大業十三年五月，李淵終於在李世民的攛掇之下起兵反隋了。
而楊廣在揚州卻越發荒淫昏亂，命王世充挑選江淮民間美女充實後宮，每日酒色取樂；又引鏡自照，預感末日將到，銳意盡失的楊廣時常引鏡自照，對蕭後和臣下說：“好頭頸，誰當斫之！”
天下已亂，起義、自立者不勝枚舉，有能力沒野心的文人武者都在尋找明主，李世民就組建了天策府，招攬各種人才。
在慈航靜齋和靜念禪院的支持下，李世民自身的勢力快速擴充，獨自領兵作戰後，連戰連捷，引來世人矚目。
而感受到巨大壓力的李建成卻得到了以陰癸派爲首的魔門的支持，自身實力也在快速提升，而且在兄弟當中，老四李元吉跟李世民不太對付，一直都在支持李建成，這也讓兩者之間的實力達到了一個均勢，誰也很難壓制對方一頭。
這均勢直到飛馬牧場的場主商秀珣站出來，暗中支持李世民以後，被打破了。
得到了大量優良馬匹的天策府實力突飛猛進，可惜在十二月攻打東都洛陽的時候失敗了，還好面對隋將段達的追擊時設下三路伏兵，這纔打敗段達，略顯狼狽的逃回了長安。
李世民的失敗讓李建成的勢力興奮不已，天策府的士氣則有所下降，李淵更是以‘好好休息’爲由，暫停讓他領兵作戰，讓李世民很是鬱悶。
眼見一年之期將至，李世民索性放下公務，去桃花島接自己的媳婦。
……
陽春三月，李世民帶着天策府的護衛來到桃花島。
“喲嚯？”凌池見到李世民和他身後這百來人，道：“妹夫，你帶這麼多人幹什麼？先說好了，請你吃飯沒問題，但他們得花錢。”
見凌池還是老樣子，李世民哭笑不得：“凌大哥放心，他們吃多少都算在小弟賬上。”
“那行。”凌池點點頭，道：“你這來的也是有點突然，無垢剛練完功，一身汗，怕你嫌棄，趕緊去沐浴更衣了。”
李世民輕笑一聲：“小弟的確來的有些匆忙，唉！若非迫不得已，小弟本想更風光一些將夫人接走的。”
凌池看着他，道：“你打了敗仗的消息我聽說了，說實話，有點着急了。須知：欲速則不達。”
“小弟也知道欲速則不達，只是當時形勢大好，氣勢正盛，小弟便拼了一把。”李世民苦笑道。
“沒事。”凌池拍拍他肩膀：“失敗乃成功之母，記住這次失敗的教訓，它會讓你更強大。”
“失敗乃成功之母？”李世民眼睛一亮，抱拳躬身：“凌大哥說的極是，小弟受教。”
“你這種謙遜好學的態度，會幫你成功的。”凌池微微一笑，道：“看你這一身風塵，等下怎麼見無垢？趕緊去洗個澡，換身衣服。我去做飯，一會兒喝點。”
“有勞凌大哥了。”李世民嚥了咽口水，道：“小弟過去一年可是時常想念凌大哥的手藝。”
“哈哈，你就等着吃好的吧！”
……
半個時辰後，煥然一新的李世民坐在飯桌前，挽着比一年前還要美麗了幾分的長孫無垢，內心十分火熱：“一年未見，夫人更加美麗了。”
長孫無垢小臉微紅，道：“凌大哥總是爲妾身製作各種美容養顏的菜譜，說……說女人一定要年輕漂亮，才能拴住男人的心。”
“哈哈哈……”李世民開懷大笑：“凌大哥果然很懂男人的心，但夫人放心，即便未來夫人老了，爲夫最愛的女人也只會是你。”
長孫無垢臉蛋更紅了，嬌羞的依偎在他肩頭：“妾身相信。”
“……”凌池默默地把兩盤菜端進來，放在桌上，比了個‘你們繼續’的手勢，退了出去。
“……”長孫無垢離開李世民肩頭，螓首低垂：“羞死人了。”
李世民也很尷尬：“呃，凌大哥應該不是故意的。”
“……”
雖說小別勝新婚，但此時是大白天，凌池又在忙着給他們做飯，李世民也不好亂來，只能和長孫無垢說些貼心話，但說着說着，就說起了最近的這次作戰失敗上，非常鬱悶地道：“都怪我當時太得意忘形了，若能更好的備戰，何至於此？”
長孫無垢緊緊攥着他的大手，道：“勝敗乃兵家常事，夫君不必介懷，妾身相信夫君會愈挫愈勇，最終得勝的。”
