此刻，在都察院儀制清吏司中，瀋陽還拿着一卷書默默地看着。
他也不急，已經存了心和這三個手下耗下去，耗到他們投降爲止。
沈大人乾的的是御史着一行，有監察百官之權。作爲三法司之一，御史臺不知道辦過多少案，他的辦案經驗自然非常豐富。
不同於刑部、大理寺和廠衛，都察院沒有關押和刑訊犯人的權力，不可能抓住犯人就上大刑。那麼，只能沒日沒夜地對這三人實行疲勞轟炸了。
瀋陽是這麼想的，自己先和這三人耗上兩個時辰，等下就換張大中。兩人輪番上陣，不許三人吃飯、睡覺，直到他們投降爲止。
一般人被軟禁，要麼氣急敗壞破口大罵，要麼一臉灰敗閉口不語。可是，事實好象和他預想的不一樣，這三人中那個叫周楠的一副既來之則安之的模樣，大大方方地從書架子上抽出一本《論語》就和劉、紀二人說起話來。
“劉大人，子謂子夏曰：汝爲君子儒，無爲小人儒。若以此句爲題作八股時文，當如何破題？”
原來，六部諸官員都是進士出身。大家都是讀書人，平日裡也有閱讀的習慣。中央部院，你讀小說書兒確實有些不成體統。於是，大家都習慣在書架子上放幾本四書五經，用於午休時解悶用。
劉寺丞正煩：“周行人，現在都什麼時候，誰還有心情探討學問，你問紀大人吧！”
雖然大家患難與共，但聽到劉寺丞這句話，紀大人一笑，忍不住道：“周行人你就別爲難劉大人了，他一個雜流出身，估計當年也沒讀過幾天書。自從做了官，四書五經早就丟在腦後了，周大人今天怎麼想着和我等討論經義了？”
聽到這話，劉寺丞以爲紀大人是諷刺自己自己不是正途出身，怒道：“你……”
周楠忙道：“紀大人，我也是雜流官啊！事情是這樣，我得了陛下的恩旨，許我可參加明年秋帷和後年的進士科。在下早年受了冤屈，被髮配遼東十年。以往的課業早就丟在腦後了，現在要從頭揀起來。兩位大人都是飽學之士，今日機會難得，正好想你們請教以往不明白的地方，還請不要藏私啊。”
紀大人：“不敢，就當大家探討學問吧。”
正好開口說話，旁邊劉大人哼了一聲：“不過是無爲小人儒，又有何難。姓紀紀的，本官好歹也是舉人出身。金舉人，銀進士，論學問並不輸於你。”
紀大人：“呵呵，金舉人，銀進士，若如此，怎不見大人後來去靠進士科？”
周楠怕他們吵起來，忙道：“那麼請教劉大人，這一句該如何破題？”
劉寺丞道：“這句話表面上的意思是你要做儒門中的君子，不要做儒門中的小人。破題當從如何餞行上去破。當時，子夏行爲不端，大成至聖先師責備他說，你這麼做和壞人又有什麼區別？那麼，問題來了，如何做纔是君子。”
“武安國說：‘君子爲儒將以明道；小人爲儒，則矜其名。’可見，君子當以正心明明德爲本務，不求名利。”
周楠擊節道：“這個思路好。”
他這段時間雖然煩心事不少，可對於科舉還是不死心，想碰碰運氣，就拿起史傑人留給他的筆記細心揣摩。可八股文章沒有名師知道，自己一個人琢磨卻談何容易。今日反正已經被軟禁，閒着無事，正好向他們請教。
聽劉寺丞這麼一解，紀大人也是眼睛一亮：“不錯啊，從這裡破題纔是正道，劉大人，本官還真是小看你了，佩服，佩服！”說罷，就站起來長長一揖。
劉大人見他心服，心中得意。一把將其扶起，哈哈大笑：“紀大人，同僚一場，何須如此。科舉一事，其實很多時候看的是天意，我等卻不能目無餘子，小看天下人。”
周楠：“那麼，接下來該如何破題如何起講？”
八股文有固定的格式，分問破題、承題、起講、起股、中股、後股、束股、大結八個部分。每個部該寫什麼，寫多少字都有嚴格的規定。比如破題，就是在限定的字數內闡述作者對這個題目的看法，還得模仿聖人的口吻。
這是開篇明義，直接關係到這篇文章的成敗。
在科舉場上，每個考官經手的卷子沒有一千也有八百，如果要逐一細看下來可沒有那麼多的精力。因此，考官通常只看一眼破題，如果題目破得有趣，纔會繼續讀下去。否則，就直接扔廢紙簍中去。
因此，古代科舉場上就有破題定終身一說。
瀋陽雖然目光落在書上，可一直豎着耳朵聽三人說話。
見這三人竟討論起八股文章，頓時氣往上衝：你們這三個混帳東西當本官這裡是什麼地方，探討學問的書屋還是翰林院，視本官是擺設嗎？
就冷笑一聲：“劉大人也知道君子當以正心明明德爲本務，不求名利的道理？如果真明白這個道理，今日也不用坐在這裡了。我看你讀書也是不成，不然也不可能連個進士也中不了，這題根本上就不是這麼破的。”
他書生氣發作，開始教訓起三人：“無爲小人這一題的關鍵不是如何餞行君子之道，你這個人連什麼小人都弄不明白，又怎麼作得好文章。胡亂餞行，最後餞行的不過是小人行徑？”
