046 兩線
黃世仁厭惡白蓮教的想法雖然根深蒂固，奈何終究敵不過心底裡對江家集居民懷着的關切之情。仔細掂量了一下兩件事孰輕孰重，祂選擇了接受林旭的好意，頷首說道：
“好，老夫也贊成，那就拜託賢弟了。”
受到土地承載能力的制約，同一時間段內，一片土地上所能養活的總人口數量是有限的。
類似北宋開封那種罄盡一國財賦，不惜舟車勞頓運輸四方糧食物產供養一城的超級大都市，只能算是被權力遊戲扭曲的另類存在，實在不足取。
綜合來說，單個地區的人口密度在化肥和農藥開始普及之前，基本是固定不變的，一塊土地長出的糧食能養活多少人口，直接決定了神祇們可以分享到多少信仰資源。正因如此，甭管白蓮教要拉信徒去幹什麼，只要他們的計劃成功了，林旭和黃世仁這樣的地祇就徹底成了過去式，廟宇斷絕香火那也是可以預期中的事情。這種矛盾深化發展下去，必然釀成不可調和的矛盾衝突。
強龍不壓地頭蛇，白蓮教的聲勢浩大，但他們比起在本地經營了數百年的地祇還是多有不如。憑着土地爺黃世仁的人脈關係，祂在向周邊地區幾位碩果僅存的地祇修書求援後，輕易地獲得了大量情報。
這些日子舉步維艱的地祇們只能勉強維持自身存在，無力提供什麼實質性的支援，只是以祂們的手段蒐集一些相關信息那還是綽綽有餘的。
“很好，二十七個大頭目，三個香主，一個壇主。這些人算是淮南白蓮教的中流砥柱，一舉解決他們，我想一年半載之內，淮南的白蓮教勢力也不可能再有什麼大動作了。”
根據地祇們從外圍蒐集的情報彙總分析，林旭擬訂了這個反制計劃。在黃世仁看來很是妥當周詳，只是兩位地祇蓄勢待發未及發動之時，迎頭撞見了一樁祂們始料未及的難題。
近幾日，江家集的幾個樵夫相繼在山中失蹤，他們的家人向鄰居和宗族求助後，江家集居民們自發組織起近千人規模的搜索隊入山。只是踏遍了在正常情況下樵夫們上山砍柴必經的各條路徑，仍然沒發現野獸襲擊留下的痕跡，而且這些天不曾有過大風大雨之類的天災。滿腹狐疑的人們不禁開始揣測，這是否表示妖鬼開始作祟。在稍後一段時間裡，江家集土地廟的香火便驟然間旺盛起來，前來求告的香客絡繹不絕。
面對着意外狀況，老土地黃世仁苦澀地一笑。與躊躇滿志，準備打白蓮教個措手不及的林旭講過自己的難處後，黃世仁頗爲無奈地說道：
“林賢弟，對不住了，又要勞煩你。山中忽然有異變，鎮上人心惶惶，看來你我要兵分兩路才行。對付白蓮教之事由我和燕道長出手，那些樵夫是在霍山中失去了音訊，不如由你出面處置更爲合適，這樣安排可好？”
聞聽此言，林旭還能說什麼，只得點頭表示贊同，說道：
“事到如今，那也只好如此了，你我就分頭行動吧！”
燃燒的樹枝劈啪作響，橘紅色篝火在風中不住閃爍着，隨着一陣山風吹過了樹梢，正在燃燒着的乾脆柴枝，不時發出“嘩啦嘩啦”的聲響，濺出一蓬火花。
在架起的篝火左近，一頭名副其實是生得豹頭環眼的豹妖張開了血盆大口，一邊啃食着烤得半生不熟的人腿，一邊抽空看着那些目睹它大快朵頤而直流口水的同伴們，言語含混不清地說道：
“桀桀，果然還是這人肉好吃啊！可惜霍山君那傢伙把自己吹得神乎其神，真格動起手來軟綿綿地像個雌兒，上回被那狗屁山神打了一回就原形畢露了。唉，九峰鎮上那麼多肥美的血食都到了嘴邊，竟然又給他們溜了。”
聞聲，圍攏在篝火旁的幾個同伴頓時嚇得連連擺手，其中一個長相蒼老的妖怪勸誡豹妖說道：
“少說兩句，那霍山君可還沒死呢！再說，它手下有貝大夫那個狡詐的傢伙幫忙，誰敢說個不字？”
聽聞同伴提及那位素來以陰險詭詐而聞名整個霍山的狽妖貝大夫，貌似粗豪的豹妖也不由得打了個寒戰，跟着環顧左右不見異狀，它這才放下心來，繼續大大咧咧地說道：
“要說貝大夫那老東西也不知是咋想的，認準了霍山君那個大嘴巴，要是換作老子……”
“喀吧！噗通！”
