魔形這種怪物，是這個世界的人從來沒見過的，先不說實力怎麼樣，單單這出場的方式和恐怖的樣子，就能讓九成九以上的人毛骨悚然了。
當所有人都或是驚慌大叫，或是亡命奔逃的時候，秦長風像一個天使一樣出現在正德皇帝的身邊，然後義無反顧的擋在他身前，獨自迎戰三隻彷彿來自地獄的怪物。
這怪物的實力絕度可怕，毫無疑問，所有人都這麼認爲，爲什麼？
沒看到能一刀掃平八九個高手的天刀都和這三隻怪物纏鬥了足足四秒鐘，還被這怪物打傷，甚至讓那猙獰的怪物在臉上抓了一下，留下了三道皮開肉綻的醜陋傷痕嗎！
衆人驚駭之餘，也不由的暗子鬆了口氣，暗暗慶幸有天刀在這裡，不然皇帝萬一要是出了什麼事情，在場之人恐怕都是死罪一條！
一刀將最後一隻怪物梟首之後，秦長風立刻轉身單膝拜下對皇帝說道：“臣救駕來遲，讓陛下受驚，實在罪該萬死！”
驚魂普定的正德皇帝連忙伸手將他扶起來，緊緊的抓着他的手臂，聲音激動的說道：“秦大人護駕有功，何罪之有……愛卿的傷勢怎麼樣了，要不要傳太醫？”
滿身血痕的副千戶大人登時一副忠心赤膽的樣子，沉聲道：“守護陛下本是我等臣子分內之事，別說這點小傷，就算粉身碎骨又有何惜，陛下無恙臣就算是死也無憾了！”
正德皇帝感動不已，只覺這輩子第一次遇到對自己這麼好的人，“好，好，好！朕有秦愛卿這樣的臣子真是託了先帝洪福，只可惜未能早點識得愛卿，朕現在就升愛卿……”
就在這關鍵時候，曹正淳上前陰測測的說道：“陛下，奴婢以爲秦千戶護駕有功自然當賞，不過此事倒也不急於一時，今日首要之事乃是找出行刺陛下的幕後真兇，且牽連其中者，無論何人一個都不能放過！”
正德皇帝聽了點頭道：“有理，此事就交給曹公公辦了，秦愛卿咱們先走吧。”
“是！”秦長風朝曹正淳幽幽一笑，然後跟在皇帝身後從他身邊走了過去。
曹正淳的臉色自然好看不到哪裡去，其實真要說起來，雖然護駕之功被秦長風搶走了，但他今天他也得到了自己想要的……已經認識到形勢對自己不妙癱倒在地的陳公公無法決然再逃出他的魔掌，陳公公一倒，他提督東廠的路上自然再無競爭對手。
另一邊，秦長風陪着皇帝和雲蘿郡主來到太和殿的一處偏殿後，很快就有太醫來給他檢查傷勢，看了這些魔形利爪造成的傷痕後，三個太醫登時齊齊吸了口涼氣，其中一人駭然道：“這傷口都快要見到內臟了，若非秦大人功力深厚，換了其他任何人恐怕都已經喪命當場！”
“還好有秦大人在，否則陛下哪怕被怪物輕輕碰了一下，後果都不堪設想了。”另一個太醫心有餘悸道。
第三個太醫也點頭贊同，同樣的傷害，秦長風扛得住，皇帝卻是肯定扛不住的，而一旦皇帝有個三長五短，他們這些太醫也一定會跟着倒黴……反正治不好皇帝，他們就是殺頭之罪！
過了片刻，三個太醫看完所有傷口後拱手說道：“以秦大人的體魄和功力，這些外傷只需要好生包紮後輔以湯藥調理當不會有什麼大礙，只不過……臉上的疤痕是沒有辦法去掉了。”
秦長風神色不變，他自然不會在意這些，反正回到空間就能修復，之所以弄得這滿身傷痕，也不過是爲了增加他在正德皇帝心中的分量罷了。
但其他人可不會這麼想，所有人都不由朝他露出憐憫之色，隕落郡主更是抓着皇帝的手臂央求道：“皇兄，我師父爲了救你都破相了，你一定不能虧待了他！”
年青的皇帝當場表態，說道：“秦愛卿，你此番立下大功，朕現在就升你爲錦衣衛指揮使！”
秦長風挑了挑眉頭，滿臉無語，心道皇帝果然還是太年青。指揮使可是正三品，整個錦衣衛系統的最高長官，秦長風雖然也想坐上這個位置，這對他完成後續任務肯定會有很多幫助，但就算是救駕之功，想要從從五品的副千戶直接升到指揮使也是不可能的。
當朝太后、文武百官，甚至神侯和曹正淳，都會竭力阻止，一旦這樣的情況發生，那他就是要與整個天下爲敵了，而皇帝又只是個少年天子，手中擁有的權利和說話的分量都相當有限。
