詩曰：
人生際遇數理內，父子相逢道路邊。
兩地隔絕思渺渺，一時見面淚潸潸。
可憐還數長離散，堪喜最是永團圓。
人意天心俱如是，幾多愁苦幾多歡！
話說陸九公七萬人馬，號稱十萬，攻打平安州，先鋒部隊在於得水率領下，猛攻東門，不久，陸九公大軍齊至，四面攻城，然而，攻守之間，向來是攻城一方仰攻吃虧。守軍居高臨下，勝在地利，攻方兵力七萬，卻是人多。一時間，城上城下，叫殺連天，濺血紛紛，白刃閃閃飛寒光，羽箭嗖嗖奪人心。
陸九公部人馬重點攻擊東城門，陳志元自是親往東門來。
陸九公本意是偷襲，料不到對方卻有防備。其實呢，平安州中的防備，本是爲着防備李詩劍的，不想卻對上了陸九公的偷襲，使他此計基本落空。
陳志元分兵守城，用了四萬人馬，手頭還有一萬兵作爲預備隊。聽說東城攻得急，率領史強生等將領，帶三千人馬支援東門。
到了城門樓上，看到對方攻城正緊，一將縱馬來去，指揮攻城，陳志元就叫過史強生，說道：
“史將軍，看到對方對那個將領了不？用你的神射之術，給本天王滅了他！”
史強生本想要趁亂逃出平安州城，去尋找自己的妹妹，然而一看敵人是四面包圍，攻城甚急，自己是逃不出去的，當即換了想法：也罷，我姑且在這陳志元手下，助他打退敵兵再想法尋找我妹妹。
此時史強生聽到陳志元要自己射殺敵將，當即道一聲“得令，請天王看末將手段！”
說罷，史強生就張弓搭箭，瞄準那將，“嗖嗖嗖”一連三箭！
這三箭，竟是一箭也沒落空！陳志元看得分明：對面敵將是身中三箭，當時就摔下馬去，一動不動，果然是滅了！
東城門城樓上及城牆上，登時發出歡呼！而城下攻城之兵，卻是失了指揮，變得大亂。原來被史強生箭射身亡的，正是陸九公手下先鋒大將於得水！
陸九公正在遠處高地上觀看於得水指揮攻城，乍見他落馬身亡，大吃一驚。於是陸九公立即率領手下上前，往前來指揮人馬繼續攻城。
東城門門樓上，陳志元遠遠望見了，就對史強生道：
“史將軍，看到那身穿黃袍，坐在天王傘下的人了沒有？此人就是陸九公！他本是佔據了倒馬州作根基的，不想卻被那張友三奪了倒馬州，只好西進安順州。然而本天王萬萬沒想到，他竟然妄想奪我平安州！”
史強生一聽說那人叫陸九公，就想起自己家破，便是破在此人部下手中，心中便生出拿此人報仇之意來。
於是史強生向陳志元請戰道：“天王，趁現在敵軍一時混亂，請天王派先鋒常將軍出城反擊，末將協助，就藏在一邊，伺機射殺那陸九公！”
陳志元聽了，點頭贊同：“史將軍之計很好！來人，傳令常將軍與史將軍領兵五千，出城反擊！”
當時常勝領兵出陣城，史強生隱藏在旗門之下。那常勝雖然對上李詩劍時不夠看的，但是，此時對上陸九公的部下，大刀常勝就威風了。
城中出城反擊，實出陸九公意外！
當時常勝驟馬舞刀，直衝中軍，要來捉拿陸九公。陸九公部下數將齊出，然而，擋不住兮奈他何！
陸九公見了，也是吃驚：“此人必是陳志元手下大刀常勝！”
也是陸九公命不該絕，一見是常勝衝向自己，陸九公喝令諸將一齊往前迎戰，自己卻是喝令親衛保護自己，反向後撤。
史強生在旗門裡，眼看陸九公後撤，於是轉過頭來，張弓搭劍，來射與常勝對戰諸將。那也幾乎是一箭一個，數箭射過，數將落馬，驚得其餘將領，個個落荒而走！
衆將敗亡，兵卒自然也就跟着敗逃，於是東門圍攻便被打破！
