比深空座頭鯨溯洄之地還要高曠虛冷的深空，一朵十多畝的雲甸安靜懸浮。雲甸之上，一座青瓦白牆的小院，遺世獨立。木板鋪成的小徑，彎彎曲曲，從小院的柴門延伸至雲甸邊緣的一座八角涼亭。
梨雲亭居是宗師安木達的起居之所。
安木達喜歡幽靜，便在深空虛冷之所，建造了梨雲亭居。
此刻的梨雲亭，對坐兩人，一位髮鬚皆白的垂垂老者，一位正襟端坐的颯爽女子。
老者便是碩果僅存的宗師安木達，對面的女子是他的學生師雪漫。
安木達看到自己的學生很高興，一直樂呵呵。
他臉上皺紋很深，就像人生的荒原被歲月河水不斷沖刷形成的溝壑。厚厚的眼皮，小的時候總會讓師雪漫想起海龜厚實佈滿斑駁痕跡的龜殼。眼珠子渾濁黯淡，在師雪漫的記憶中，只有幾次它纔會亮起令人心悸的光芒。滿頭雪白的長髮，就像天空傾泄而下的白雲。
從師雪漫第一次見到老師的時候，老師就是這般模樣，從來沒有改變過。
但是今天見到老師，她卻感受到一縷衰敗的氣息。這縷氣息如此之弱，但是在纖塵不染的梨雲亭居，卻是如此醒目。
她忽然明白老師爲何會喊自己來，心中難抑傷感。連老師這樣宗師，在時間面前都是同樣脆弱嗎？
安木達樂呵呵笑道：“你的事情，爲師都聽說了。爲師那師弟，可是對你們父女倆很不滿意啊。哈哈。”
他想到自己師弟吹鬍子瞪眼睛的模樣，便忍不住哈哈大笑。
師雪漫知道老師的師弟，就是大長老。她看到老師開懷大笑，只是抿嘴一笑，給老師小心添茶。
安木達雪眉聳動，看上去頗爲滑稽：“爲師卻覺得甚好，無須理會他們。你喜歡做什麼，就去做什麼。你心性好，又有一個好父親，老師不能被比下去，總要做個好老師才行哈哈。”
對自己的這位學生，安木達非常滿意。
他呵呵道：“你的未來，我一點都不擔心。你的道路和所有人都不一樣，這是一條堂皇大道，照現在這樣修煉下來，遲早能成爲宗師。老師的這一套，不適合你，所以也一直沒有對你有什麼指點。”
若是外界聽到安木達對師雪漫的評價如此之高，一定會非常吃驚。安木達在外面，談起自己的學生，總是會說“小姑娘人很好”之類。
師雪漫有些吃驚，她也是第一次聽到老師這樣評價自己。
她很快恢復平靜，微微躬身：“學生省得。”
“沒能教你什麼，也不能讓你這聲老師白叫。我去世之後，這座梨雲亭居就送給你，算是老師給你的禮物。”
師雪漫的眼睛立即紅了，鼻子發酸：“老師……”
安木達擺擺手：“不要做這樣的兒女姿態。爲師此生，晉升宗師，傲視羣雄，甚是快活，沒有白活。而且也不是馬上就死，這次喊你來，是爲師有幾件事情囑咐你。”
師雪漫聲音哽咽，但馬上擡頭，正襟端坐，神色莊重：“老師您說！”
安木達呵呵一笑：“爲師大概還有大約兩到三年的時間，你不要過於擔心。第一件事，就是你的修煉問題。我知道你這次因爲辭職，失去大師之光的機會。爲師要囑咐你的是，以後就算有機會，也不要參加大師之光，和你的道路有衝突。”
師雪漫肅容應道：“學生謹記！”
安木達哈哈擺擺手：“不要這麼嚴肅。第二件事，這段時間，長老會會做兩件事，全力煉製鎮神峰和推行大師之光。這樣我死了，長老會不至於連自保之力都沒有。你既然已經脫離了北海，就不要再理會長老會。”
“是。”
“還有，如果有一天，真的事不可爲，你們就回舊土。”
師雪漫心神劇震，呆呆地看着老師。
“不要那樣看着我。”安木達爽朗笑道：“我只是說如果。局勢還沒有到那麼糟糕的時候。”
師雪漫默然，片刻後方問：“爲何是舊土？”
“那裡是故鄉。”安木達有些出神，看着遠方虛空，就像在眺望什麼。
師雪漫在咀嚼老師這句話，目光也投向亭外。隔着浩瀚的虛空，下方廣袤的雲海都模糊不清。一道道無形的波紋在下方的虛空緩慢擴散，那是深空座雲鯨經過的痕跡。
舊土，對她而言，是一個陌生無比的地方。
老師爲什麼會讓她去舊土呢？難道舊土就能夠保全自己嗎？故鄉？
她不是太明白，剛想開口，安木達忽然轉過臉。
“是我們所有人的故鄉。”
傅家燈火通明，僕人們就像流水般穿梭，熱鬧非凡。
