有句話叫做將軍額上跑馬,宰相肚裡撐船。這句話的意思是大人物必然有大氣度,不會計較別人犯的小錯誤。
不過蘇漸看起來並沒有什麼大氣度。南萱的隨口埋怨被他深深記着,還被用來嚇唬這些明顯連土匪都算不上的小混混。
木弓,草叉,木棍,這些就是這夥強盜的武器,實在是寒酸的可憐可嘆。
然而在對方的眼裡,蘇漸手裡的那把黑劍,看起來也並不怎麼樣——從他們既同病相憐又感嘆的眼神裡,他們顯然不明白這把看起來破破爛爛的黑劍,爲什麼那麼的鋒利?
蘇漸才懶得管這些人的想法。他不想在他們身上耽誤行程,可是,他也知道縱惡之惡大於行惡的道理。
難道要殺了他們?
蘇漸打了一個寒噤,顯然,他還下不了手。
南萱坐在馬車上,看着那羽箭,眉頭微蹙。
這支羽箭,不是什麼普通的東西。箭桿上的記號顯示出它的來歷——它是軍中的羽箭。
“蘇漸,問一下,他們的來歷——這支箭,是軍中的箭。他們有問題。”
看着南萱的神情凝重,蘇漸的心也提了起來。這幾個人的武器雖然破爛,但是居然有軍方的箭支,那麼他們的來歷就有問題。
原本,一個修行者竟然淪爲劫匪,就已經足夠令人起疑。更何況他們還有軍方武器。
“這支箭,是哪裡來的?你們到底是什麼人?難道……”
蘇漸神色一厲,黑劍陡然下沉,削斷了那人的幾縷亂髮:“你們居然敢襲擊朝廷軍士?!說!否則我把你們扭送到官府,讓他們破開你們的肚子,看你們到底長了幾個膽子?”
那幾個人遇見了修行者,原本就已經心驚肉跳地連連磕頭求饒,如今聽了蘇漸的這番話,更是一個個磕頭如搗蒜,一時間你一言,他一語,亂成了一片。
蘇漸聽得他們七嘴八舌,頭昏腦脹得厲害,高聲道:“閉嘴,你們說你們是什麼人,這支箭是哪裡來的?”
那個初辨境武修臉色慘然,唉聲嘆氣道:“回您的話,這些東西,都是我們自家的……當然,那弓,和箭,都是我們在附近撿到的。”
“撿的?在哪裡撿的?”
看着蘇漸一臉不信,那大漢連忙解釋道:“我們就是在那邊那片林子裡撿的。”
說着,他一指遠處密林,又道:“當時那個士兵已經死了,身上只有一把弓,和一把斷刀。我們心想着也不能用了,就把他和刀埋在了林子裡。這位公子啊,我們真的沒殺過人啊,我們也只是想求口飯吃,求求你,饒了我們吧……”
“哼,如果你硬氣一些,像個男子漢,我倒是還能放你一馬,看你那窩囊摸樣!能修行是多大的福氣?你居然用修行者手段來打家劫舍!好,我今天就廢了你的雙手,也算是幫你懸崖勒馬,讓你以後無法再去害人!”
蘇漸說着,黑劍揮動,倏然斬下!
那個大漢哀號一聲,身子如篩糠似的一陣抖,兩眼緊緊地閉了起來。
蘇漸的黑劍落在他的手上,然後收了回來。
大漢的手臂上顯出兩條血線,滲出細密的血珠,卻並沒發生什麼雙手落地的慘景。
那個大漢的身子突然重獲了自由。他睜開眼睛,看着兩隻手仍在,不由嚎哭起來,活像是一個被父母饒了打的孩子。蘇漸沒脾氣地收起了劍,搖了搖頭。
南萱看得惱怒,說:“枉你還是一個堂堂男子漢,有淚不輕彈,哭什麼哭?”
蘇漸失笑道:“如此看來,哭這種事情,和是男是女實在是沒有多大關係。話說回來,你們到底是什麼人,爲什麼會做強盜?”
不遠處三人之中的一個身子獲了自由,卻知道自己根本逃不掉,只好苦着臉把衆人的身份介紹了一遍。
原來這幾個人就是在邊境一處農莊裡的莊稼人,因爲官府稅賦太重,於是只好出門以劫人財物爲生,他們幹這種行當,也只是一兩個月之前的事情。就在兩天前,他們看見一個士兵的屍體,於是撿了他的弓和箭。因爲有了弓箭,他們的膽子也大了不少,乾脆來到官道附近打劫。
而且,仗着有一個初辨境的武修,他們倒也着實成功了不少次。
誰曾想,今天竟然會遇到一個高人。
蘇漸聽了他們的陳述,皺眉道:“我的印象裡,大週一向富庶,可謂民豐物饒。你們幾個如果肯吃苦,在田地裡活命也根本不成問題,何苦出來做剪徑的強盜?”
那個大漢苦着臉道:“大爺你說的輕巧。是,在各大州郡,確實很是太平。但是在我們這些邊境地區,或者在西州鄉壤之處,土地都被人給強買走了。那些收購了我們耕地的貴人們讓我們無地可耕,想要耕地,就必須把收成裡的四成交給他們,剩下的三成要交給朝廷;最後三成,不僅要留下谷種,還要拿出一部分換取衣服和日常的用度。耕地的人家根本就吃不飽飯,不出來想別的活路,豈不都是要活活餓死?”
南萱的眉越來越是緊蹙。
她的人生起於書院,她的童年在坐忘樓,她一生未染塵垢,從沒想過會有這種事情發生。
蘇漸苦笑道:“土地兼併麼?哼。”
他發出一聲帶着寒意的冷哼。
那幾個人登時又是大驚,連忙跪下,連連磕頭求饒。蘇漸有些過意不去得臉一紅,把大漢拽了起來,沒好氣地說:“你真是給我們男人丟臉,需知道男兒膝下有黃金,豈能輕易下跪?要知道,天地君親師,這五個之外,你一律不準跪,知不知道!?”
“是是是,您說得對,我們以後一定不再敢幹這種事情了……”
“大爺饒命大爺饒命……”
聽着他們幾個求饒,蘇漸嘆了口氣。
南萱問道:“你要怎麼處置他們?割斷手筋,還是?”
那幾個人聽了南萱的話,臉色登時極爲慘白,瞠目結舌地等待着蘇漸的最後審判。
蘇漸嘆了口氣,語重心長道:“割斷手筋腳筋?我的好萱兒,你怎麼可以這麼暴力?都是農民哥哥,窮苦人家出身,你讓他們下半輩子怎麼辦?你讓他們的父母怎麼辦?唉……”
南萱啞口無言,心想着你這會倒是會裝好人了,剛剛也不知道是誰要割斷別人手筋?
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