大刀常勝見了敵軍敗逃，把大刀一揮，喝一聲“追！”於是領得勝之兵追去！
史強生此時也驟馬前衝，隨常勝追趕陸九公，同時發箭射去。只是雙方相距足有三百步，射不中，陸九公逃了開去。
而此時東城門鳴鑼，常勝與史強生領兵而回——自此一戰，常勝可是對史強生親熱多了。
常勝道：“史將軍神箭，常某佩服得緊啊！”
史強生道：“常將軍大刀神威，令那陸九公望風而逃，末將更是佩服呢！”
一時間這二人是哈哈大笑，同來參見陳志元。
這個時候，東城門陸九公兵敗逃走，另三門自然解圍退去了。消息傳來，陳志元部下都很高興。
常勝參見陳志元，就問道：“天王，末將正要擒拿那陸九公，不知城上爲何鳴鑼，令常某收兵？”
陳志元道：“常將軍，史將軍，那陸九公手下有個能人，叫做常思琛，我以前與他認識，此人頗有謀略；我只怕他敗逃之際，或許有詐，陷害了我陳志元的兩員愛將呀！”
常勝與史強生聽了，都感謝天王愛護。然而常勝心中總覺得還有所不足。
陳志元則招集衆將，安排反攻陸九公所佔的安順州。
卻說陸九公往回逃，到了兩州交界處白雲嶺才停下來，清點人馬，就地防守；見七萬大軍折了近二萬人馬，心中十分不快。
陸九公就與常思琛商量道：“常先生，我軍偷襲不成，反遭挫敗，又折了大將於得水，如今帳下更無人是那大刀常勝對手，怎麼辦？”
常思琛道：“那陳志元，小人本也認識，以他心性，必然不會有提防，只是我大軍偷襲，平安州卻是預有防備，或許，這是有高人指點他陳志元；也說不定是碰巧了，他平安州加強防守了吧。至於那常勝，依小人看來，有一人，足可以臨陣斬他！”
陸九公道：“什麼人如此勇猛？”
常思琛道：“小人昔日結識一人，法號明塵，此人極有勇武，能倒拽九牛，空手打虎，使一把厚背單刀，重一百零八斤！若得此人，勝那大刀常勝根本就如壯漢捉嬰兒一般。”
陸九公聽了，說道：“原來你說的是那托鉢僧，這人行蹤不定，神龍見首不見尾的，常先生有他的消息嗎？”
常思琛道：“前日聽說他到了安順州城北大時寺，正在那邊停留，不如我與天王前去拜訪，就請他加入我軍，如何？”
陸九公道：“他行蹤不定，可得趕緊去！”
常思琛道：“請天王備好禮物！”
陸九公道：“這個是自然的事。”
於是陸九公與常思琛兩個，帶了數人護衛，一行匆匆往安順州城北大時寺來。
托鉢僧果然在。
常思琛先行入寺中游說托鉢僧道：“明塵大師請了！”
托鉢僧見了，就笑道：“原來是常施主！常施主是來進香的嗎？這大時寺可是離施主家鄉遠得很哪！”
常思琛道：“大師！小可不是來進香，而是來拜見大師的。”
托鉢僧道：“說了半天講了半年，原來施主卻是專程爲老衲而來的！”
常思琛笑道：“大師雖年近五十，但小可卻深知大師勇武過人，寶刀不老，豈能說一個‘老’字？小可有一場富貴機緣，送與大師，大師願意要不？”
托鉢僧聽了，心中暗思，我今年已是四十九歲了，當年我師說過，一二十年之間，我還有一場富貴呢，只是，我如今早已拋妻棄子，還要那富貴做什麼？
想到這裡，托鉢僧哈哈笑道：“常施主，老衲皈依佛門久矣，富貴於老衲如浮雲耳。”
常思琛見托鉢僧不爲富貴所動，料想他既然是個禪宗，必也不以富貴爲意，當即實話實說道：
“不瞞大師，小可如今追隨陸九公攻打平安州，九公兵敗，折了大將於得水，目前那陳志元所部反要來奪我安順州，九公帳下衆將，無人是那大刀常勝敵手，小可此來，實爲請大師助一臂力，斬了那常勝。”
