“我得到了一個秘密。”
——這是克勞斯在和自己的朋友路德維希進行密探時的開場白。
北非軍團的陸軍上校，施陶芬貝格伯爵因爲好友的婚禮而提前申請到了假期。
或許是因爲他的上級隆美爾元帥在揮別非洲時就已經料到北非軍團的末日很快就將到來，因而他特意給了自己很喜歡的這位陸軍上校一個長假。
而現在，因爲這個長假而暫時留在了柏林的克勞斯卻似乎並不打算好好地放鬆一下身心。
在這個下午，他找到了依舊在隨時待命狀態中的路德維希，並說出了自己剛剛得到的消息。
克勞斯：“我得到了一個秘密。在4月20日的時候，那些傢伙全都會聚到一起，爲我們親愛的的元首好好地慶祝一下生日。”
路德維希：“知道嗎，克勞斯，我總覺得你話裡有話。”
克勞斯並沒有馬上把話接下去，而是喝了一口親王殿下用來招待他的，加了冰塊的威士忌。
而在這個過程中，他的視線則依舊緊緊地盯着自己的這位朋友。
他彷彿是在即將吐露一個極爲關鍵的信息前，對眼前的這個人進行最後的評判。
數十秒之後，克勞斯才說道：“有一個組織來接近我了。”
有時候，僅僅是一句模糊不清的話語，就能夠讓足夠了解的兩個人明白對方的意思了。
而親王殿下也在看了自己的這位好友好一會兒後說道：“我想，我可能知道你說的是哪夥兒人。”
這顯然是克勞斯在此前所未能想到的話語，他很快就開口要說些什麼，但路德維希卻是搶在了他之前說道：“但我並不覺得這是一羣足夠正確的人。和他們在一起做事是十分危險的。”
克勞斯：“我知道，而且我也明白你的意思。”
路德維希的那句話語似乎澆滅了克勞斯之前的那份過於激動的熱情。
但他也因此而沉入了更爲理性的思考。
克勞斯：“他們的野心很大，卻又縛手縛腳。我們在上一場大戰落得失敗下場的方式也一直都在勒着他們的脖子。他們一直都記得興登堡元帥的那句話——“德國陸軍被人從背後捅了一刀”。
“所以他們當然會不想成爲在這場大戰中成爲捅下這一刀的人。但我們總不能眼睜睜地看着這一切發生，卻什麼也不做。”
對於克勞斯的這番話語，路德維希既沒有表達肯定，也沒有表達否定。
相比起自己的這位好友，親王殿下的態度顯然更爲保守。
在看着如今已經變得十分激進的克勞斯好一會兒之後，親王殿下說道：“我們當然沒有什麼也不做。”
這種近似於否定的態度讓克勞斯變得再度激動起來，他說道：“我知道，路德維希。我知道你爲帝國的防空空戰做出了很多。你組建了一個專門用來對付美國第八航空隊轟炸機的戰鬥機聯隊，就連地面的高射炮部隊都說從沒見過像你們這樣瘋狂的飛行員。但……”
等到克勞斯說出了那個“但”的時候，他放慢了語速，並接着道：“但你有沒有想過，這樣依舊是不夠的？”
路德維希：“我從沒有覺得自己現在所做的已經足夠了。但是克勞斯，我依舊還是認爲，和一羣錯誤的人在一起做事，即便這件事本身是正確的，它也會變成錯誤的。”
但那卻是讓這位非洲軍團的參謀官上校笑了。
他反問道：“所以你想說，納粹黨在阿道夫·希特勒加入之前就已經是這樣了嗎？”
接着，克勞斯便不等好友說出回答就已經繼續說道：“既然阿道夫能夠改變納粹黨，我們爲什麼就不能改變他們了呢？”
對於克勞斯在此時所展現出的野心，路德維希試着說道：“那可能會是一件很難做到的事。它會讓你的行動難度增加很多很多。”
但對於他的這句話，克勞斯卻只是說出了一個名字。
“艾伯赫特。”經過了深思熟慮的克勞斯說道：“你認爲我有可能把艾伯赫特爭取過來嗎？”
試着去拉攏一個黨衛軍的高官，並讓其加入到反對希特勒的陣營中。
這樣的事光是去想一想都會是需要勇氣的。
更何況，克勞斯還在想到了這件事之後還真的有打算要去把它付諸現實。
但即便他們彼此之間有着那麼多年的深厚情誼，施陶芬貝格伯爵還是會在此刻陷入一種矛盾的複雜心情。
他從沙發上站起身來，並在轉身背對着親王殿下後說道：“這可能會是一件十分危險的事。他再和其他的SS不一樣，也畢竟是一個SS，曾向我們親愛的元首發過誓。”
可是對於克勞斯的這個觀點，路德維希卻是十分不認同的。
路德維希：“這可不一定，克勞斯。有件事你可能不一定知道，但是在帝國的高層，它已經算不上是一個秘密了。”
隨着克勞斯的疑惑轉身，路德維希說道：“早在1932年的時候，艾伯赫特就已經是國防軍參謀部的參謀官了。克勞斯，他甚至是一名比你還資深的“參謀官”。並且他也是被國防軍的總參謀部派到元首身邊的。但即便是這樣，元首也在知道了這件事之後沒有殺他。你明白這意味着什麼嗎？”
