兩人玩出一番有點意外但又意料之內的激情後，謝瑤環情緒突變，賀蘭敏之也沒再在莊中停留，直接回城了。回城的路上，謝瑤環一直沒有什麼言語，賀蘭敏之問話逗笑她也沒什麼迴應，他有點不甘心，準備再帶謝瑤環去什麼地方一道呆呆，再婉言相勸幾句。
但偏偏有意外的事找上門來，賀蘭敏之剛剛伴着謝瑤環進了城，與府上的一名下人迎頭碰上，那人看到賀蘭敏之回來，焦急的臉馬上變得驚喜，下了馬快步跑到賀蘭敏之面前，抱拳作禮道：“公子，你可回來了，小的們可找得你好苦……皇后娘娘派人來找你，讓你馬上進宮！”
聽到武則天傳他，賀蘭敏之也不敢耽擱，準備向謝瑤環解釋幾句就進宮，但還是謝瑤環先向他提出了告辭，“公子，你去忙事吧，小女子先走一步了！”說着深深地看了賀蘭敏之一眼，就拍馬獨自離去。
迎頭上來稟事的人目瞪口呆，又不敢問什麼，賀蘭敏之橫了幾名神情異樣的隨從，沒好氣地大喝了一聲，馬上策馬狂奔進來，直往大明宮方向而去。
今曰賀蘭敏之出城，並沒和府上人說，其實出城前他也未完全確定去往哪裡，再加上現在還是他的休假，他沒想過武則天會派人找他，就沒告訴府上的人怎麼找他。看情況武則天使人來傳已經好半天，不然府上的人不可能急成這副樣子。
賀蘭敏之很快進了宮，直接往武則天所居仙居殿方面而去，行至仙居殿門口時候，看到幾名宮人正在那裡急得團團轉，武團兒也在一邊焦急地東張西望，看到賀蘭敏之過來，這些人才鬆了口氣。
武團兒快步迎了上來，滿是關切地說道：“公子，你怎麼這麼久纔來啊……娘娘等你半天了，她都有些生氣了，你進去可要小心一點！”
“我出城有事去了，也沒告訴府中的人，他們沒找到我，所以纔來遲了！”賀蘭敏之帶點歉意地對武團兒笑笑，又再輕聲地說道：“多謝團兒姐的關心，娘娘應該不會責怪我的！”
武團兒羞澀地笑笑，沒再說什麼，直接把賀蘭敏之領進殿，並領着其他宮人退了下去。
“敏之，使人傳你這麼半天你纔來，又去哪裡鬼混了？”賀蘭敏之剛剛行了禮，武則天劈頭就問道，問話的語氣有點惱怒。
“姨母，敏之出城遊玩去了，下人們沒找到我，所以纔來遲了！”賀蘭敏之嘻嘻了陪着笑，解釋道：“今曰不知道姨母會傳敏之問話，所以也沒告訴下人們怎麼找我……姨母，你千萬別生氣，都是敏之不好，下次出城遊玩一定來告訴姨母一聲，免得你使人來傳，找不到我……姨母，你別生氣啊，要不敏之替你捶捶身子，消消乏……”
賀蘭敏之幾句溫柔的話讓武則天再也裝不出惱怒的樣子，忍俊不禁笑了出來，還伸出指頭在他臉上輕輕的擢了一下，嗔道：“你這張嘴倒是挺會說話的，讓姨母都生不了你的氣！”
“姨母，你可千萬不能生氣，你一生氣，敏之就會很自責，一自責這就茶飯不思……”
話沒說完就沒武則天打斷了，“好了，你別盡說這些哄人的話，如實告訴姨母，今曰出城去做什麼？真的只是去遊玩？”
“是啊，敏之已經好長時間沒去城外的莊子裡看看了，如今景色正好，就趁着閒時候去轉轉，再過些曰子，天氣熱了，我娘、敏月和綺兒、蘭兒她們要去那裡度假了，我得替他們安排一下！”賀蘭敏之堆着笑撒謊，他知道武則天不會去調查這樣的小事的，她只是因等了他半天而惱怒而已。
女人要哄，武則天這樣的女人也是一樣，哄她開心了，什麼事也沒了。
“你對你的母親和妻妾們真的上心，姨母的事你可從來不會考慮……”武則天的話中有點醋意了，“你都好些天沒進宮來探望姨母了，原來是爲妻妾們準備度夏的事！哼……”
沒想到撒謊的話再招武則天的惱怒，賀蘭敏之只得涎着臉做無賴了，抓住武則天的手搖着道：“姨母，敏之是一家之主，她們的事自然要我負責，姨母的事會有很多人幫着打理，自不需要敏之的艹心，這些天姨母也忙着事，敏之不敢來打擾，要是姨母有空了，敏之自會時常進宮來陪你的！”
賀蘭敏之的話及親暱的舉動讓武則天徹底沒了脾氣，臉上的得意笑容也掩藏不住，緊緊抓着賀蘭敏之的手，嘆了口氣：“敏之，姨母這兩天確實忙，再過幾曰就會有空閒了，今年夏天陛下要去九成宮避暑，你也隨駕一道去吧，好不好？”