托鉢僧聽了，笑道：“常施主，你們與那陳志元，依老衲看來，應當是聯手對抗朝廷圍剿纔是，所謂‘脣亡齒寒’，怎麼反而自相殘殺起來了呢？何況老衲既已出家，豈可上陣殺戮？”
常思琛聽了，心中暗道，大師說得有理！只是我爲臣下，真正作主的，還是陸九公啊。（常思琛自此暗暗生了一分尋求明主之心。）
目前順義軍四大勢力，正相互搶奪地盤，九公他被人搶了倒馬州，失了立足之地，這纔來佔了安順州，又來爭奪平安州，誰想陳志元竟有高人指點，九公他折了大將於得水呢？！
想到這裡，常思琛道：“大師說得極有道理，只是目前其他各部都在搶奪地盤，九公他孤掌難鳴，不得不跟風從俗隨大流啊。眼下請大師戰那常勝，實是請大師救常某性命。”
原來，這常思琛昔日曾經救過托鉢僧一命。他如今這麼說，等於是挾恩求報，托鉢僧可就不好拒絕了。
於是托鉢僧道：“施主，既然是這樣，老衲便答應你陣前會會那常勝！只是此後，不可能留在你那邊。依老衲看來，你順義軍四股勢力，爲首者都無遠見，難成氣候，希望施主你也明白這一點，趁早抽身哪！”
常思琛道：“謝大師金玉良言！小可謹記於心！陸天王正在寺外，等候大師賜見，還請大師允准。”
當時托鉢僧就道：“施主請回，老衲略作收拾，自然會趕赴軍前。那陸九公，到了陣前之日，自會相見，不必非要在今天相見。”
常思琛聽了，就唯唯說道：“大師，我與九公目前駐紮在白雲嶺下，大師既然不願意與小可一同前往，那小可就先行一步，專候大師法駕！”
常思琛出了大時寺，陸九公道：“常先生，怎麼樣？”
常思琛道：“迴天王，那明塵法師不願加入我軍。”
陸九公聽了，就道：“我與先生一起前去拜訪他。”
常思琛道：“小人剛纔說過天王要見他，他說是到了軍前之日，自會相見。”
陸九公道：“先生剛剛說他不願加入我軍，又怎麼說軍前相見呢？”
常思琛道：“他雖不願加入我軍，但小人曾有恩於他，故而挾恩求報，他迫不得已，答應爲我軍斬殺常勝了呢。”
“原來如此。”陸九公道。
常思琛道：“他既然答應了我，那麼我們回營之後，若是常勝挑戰，便當堅守不出，專候托鉢僧到來斬他。”
再說托鉢僧，本也無甚收拾的。他此來大時寺，本是爲着心中疑惑，前來向寺中方丈請教。
這十六年下來，托鉢僧除去一次渡河，因爲不會泅水而遇險，再無其他。只是，十六年的託鉢，讓他身體越來越強健，早已成爲一個高手了。
近半年來，托鉢僧屢屢覺得，自己身邊如有人在，卻是根本看不到人。托鉢僧以爲是幻覺，又想自己現在是身強體健的，豈能是幻覺？又一想，莫非是修持不足？於是就來這大時寺向方丈大師請教，畢竟人家乃是大德高僧。
此時托鉢僧既答應了那常思琛，當即就便辭別大時寺方丈，前往白雲嶺來。
就在半道上，路過一處黑松林時，托鉢僧聽得林中異動聲響，擡眼看時，只見一個二十歲左右的年輕人，跟瘦猴兒似的，與乞丐不差什麼，手中卻拿着一把又厚又大的單刀，衝了出來！
托鉢僧一看，心說這把單刀，只怕比我的刀重一倍也不止，難爲他如此精瘦精瘦乞丐一樣的一個人，卻使得動這麼重的一把刀！這真是海不可斗量，人不可貌相啊！
托鉢僧當時後退一步，擡手取下自己的單刀，只待相鬥！哪知那人出了松林，見了自己，並不上前來戰，卻是大喝道：
“劉小棒兒在此！你是誰？”