譚家家宴方過了兩日，晶報上就刊出了醒目的頭版頭條——“碧血丹心洗煉儒商風骨，揚帆起航更待壯志千里”，文章歷數了譚家經商以來的善舉，比如捐款買飛機抗日，買糧送到河南賑災，甚至事無鉅細的寫到了六華每年給工人的節敬數額，雖有誇張之處，卻着實讓觀者感動了一把，紛紛讚歎譚公是胸懷大義的民族英雄，文章裡還附上了譚老爺與劉會長的照片，兩人的分量與地位，更足證譚家的光明磊落。
早起看到報紙，萼雪便一個電話掛給了江玄嶽，笑盈盈的感激他請來了邱啓鳴，幫譚家洗刷了冤屈，電話剛掛，申九紡織廠的周廠長又打來了祝賀電話，客套一番後，電話鈴便是接二連三的此起彼伏，海運協會的有，警署的也有，說的都是譚家蒙受不白之冤，委屈了云云，萼雪一一答謝了，等得空上了二樓打算吃早餐，一樓的電話又叮鈴鈴響起來。
只聽吳媽喊：“少奶奶，使館崔絲太太來電話了！”
萼雪冷冷一笑，清了清嗓子，以極甜潤的聲音接起了臥室的電話：“哈嘍！是崔絲太太嗎？”
“哪裡，哪裡！都是我們老爺神通廣大，另外還仰仗您和大使照顧！”萼雪電話這頭只說恭維話，心裡卻是冷冷的鄙夷。
“下週的舞會呀，好，好，不瞞您說，自從這遊行開始鬧騰，我就忙的心交力瘁，可巧您讓我去跳跳舞、開心開心，真是雪中送炭了！”
“黃鶯絮也來，我好幾月沒見她了，行，那到時候見咯！”
“好的，拜拜！”
從工人遊行到被洋人肆意抹黑，崔絲太太沒來過一個電話，哪怕是假意的慰問都無，如今譚家上了報紙，立馬就有舞會邀約，果真是現實無比。
萼雪明白上海交際場的潛規則，既然都是逢場作戲，那就各取所需，沒誰非要在假人堆裡找真情。
何況舞會這種場合，能認識更多名流政要，對經商的譚家而言，利大於弊。
想到這裡，她便惦記起一件很久前想穿的旗袍，那旗袍一直掛在更衣室的正當中，是一件淺鳳仙紫的改良旗袍，福慶如意雲肩，拖地裙襬，用金線，銀線絞了孔雀羽毛，捻成一根根織線，又使妝花的手法在旗袍上滿繡纏枝牡丹，萼雪一個人的時候試穿過幾次，只覺得自己成了牡丹花王，除了將身形襯得玲瓏有致，那絲滑的布料如冰如玉，令人不由得的端莊起來，生怕坐下站起之間喘了口粗氣，把這身旗袍給吹化了。
照她以往的性子，名流匯聚的大場合，她絕不會打扮得太招搖，一來怕失了溫婉內斂的閨閣風度，二來怕引起不必要的關注，徒生枝節。
但這次不同，譚家被洋人抹黑栽贓，各路的酒會，晚宴，便幾乎沒再邀請過譚家人，連帶上海灘的男女老少看譚家，眼光都帶着質疑，今日雖沉冤得雪，但許多雙眼睛仍盯得死死，甚至巴不得你再跌個跟頭，眼下如能在舞會上驚豔亮相，等於直接告訴那些陰險小人，譚家根基雄厚，憑你什麼東西南北風，我自是巋然不動。
“一羣鳩佔鵲巢的土匪，妄想鬥垮我們，實在荒謬！”萼雪心裡冷笑着。
“叮鈴鈴！”樓下的電話鈴又在響。
“今日這電話算是接不完了！”萼雪強擠出笑臉，拎起了話筒。
“是萼雪嗎？”電話那頭的聲音文靜知禮。
“蓉蓉！”——是任蓉蓉。
“蓉蓉，最近如何？”萼雪頗爲高興，這位老同學時常牽掛自己，只因雙方皆心有靈犀，便不像旁人那般時時熱絡。
“我很好，看到報紙上說你們家的麻煩事解決了，我真替你高興！”蓉蓉還是一如既往地體貼。
別人說這話猶可，蓉蓉說這話，萼雪倒有些憋不住淚水，畢竟這些天的奔波勞碌，讓人實在心交力瘁，只有在知心好友面前，纔敢卸下心防。
