，昨天大獲全勝的周楠意氣風發，笑眯眯地給衆人見禮。
朱希忠還是那副溫和的模樣，微微拱了拱手。
陳洪則冷哼一聲，將頭轉到一邊。
周楠心中冷笑：陳公公，空明案擺明了是你指使，現在徐階已經洗脫了冤情。這案子再審下去，說不好就扯到你頭上。你老人家還是想想怎麼脫身吧，別把自己賠進去。
想到這裡，周楠心中又是一動。自己最大把柄是冒用周秀才的身份，這事若是曝光，那就是人頭落地的下場。好在上次和陳洪交易，他已經將所有證據銷燬了。
可是，事情不怕一萬就怕萬一。
這麼個把柄被陳洪捏着，總歸不安心。
是不是想個辦法將陳洪給搬倒？
可是，要搬倒一個東廠廠公談何容易，還是靜觀其變吧！
正琢磨着，有人喊了一聲：“大司寇到！”就見黃尚書施施然進來，坐在大案後面。
然後就是“帶人犯！”
經過一夜，空明渾身都是血污，精神委頓地癱倒在地。
黃尚書一拍驚堂木：“空明，是誰指使你刺殺裕王府世子的，還不從世招來！”
空明口中發出嗚嗚之聲，卻說不出一句話來。
黃尚書大怒，喝道：“好賊子，竟抵死不吐實，來人，用大刑！”就將一支籤兒丟下去。
這個時候，都察院的御史叫道：“且慢。”
黃光升：“怎麼？”
御史：“空明好象說不出話來，這是怎麼回事？”他揀起籤兒，撬開空明的嘴，突然叫了一聲：“啞了！”
“什麼？”所有人都低呼一聲定睛看去，卻見空明的喉嚨一片血紅，腫得已經看不到咽喉了。
空氣中瀰漫着一股淡淡的油漆味兒。
“生漆，空明被人灌生漆弄啞了！”周楠抽了一口冷氣。
御史怒了，盯着黃光升：“大司寇，這事你如何解釋。空明案何等要緊，你們刑部又是怎麼看管犯人的，本官要上摺子彈劾你。”
黃光升也吃了一驚：“怎麼回事？”
御史：“你不知道嗎？”
黃光升：“本官確實不知。”他轉頭憤怒地看着身邊的吏員：“好生查查，一旦查出來，絕不姑息。”
御史氣得叫道：“大司寇休要惺惺作態了，分明就是你授意的。是的，嗓子啞了可以寫字。你看看，你看看，空明的手都變成什麼樣子了。我要彈劾你，我要彈劾你。”
聽他這麼說，大家又定睛看去。這一看，頭皮都麻了。只見，空明的十根手指都腫得像胡蘿蔔，顯然已經被人夾斷了。
空明口中還在發出嗚咽之聲，眼淚不住流下來。
“你們，你們都等着吧！”御史出離地憤怒了，對着黃、陳、朱三個主審指了指，一拂袖轉身離開。
“要徹查，要徹查！”黃光升還在大聲咆哮。
一衆書辦衙役戰戰兢兢跪在地上。
發泄完怒火，黃光升道：“也罷，空明賊子胡亂攀咬朝中公卿大臣，他的話一句也不能相信，再審下去也沒有任何意義。此案荒謬荒誕，影響極壞，須從重從快處置。”
他提起筆在訴狀上飛快地寫起來，一邊寫，一邊道：“呂祖殿道人空明，一向仇視朝廷，仇視宗室。本月初二那天，隨道錄司右正周楠去裕王府公幹，臨時起意對世子行兇。幸有周楠奮起一搏，當場將兇犯拿下。空明惡賊，罪惡滔天，罪不容赦，立即押赴刑場就地正法，此判。”
周楠吃了一驚，這這這，這分明就是說空明乃是激情行兇啊！
黃尚書寫完，將筆一扔，喝道：“將人犯拖出去，砍了！”
空明大聲嗚咽，剛叫了一聲，一記水火棍就悶到他頭上。
這道人身體一歪就倒了下去，也不知道是死是活。
刑部的人也不講究，估計將空明拉出大堂不過幾百步就動了刀子。
有慘烈的叫聲傳來。
不片刻，一顆血污的人頭就呈上堂來。
黃光升：“將所有卷宗封檔存檔，接案！”
書辦適時喊一聲：“退堂！”
至此，鬧得朝野動盪，人心不安的空明案就此了結。
周楠還琢磨着如何借空明案收拾陳洪，結果黃尚書倒是乾脆，直接把人犯給砍了，這讓老周全盤計劃都落空了。
老周同志畢竟是個現代人，自從穿越到明朝之後就給自己立了個底線：爲了在這弱肉強食的古代生存下去，節操可以不要，但雙手卻不能沾人血。
這還是他第一次看到死人的人頭，渾身的寒毛都豎了起來。
“我還是太軟弱了。”他苦笑着喃喃自語：“卻是低估了古代政治家的冷酷無情，這真叫人毛骨悚然啊！”
黃光生之所以這麼幹，周楠也大約明白了一些。作爲六部重臣，標準的文官。這件案子再審下去，必然牽扯極大，說不好會鬧出什麼事來。現在幕後主使究竟是誰已經不重要了。
關鍵是要維穩。
空明一死，皇帝滿意，廠衛滿意，科道也都沒有借題發揮的題材，何樂而不爲？
再審下去就是給他黃尚書自己找麻煩。
“如果換我是黃光升，我也會這麼做的……我會嗎，真的會嗎？”周楠不敢肯定。
不管怎麼說，徐階馬上就要做首輔了，作爲他的第一功臣，徐門的實力從此都能爲我所用。
水落石不出又如何，真相又如何？
都不重要。