“秦愛卿怎麼不說話，是覺得賞賜低了嗎？”皇帝關心的問道，但眼中卻有一絲一閃即逝的不滿。
秦長風俯身嘆道：“臣不敢，臣不是覺得賞賜低了，而是陛下的賞賜太高，臣無法承受！臣更不敢讓陛下因爲臣而與太后和百官生出隔閡，所以臣懇請陛下收回成命。”
皇帝一怔，旋即將他扶起道：“但如果不賞賜愛卿，朕如何能夠心安？”
這時三個太醫已經退了出去，秦長風就低聲說道：“既然這樣，臣就斗膽向陛下求一個北鎮撫司千戶的官職。”
皇帝聞言，突然沉默起來，隨後更是揮手讓雲蘿郡主和宮女太監全都退下，一字一頓的朝秦長風說道：“秦愛卿，朕可以相信你嗎？”
“當然，臣可爲陛下鞠躬盡瘁死而後已！”
“好，朕等的就是愛卿這句話！”正德皇帝眼中銳光閃爍，道：“實不相瞞，朕這個天子看起來上有太后可爲依靠，外有羣臣可供驅策，內有東廠以爲爪牙，可實際上卻沒有一個真正的心腹，愛卿今日以性命救朕，朕便也願以性命相托……朕想讓愛卿爲朕秘密培養一隻完全屬於自己的力量，萬一哪天護龍山莊和東廠有變，愛卿手中的力量就是朕最後的底牌。所以錦衣衛指揮使的位置，哪怕有再大的阻力，愛卿也一定要坐穩，唯有如此纔可以掌握錦衣衛的力量！”
秦長風感激涕零的回道：“陛下重託，臣必然不會辜負！不過臣認爲一個鎮撫使千戶的位置就足夠了，大可不必非要讓臣當上指揮使。錦衣衛幾部中，最核心的便是北鎮撫司，掌握住北鎮撫司就等於掌握了錦衣衛最精銳的力量，而陛下只需讓北鎮撫使的職位空缺，臣便可在陛下的支持下以千戶之職代掌鎮撫使權柄，這樣一來所遇到的阻力要小得多……”
…………
從副千戶升到千戶，是秦長風經過深思熟慮取捨後的結果，一來有皇帝配合，這樣的位置已經足夠他施展拳腳，二來這樣的位置得到了實權但說高不高，說低不低，恰好能避免引起神侯的忌憚，又能緩解曹正淳那邊的壓力。
從皇宮回去的路上，他纔有空閒查看日誌中新出現的信息。
“提示：試煉者333號，你提前一年半完成第二階段的主線任務，最終試煉完成度評價提升25%，第三階段主線公佈——在八年內成爲錦衣衛指揮使，並剷除曹正淳的閹黨實力和鐵膽神侯的護龍山莊，讓錦衣衛成爲朝堂上下最大的一股勢力。
任務完成要求：鐵膽神侯和曹正淳喪命，皇帝下詔解散護龍山莊和東廠！任務完失敗扣除所有基礎屬性30%，並更換主線任務。任務完成將獲得與基礎屬性有關相應獎勵，具體信息任務完成後獲知。”
果然，到了第三步還是要和護龍山莊以及東廠徹底翻臉！
本來要剷除護龍山莊和東廠雖然難，但對於秦長風來說可操作的空間很大，但如果要皇帝親自下詔解散護龍山莊和東廠，就有大問題了，畢竟正德皇帝的疑心很重，向來喜歡平衡之道，正常情況下沒有任何可能讓錦衣衛一家獨大。
而且這個主線任務的懲罰是相當嚴苛的，所有基礎屬性降低30%……這對一個校尉試煉者來說簡直與死無異了。
接下來，日子依舊平淡而暗流洶涌的流逝，秦長風在皇帝的支持下縱橫捭闔，逐漸將錦衣衛北鎮撫使的權力抓在手中。
由於破相了的緣故，他平日裡都會帶上一張黃泉木製作的面具，終日深居簡出，窩在北鎮撫司的略顯陰暗的官衙中，加上打擊異己時殘酷恐怖的手段，人們漸漸將他天刀的外號忘記，取而代之的是活閻王。
這也使得北鎮撫司的錦衣衛習慣了見到帶着黃泉面具的人，就以爲是他。
期間他得知消息，段天涯被神侯送去東瀛了，這讓秦長風微微有了一絲緊迫感，因爲他選定的兩個完成支線任務的培養的目標就在東瀛，去晚了人家自己成長起來了，練的不是他的武功，主腦可不會承認。
不過在此之前，須要把海棠這個古靈精怪的丫頭支開，不然一旦他悄悄離開京城去了東瀛，估計很快就會被這丫頭戳穿……
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