“大華飯店的舞會你可要參加？”蓉蓉突然提起這個。
“咦！蓉蓉怎麼知道舞會的事？”萼雪有些奇怪，但還是笑：“是呀，你怎麼知道的！”
電話那頭停頓了半刻，道：“我也會去！”
“去舞會？”萼雪有些訝異，蓉蓉是孤身一人來的上海，舉目無親，相識的只有他們這些同學而已，誰會邀請一位深居簡出的高中老師去這樣的舞會呢？再者，蓉蓉個性高傲，向來是看不上這些名利場的浮華虛僞，怎會甘願來舞會交際應酬？”
“也許來上海久了，轉了心性，希望從達官貴人家的青年公子中擇一良婿，以完終身大事？”萼雪這樣猜測着，心裡又替她安排起來，“莊行長的兒子剛從英國留學回來，個性溫和知禮，與蓉蓉一定聊得來，若到時兩人有意，我倒要從旁協助一二了。”
想到這兒，萼雪又笑：“既然咱們的女詩人要下凡參加平民舞會，那可得選一件體面又大方的旗袍禮服來驚豔衆生了，待會來我家，我幫你挑一件合意的衣服。”
“行！那待會見了！”說完，蓉蓉便掛了電話。
“舞會，蓉蓉，蓉蓉，舞會！”萼雪搖搖頭，怎麼都想不明白兩者有何共同之處。
“要是蓉蓉去舞會，給她穿什麼衣服好呢？”在衣櫃裡挑挑揀揀，卻總是不滿意，最後目光落在了那件淺鳳仙紫的旗袍上。
“蓉蓉氣質嫺雅，這件淺鳳仙紫的旗袍很是襯她，只是她穿這件，我倒要穿什麼好？”萼雪素來把蓉蓉看做自己親姐妹，再好的東西只要蓉蓉喜歡，她都不會吝嗇。
“叩叩！”
“少奶奶！”
傳來敲門聲，卻不是鳶兒，而是順兒。
原來家宴過後，萼雪便開始正式當家，新官上任三把火，她做的第一項改革，便是削了劉嬸子的廚房管職，調了鳶兒去管大廚房。起初，劉管家一家還頗不服，連帶着一干同他們交好的下人也開始埋怨起來，說少奶奶太剛愎自用了些，好在萼雪一貫大方，常常對下人施以恩惠，慢慢把人心買轉回來，又有機靈的見太太已不問家事，往後縱有千般不願，那也只能看少奶奶臉色辦事，於是慢慢的，也都服軟下來，只劉嬸子還指桑罵槐的日日嘴碎，不想被平日裡交好的婆子一狀告了上去，從此滿腹牢騷便只能嚥下，昨日已告病回家休養了。
順兒雖不甚聰敏，卻極盡忠職守，萼雪一般七點起牀，往往沒到點她就已守在門口，熱毛巾，手香乳，漱口杯，一應俱全，有時吳媽都感慨，走了個鳶兒，來了個順兒，倒像是左右護Fa輪番上陣。
“奶奶，樓下來了訪客，是位姓任的姑娘，說是奶奶的同學。”順兒在門外道。
“這麼快嗎？”萼雪有些好奇，探頭望了望，只見樓下停了輛沒見過黑色的小汽車。
趕忙下來，就見會客廳背身站着一位杏黃色旗袍的女人，正低頭欣賞一盆竹瓣春蘭，
萼雪開心的迎了上去：“我早起左眼皮子便一直跳，知道要有貴人來訪，這不，可來了位上海摩登小姐！”
蓉蓉回頭，臉上掛着些調皮的得意：“那你還不快把華服美裳都一一獻上來！”
“遵命~！”萼雪躬身行禮，有模有樣的扮起了丫鬟。
蓉蓉也不禁噗呲一笑，兩人笑鬧一會兒，便上了二樓。
當初要從北平搬來上海，萼雪是不大樂意的，一來丟不下同窗好友，二來總覺得上海不如北平有底蘊內涵，無奈宥維軟磨硬泡，又許下了無數諾言，這才勉強答應和他一起來上海定居，好在宥維說到做到，諾言一一實現，其中一項便是給她在譚公館裡單獨闢一間大更衣室，
