“我想過，原因可能有兩個，一是他們不方便現身，寫了匿名信給老爺，沒準把自己先牽扯出來了；其二，他們想利用我來對付老爺，繼續坐收漁人之利，還不用現身。”
“那哥你剛纔說他們躲到城外有些奇怪，是怎麼奇怪了？”
“薄雲事敗，我清楚他們來城裡的目的，難道他們就不怕我會去跟老爺告密嗎？一旦老爺知道了，絕對是大肆搜查，他們躲在城外豈不是很危險？但你發現沒有，他們完全不慌張，好像一切都在他們掌控之中似的。”
曲中拍了一下桌面，猛點頭道：“對啊！他們不告你的密，就不怕你把薄雲交給老爺嗎？這些人看上去倒真的不怕，還敢躲在城外靜觀其變，有點膽子啊！”
“不是有膽子，”麴塵又在第二個圈上點了點道，“應該是有內應，也就是細作！”
曲中略微吃驚道：“你的意思是說，血海盟有細作藏在龐府？”
“雨娟姐當初被逐，對外說的理由是雨娟姐自己想去雲遊，並沒說她是被逐出去的。真正的緣由只有龐府少數幾個人知道，連龐婷玉龐乾紜這樣的龐家人都不清楚箇中細節。可血海盟卻知道利用雨娟姐來引龐乾暉，甚至對付老爺，爲什麼？很明顯，血海盟裡有人清楚當初發生了什麼事，而當初的事只有我，雨娟姐，龐乾暉，老爺，貴姨娘，龐五以及夫人和瑛姑知道。”
“我知道了！細作就在這幾個人裡頭！除開你，雨娟小姐，老爺和龐乾暉，剩下的都有可能是細作！”
“夫人和瑛姑不會是，因爲她們一直都在被血海盟利用。”
“就只剩下貴姨娘和龐五了？哥，你覺得會是誰？我覺得不會是龐五吧？他跟了老爺二十多年了，要背叛早背叛了，何必等到這會兒跟血海盟聯手？”
麴塵點頭道：“若說忠心，龐五對老爺是真的忠心，至於貴姨娘，她是半道兒來龐府的，一直很得老爺*愛，還生了四少爺，按理說她這樣一個良家婦人不應該跟江湖人士有所牽連。但越是無可疑就越可疑，我打算讓汝年盯着貴姨娘，用排除法，若貴姨娘並非血海盟安排在龐府的細作，那麼就應該是龐五了。”
“好主意！”曲中捶了捶桌面道，“就用排除法，非得把那內應揪出來不可！等我們查到是誰，再利用他來對付老爺和血海盟，我們也坐收一回漁人之利，看他們還得意不得意！怪不得敢躲城外不走，原來是安放了人在老爺身邊，暗中通消息，哼！絕對要揪出來！”
“行了，”麴塵放下筆道，“三叔三嬸來了，你去瞧瞧他們，應該在初心那兒。”
“這麼早？他們可真是心急想嫁女兒呢！”
“初心出府的事你跟她說得怎麼樣？”
“唉！”曲中無奈道，“她不肯，說出了府沒事兒可做，要我跟你求個情，繼續留她在府裡。哥，爲什麼非要讓初心離開龐府呢？”
“我有我的理由。”
“好吧，我不問了，我會盡量勸她的。”
曲中離開百豐樓去初心住的地方找他爹孃時，人已經出門去了。原來龍氏等不及想瞧瞧寶梳給弄的三十六件套，坐下來一盞茶還沒喝完，就拉着初心去了寶梳的繡莊。曲中也沒去管了，照舊做自己的事情去了。
下午曲中有事出了門，正好在街上遇見了出來逛街的寶梳。一問才知道，初心去了巧繡社沒多久就走了，龍氏兩口子晌午是在寶梳那兒吃的。吃完飯後，兩人說要去看親戚就走了。
曲中問寶梳：“我娘說去看哪家親戚了嗎？”
“好像說要去幾家，先去你二舅母家再去你四舅母家，跟着再去什麼姐妹家，他們剛走沒多久，應該還在買東西吧！沒事兒的，他們又不是小娃，看完了親戚自然會回去的。”寶梳道。
