紅髮的男人 五
夜幕降臨的林家宅內靜得有些死寂，當僕人們勞累了一天，主人早早地放了他們回去休息，並告知除了幾個服侍多年的老傭人以外的其他人明日開始可以回家探親。燈火一盞盞地熄了，往常這會兒仍是一片橘色的燈光，今日卻是充滿了星月的光華。而唯有一間屋子，仍然微微透出些燈光，顯示出裡面還有人活動。
林成則坐在書房的書案前，右手肘撐着桌面，手掌託着下巴一語不發，左手偶爾伸出去，用食指和中指輕輕撥弄沒有一絲筆墨痕跡的白紙，卻也是那樣漫不經心，完全沒有什麼明確的目的性。他一下一下地撥弄着，一不小心讓紙張鋒利的窄邊割傷了手指，才讓他稍微有點回過神來。他想把手舉到嘴邊吸吮一下傷口，卻不小心碰到了放在一邊的，那個紙卷。
“遺物……嗎？”林成則用着只有他自己才聽得清的音量喃喃自語，本來打算處理傷口的手臨時改變了路線伸過去拿起了那捲紙。他把這東西從上到下細細打量了一番，卻完全沒有拆開它的意圖，只由着它那麼繼續維持着被束縛成的形狀。
“凝柔……不，楚菁……雖然我不是你的生父，養了你這麼多年，卻也早已當你是親生骨肉一般，我萬萬沒想到，我從那個風雪天抱回來的小姑娘竟然從那麼小就揹負了那麼殘忍的命運……”他的眼裡是無機質的光芒，看不出他的什麼感情，他低下頭看了看腳邊燒的很旺的火爐，突然將手移到它的斜上方，手指抽回所有握緊的力氣，讓紙卷順着鬆開的手，滑着一條優美的弧線——落向了火堆裡。
轟的一下，火苗竄得很高，那麼熾烈的光彷彿可以灼傷人的眼球。林成則卻沒有躲，他一直注視那火苗由瞬間的青藍色變成正常的橘紅色，再慢慢回落，最後將那個少年鄭重交付給他的那個東西燒成了灰燼。
“燒完了嗎……”
林成則看着那盆火，心裡像是一塊石頭落了地。他慢慢地站起身，將爐子熄滅，擡起燈臺，推開了書房的大門，離那幾個人才從這門進來的那一刻，才只有幾天而已……
“對不起啊……楚寒，林伯伯不是不想遵守對你的承諾，只是我想，楚菁一定更希望我這樣做…………”
中原北部，玄焰門。
與在江南的那些門派不同，玄焰門中都是些硬派漢子，甚至有不少還來自關外和漠北，就連門內女子也是性格豪爽，聰明機智，果斷敢爲。他們佔據一方，建城築郭，修建高聳入雲的鍛冶工廠和造型別致的門主城池。每天每天都能看見從巨大的煙囪內升騰起的滾滾濃煙和蒸汽。據說因爲有他們長期駐紮，周圍的氣候都跟着變得暖了許多。
正朝着這邊走來的這個人，身長足八尺有餘——由於這裡接近國境，他的血統裡有來自胡人的血液，也正得益於這在中原貴族等人眼裡極爲不純淨的血統——這位身材高大身形幹練的男人有着一頭耀眼奪目的紅髮。而在這頭張揚的紅髮下面，儼然有着一雙鷹的眼睛，洗練的輪廓刻畫出這個男人與生俱來的領袖氣質。
“恭迎門主！”在他前方不遠的一個手持長矛的男人看見他，立刻恭敬地跪下。
沒錯，這個身着一身金色軟戰甲的有着一身狂氣的男人正是這個天下聞名的玄焰門的新任門主——玄任燁。
玄任燁此時正走在通向鑄造房的路上。他目前正要造一柄絕世兵器，所以每日都會去鑄造房那裡驗看檢查，一旦發現有違規或者偷懶的工匠，一律當場殺死。當然這柄劍不用說的日後成了江湖上爭相傳頌的傳奇至寶，不過現在它還正連個基礎的形狀也沒形成。
玄門主心裡現在正是在焦慮着鑄劍的問題，雖然也知道鑄劍是個慢工，急不來，但話又說回來，這劍是自從父親生前就一直在鑄的了，算到現在，也有個二十幾年，仍沒有個形狀，也實難怪他心裡着急。
他一邊在心裡盤算着鑄劍耗費的材料的名稱和用量，一邊腳已踏進悶熱的鑄造房。在這個不分季節的房間內，赤膊的工人們沒日沒夜地鍛冶鑄造，揮汗如雨，他們幾乎沒有休假，每天只有合計不到三個小時的暫時休息和不足六小時的睡眠。不過，工人們吃得倒是很好。這也並非門主善心，只是如果休息不好伙食還很糟的話，很可能每一批勞力的工作時間就要銳減一大半了，那樣再重新進一批勞動力過來的話，反倒比多給他們些食物花費多的多，玄任燁自然不會做這種賠本買賣。
他走過一個個裝滿濃漿水的池子，看着裡面浸泡着的各式絕好兵器，臉上不由露出一抹不易察覺的自信微笑。他有理由自信，他擁有整個武林的武器權威，又有着一身絕好的本領，再加上他出色的外交，縱使那偷了天下的黑梟，也奈何他不得，只敢放話嚇嚇他而已。玄任燁對此嗤之以鼻，他豈是嚇大的？
越過那些不甚重要的地方，中心爐前灼熱的氣息一度讓玄任燁抗拒靠前，那種彷彿要被熱氣烤熟了的感覺實在不是可以稱得上愉快的體驗。中心爐中掛着的正是那柄他最記掛在心上的劍，在慢慢適應了這裡的熱度和環境下，他擡起頭凝視着這個花了兩代人心血還沒有多少進展的東西，腦子裡閃過無數個思緒。還是要快些才行，若不快些……玄焰門也許也會面臨危機也說不一定。
當玄任燁視察完工作區，迴轉到自己房後的花園時，一名得力的屬下早已來到他不遠的身後。
“門主，凌霄堡的信。”很簡短的幾個字。
玄任燁對這幾個字很明顯地擺出了極度厭惡的表情，像是看到了幾百年以來最骯髒的東西。
“撕掉。你知道我從來不看的。那個黑狐狸。”從鼻孔中哼出輕蔑的聲音，玄任燁如是說。
“恐怕這次不能這麼處理……”那名下屬彷彿早已料到主人會這樣吩咐，於是非常盡責地搖了搖頭。“這次是紅色的信封……”
“什麼？！”玄任燁知道自己沒有聽錯，他感到連自己的血管裡也要迸發出憤怒的號叫了。“那個老狐狸如今連我都敢來威脅了麼？？”