開到荼靡花事了，上海的春天像夕陽裡的影子，你剛踩住它的衣角，它已悄悄掠過了屋頂，等你擡頭看去，它又飛的老高，只餘下高樓大廈上半遮半掩，半陰半陽的痕跡，證明它駐留過，又匆匆離別了。
宥維和老爺去了歐洲半月有餘，府上一如既往地平靜，除了太太偶爾的兩聲咳嗽，劉管家的那些糊塗賬，萼雪這段時間倒沒什麼可操心的，只是她總奇怪着，自上次舞會後，蓉蓉便和憲兵隊上校陳浩川迅速陷入熱戀，這速度，令一衆舊時同窗都刮目相看。
斟酌再三的推薦了莊北楠，論才貌比那陳浩川不遑多讓，又是世代做生意的商賈子弟，相較於硝煙戰火中出生入死的軍人，多的就是眼下人人需要的安穩。
萼雪從不做媒，一來她認爲姻緣天定，不可強求，二來婚姻大事，關乎男女雙方的終生幸福，若湊成一對美滿夫妻，自然是積陰德，可若是夫妻不睦，日久成仇，媒人豈非成了他們的禍根孽端，因此，她不敢也不願做那牽線搭橋的媒妁之事。
但對蓉蓉，她犯了戒，卻也栽了跟頭。
“唉！就知道我不是個擅牽線做媒的人！”她嘆了口氣，搖搖頭苦笑着。
“奶奶，車備好了！”順兒捧着件艾綠色的旗袍進來，看紋路是湖縐的布料，顯得清爽又幹淨。
“剛讓吳媽熨好的！”順兒將衣服平平整整的鋪在牀上，又在衣服上放了兩粒珍珠耳墜。
“對了，大爺那邊可來了電報？”萼雪問道。
“來了，說是一切都好，讓奶奶無須掛心，另外還需廠裡再支六千大洋打到歐洲那邊的賬戶上，說是要用。”順兒回道。
“......怎麼又要這麼多錢。”萼雪嘀咕了幾句，擡頭道：“今天劉會計在廠裡吧？掛個電話過去，我待會過去支筆錢。”
“是！”順兒領命下去了。
說起劉會計，倒和管家劉貴是本家，兩人雖是遠房表兄弟，個性卻截然不同，劉貴擅察言觀色，處事上圓滑知進退，劉會計卻是個極嚴謹乃至於有些木訥呆板的人。
“等會去支錢，又要聽劉會計絮叨！”萼雪穿戴整齊上了車，對着劉司機埋怨了聲。
“唉！我表舅就是這脾氣，之前在府裡管賬，少爺要支錢都被他管的死死的，好在他人也是清廉，所以老爺對他向來看重，廠子那麼大，流水似的錢來錢往，沒他看住，真不知要虧空多少。”劉司機也頗瞭解他這個表舅。
萼雪聽到這話不再言語，她初管家，正頭疼不知如何面對劉貴的爛賬，聽到他的表兄弟如此清廉剛正，倒生了條妙計。
上海的地界比起北平，並非縱貫南北的開闊大氣，相反，歷來都是緊密密的算計安排，當時爲了六華紡織廠的這塊地，譚老爺煞費苦心，最終擇在江灣大上海市中心區的殷翔路，如今地皮雖漲了價，廠子裡卻是一年難似一年。
未到門口，遠遠的已看到四五個人迎了出來，爲首的是個中年人，姓周名桓，是副廠長，總管着廠裡的大小事務，他身後的幾個是廠裡的小頭目，萼雪看其中一人，有些眼熟，卻硬是記不起來。
“哎呀！歡迎歡迎！少奶奶蒞臨六華，真讓此地蓬蓽生輝呀！”周廠長看車停穩，忙上前開門。
說他是個馬屁精，他的確很會阿諛奉承，但不得不承認，他確實很會打通關係，稅務局的，警署的，供貨商的，他方方面面都交到了朋友，從六華在上海紮根落地到現在日漸興旺，他算是大功臣。
“周廠長，看你，都是一家人，偏你禮節多，外人不知是我越俎代庖的來管閒事，只會以爲稅務局又來打抽豐了！”萼雪笑道。
“哈哈，不敢不敢，少奶奶幽默了。”周廠長知道她聰明玲瓏，馬屁話便點到爲止，忙將她往賬房請。
劉會計還是那副軲轆眼睛，磨磨唧唧的翻着賬本，又拿算盤細細的算，蠅頭小楷的字像隔着影紗描的，又端方又齊整，許是周廠長提前打了招呼，他沒了那些絮叨，不過也是侯了半個時辰才把錢提出來。
周廠長又喚來兩個保鏢，準備護送萼雪去花期銀行匯錢。
“看你，太周全了些，我這次來，還想去廠房看看，方便老爺問起來好交代。”萼雪雖然有了廠裡的鑰匙，卻是一次都沒來過。
周廠長權當她是來走個過場，便又笑着把她往廠房裡請。
六華的廠房和其他紡織廠有些不同，一來機器的轟鳴聲更大些，馬力更足，二來就是女工的制服更齊整些，白圍裙，棉手套，布包頭，一應俱全，譚家的家風一向寬容待下，管理職工也是如此，雖然工資這兩年減了，可給女工的安全措施卻是一樣不少。
衆人上了二樓，沿着走廊看着一樓廠房裡的運作，大鍋爐裡的蒸汽熱騰騰的往上飛，一股股機油味薰得人噁心，巨大的電力推動着青黑色的輪軸，槓桿，支架，頂針，一經一緯的密密紡着那淡牙黃的布料，女工們立在機器的間隙裡低頭勞作，倒像鋼鐵巨獸齒縫間的食物殘渣，髒髒的，毫無生氣的被咀嚼着。