“多謝夫人。”李世民眼神溫柔：“爲夫何其有幸，能娶到夫人這樣美麗賢惠的女子，此生能有夫人，爲夫便是死也甘心了。”
“夫君不可說這般不吉之言。”長孫無垢連忙說道：“夫君一定會長命百歲。”
小兩口正膩乎的時候，凌池又端着兩盤菜進來了。
“喲？”凌池呵呵一笑：“沒打擾你們吧？”
“凌大哥~~~”長孫無垢嬌嗔。
在桃花島這一年，長孫無垢已經摸透了凌池的性子，這是一個平日裡沒什麼威儀的人，他更喜歡家人一般的相處，嬉笑怒罵並無禁忌。過去一年，是長孫無垢活的最舒心的一年，雖然每天都要練功，但比起說話、做事都要小心翼翼，這裡的生活真的好太多了。
見長孫無垢嬌嗔，李世民愣了下，若有所思。
凌池嘿嘿一笑，放下兩盤菜，道：“你們繼續，還有一個湯。”
長孫無垢又翻了個白眼。
凌池出去後，李世民微微一笑：“夫人似乎活潑了許多。”
“啊！？”長孫無垢微微一愕，看到李世民稍顯異樣的眼神，連忙解釋道：“夫君莫怪，只因桃花島並無大家規矩，妾身久受影響，纔會……”
“夫人不必解釋。”李世民微微一笑：“雖無大家規矩，卻更有家的樣子，夫人這些變化，爲夫很喜歡。”
“夫君……”
“日後……”李世民說道：“我們有了孩子，便也這般吧！”
“啊？這，可是……”
“不必可是。”李世民道：“也許爲夫日後會是一國之君，夫人也會母儀天下，但家終歸要有個家的樣子，爲夫很喜歡夫人在桃花島的變化，即便我們未來的孩子沒什麼出息，但只要活得自在、懂事、有孝心，也就夠了。”
長孫無垢看着他，認真地道：“妾身會盡力營造好家裡的氛圍，也會教導好孩子，不讓他們變成紈絝子弟。”
“辛苦夫人了。”李世民握着她的手，眼神溫柔：“能娶到夫人，李世民三生有幸。”
“夫君……”長孫無垢臉紅了。
“咳，沒打擾你們吧！”凌池端着一盆熱湯走了進來。
李世民：“……”
長孫無垢：“……”
要不是打不過你，打屎你信嗎？
“看來沒打擾。”凌池把熱湯放在桌子中間，道：“好了，四菜一湯，先吃，吃完再上主食、八大碗，保證你吃的肚皮滾圓，連晚飯都吃不下。”
收起內心的怨念，李世民哈哈一笑：“凌大哥可要失算了，就算中午吃的再多，小弟晚上照樣要大吃一頓。”
“你可是逮着不花錢了。”凌池解下左腰的酒葫蘆，抽出右腰的竹筒酒：“無垢喝竹筒酒，妹夫跟我喝老白乾。”
“老白乾是什麼酒？”李世民還是第一次喝。
“白酒。”拔出酒塞，一股酒香瀰漫開來，李世民鼻子聳動，眼睛一亮：“好香的酒！”
“喝起來更香。”凌池把竹筒酒遞給長孫無垢：“無垢，你自己倒，我就不伺候你了。”
長孫無垢接過竹筒酒，微笑道：“小妹應該伺候夫君和凌大哥纔是。”
“哈哈，那倒不用。”凌池笑道：“這是家宴，沒那麼多規矩，都隨意。”
“凌大哥說的極是。”李世民感慨道：“也只有在這裡，小弟才能感受到家的溫暖。”
凌池看了他一眼，見他眼神中閃過一絲黯然，微微一笑：“溫柔鄉是英雄冢，你小子還是先把天下打下來，把天下治理好再說。什麼時候想歇着了，把皇位給你兒子就是了，到時候我這裡好酒好菜還能少得了你？”
李世民當即笑容滿面：“那說好了，待天下安定，小弟無事一身輕時，便帶夫人來大哥這裡蹭吃蹭喝，大哥可不能趕我們。”
“給錢就行。”凌池搓搓手指：“地主家也沒有餘糧啊！”
李世民哈哈大笑。
……
酒過三巡，菜過五味，李世民帶着幾分醉意，道：“凌大哥，如今小弟賦閒在家，卻是不知如何是好，還請凌大哥教我。”
李世民雖然在歷史上是千古一帝，但現在不過是個二十歲的年輕人，如今遭受重挫，難免有些灰心，雖然在別人面前從未展現，但在凌池面前，不知爲什麼，他把自己最軟弱的一面展現了出來。由此可見，他對凌池十分的信任，認爲他是一個值得託付的人。