這實在是一件讓克勞斯感到始料未及的事。
但當他在真正地得知了這些之後，他又會覺得這些實在是與他們的這位朋友相稱極了。
而當他面對親王殿下所提出的那個問題時，他則說道：“這意味着他要麼是一個值得我全心信任和聽命的人。要麼就是一個真正的魔鬼，需要和我們親愛的元首一起被毀滅。”
舍瑙鎮，
白雪之隅。
【貝爾格瓦爾德，1943年4月11日。
【我的小媽媽！
【剛纔得知有一輛車要出發去慕尼黑，我不想讓它不帶一封信和一些東西就這樣空手而去——我看完了這些書，有幾本寫得非常好，你也可以讀一讀。】
黨衛隊的全國領袖希姆萊坐在他給情婦海德溫建的別墅裡，假裝他正在自己位於貝希特斯加登的指揮部裡給自己的妻子寫下這封信。
那個比他的妻子小了19歲的情婦抱着兩人的孩子走了過來，並從他的桌子上收走了已經喝空的咖啡杯。
這個從沒想過要得到很多東西的情婦似乎一點也不在意情人明明在她這裡，卻還要給自己的妻子寫下那一封封的書信。
並且這也是讓希姆萊對她感到十分滿意的一點。
誠然，無論是他的妻子瑪佳，還是他的情人海德溫，這兩個女人都擁有着他所喜歡的金頭髮和藍眼睛。
但對於這樣一個還曾打算在奧斯維辛建立農業基地的男人來說，比起溫柔體貼又需要人小心呵護的情婦海德溫，他似乎還是更喜歡像她的妻子瑪佳一樣，能夠拿起鋤頭去到東部戰鬥的彪悍農婦。
只是與他的妻子相比，他又更願意和曾是他秘書的海德溫吐露心事。
希姆萊：“V2的成功讓元首很高興。自從斯大林格勒丟了之後，他已經很少這麼高興了。最近的艾伯赫特也老實多了，他還和我提議可以在鷹巢爲元首慶祝生日。元首以前很喜歡在貝希特斯加登欣賞上薩爾茨堡的風景的，但他已經很久沒回來了。”
海德溫：“這真是個好主意。元首總是待在他的地堡裡，這太可憐了。”
希姆萊：“嗯，我也覺得這是個不錯的想法，但我總覺得有哪裡不太對勁。”
海德溫：“也許他只是意識到，他總歸還是要有你的支持纔可以。畢竟，畢竟在他娶了一個非雅利安人之後，很多事都變得和以前不一樣了。”
希姆萊：“如果真是這樣就好了。自從萊茵哈德死了以後，我就覺得少了很重要的一條手臂。”
說着，希姆萊就從海德溫那裡接過了兩人的兒子，並把那個還什麼都不懂的孩子放到了地上，讓他自己去玩。
希姆萊：“如果萊茵哈德還在就好了，他肯定能幫到我很多。這個男人有着全帝國最冷酷無情的心，他可以爲我做到尋常人做不到的很多事。而且他還有着從不出錯的直覺。
“之前我們怎麼都沒查到艾伯赫特的小秘密。但是萊茵哈德卻堅信艾伯赫特一定有問題。那時候我還以爲他是出於嫉恨才這麼說的。”
在說完這些之後，把思維投向了遠處的希姆萊就又想到了很多。
“我還是得再去查查那些帝國內的不安定份子。”說着，希姆萊便又絮絮叨叨起來：“一旦V2投入使用，戰局就會得到很大的改善。”
看着兒子的爬遠，這個說起話來總是溫溫柔柔的女人便在她的情人說出了很多之後道出了自己對於帝國前途的憂心。
她問希姆萊：“V2真的能做到嗎？它真的能改善我們的戰局嗎？最近我一直都在和萊茵哈德的夫人莉娜通信。她和我說起了北德遭受的轟炸。情況真的太糟糕了，柏林，科隆，還有漢堡，這些經常遭到空襲的城市裡都已經沒有五歲以上的孩子了，那些孩子都被送到鄉下去躲避轟炸了。”
說着，這個萊茵哈德口中的，“與她說話會讓人覺得手腳很暖”的女人便擔心地說道：“我感覺到很害怕。我也不知道帝國是不是真的能取得最後的勝利。我想保護我們的……”
希姆萊：“海德溫！”
這個因爲戰局的緊張而已經對每個人都感到不滿意的男人十分嚴厲地叫出了情婦的名字，並在隨後再次重申了他有關“上帝會把勝利交給德國人”的信念。
只是這個表裡不一的男人卻比任何人都要更清楚，自己早已對於德國人是否能取得最終的勝利產生了十分深刻的懷疑。
幾個小時之後，他便離開了白雪之隅，也離開了距離貝希特斯加登不遠的舍瑙鎮，並去往了他的指揮部貝爾格瓦爾德。
而在希姆萊離開後，一位郵差也便按起了白雪之隅的門鈴。
這名長得很精神的郵差給別墅的女主人帶來了一封來自於萊茵哈德的遺孀莉娜寫給她的信，並也從海德溫那裡帶走了一封她打算寄給莉娜的信。
但這名郵差卻並沒有把這封被希姆萊的情婦交付的信送去莉娜位於布拉格的家，而是在回到了一處秘密地點後打開了海德溫封好的信，並在把信上的內容進行了僞裝後，以電報的形式發送了出去。
而在數天之後，他則就能夠收到由他的上級寄來的，“莉娜”寫給海德溫的回信……