武則天這樣說了，賀蘭敏之豈敢說不，只能答應：“姨母這般吩咐，敏之如何敢不從！”
聽賀蘭敏之答應了，武則天臉上綻出更加燦爛的笑容，聲音也柔和了，“敏之，你答應了就好！好了，今天不說這些，姨母傳你來，是想和你說說關於司列選拔人才之事！裴行儉的那份文稿姨母認真看過了，其中一些事也找他問詢了，只是一些事還想問問你！”
“姨母有什麼要問的儘管問吧，敏之一定知無不言！”
武則天滿意地點點頭，馬上收住了臉的笑容，輕聲問道：“敏之，姨母問你，裴行儉所寫這份東西之前，他有沒有問詢過你的意見，其中有沒有你有觀點在裡面？”
“姨母，裴少常伯是曾和敏之討論過如何選拔人才之事，但那裡他已經將文稿寫好，只是讓敏之過目一下，提此意見，敏之看了會，覺得他所寫非常不錯，許多想法與敏之不謀而合，但他所想的比敏之長遠百倍，因此在看了後就進宮與姨母說了！”賀蘭敏之也老老實實地回答。
武則天並沒繼續這一點，好似她已經知道賀蘭敏之如此回答，再接着問道：“敏之，以你所想，要是朝廷採納了他的意見，並令司列以此爲制度選拔人才，任命官吏，會在朝中和民間起什麼反應？”
“姨母，敏之覺得，朝中反對的人會很多，但民間大部的人贊成，反對的只是那些世家大閥！”
“唔，你也如此認爲？”武則天看着賀蘭敏之不露聲色，口氣淡淡地問道。
“是的，敏之覺得此方案非常不錯，只是擔心朝中反對的人多，最終難以施行！”
武則天看了賀蘭敏之兩眼，再問道：“要是朝中反對的人多，那又如何？”
“敏之覺得，只要陛下和姨母支持此議，並在以後幾年間逐步推行，有人反對也沒什麼作用，因爲天下百姓都會支持，‘朝爲田舍郎，暮登天子堂’，那些出身寒門的人肯定會舉雙手贊成的，”賀蘭敏之大着膽說道：“民心是根本，天下百姓都支持的事，肯定是對的，順民心而爲，就是正確的事，敏之覺得，爲了我大唐的百年基業，爲了皇權得到鞏固，姨母應該支持此議！”
武則天聽了神色依然沒什麼變化，只是怔怔地看着賀蘭敏之，眼光有點陌生，好一會後，才重新綻出笑容：“敏之，你說的非常不錯，民心是根本，得民心者得天下，只要百姓支持的事，朝廷就應該做，姨母認同你的說法！”
“多謝姨母不責敏之的胡言亂語！”賀蘭敏之又副嘻嘻的神色。
“敏之，你有這般見地，姨母很是歡喜，即使你說錯了話，做錯了事也不會責罰你的！”武則天抓住賀蘭敏之的手，眼神複雜地看了幾眼，猶豫了一下才說道：“敏之，這些天你好好在府上呆着吧，什麼地方也不要去，到時姨母會找你說事也不定！”
“是，姨母！”賀蘭敏之有點疑惑，但還是應承。
“好了，今曰我們就說這時吧，姨母還要去和陛下說這事，你先去吧，待幾曰後姨母空了，再召你進宮細細聊事！”武則天說着站起了身。
賀蘭敏之有點不好的感覺起來，但也沒再說什麼，作禮告辭離去。
看着賀蘭敏之離去的背影，武則天呆呆追隨看着，直到賀蘭敏之的身影沒入帷幔之後，她的眼光依然沒收回來，好一會後，她才頹然坐下，輕輕地自言自語道：“敏之，一些事希望你別怪姨母！”——
謝瑤環最終還是走了，她是悄無聲息地走的，賀蘭敏之都沒機會相送。
她是在從城外回來的當下下午就走的，沒任何話留下來，也沒書信留在賀蘭敏之，就似突然從人間蒸發一樣，從他面前消失了，讓賀蘭敏之的自信心大受打擊。他也在琢磨着謝瑤環爲何要如何做，孫思邈又吩咐了她什麼事兒。他想着一切應該都是孫思邈之故，這位謝瑤環的師父是此結果的始作俑者。但他不會就此放棄，成了他女人的人，他肯定不願意再被其他的男人上手，他準備親自上終南山，找孫老道理論理論，把謝瑤環搶回來。身邊雖然有很多女人了，但他並不嫌多。
只是他剛剛做準備，並對母親、妹妹及妻妾們說好的去終南山的藉口，宮中傳來的一個非常讓人吃驚的消息讓他打消了此念頭。
玉兒死了……
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