所有人的目光都隨着空明這一聲喊落到陳洪臉上。
陳洪哼了一聲，將臉別到一邊，不予理睬。
朱希忠喝道：“好個賊道，死到臨頭，還敢咆哮公堂，住口！”
幾個衙役撲上去將空明壓在地上，提起棍子就抽下去。
棍子是粗大的白蠟杆子，兩頭漆着紅漆，硬中帶韌。衙役打得着實，棍子落下的時候還順勢一拉，頓時，鮮血迸出，染紅了道袍。
空明大約是感覺到自己只一棍就受了不輕的內傷，自然再這麼打下去，自己未必就扛得住。生死關頭，哪裡還顧得那麼多，大叫：“陳公公，你可是答應過讓我還俗做官，永享榮華富貴的，怎麼一來就打我十五棍，你不守承諾，我不服，我不服！”
“住口，咱傢什麼時候答應過你。好個賊道，竟敢血口噴人！”陳洪面色大變，厲聲呵斥。
又一棍下來，棍子收回來的時候上面已經沾滿了殷紅鮮血。
空明的鼻腔裡有長長的鼻涕噴出，他淒厲大叫：“是你使我的，難道你不知道嗎，還來問我？你叫了一個手下假扮囚犯和我住在一間囚室，每日就教我口供。那人姓甚名誰我都知道，傳來一問不就知道了？”
這消息實在太驚人，正在行刑的衙役呆住了。
陳洪沒想到自己精心準備了那麼久，最後卻被空明徹底推翻了，那可就下不了臺了。
本以爲黃光升做爲刑部尚書親自審案，怎麼也得小心仔細地將所有相關人等的口供問完，然後比對證據，細心勘察。卻不想，這廝一來就用大刑，竟打得空明招架不住。
這纔是一力降十會，遇到這不講道理的黃大司寇，你又能怎樣？
他忙道：“空明，你以前招認說幕後主使是徐閣老，今天怎麼不說了？”一邊說，一邊朝空明遞眼色。示意他先扛過這十五棍，咬死徐階。
空明已經被打得經受不住，他瞪着眼睛盯着陳洪：“是你叫我說的啊，這事的幕後主使人就是你。”我是答應過依你的話去咬徐階，可也得有命開口啊！現在貧道就快要被打死了，可管不了那麼多。
“啊！”所有人都低聲驚呼。
事情已經到了如此明朗的地步，當着三法司和黃尚書的面，陳洪又如何下得來臺？
一時間，整個大堂所有人都是滿面精彩。
就在這個時候，黃光升突然厲聲訓斥空明：“好個賊道，你這個人簡直就是胡說八道，你怎麼連審訊官也敢攀咬？”
他轉頭對陳洪道：“陳公公你不要再問他了。”然後一揮袖子，下令：“繼續用刑，用完再審。”
“真的是陳公公叫我做的呀，饒命，饒命啊！”空明大聲慘叫。
眼見着棍子就要繼續打下去，周楠見火候已到，站了出來，拱手：“大司寇，朱指揮，陳公公，下官得了天子口喻旁聽此案，有一句話想問問人犯，還請不要用刑，否則人犯就要被打死了。”
看到姓周的站出來，陳洪大覺不妙：“不許問，不許問。”
周楠：“陳公公，此案關係重大，下官等下還要回稟天子，你不許我問這事，在下會據實稟告陛下。難道公公你心虛了？”
陳洪：“公道自在人心，我問心無愧又虛什麼？”
“那陳公公又爲什麼怕我問？”
“你……”陳洪一陣語塞。
黃光升：“周楠，這賊道分明是失心瘋胡亂攀咬，不用刑不會老實。”
周楠心中突然有過一絲懷疑，這黃尚書怎麼一言不合就打人，而且看他的架勢，在問案過程中說不好還會行刑在，這是要把空明朝死裡整，這就令人玩味了。
這大人物的思維方式可不能用常理來推測。
周楠：“大司寇，此乃大案，牽扯甚廣，不可大意，需做得結實才能對陛下，對天下人有個交代。下官可是得了陛下旨意的，有的話必須要問，還請部堂理解。”
對於六部堂官而言，就算周楠搬出皇帝也未必好使。
不過，他這句話是在提醒黃光升，我不管你是出於什麼目的要將空明打死，但這案子的程序都必須走完，免得留下後患。你放心，我是皇帝叫來的，自有分寸。
黃光升也在頭疼這案子如何審結，聽周楠這麼說，心中一動：難道他有兩全其美的辦法？
就點了點頭：“你可以問。”又轉頭對記錄案件口供的書辦道：“都記下來，不可漏了一個字。”
周楠走到空明面前：“空明，本官問你，你以前說刺殺裕王府世子是徐階指使你的，現在又說是陳公公指使你，那究竟是哪個人啊？”
空明先前被幾棍打得混頭腦漲，現在稍微清醒了些，想起陳洪對自己的許諾和他的手段，閉口不言。
這個時候的他鼻子裡已經有血沁出來。
周楠回頭對黃光升拱手：“大司寇，下官有個證據想給老大人過目。”
黃光升：“呈上來。”
周楠一鼓掌，外面，史文江就抱着一堆卷軸進來。
周楠從他懷裡拿出一張卷軸展開了，上面是一張人物畫，畫得纖毫畢現栩栩如生：“空明，這人你可認識？”
空明搖頭：“不認識。”
周楠笑了笑，將畫卷面想衆官：“各位老大人可認得此人？”
黃光升：“自然認識，乃通政司右通政鄒雲卿鄒應龍。”
陳洪喝道：“周楠，你弄了鄒應龍的畫像來做什麼？”
周楠：“沒什麼用處。”又展開一張畫像問空明：“可識得此人？”
空明搖頭。
周楠笑道：“這人是順天府提學段承恩，你自然是不認識的。對了，這張你再認認是誰？”
看到周楠展開的第三張畫像，空明不明白他想要幹什麼，一臉的迷糊。他也意識到任由周楠這麼問下去，好象有什麼地方不對勁，須小心上了他的當。就遲疑地回答：“這個，這個……好象認識……”
“那麼，究竟是誰呢？”周楠一臉的微笑。
“眼熟，記不住了。”
周楠：“提醒你一下，是順天府的。”
空明：“想起來了，是順天府的一個官兒，以前到我們觀中上過香。”
周楠哈哈大笑：“這人你竟然不認識，果然是條胡亂攀咬的瘋狗。實話告訴你吧，這是徐閣老的畫像。你說徐次輔指使你去刺殺世子，怎麼連他是誰都不認識。”說罷，就在不理睬空明，將畫像遞給黃光升：“大司寇請過目，看畫得像不像？”
黃尚書：“完全一樣，看來，徐閣老是被人攀咬的。”
陳洪急了，直接赤膊上陣，怒吼：“徐階何等身份，這種事情直接交代下面的人去辦就成何須親自出馬？空明不認識徐閣老也情有可原。”
周楠冷冷一笑，早就防到你這一點。咱別的特長沒有，就是細心，細心也是一種稟賦。
“陳公公，空明的口供上說，他去刺殺世子乃是徐閣老親口交代，還許了官職和大筆好處。這可都是錄在供狀上的，如果我沒記錯，是你東廠做的卷宗，上面還有公公和朱指揮使的親筆簽押，怎麼，你忘記了嗎？”
說到這裡，周楠再也忍不住哈哈大笑起來。
陳洪頓時一張臉變得蒼白。