長長的車隊在昏暗的森林中轔轔而行。
道路兩側的樹木筆直高聳，個個都在三四十米以上，粗可四人合抱。再加上林深葉茂，巨大的傘蓋延伸到道路上空，只在頭頂留下了一條細細的白線。
明明是白日，可是林間道路已經昏暗的需要燃起火把才能看清周邊的一切。
車隊就像穿入了一條幽暗封閉的寂靜長廊，除了車輪聲和馱獸大步前行的震動，周邊就再也聽不見其他聲音了。
寂靜！
非常的寂靜！
完全聽不見普通森林那種嘰嘰喳喳的鳥鳴聲，也看不見窸窸吁吁到處亂跑的野兔、土狼一類的叢林生物。
一踏入黑森林，格力姆就能清晰的感知到，微弱的魔法能量在林間緩緩流動着。元素粒子的活躍性也要遠比森林之外高上一兩個頻率！
“芯片，收集一下黑森林之中的環境數據吧！”格力姆思考了一下，忍不住給芯片下達了命令。
“滴，任務已建立……環境數據持續收集中……”
認真說來，巫師大陸黑森林所佔據的面積可是高達6成，而散地塔林和三大巫師組織加一起所佔據的生存空間只有巫師大陸總面積的4成。
這也意味着巫師大陸未開拓的土地還很多，而阻擋人類繼續前進的就是這些一望無際的黑森林和廣袤無垠的蠻荒草原。
以巫師世界巨大的體量和近乎完美的高魔環境，佔據6成面積的黑森林和蠻荒草原裡，哪怕只有千分之一的生物被侵染成了魔法生物，所形成的恐怖數量就已經足以讓普通巫師望而卻步了。
所以巫師們想要拓展一下自己領地邊界，就需要不斷把觸角深入到黑森林之中。
砍伐樹木，平整道路，建立聚居點，樹立起巫師塔加以守護……
這樣的拓殖流程可從來不是一帆風順的！
人類生活區每向黑森林中延伸一步，都會招來強悍叢林生物、恐怖魔物、變異怪物、污染生物的強力反撲。
如果只是零星的魔物異怪侵襲，那還好說，最多隻會造成小範圍的人員建築等資源損失。可如果是大規模的魔物族羣反撲，或者某個強力魔物驅趕來獸潮，那麼剛建立的聚居點就有可能會陷落。
在巫師大陸拓殖歷史上，曾經發生過無數次黑森林魔物的大規模襲擾。每發生一次，就意味着成千上萬剛剛遷入聚居點的普通民衆成了兩方較力的犧牲品。整個新拓殖出來的區域也許只有巫師塔能夠勉強留存下來，別的一切都將被夷爲平地。
所以人類的生存空間每前進一步，都需要這樣繁複拉力多次，纔有可能耗盡森林魔物的耐心和數量，逼迫着它們把自己的領地向更深的森林之中轉移。
因此，一片佔地百十里的巨大領地，從拓殖開始到穩定的讓普通民衆在裡面繁衍生息，通常需要經歷多次反覆，耗去幾十年纔有可能。而在這個過程中，耗損成千上萬的人口和高達兩位數的巫師生命都是很常見的事。
所以每一個披荊斬棘，帶領着追隨者和奴隸們從黑森林中搶奪來生存空間的巫師，都是足以被後輩們永世銘記的真正強者！
對於普通民衆來說，黑森林代表着神秘、邪異和強大，更代表着死亡！
可對於巫師們來說，這裡卻是最大的資源寶庫！
遍地生長的魔法植物，種類繁多的叢林生物，資源儲備充沛的金屬礦藏，以及神秘莫測的強大魔物……
很多在巫師界已經絕跡的珍稀資源，都可以在黑森林深處找到。
所以除了位面征伐外，三五成羣的巫師小隊深入黑森林之中探索上古遺蹟和狩獵魔物，也成了他們聚攏資源最快捷最便利的途徑。
位面征伐所需要的前置條件太過苛刻，並不是所有巫師都能夠達到，因此探索黑森林也就成了他們外出歷練、收集資源的最佳選擇。
格力姆挑起車簾，看了看遠處昏暗的森林。
即便以他的視力，在不施展巫術的情況下，也難以及遠。畢竟這裡的魔法能量過於活躍，對於巫師的精神感知也是一種巨大的干擾！
格力姆把簾子挑高了一點，在車隊不遠處的一棵高樹上，他看到了一隻渾身黑色羽毛的貓頭鷹。而對方正瞪視着巨大的眼睛監察着森林周邊的動靜，並不時的對着車隊發出咕咕的奇異叫聲。
“那是見習女巫們豢養的貓頭鷹。”愛麗絲湊到了格力姆身旁，扒着窗沿無聊的看着：“一些無害的小動物而已，能夠充當她們的眼目。”