劉寺丞氣得滿面鐵青：“姓沈的，合着天下都是小人，只有你一個人君子？”
瀋陽：“天下人有多少是君子，多少是小人，本官也無從分辨。不過，什麼是小人還是知道的。”
“這題應該這麼破。”他清了清嗓子，念道：“且志淫而爲小人，學僻而爲異端，皆君子所必遠也。”
紀、劉二人同時神色一震，不管他們如何痛恨瀋陽，還是不得不承認，這個題破得真好，倒給人一種別開生面之感。
瀋陽又繼續承題：“然，於小人也教而治之，於異端也歸斯受之，非其所甚戒者焉。蓋小人者有掩着之天良，猶知自吾之外有君子；異端有自立之意見，固知自吾之外而有儒。”
“這兩句話，送給三位。”
周楠等三人心中都是歎服。還真別說，這姓沈的真是出口成章。光靠這破題和承題區區幾十字，放到科舉考場上，輕易就能拿個進士功名。
但是，大家是敵非友，稱讚的話只能嚥到肚子裡去。
而且，這瀋陽分明是罵大家都是小人，還擺出一副道德君子模樣，如何能忍。
劉大人喝道：“瀋陽，你公報私仇，爲了給上頭交差，欺凌下屬，誰是君子，誰是小人，天下人自有公論，咱們今天就這麼耗下去，本官就算拼得一身剮也不與你甘休。”
瀋陽冷笑一聲，將手中的書扔在案上：“爾等爲了一己私利，購買皇產，知法犯法，罪加一等。吾看在同僚一場的情面上，讓你們將田產交出來也就罷了。本官一身正氣，兩袖清風，何懼人言？對了，周大人。”
周楠：“沈御史有何見教？”
瀋陽：“我也聽說過周行人你的名聲，聽人說你有一個喪門星的外號。但凡做過你上司的，和你有仇者都沒有什麼下場。剛纔劉大人說不與本官甘休，可說得就是這樁？哈哈，哈哈，真是可笑！”
他發聲響亮的笑聲：“本官倒要看看你今日是如何妨老夫的。”
這已經是徹底的挖苦和諷刺了，周楠：“沈大人，你要打要殺，稀聽尊便。殺人不過頭點地，卻如此羞辱本官。若我真有這這手段，今日倒還真要妨一妨大人了。”
瀋陽用看傻子一樣的眼神看着周楠：“本官等着，哈哈，哈哈，真是荒唐，可能嗎？”
周楠淡淡道；“那可說不準。”
瀋陽被他不陰不陽的語氣徹底激怒了，猛地一拍桌：“來人啦，將周楠拉下去，打！”
周楠大驚，怒喝：“瀋陽你想幹什麼，我可是朝廷命官，行人司行人，你又有什麼權力打我/”
“哈哈，笑話了，你一個正八品的雜流也配稱朝廷命官，也配做行人？來人，打他五十棍。”
門轟一聲被人推開，聽到瀋陽的命令，進來的卻是一個身着宮裝的太監。
瀋陽：“啊，是陳公公。”
卻見進來的正是陳洪。
陳洪揹着手，道：“瀋陽，聖上口喻：都察院御史瀋陽、戶部郎中張大化清理畿內莊田，行爲不檢，殘害宗室，深負朕望，着即免去一應職務，發付有司會審論罪，欽此！”
瀋陽頓時面容蒼白，呆呆地站在那裡：“怎麼可能，怎麼可能？”幹言官這行，靠的就是聲望，你聲望越高，發出的聲音別人才聽得進去。
因此，御史給事中們挖空了心思給人挑錯，彈劾部院大臣，甚至指着皇帝的鼻子罵，爲的就是刷名望。
你被人打擊報復，甚至被皇帝叫人按在地上打一頓屁股。恭喜你，你中大獎了，立時就會一舉成名天下知。這就是碰瓷，這就是騙庭杖。
可是，時代不同了，現在是嘉靖年，皇帝可不會給你機會。你要騙庭杖，好，朕直接叫人打死你。你要刷聲望，可以，免去一切職務，發配煙瘴之地，永不敘用。
今次他被抓捕審訊，估計一輩子都翻不了身了。
陳洪道：“怎麼不可能，沈大人你大概不知道吧，就在剛纔，三十多個宗室叩闋上書，控訴大人欺壓宗室，大雪天的跪了一地，萬歲爺龍顏大怒。大人，咱們走吧！”
瀋陽突然發出一陣悲愴的大叫：“天日昭昭，天日昭昭！“
陳洪不樂意了：“大人你也別這麼說，你不是嶽鵬舉，萬歲老爺也不是趙官家，走吧！”
很快，就有兩個番子進來，押了瀋陽就走。
只留下屋中面面相覷的劉大人和紀大人。
須臾，紀大人才訥訥道：“周大人，劉大人，這瀋陽都被抓了，咱們的事情怎麼辦？”
周楠一笑：“瀋陽都被人抓了，咱們難不成還留在這裡，都察院又沒準備午飯，此時不走還待何時？”他心中一陣狂喜：事成了，我的產業可算是保住了，一塊石頭落地。
劉大人：“咳，是啊，咱們現在也沒人管了，還不走他孃的？紀大人，紀大人你怎麼了？”
紀大人定定地看着周楠：“周行人，是不是所有做過你上司和同事的人都會倒黴？”
劉大人想起剛纔的那一番話，長長地抽了一口冷氣。
他猛地一提下襬，風一般地逃了出去。
紀大人：“劉大人，劉寺丞，等等我……老夫不想死，老夫還可以……”還可以搶救一下下。