女人都是愛美的，譚家又是踏破門檻的風水寶地，每月絡繹不絕總有人來送禮，單單那綾羅綢緞不知堆了多高，太太有的賞了她，有的送了人，她又怕久放着黴了蛀了，糟蹋掉好東西，便大手一揮，五千大洋花請了朱順興的裁縫做了百來件旗袍，什麼立領、鵝頸領、鳳仙領、水滴領、竹葉領、馬蹄領，又什麼洋布泰西緞、針織蕾絲、呢絨、摹本緞、花紗、湖縐林林總總一應俱全，說是更衣室，其實更像個旗袍展覽廳。
蓉蓉在房間試了許久，件件皆美，只是始終少了那麼點感覺，最後，萼雪忍痛割愛把那件淺鳳仙紫的推薦給了她。
“這怎麼行！這一看就是你舞會要穿的，我可不能奪人所好，再說這料子摸起來就貴的嚇人！我哪兒配穿！”蓉蓉直搖頭。
聽她這話，萼雪倒有些惱：“什麼配不配的，咱們之間怎麼講這麼見外的話！”說着，便把那旗袍遞了過來。
蓉蓉知道她的脾氣，也不好違拗，只能勉爲其難的換上，她素來溫婉文靜，淺紫色與她而言實在是珠聯璧合，加上雲肩的秀美，讓她略平淡的眉眼又多了些嬌柔風致。
“真是好看！”萼雪把腰身拉了拉，見多了一指空隙，奇怪道。“我們身量向來都是一般的，怎麼你今年倒清減了些！”
“唉！操心唄！”蓉蓉只怨了聲，沒再多言。
好在中式旗袍不挑肥瘦，玉環之姿，更顯其豐腴富貴，飛燕之態，則更顯其玲瓏纖秀。
“你說你，平日大家都勸你多分些神給自己，早日覓得佳婿，過上夫唱婦隨的日子，你都不聽，只一心念着投身報國，如今倒好，總算把我們的話聽進去，願意腳踏實地的好好地過日子了！”萼雪舒了口氣，在妝鏡匣子裡挑揀起首飾來。
蓉蓉也沒回話，只看着鏡中的自己愣神，片刻萼雪拿了副銀鍍金點翠珊瑚雙喜字釘珠耳環過來，她纔回過神。
蓉蓉看到那對耳環，又是推卻不已：“真是瞎胡鬧，這耳環是譚老夫人給你的古董，怎麼能隨便出借！”
“你這人，怎麼這樣婆媽，平時跟你說的，難得你願意聽進去，我自是歡喜，纔給你這衣服耳環助你一臂之力，若你要計較起貴重，不是把我們這些年的姐妹情誼拿來論斤兩了！”萼雪不容她拒絕。
拿洋玻璃布的衣罩套好了旗袍，正想着怎麼裝耳環，恰好看到上月林文煙香水的檀木盒子，便拿過來，蓉蓉看到直笑：“物盡其用上，你倒是比誰都做的好！”
“你沒聽過買櫝還珠呀？這貴的東西，往往裝東西的盒子也貴重！”萼雪也笑了。
蓉蓉回頭看了另一間更衣室，好奇道：“我看宥維的更衣室也擺了兩個大箱子，衣服鞋子攤了一地，你們是要出遠門？”
“是他，他和老爺要去德國採買紡織廠的新機器，我不去，我這邊給他收拾東西呢！”
“這時候去德國？來來回回總得三四個月，等回來了，怕是都要入秋了。”蓉蓉有些奇怪，又問：“這麼長的時間，你不跟着？好歹你們家的老夥計都是幾十年的老人了，家裡交給他們還不放心？”
萼雪聽到這話，正不知如何回答，就聽到咚咚的有人敲門。
“誰呀！”
“奶奶，是我！”是喜兒。
“太太問少爺的行李都打點好沒，又說他每晚愛喝兩盅，讓你把酒窖的好酒也帶上兩瓶！”
“唉！這爲孃的心，總是最細的！”萼雪嘆了聲，道：“你去回太太，我這邊待客，稍後就去拿酒。”
“是~”門外的人走了。
蓉蓉見她神色有異，便有些擔心：“你們向來是焦不離孟，孟不離焦，斷沒有分開這麼久的道理，你又不是會耍小性子的人，可是有什麼難言之隱？”
萼雪低了頭，握緊手中的茶杯，思索了片刻，想着蓉蓉也不是外人，便坦白道：“我讓喜兒跟着去，你知道的，太太的意思一直是納她爲妾，既然遲早要進門，不如早些讓兩人相處，也省了以後的麻煩。”