“爲什麼不選擇更厲害一點的小型魔物？”格力姆疑惑的問道。
“切……”愛麗絲忍不住翻了一個白眼：“你以爲所有人都和你一樣，從不爲魔晶擔心嗎？她們很窮的，根本買不起，也飼養不起那些魔物！”
“豢養它們有什麼好處？”
“平時充當耳目，算是一個不錯的飛行哨兵。而且施過法的貓頭鷹還能擁有微弱的識破隱形天賦，充當警衛最合適。當然，更重要的是，豢養它們對於見習女巫的精神力構不成太大壓力。”
“那麼女巫們大致都有什麼類型的寵物？”
“用的最多的無非就是黑貓、花蛇、紅蝠烏鴉。黑貓能夠給寄主帶來隱匿和敏捷加成，花蛇擁有紅外感應，紅蝠會附加輕身術和聲波定位，烏鴉則擁有黑暗視覺……總之，女巫們都喜歡把自己變成這些亂七八糟的東西！”
“那你呢？我怎麼從未見過你的寵物？”
“哼……”愛麗絲悶哼了一聲：“我一直想抓一頭地獄獵犬來着，可惜一直沒有成功！”
“地獄獵犬？”聽到這個名字，格力姆腦海中就自動浮現出一種外形酷似豪豬，渾身長滿了黑紅硬質厚皮的的奇異深淵生物。
這種從各方面都堪稱醜陋至極的深淵生物，竟然是愛麗絲夢寐以求的魔寵首選，這簡直讓格力姆感到無語。
“爲什麼？”格力姆忍不住詢問道。
“因此曾經有一位女巫抓了一頭地獄獵犬作爲魔寵，從此獲得了‘法術封鎖’這個能力。而且地獄獵犬還能給寄主提供精神力加成，簡直是最好不過的魔法寵物了。”愛麗絲立刻兩眼放光的侃侃而談起來。
“可你不覺得地獄獵犬很醜陋，很難看嗎？而且據我所知，它們都很臭，身上滿是下層界深淵生物特有的惡臭！”
“真的很臭嗎？”愛麗絲臉色一變，小心翼翼的向格力姆詢問起來。當她得到了肯定的答案，忍不住捧着小臉愁眉苦臉起來：“那我把它皮扒了，身上塗上香料，應該能夠蓋住它的臭味了吧？”
格力姆倒吸一口冷氣，忍不住開始爲愛麗絲未來的魔寵感到擔憂起來。
…………
車隊在黑森林中緩緩前行。
當他們離開伊貝思城超過30裡後，沿途昏暗林間就已經可以看到小型動物出沒的身影了。
不過外圍有着異族傭兵的驅趕，叢林野獸們並不敢靠近車隊，只敢離着遠遠的嘶吼幾聲，然後悄悄的潛回森林深處。
這條道路雖然說不上人流如織，可是十幾支商隊往來穿梭不斷，也已經把附近危險的魔物驅趕的差不多了。剩下的普通野獸如果敢靠近車隊，反而會成爲傭兵們打打牙祭的美食。
在路途上，見習女巫們放出的‘哨探’簡直是最忙碌的一個羣體了。
它們展翅飛翔在人類難以穿行的茂密森林之中，避開那些危險的野獸和飛禽，到處尋找着珍稀植物的身影。
一旦有所發現，就會有三兩個見習女巫帶着十幾個傭兵衝入森林深處，用最短的時間把發現的珍稀植物採摘回來。而這無疑也能給她們帶來不菲的收入。
當然，有時候發現的珍稀植物附近會有兇猛的魔物，而這個時候就是車隊裡幾位女巫出馬的時刻了。
像這樣的半路收穫，可是並不計入商隊賬目的，而是屬於女巫們的私人戰利品。如此一趟走下來，每個隨隊女巫的私人收穫甚至遠遠超出商隊給出的報酬，所以這些女人才會對這種尋寶遊戲如此上心，如此興致勃勃。
只不過商隊不可能爲了等待她們尋寶而停下腳步，所以她們利用魔寵所能搜索的區域也就是林間道路兩側一二十里內的一小片區域。再遠的區域，即便真有發現，她們也沒有足夠的時間去收割了。
而這樣的區域，經過長年累月的反覆搜索，有點價值的資源已經被收割的差不多了。所以車隊裡的幾位女巫索性放棄了這種耗損精神的‘遊戲’，而把它們交給了那些出來歷練的見習女巫。
對於這些沒有資格享受家族供奉的‘窮’學徒們來說，哪怕只是一些女巫大人看不上眼的‘蚊子肉’，也足夠讓她們吃個肚圓，因此也就愈發樂此不疲了！
於是，就在這種看似緩慢，實則行動極快的前行中，車隊來到了漫長旅程中的第一個宿營地。
而這個時候，時間也不過堪堪正午！