對於今天到來的葉夫人一行，傅家給予最高規格的接待。盛大的接風晚宴，把傅家裝點得像過年一樣。
晚宴現場更是熱鬧，葉夫人毫無疑問坐在最上首，一旁陪伴她的是傅家家主傅懷恩。艾輝看到自己的便宜學生傅勇昊，還有傅仁軒。
有一個醉醺醺的傢伙，叫酒櫃。還有一個騷包的傢伙，叫王子。
艾輝沒想到的是，他們居然都認識自己，一頭霧水了半天。當他們提到花魁，艾輝才知道他們居然是草堂的人。也更加印證了葉夫人和草堂的交情深厚，好幾位草堂的高手隨行在列。
傅家也沒有舉行過這麼多人的晚餐，長案沿着大殿上方向下襬，直接擺到大門口。
晚餐極爲豐盛，菜色誘人，但是艾輝也沒有什麼心思吃飯。心不在焉地夾了幾筷子，腦子在尋思着怎麼才能脫身。
凌霄遭遇襲擊，傳遍整個銀城，每一家如今都是神經緊繃。
傅家的護衛們也如臨大敵，還有葉夫人身邊的老婦，實力更是深不可測。艾輝不止一次發現她的目光從自己身上掃過，目光中淡淡的警告之意，讓他如芒在背。
大堂內看上去十分熱鬧，但實際上，大家的注意力全都在上首的葉夫人和傅懷恩身上，耳朵各個都豎得老高。
葉夫人臉上掛着和藹的笑容，令人如沐春風，短短聊了一會，傅懷恩就被葉夫人折服。他年輕的時候聽過葉夫人的芳名，但是隨着她嫁人，就銷聲匿跡。後來深居簡出，少有在外面露面。
最有權勢的大長老作背景，本身的手段智慧，又是上上之選，那還有什麼可猶豫的？
傅懷恩端起斟滿的酒杯，向葉夫人致敬，慨然道：“夫人見地非凡，懷恩心悅誠服，甘拜下風。從今天起，傅家執鞭墜蹬，跟隨夫人左右，聽候夫人差遣！”
說罷，一飲而盡。
“什麼差遣不差遣，太見外了。從今天起，大家就是一家人。”
葉夫人巾幗不讓鬚眉，豪爽給自己滿上，同樣一飲而盡。
葉夫人對他的尊重，讓傅懷恩大爲激動，連幹三杯才作罷。
傅家加入大長老的陣營，從此一錘定音。
氣氛頓時融洽起來，推杯舉盞，好不熱鬧。
就在此時，一個略顯囂張的聲音響起。
“今天這樣的好日子，光喝酒怎麼行？不如來個切磋，給大家助助興！請夫人准許！”
只見一個少年，揚身而起，步入大堂中間，赫然是付勇昊。
他先向恭恭敬敬向上首的葉夫人行禮，再向傅懷恩行禮。
葉夫人讚道：“早就聽聞勇昊天資過人，今日一見，果然英姿勃發，人中之龍。”
傅懷恩老懷大慰，連言謬讚。
葉夫人也不矯情，舉起酒杯站起來，大聲道：“勇昊此言甚是！當今，先有血修之災，後有翡翠之變，實則千年未有之危局。危如累卵，大廈將傾，我輩何爲？當血勇，當尚武，當奮起，當人人當先，方能力挽狂瀾，方能無愧於心！飲勝！”
她仰頭一飲而盡。
在場諸人無不熱血沸騰，心中激盪難抑，不約而同站起來，轟然應諾：“飲勝！”
就連艾輝也升起一絲敬意，心中暗贊葉夫人真是厲害。光是寥寥幾句，便一掃腐朽頹敗之氣，氣象嶄新。看到周圍人崇拜和狂熱的目光，艾輝更加佩服，但是也更加警惕。
現場氣氛熱烈，大家的目光不約而同望向葉夫人。
衆目環顧之下，葉夫人面帶微笑，略帶俏皮道：“當然，靠我們這些老傢伙自然是不成的，得靠你們，你們纔是的中流砥柱，纔是的未來和希望。既然是助興嘛，那當然得要有獎勵。上次的比試，獎勵了摘星手套。這次的獎勵，那就一顆元丹吧。”
整個大堂轟然炸開。
艾輝也露出呆滯之色，他被葉夫人的大手筆給震撼到了。
元丹！竟然是元丹！
所謂元丹，是高階荒獸纔有的內丹，蘊含荒獸修煉的精華。經過元食元修的炮製、煉化之後，元丹內的元力就能夠被元修直接吸收。
這也是元丹唯一的作用。
老婦拖着一個圓盤走入場內，圓盤內五顆顏色截然不同的元丹，散發着五種不同的光澤。
喧鬧的大堂，驟然安靜下來，每個人都露出不能置信之色。
金木水火土，五顆元丹！
“最後的勝出者，可以挑選其中任何一顆元丹。”
葉夫人這句話就像往滾燙的熱油中滴了一滴水，大堂再次炸開，每個眼中都是瘋狂拼命的神情。
要不要呢……
艾輝一邊吞着口水，一邊在內心掙扎。
“在下挑戰楚朝陽！”
艾輝愣了一下，下意識擡頭。
場內的便宜徒弟一臉囂張，用劍指着自己。
他頓時樂了。