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——偶素今天第四更，燃燒奮鬥滴分割線——
出奇制勝，島田堪兵衛卻並沒有顯得多麼高興。孑然一身，獨立在櫻花樹之下。看看自己的手，又看看自己那柄伴隨百合丸一起，被半埋在花瓣之下的刀，心中不禁滿是惆悵。
刀，就是武士的靈魂。所以，無論任何時候，武士都絕對不能放棄他的刀，否則的話，他便再沒有當武士的資格。但，以百合丸的強悍，想要使用刀而勝過他，又談何容易？至少，島田堪兵衛便深知自己絕對辦不到。所以，他根本從一開始，便沒有想過要依靠刀來取得勝利，轉而把賭注押在蒲觀水送給自己的“南蠻新武器”之上。而他這個選擇，是否表示自己已經放棄了身爲武士的尊嚴和榮譽，變得和百合丸這樣一名卑劣低賤的忍者相同呢？
這個問題的答案，島田堪兵衛實在沒有辦法答得出來。只有一件事，他是絕對不會搞錯的。那就是……假如讓自己再選擇一次的話，那麼島田堪兵衛依舊會做出相同的決定，丟棄作爲武士靈魂的刀，轉而拿起手榴彈去解決敵人。
“啪～啪～啪～”一下下節奏分明的鼓掌聲，來自蒲觀水。他笑容滿面，邊鼓掌邊稱讚道：“殺得好，炸得好，勝得好。堪兵衛，做得真不錯啊。就該是這樣纔對。我們的目標是要取得勝利。至於用什麼手段，都只在是其次罷了，完全用不着介意。”
這番說話，蒲觀水既是向島田堪兵衛說的，同時也是向自己說的。曾經有一陣子，他開始煩惱自己的劍和魔法這兩者似乎無法兼容，甚至考慮要放棄其中之一。但現在，他已經想開了。說到底，無論劍抑或魔法，都不過是用來打敗敵人的一種手段而已。只要能夠達到目的，那就是好手段。所以劍與魔法這兩者，他根本沒必要考慮放棄其中某一樣。
魔劍王魔劍王，當然是既有魔又有劍，才稱呼得上是魔劍王啊。假如只剩下其中之一，那這個魔劍王豈非就變得名不副實了麼？從今以後，該用劍的時候他就會用劍，該用魔法的時候他就會用魔法。隨心所欲，絕不會再受任何限制。
雖然不知道真正原因是什麼，但之前蒲觀水心中存在煩惱和迷茫，這一點陳勝是完全可以看得出來的。而現在，蒲觀水精神上的變化，同樣也沒有逃得過陳勝的眼睛。對於朋友能夠依靠自己的力量解開心結，他可謂大覺欣慰。當下微微一笑，讚道：“說得不錯。”旁邊蘇紫菱則因爲報一箭之仇的機會被搶了，心中頗覺不快，故此撇了撇嘴，並未說話。
悠揚宏亮，震動上下十方。無論善光寺寺內寺外，山上山下，遠近皆聞。象徵死亡的鐘聲再度敲響，代表天神宗一方十二名參戰者的十二個火把，如今只剩餘了九個。心情沉重的伊賀朧，在鐘聲催迫之下強行振作起精神，一言不發，向着櫻花樹林的最更深處走去。
看着伊賀朧那腳步發飄的模樣，雖然彼此立場不同，但同樣身爲女孩子，蘇紫菱依舊感覺心情有些沉重。她快步上前，伸手挽住伊賀朧的臂膀，柔聲道：“小心，可別摔着了。”
伊賀朧回過頭來，勉強向蘇紫菱笑笑，卻也並沒說話。因爲她實在也不知道自己應該說些什麼了。
櫻花林佔地面積不小。但不管再怎麼廣闊也罷，終究還是會走完的。好半晌過去，衆人眼前忽然爲之一亮。前方再無林木，唯有大片平整山坡。山坡上鋪滿了如茵綠草。驟眼看上去，大教人感覺心曠神怡。
看到伊賀朧引領着陳勝和上杉謙信等人到來，山坡之上，赫然同時站起了四條身影。左首側，是一位體型乾枯痩削的老婆婆——伊賀十人衆首領，伊賀阿幻。右首側，是一名白髮蒼蒼的老人——甲賀十人衆首領，甲賀彈正。彈正身後處，則是一名體格健美豐滿的少女——甲賀十人衆之胡夷；另外還有一位氣度沉着的青年——甲賀少主弦之介。
天神宗一方的四員參戰者四同時出現，教這邊的人均微感吃驚。陳勝劍眉一挑，揚聲問道：“甲賀彈正，伊賀阿幻，你們想要幹什麼？”