瞬間，蓉蓉明白了老同學的苦衷，一個喪失生育能力的女人，面對夫家納妾娶小的要求，縱有千般不願，也只能留一聲嘆息在無人的寂夜裡給自己聽。
“往好處想，這孩子以後也只會喊你母親，總歸還是償了你的心願！”蓉蓉這話出口，她自己都覺得單薄無力，剝削了另一個無辜女人，滿足自己爲人母的心願，不過是給世上又添一個傷心人罷了。
她們有時都恨自己讀過那麼多書，明瞭那麼多理兒，最後想了那麼多，擔心煩心了那麼多，倒不如尋常人家，吵也過，鬧也過，打打鬧鬧也就蹚過半生的長河。
“明天的事，明天再說！”萼雪倒看得開。
“聽說北平那邊又在發傳單，日本人倒還揣着賊心呢！”蓉蓉扯開了話題。
“這仗一打起來，物價怕是要飛漲，你可得提前買好米麪油之類，最好家裡的水缸也時時儲滿水，省得到時叫天天不應，叫地地不靈的。”萼雪見蓉蓉穿的還是讀書時那件杏黃色的旗袍，不免叮囑起來：“你們學校的待遇我聽說每月能有三十多塊，吃住又不要你的錢，可要好好存着。”
“嗯，我向來儉省，你又不是不知道，上個月瑤瑤喊我野餐踏青，我嫌出城一趟總有花費，都拒絕了。”蓉蓉解釋着，又把袖口上跳出來的一根線頭掩了掩。
“那就好，我就是個婆婆媽媽愛操心的。”萼雪裝作沒看到，只玩笑。
“中午想吃些什麼，最近請了個新廚子，保證比大中樓的菜做的還有滋味。”
“可不能再勞煩了，你看，下面還有人等着我呢！”蓉蓉朝樓下的白色小汽車努了努嘴。
在上海能買的起車的，往往非富即貴，就說那每年得繳的車牌稅，就不是普通家庭能負擔的，蓉蓉一箇中學老師，平日又沒有交際應酬，去哪裡認識的這些人。
萼雪心裡滿是疑竇，突然來借衣服，又出入有司機，可別人被誰騙了。
想到這，萼雪便忍不住：“蓉蓉，咱們是多年的姐妹，可不許瞞我，你是不是新結識了誰？上海這地方魚龍混雜的，坑蒙拐騙的人不算少，你剛參加工作，人還稚嫩，不要被那些老江湖三言兩語給騙了呀！”
蓉蓉聽到這話，噗嗤一笑，反問道：“我看起來像愛慕虛榮，貪圖富貴的人？”
的確不像，念大學的時候，食堂有個打雜的啞巴，每天總喜歡撿學生吃不完的飯菜，咬了一口的饅頭，剩了兩口的米粥，他統統收入囊中，同學們覺得很不衛生，都嫌棄他，蓉蓉卻每次留一個饅頭不吃，獨獨給他留着。
這樣心地善良的女生，怎麼會被花花世界的浮華迷惑。
樓下已經傳來兩聲喇叭，應是在催促蓉蓉。
“你看，司機等不及了，我先走了，衣服首飾我一定小心保護，舞會完了就還給你。”蓉蓉起身道別。
雖擔心着，可也不好追着問個究竟，畢竟這麼多年的友誼，信任是最基礎的。
“好，那我送你下去！”萼雪只能放寬心的笑笑。
那是臺德國產的甲殼蟲，像樽大硯臺般黑沉沉，連帶車窗玻璃在夜色中都有了股濃濃的黑，一個男人坐在駕駛座上，影影綽綽，萼雪看不清，便藉着幫蓉蓉開車門的間隙偷偷瞟了一眼
四十歲上下，眉眼輪廓極深，跟外國人似的，兩道濃密山眉不怒自威，觀之絕非常人，
心裡不免咯噔一下，暗道：“在上海這些年，沒聽過有這一號人，這臺汽車還是德國產的，這男人什麼來頭？”
蓉蓉也沒有給她介紹，只慌張上了車，點了點頭算是道別，匆匆便走了。
這倒讓她有些生氣，神神秘秘的，還有這陌生男人，到底是誰......