“周廠長，國際五一勞動節要到了，廠裡可有什麼工人活動？”萼雪扭頭問道。
“唉~！少奶奶，什麼勞動節，眼下剛接了日本的一批訂單，正是加班加點的時候，哪裡能有什麼活動，無非是有些獎金，還是您往日提的。”周廠長心裡知道她聰明，卻也知道她的不切實際，錦衣玉食的少奶奶，講些仁義道德的生意經，實在令人想發笑。
“嗯！”她點點頭，也不好多說什麼，空中樓閣般指點江山，她知道有些滑稽。
圍着三個大廠房走了一圈，到了最後一個，明顯看出了些異樣，廠房裡的工人似乎少了些，那些之前攢動的人頭變得稀疏多了。
“看來遊行過後，有批人已經離開了。”她心想着。
上次舞會後，斯兵賽·羅德的紡織廠已經緊鑼密鼓的運作起來，爲了讓中國人好接受，還引經據典起了箇中文名——“織女”，對外的口號是中美合資的國際型工廠，日日都在《時報》《字林西報》上打廣告，上海的工人社團裡又有被買通的托兒，繪聲繪色的向他人宣傳着廠子裡多麼多麼好，引得一羣不明真相的女工人來簽了工作契約。
織女紡織廠是否真像外界傳言的那麼好，萼雪不敢斷言，但他們廠裡的機器，都是之前被迫倒閉的廠子遺留下來的破銅爛鐵，賺錢，或許有，風險，則更多。
譚家人往日來廠裡視察，歷來都是不進到車間裡，遠遠的聽着彙報就好，可今天，萼雪停住了腳步，遠遠地看着什麼東西出神。
周廠長順着她得目光看去，心裡一怔——是個小童工！
原來自從上次遊行事件過後，有一批工人已經離職，後續的人力補充不上，訂單卻隨着時局動盪多了起來，無奈，他便聽了手下人的建議，先招進一批童工補缺，這事兒本是偷摸着進行的，也沒想要持續很久，只等譚老爺快回來便遣散這批童工，今日聽說少奶奶要來視察，已提早讓童工們回家了，誰知這裡竟有個漏網之魚。
“周廠長.......童工茲事體大，《國民政府工廠法》的新規定了不準招14歲以下的童工，就算滿了14歲，也只能從事輕便的工作，像這樣梳棉工，小孩子怎麼勝任！”萼雪語氣中帶了慍怒。
“是是是，我不知道怎麼昏了頭，聽了小人唆擺，一時心軟，留了這個沒爹媽的孩子在這裡打工餬口。”周廠長辯解着，猛地回頭朝身後就是一聲吼：“武弛！都是你乾的好事，滾出來！”
聽到武弛，又見人羣裡出來個三角眼，高顴骨的精瘦漢子，她一下恍然大悟了。
——原來是他！
“您侄兒將來發達了，少不得做牛做馬回報少爺少奶奶！”吳媽當日的奉承猶在耳邊，不想還沒來得及找宥維談這事，武弛已悄摸摸的尋了門路來“催”她。
可惜，譚家一向重信譽，這樣欺上瞞下，胡作非爲的人留着便是禍患。
更何況，周廠長等一干人也脫不了干係，若不來個殺雞儆猴，以警效尤，以後口子放寬了，便再難收回。
“去，把她喚過來！”萼雪指了指那個埋頭在流水線上的女童工。
監工把那女童工領了過來，只見亂糟糟的一頭長髮，被破了洞的包頭粗粗紮起，臉上烏糟糟的都是黑泥，分不清何種布料的衣服從洗得發黃的圍裙縫隙裡掙脫出來，活像她身上的肉爛了，又生了膿，腫脹着綻開一條條溝壑。
“你叫什麼呀？”萼雪有些心疼，低頭看向她。
那小姑娘怯怯的縮着身子，紙片般的肩膀篩糠般顫抖。
“她叫小花，是潭子灣的棚戶，無父無母，前年和她爺爺從蘇州鄉下逃難來這裡，上個月她爺爺病死了，鄰居便把她介紹來這裡做工謀活路。”監工解釋道。
“唉.......是個孤兒了！”萼雪心裡嘆了聲。
她父母也走的早，爺爺奶奶將她帶大，姑姑教她讀書做人，可有些東西，誰都替代不了。
想到這裡，她心裡滿滿的都是憐憫，轉而，她愈加憤恨身邊這些視人命如草芥的吸血鬼。
“周廠長，六華素來賺的都是良心錢，靠着這份良心，我們老爺才能在上海灘站穩腳跟，你跟着譚家，勞苦功高，按理我當喚你一聲周叔叔。”萼雪說這話在笑，看向衆人的眼神卻帶蕭瑟的怒意。
周廠長明白她的意思，臉上也是頗難堪的神色，身後的武弛更是一副做賊心虛的模樣。
“少奶奶，這事是我誤聽讒言，壞了規矩，下不爲例，我會立刻整改，至於始作俑者，六華容不得他！”說完，周廠長斜眼狠狠瞪了武弛。
棄卒保車，兵法中的上策。
萼雪並未言語，只向順兒叮囑了句：“送這孩子去澡堂子裡洗個澡，換身衣服，家裡最近伺候的人手不夠，讓她出了廠子就是斷她活路，不如來府上跟着伺候吧！”