曲中微微皺眉，略帶不滿的口氣道：“初心也真是的！明知道爹孃來城裡沒幾回，路都不熟，還早早就走了，有什麼急事大不了的？嫂子，知道初心去哪兒了嗎？”
寶梳搖搖頭道：“不知道啊！她向來跟我沒話可說，怎麼會告訴我她去哪兒了？你不用擔心的，路線圖我都給三叔三嬸畫好了，雅州城能有多大呢？走不丟的！”
“這麼大太陽，嫂子這會兒要去哪兒？”
“哦，去解解饞，上回去湯娘那兒一口湯都沒撈着喝，全給樂樂吞肚子裡了。趁樂樂還在午睡，我打算去湯娘那兒海吃幾碗，一塊兒去？”
“不了，我還有事去鼎金樓呢！嫂子你慢去，我先走了！”
“去吧！”
送走曲中後，寶梳帶着鍾氏去了胡婆湯餅店。不過今日湯娘不在，竈上掌勺的是萬萱草。這會兒剛剛午後，客人三四個，萬萱草正在收拾竈臺。寶梳走到竈臺邊跟她打了個招呼問道：“湯娘呢？怎麼就你一個人在忙？”
萬萱草笑道：“你知道的，湯娘今兒出城去了。”
“哦，我明白，”寶梳點點頭道，“去看那兩個暫時不能回來的，是不是？那行，給我來兩碗湯餅，兩籠蒸角兒！”
“難得你有心了，頂着大太陽都來光顧，上後院去坐吧！前面有點熱，後院有瓜棚，挺涼快的。”萬萱草熱情招呼道。
寶梳和鍾氏去了後院，照舊在那瓜棚下面坐着。她擡頭看了一眼密密麻麻的瓜藤，說道：“真挺涼快的啊！鍾姐姐，回頭在我們院子裡也種一棵吧！”
“管家娘喜歡哪種藤？我讓人去農莊上挖來。”
“阮麴塵好像很喜歡金櫻子，有金櫻子的沒？”
“這更容易，回謝花閣移兩棵小的，不出半年準長成小瀑布。那東西本身就是野生的，有錢人家瞧着好看，就拿來裝點園子……”
話還沒說完，後院門上響起了開鎖的聲音。片刻後，湯娘打開門，揹着個包袱走了進來。寶梳起身走了過去笑問道：“去看了周奉大哥嗎？”
“喲，是寶梳啊！”湯娘一邊抹着熱汗一邊取下包袱笑道，“這麼熱還出門兒？怎麼不在家裡歇着呢？”
“誰讓你家東西太好吃了？上回來沒吃着，心裡一直惦記呢！”
“這話我愛聽！出趟門兒真真是熱死人了！你稍坐坐，我去把東西放下再來跟你說話。”
“好。”
湯娘走了沒兩步，後門上便響起了敲門聲。她轉身回去把門打開一看，竟是萬水蘇，立刻有些不悅地問道：“怎麼又來了？有事兒嗎？”
萬水蘇口氣也不太好：“我怎麼就不能來了？我妹妹住這兒我來瞧瞧她，不行嗎？難不成還要你准許？”
“萱草沒跟你說嗎？”湯娘擋在門上不讓道，“你要找她，別上這兒來。我雖不住這兒，可前面鋪子是我和萱草一塊兒開的，我家朝霞也在這兒幫忙，我可不想因爲你讓我家朝霞被人說道！”
萬水蘇蔑了她一眼，毫不客氣地用肩膀撞開了她，徑直走進來說道：“真是奇了怪了！你家閨女被人說道還賴上我了？真真好笑！我這個做大姐的來看看妹妹，你攔着路幹什麼？莫不是一個人在後院做什麼見不得人的事兒吧？”
湯娘聽了這話，自然生氣了。砰地一聲把門關上了，幾步上前攔下萬水蘇道：“我看你纔好笑！說明了不歡迎你還往裡闖，該問問你有什麼居心沒有！這後院只有我一個人嗎？睜大你那雙狗眼看清楚了，寶梳和鍾家妹子還坐這兒呢！我們三個能幹什麼見不得人的事兒？你倒是說說！”
順着湯娘手指的方向，萬水蘇這才發現，寶梳和鍾氏正坐在瓜藤下面，臉色頓時有些變了，驚訝中帶點慌張。寶梳瞟了她一眼，沒理會她，也不屑理會她。
“萱草在前面，要找她趕緊去前面，別待這後院裡頭！萬一叫人看見了，還以爲這家不是開湯餅店的，是開妓館的呢！”湯娘又說了萬水蘇一句，轉身去放包袱了。