這頭口水四濺的豹妖正說得眉飛色舞之際，突然間一隻毛茸茸的大手從它身後探了出來，一把掐住豹妖的脖子。不待這頭豹妖作出任何反應，大手毫不費力地一扭，篝火周圍的妖怪們就只聽見了一聲骨頭折斷的清脆聲響。隨即，這頭死後現出原形的豹妖，那毛色斑駁的屍身一頭扎進了燃燒的火堆中，旋即一股燒灼毛髮的焦臭味充斥在鼻端。
這時候，一個魁梧的身影從樹叢陰影中現身出來，冷冷地說道：
“哼，換作你又能如何？竟敢跑到江家集偷吃，驚動了山神土地，險些壞了老子的大事，你這蠢材真是死有餘辜。”
一擊襲殺豹妖的那隻大手，它的主人此時也從黑暗中露出了自己的本來面目。周圍那些嚇愣住的妖怪不由得驚呼起來，大叫道：
“是霍山君！小的們知錯了，求大王饒命啊！”
在場的羣妖之中，有份分享了人肉的另外幾個傢伙也沒能倖免，它們逐個被霍山君扭斷了頸骨丟進火堆裡燒烤。一番血腥冷酷的清洗完畢，霍山君語調陰森森地說道：
“你們下輩子投胎時，好生記清楚了，莫要再犯錯。”
由霍山君寒芒隱現的爪尖滴落的鮮血，配上它那陰冷如三九天冰凌的語氣，僥倖逃過一劫的妖怪們也無不是覺得自家脊背一陣發涼。隨後，它們都開始努力回憶自己到底有沒有得罪過霍山君，這傢伙翻臉不認人，當衆痛下殺手，千萬別犯在它手裡呀！
乾淨利落地斬殺了違規的幾名妖怪，霍山君此舉絕非是臨時起意，而是早有計劃的立威行動。
痛定思痛，當日在九峰鎮外的一場血戰中，明顯實力佔優的妖怪聯盟一方卻輸得甚爲悽慘。強者敗，弱者勝，情況看起來很不可思議。霍山君和貝大夫事後總結這次重大失敗的教訓，認爲最關鍵的一條就是沒有事先建立一套明確的指揮系統，而是因循着盟主指揮各洞妖王的老路子。單靠這樣一個結構鬆散的聯盟，對付那些實力弱小的敵人還過得去，一旦撞見對手具有頑強的戰鬥意志，採取聯盟模式的弊端就盡顯無遺了。
妖怪們數量雖多，好比是一盤散沙毫無凝聚力，這纔出現了在戰場上被擊破一點就瀕於全線崩潰的境地。
有鑑於此，霍山君索性趁着這回山中局勢大亂的時機，在貝大夫的傾力協助下收編各路妖王手下的離散潰兵，它一躍躋身成爲了霍山中勢力首屈一指的妖王，麾下的勢力也不減反增。
傷勢初愈後，尚待時日恢復元氣的霍山君，本打算安心蟄伏一段時間，積蓄力量休養生息，等待敵人內部空虛時再下手。特別是在近幾個月以來，白蓮教頻繁的傳教活動被霍山君看在眼裡，也成爲它關注的重點事項。只待山神林旭外出，九峰鎮這邊妖盟就可以伺機下手了。
豈料，好端端的計劃半路上又出了岔子。這幾個不開眼的小妖只不過是受命監視江家集的動靜，它們居然膽大妄爲，不顧霍山君三令五申的禁令，接連吃掉了好幾個樵夫，已然變成了打草驚蛇之勢。
這起連續失蹤人口的事件，很自然地引起林旭和黃世仁兩位地祇的懷疑和重視，霍山妖盟重組的消息怕是馬上就要被對手探知了。
在計劃臨發動之前泄露消息，奈何已是箭在弦上，不得不發。縱然由霍山君親自出手處置了這幾個壞了大事的妖怪，立威的目的達到了，但對於突襲計劃於事無補，血腥手段除了殺雞儆猴，實在也談不到什麼積極建設作用。
“啊！你說什麼？那個虎妖霍山君又捲土重來了？”
猛然間獲悉這個爆炸性的消息，剛剛返回九峰鎮山神廟，派員外出調查江家集樵夫失蹤事件的林旭不禁失聲驚呼起來。
割據霍山的各路妖王，個頂個是真刀*拼殺出來狠角色，它們不是虎妖霍山君所能隨意擺佈的應聲蟲。儘管不少妖王在明面上對着霍山君是一呼百應，不過在私底下，這些妖王照樣有自己的想法和小算盤。
事實上，在許多的妖王們看來，林旭這個霍山神固然是惹厭，但他的實力再強也只能採取壓制妖族的種種手段，無法從根本上剝奪各路妖王享有的這種一呼百應的權勢和尊榮地位。反過來說，身爲大妖的霍山君卻能做到這件林旭永遠也不可能成功的事情。由此可知，在某些特殊時期裡，敵人和朋友的界線是很模糊的，唯有算清楚利害關係，才能知道誰纔是真正的死仇大敵。
先前林旭派出的幾路探子，跟沒頭蒼蠅一般在山高林密的大山裡瞎轉悠了幾天，始終沒什麼像樣的收穫，但是這些探子們的活動卻帶來了一些意外成果。