“眼下的挫折只是暫時的。”凌池微微一笑，道：“打天下從來不是一件容易的事，你只有付出更多努力，比現在更加強大才可以。”
“小弟也知道，只是不知該往哪個方向努力。”李世民又喝了一口酒，道：“如今楊廣已是覆滅在即，到時家父必會開國稱帝，到時我大哥怕是會被立爲太子，而我……”
見他苦悶，長孫無垢給他盛了一碗熱湯：“夫君，喝些熱湯，解解酒吧！”
李世民心裡一暖，呵呵笑道：“多謝夫人。”
見李世民喝了熱湯，凌池微微一笑，道：“小子，就算你父親稱帝，以你們李閥目前佔據的地盤，又有誰會聽你們命令？”
“誰也不會聽。”李世民搖搖頭，道：“只能打。”
“不錯，只能打。”凌池點點頭，道：“打仗，就需要會打仗的人。我問你，若只論打仗，你和李建成誰更強？”
“當然是小弟更強！”李世民毫不猶豫地說道：“若論文治，小弟雖然自忖不輸大哥，卻也只敢說相差不大，但論武功，小弟自信更勝一籌。”
“那不就得了。”凌池微微一笑：“到時候領兵作戰，你覺得你父親是更願意派你出去？還是派李建成出去？”
“自然是小弟。”李世民眼睛亮了起來：“凌大哥，你是說……”
“積蓄力量，靜待時機就是了。”凌池微微一笑，道：“這樣吧！走的時候我給你準備一船糧食，夠十萬大軍一月之需。等你回去領兵作戰的時候，跟我說一聲，我這些年積攢了一些家底，供十萬大軍吃一年的糧草還是有的。”
李世民呼啦一聲站起來，神色無比激動的大禮拜下：“小弟……多謝凌大哥。”
“謝就不必了。”凌池擺擺手：“我這人喜好收集各種珍稀食材，等你當了皇帝，幫我找找千年人蔘，萬年靈芝之類的東西。對了，還有一些雜七雜八的藏書也給我備一份，要是有珍稀的鐵礦石也給我留着一點，就當是我對你資助的交換。”
“這……凌大哥，你要珍稀食材小弟理解，藏書能拓展知識，小弟也能理解，但凌大哥要鐵礦石做什麼？”李世民不解。
“我用的廚具都是珍稀鐵礦石打造的。”凌池從後腰抽出龍鱗刀，道：“你看我這菜刀，便是用萬年寒鐵打造，不但十分鋒利，用來切菜、切肉的時候，還可以最大程度的保鮮，提升菜品的口感，不錯吧！”
“……”見凌池居然拿着一把菜刀向他炫耀，李世民不知說什麼好：“呃，真是好刀。”
“你好像瞧不起我的菜刀？”凌池眼神一冷。
“不，怎麼會。”李世民連連擺手：“小弟只是想不到凌大哥連使用的菜刀都是萬年寒鐵打造，有些吃驚罷了。”
“好吧！”凌池把菜刀插回去，道：“和你要當皇帝一樣，我的追求就是成爲宇宙第一廚神，現在我還在不斷探索廚神之路，總有一天，我會成爲廚神。”
“呃，凌大哥好志向，小弟佩服。”李世民覺得這個世界太大了，讓他見到了一隻當世最稀奇的鳥。
廚神啊！
真是‘好’志向。
……
李世民並沒有在桃花島久待，第三天上午，便乘坐凌池爲他準備的裝滿了糧食的海運貨船，離開了桃花島。
這一船都是各種的穀物，凌池沒給他玉米、土豆、地瓜之類的高產糧食，眼下李閥還是李淵當家，凌池可不想讓李淵搶了‘祥瑞’。等什麼時候李世民登基稱帝，這些高產糧食纔是正式登上歷史舞臺的時候。
海船上，李世民看着這些乾淨的沒有一粒砂石的糧食，內心激動的無以復加：“凌大哥對我的幫助太大了。”
“嗯。”長孫無垢說道：“夫君，若日後真能榮登九五，我們一定要好好回報凌大哥。”
“那是當然。”李世民說道：“比起大哥，反倒凌大哥更像我的親大哥。滴水之恩，當涌泉相報，我李世民日後必會百倍償還凌大哥對我的恩惠。”
長孫無垢微微一笑，扭頭望着桃花島方向：凌大哥，你對無垢的恩情，無垢必有回報。
隨着李世民乘船歸來，天下，即將風起雲涌。
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