讓人沒想到的是，她剛走了幾步，萬水蘇忽然從後面推了她一掌，害得她往前撲跌了下去，摔得兩隻胳膊都麻了。寶梳和鍾氏聽見她的驚叫，忙起身走了過去，將她從地上扶了起來。
“你有病啊，萬水蘇！發羊癲瘋還是失心瘋了？有病回你家撒野去！”湯娘氣得臉都紅了。
“你才失心瘋呢！誰讓你嘴巴那麼臭？罵我是biao子，出來賣的，你纔是呢！你和你家閨女朝霞都是！”萬水蘇擺出一副準備大戰一場的架勢。
“什麼婆娘啊？跑別人家來撒瘋了！最近是沒男人伺候還是怎麼着？你給我滾，聽見沒有？”
“憑什麼要我滾？這是我妹妹的後院你憑什麼讓我滾！你纔沒男人伺候呢！全城都知道你男人不在家，躲官司去了，你才每晚想男人想瘋了呢！”
“滾！”
“老孃就不滾！”
湯娘當真是怒了，上前就甩了萬水蘇一巴掌。萬水蘇往後踉蹌了兩步後，立刻衝上來，抓着湯孃的髮髻又罵又扯。湯娘也不甘示弱，雙手緊緊地抓住她的髮髻使勁搖，兩個女人便掐上了！
聞聲趕來的萬萱草趕忙和鍾氏一塊兒拉她們。可兩人都死死地抓着對方的髮髻不鬆手，倒在地上，咬牙切齒地瞪着對方。萬萱草忙勸道：“姐，你就先鬆鬆手！都是自己人，用得着打成這樣嗎？”
“誰讓她先動手打我的？死娘們，以爲我萬水蘇好欺負啊！”萬水蘇面紅筋漲地罵道。
“破鞋！爛幣！比窯子裡的姐兒還不如！倒貼錢地伺候男人，沒見過比你更賤了！”湯娘狠狠回罵道。
“還罵是不是？看我不撕爛你的嘴！”
“你試試！你試試！”
兩人一邊對罵一邊又開始扯頭髮亂蹬腳，弄得鍾氏和萬萱草都不知道該怎麼拉了。院子一角正打得如火如荼，寶梳也正在旁邊想法子時，一個人影忽然從萬萱草的房裡貓腰鑽了出來,一溜煙地往後院門跑去。
她雖跑得快，但背影還是被眼尖的寶梳察覺到了。寶梳立刻轉頭喝了一聲：“什麼人？”她彷彿受了驚嚇，雙腿打了一顫，在門檻上摔了一跤。即便如此，她還是掙扎着爬了起來，繼續往外跑去。
寶梳立刻追了出去，衝出後院門往右看時，只見一個丫頭模樣的姑娘正急急忙忙地在後巷子裡跑着。她順手撿起一塊石頭，追了幾步再砸了過去，正中那丫頭的右腿彎。那丫頭痛叫了一聲，再跌了一跤，寶梳忙追上去攔下她問道：“你到底是什麼人？青天白日的，爲什麼從湯孃家鋪子後院跑出來的？”
那姑娘滿面通紅，似乎十分心虛，一爬起來就朝寶梳衝了過去。寶梳側身一閃，在她後背上來了個肘擊，她立刻尖叫了一聲，又摔了下去。這時，鍾氏趕了出來，見此情形忙問道：“管家娘，怎麼回事？哪兒來的姑娘？”
“剛剛從後院跑出來的，我也不知道是什麼人。”
“什麼？從後院跑出來的？該不會是小偷吧？可惡！光天化日都敢來偷，膽兒也太大了！”鍾氏說着把那姑娘從地上拽了起來，拖着往後院走去。那姑娘拼命掙扎，企圖逃脫，卻被鍾氏抓着頭髮，硬拖回了後院。
“先別打了！抓着個賊！”鍾氏一進後院便嚷開了。
“賊？”萬萱草擡頭一看，頓時愣住了！
正在“奮戰”的湯娘和萬水蘇也不約而同地鬆開了對方，一骨碌地爬了起來。當萬水蘇看見那丫頭時，通紅的臉上閃過一絲驚愕，心慌得有些說不出話來了。萬萱草轉頭看了她一眼，納悶地問道：“姐姐，怎麼是你的丫頭？”
“什麼丫頭？”鍾氏押着那丫頭走過來問道，“她是萬水蘇的丫頭？這可真是好笑！萬老闆娘什麼時候改行了，做起賊來了？”
“到底怎麼回事？”湯娘理着亂髮問道。
“剛剛管家孃親眼瞧見這丫頭從後院裡跑出去，賊眉鼠眼的，一準沒好事兒！”