甲賀彈正拄着手杖，輕聲咳嗽了兩下，邁步上前，淡淡道：“沒有想幹什麼，陳君。只不過，我們不願意再繼續等下去了而已。”
“不願意再等？這究竟又是什麼意思？”蘇紫菱深覺不解，忍不住出言追問。
“不願意等的意思，就是說我們不願意等死。”伊賀阿幻淡淡道：“我已經老了，本來就離死不遠，所以倒也不怎麼怕死。可是天神宗殿下安排給我們的死法，卻是一個個孤零零地坐在被事先分配好的地方，然後等你們來殺。呵呵，於是我們這些老頭子老太婆，就只能看着山下鐘樓處的火把，聽着鐘聲，默默計算已經有多少人被你們殺掉，還要再過多久才能輪到我們自己……那種等死的滋味，實在不太好受啊。”
甲賀彈正乾笑兩聲，道：“反正是要死，早死遲死，分別也都不大了。早死一刻，反而能夠免除許多因爲等待而帶來的煎熬與痛苦，至少還能落得個痛痛快快吧。所以，我們就來了。”
蒲觀水皺起眉頭，道：“你們這樣擅作主張，天神宗知不知道？”
“知不知道，也都無所謂啦。”伊賀阿幻緩緩搖頭，道：“反正殿下要我們死，我們就來送死了。至於怎麼死的，想必殿下也不會太計較了吧。更何況……呵呵，經歷了前面那麼多場戰，你們那邊，至今也只死了一個叛徒明智十兵衛？殿下現如今肯定是不太滿意的了。我們主動過來，能夠多拼掉你們幾條性命，殿下若知道了，肯定高興都還來不及呢。”
“明白了。言下之意，就是說你們想要羣毆，對吧？哈，以爲靠着人多羣毆，就能有取勝機會嗎？老人家，你們還是太甜了啊！”蒲觀水對此不屑一顧，同時更完全保持了無所謂的態度。畢竟，他對於自己的實力，是懷抱有絕對信心的。無論單打獨鬥抑或羣毆亂鬥，蒲觀水也深信自己必定是可以笑到最後的人。
上杉謙信就沒這麼輕鬆了。今日這場論道滅神之戰，可是關係到他下半生命運的。劍影魔蹤小隊這邊若勝，自己就能平安迴歸春日山城，依舊是哪位縱橫天下的越後之龍。但劍影魔蹤小隊若敗，那麼自己身死命喪，固然不在話下。更要緊的，卻是上杉家艱苦掙扎了三代好幾十年，好不容易纔打下來的越後一國基業，將會從此淪落天神宗之手，這對於上杉謙信來說，簡直和將他打下無間地獄也沒什麼區別了。所以他一定要盡力保證劍影魔蹤小隊可以取勝。
此刻聽說了伊賀甲賀兩派剩餘的死淨種，居然想要羣毆？這如何使得？當下上杉謙信不假思索，立刻開口反對道：“想要羣鬥？絕對不行。我們事先可都說好了，論道滅神之戰，就是分別一對一的決勝負，你們休想可以亂來。”
蒲觀水嘿聲冷哼，陡然一個箭步急衝上前，不由分說就是手起掌落，重重劈在上杉謙信的後頸位置之上。上杉謙信連哼也沒能哼出半聲，當即雙眼發黑，軟軟暈倒在地。島田堪兵衛和片山五郎兵衛兩人大驚，連忙上前扶住上杉謙信，齊聲問道：“蒲君，你這是幹什麼？”
“沒幹什麼啊。就是不想聽某些人的唧唧歪歪，所以讓他住口罷了。”蒲觀水冷冷道：“這場論道滅神，我們是爲了自己而打的，可不是爲了他上杉謙信。他想要來指揮咱們幹這幹那？哈，打錯主意了。”
“說得不錯，老蒲。”陳勝也不回頭，隨手向後一點。只聽得“嗤～”輕聲響過，一縷細細指風破空飛出，不偏不倚，正中伊賀朧的昏睡穴。這少女身體晃了晃，當下倒伏草地之上。不必親眼目睹自己祖母是如何被殺的，或許，這對於她而言，反而是種大慈悲的大解脫吧。
陳勝隨手做了這事，卻也並不在意，只緩緩道：“不想等死，主動求死？好！伊賀阿幻，甲賀彈正，這一場仗，你們究竟想怎麼打了？”
甲賀彈正咳嗽兩聲，緩緩道：“人老了，往往就不想再耗費精神，去多想什麼稀奇古怪的新東西。所以這一戰，咱們就簡單一點來吧。你們還有五人，我這邊則是四人。大家一起下場，痛痛快快鬥個你死我活，直截了當，無論死活都不會拖泥帶水。怎麼樣，可敢應戰？”