大商皇帝弘泰，即位也不過幾年的光景，當年奪嫡之爭的慘烈猶在眼前。先皇的幾個皇子中，如今只剩下他和平王二人。
皇家姓弘，他本名叫弘泰。平王弘安是他一母同胞的兄弟，自小生性怯懦。
弘泰皇帝也是一時心軟，才讓這個兄弟活了下來。
可如今天下太平，以後難免兄弟鬩牆，更何況，天家本就不講親情。
當天龍派海外尋仙一事，在天下傳得沸沸揚揚之時，自然也瞞不過弘泰皇帝的耳目。於是，弘泰便有了計較。讓這個兄弟隨着這幫江湖人遠赴海外吧，尋得仙丹自然是好的。尋不到，也算對先皇有了個交代。
“皇上，平王殿下前來覲見！”一個內臣躬身立在廊下，帶着尖細的嗓音高聲稟報。
“讓他進來！”
作爲皇帝，他有無上的威嚴。對於自己的兄弟，他同樣是高高在上的神祇。大商萬里疆域，皆屬他一人所有，萬千生靈也由他一言決之生死存留。這便是身爲皇帝的威勢，獨掌天下至尊權柄。這一切他將牢牢抓在手中，不容他人染指，便是稍有窺覷也不行。
皇帝弘泰走至大殿內唯一的一張龍椅上坐下，那睥睨四海的帝王氣勢，沛然而生。
“臣弟見過皇兄！”
平王弘安與皇帝面相長得很相似，只是他年紀小些，如今也不過二十出頭，身子略顯瘦弱。
走進大殿，弘安神情恭謹，對着自己的皇帝哥哥，深施一禮，爾後又衝着跌坐入定的老者拱手作禮：“見過護國真人！”
“呵呵，弘安，此處沒有外人，你我兄弟無須拘禮！”弘泰溫和地說道，只是其身子端坐不動，面無笑意。
老者也只是略略欠了下身子，神色平淡地輕吐了一句：“貧道見過殿下。”言罷，便又闔目不語。
弘安對這些視若未見，兀自恭敬地說道：“自古長幼有序，君臣之禮更不敢廢！不知皇兄喚臣弟來，有何吩咐？”
看着眼前略有迂腐的兄弟，弘泰皇帝暗哼了一聲，說道：“此去不知幾萬裡海域，艱難險阻難以估量，不知弘安你可有計較？”
弘安垂首說道：“臣弟已收拾妥當，也派人事先與這個江湖門派有了聯絡，如今他們住在四平館。眼下萬事俱備，只待皇兄下旨，臣弟便遠赴海外，爲我皇求取仙丹！”
知情識趣的人，總是活得長久一些。弘泰皇帝點點頭，說道：“海外尋求仙丹，非大毅力、大機緣而不可得。此去天高地遠，你好自爲之！”
弘安聞言，‘噗通’一聲跪下，雙目微紅，哽咽道：“多謝皇兄體恤，只怕臣弟此去再也見不到皇兄了，還望皇兄多多保重！”
弘泰皺起了眉頭，面無表情的揮揮手，說道：“待雨晴之日，朕便下旨讓你啓程。家中老小自有朕爲你照料，你便安心去吧！”言罷，他起身轉而離去。
弘安的頭重重磕下，在地磚上‘砰砰’作響，讓遠去的弘泰皇帝腳下略略一頓，繼而頭也不回的走開了。
“唉——！這又何苦來哉？都是爲殿下好啊！若是求得仙丹歸來，也是大功一件。殿下又何須爲此煩惱呢？”那位道士裝束的老者，幽幽一嘆，其身子慢慢從龍榻上浮起，腳不沾塵一般離開了大殿。
“多謝真人！”弘安爬起來，忙衝着那老者的背影道了聲謝，這才抹了把臉上的淚水，其悽婉的神情，轉而變得幽怨起來。
……
在京城東南一個僻靜的衚衕內，一座不起眼的小院中，廳檐雨水飛濺。
花廳下，孟山躬身對着一白鬚老者施禮說道：“平王殿下欲隨我等遠遊，乃當今皇上旨意，弟子不敢推搪，故前來稟報，還須師叔定奪！”
宅翁一般的老者，微微頷首說道：“天龍派在皇家的眼中，也不過是江湖草莽之輩。既然天命難違，且事已至此，也算是段善緣吧，與我不無裨益，你答應就是。”
“是！”孟山恭敬應聲。
老者擡眼看着幽靜的小院，問道：“一切都安排好了嗎？不要緊要關頭出了紕漏。”說着，他嘆了口氣，自言自語道：“我這把老骨頭，是賣給了天龍派了，還不知能不能將你們這些後輩帶回來呢！”
“師叔放心，一切自有弟子安排。還有，師叔乃神仙樣人，小輩們此行還仰仗您老人家呢！”孟山垂首答道，全沒了往日豪爽霸道的神態，只有小心翼翼的拘謹。
老者輕笑了一聲，說道：“行了，前途未卜，老夫爲了你這些後人，自當盡力。你等一路行來，還算順利吧！”
孟山便將途中所遇之事扼要說了一遍，以及每每爲難之時，總是堪堪得過，這才未發焰火訊號示警。
當說到狼羣中被困、草原部落紛爭之時，孟山的心中不由一動，那個年輕人的身影又一次浮現在了眼前。
“孟山，你怎麼了？”老者沉聲問道。
陷入沉思的孟山，忙回過神來。他不敢隱瞞，忙將心中所疑所思，一一稟明。
老者聞言，長眉一展，眸子精光乍現即隱。他手扶長鬚沉吟了片刻，說道：“一個養馬弟子，如此年輕，力氣之大不輸於你孟山。面對危難時刻，從容不迫，總在讓人不易察覺之際，化解危機於無形！看來，此子對天龍派並無惡意！倒是你孟山所爲，差強人意啊！”
“師叔教訓的是！”孟山心中不解，還是老老實實低下頭來。
老者忽而面色一沉，轉而又搖搖頭，自嘲的笑了笑，說道：“如此年輕的小輩，又怎會是那人呢？應是老夫多慮了！”
孟山心中躊躇了下，還是說道：“弟子懷疑此人來意不善，並以收徒作爲試探。果然，此子不爲所動。故爾，弟子以爲……”
“你孟山雖着眼高處，卻也失之偏頗了。此子不差，若能磨礪幾年，可堪大用。你作爲門中長輩，肩負此行重任，既要防微杜漸，也勿寒了人心！若其真爲居心叵測之人，有老夫在，料也無妨！”
老者出言打斷了孟山的話，緩緩起身，面對滿院春雨，他手扶長鬚說道：“即將順流而去，大海在望，你我任重而道遠啊！”
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