支遁嶺上有一處地火穴口，圍着地火穴口周邊，已經搭建了十來間竹屋，只有五間有人，其餘都是空着的，劉道然毫不在意，隨便指了一間，也不往裡住，拉着劉小樓就要問單子上的靈材：“老弟請看，這個……”
劉小樓道：“先不着急，先認識一下先到的那幾位……”
劉道然拉住他：“不不不，請劉老弟先爲我解惑，否則今夜都睡不安穩了……這個金葉怎麼處理？”
這屬於煉器材料的處理問題，星德君留下的那本《千極方》中有對各種材料的分類和處置方法，雖然沒有專門對金葉的描述，但有相同的歸類。
金葉不常見，大多數人——包括陣法師都沒聽說過，只有專門的煉器師懂得其中的門道，這是一種容易混淆本性的材料，看着像是金石，但其紋理又與葉脈相同，該以金石之法煉製，還是以草木之法煉製，很多人都不清楚。
劉小樓一經在手，門道全有，當下告知：“按草木之性煉之。”
其實在《千極方》中是有判斷訣竅的，遇到這種名稱中帶兩種性質的靈材，以後者爲主性煉製。就是這麼很簡單的一句話，很多人一輩子都不懂，也沒人會教他們，劉小樓當然也不會教劉道然，告訴他“視如草木”，就已經很夠意思了。
煉製陣盤當然要以陣法師爲主，但陣法師更精於在處理好的靈材上蝕刻陣符，對靈材本身的處理，就顯得弱了幾分。
實際上，唐誦也請了個好友，是位專門的煉器師，據說是金丹初期修爲，過來坐鎮指點各種靈材的處置，但這位姓龍的煉器師至今未到，所以只能由各位陣法師先自行揣摩。
將劉道然安置好，劉小樓又回到半山坪，卻見竹屋前已經趺坐一人，面相陌生，想來又是應募的陣法師了。
有了劉道然的前例，這回就有經驗了，照例是先問了簡單的家世來歷，瞭解了修爲層次，然後給這位煉氣九層的陣法師出題。
“請試言西方陣中，金火木水土之義序。”
這道題同樣出自《五符》，卻不再是後面深奧的內容了，屬於前面的基礎，但這位陣法師同樣瞠目結舌，無法作答。
於是劉小樓再次以《金簡陣要》的內容再問，對方的回答卻令他頗爲意外，似乎和青竹所講大相徑庭，有心不給他過，但仔細一想，對方的解釋還真就能自圓其說，乾脆便也給過，給他安置在了石谷。
連續兩次考較成功，讓劉小樓信心大增，這回他終於明白了，《五符》這本陣道之書，實在不是拿出來考人的東西，說是難爲人還差不多，難怪自己看得懵懵懂懂，不是自己不行，是書太深奧了。
這樣一本經書，在他心中地位陡升，別管看不看得懂，先完全背下來再說！
廢寢忘食的背了一整夜，背到次日天光見曉，這才完全做到一字不差，連唐誦的批註都倒背如流。
此刻滿腦子都是什麼“行五方之道”、“滋五方之氣”、“五日五曜”、“五城十二樓”之類，整個人暈暈乎乎，沉浸在經文之中。
伴着初升的朝陽，又有人登山了，管事的引着來人至屋前便告退而去，劉小樓正處於渾渾噩噩之中，下意識就出題考較：“玄水之精何加於陣眼？”
來者凝目望着劉小樓，略加思索，回答：“天盤月正時加半，入土室而暝，月半時存精正白，下入中央戊己之表，而凝之四十九粒。”
劉小樓呆了呆，追問：“中央戊己之中，五行如何分佈？”
來者道：“土王，金相，水死，木囚，火休。”
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“囚非牢籠，又當何解？”
“囚死以替！”
“明白了！替以重生！”劉小樓頓時眼光大亮。
這個回答解釋了《五符》中，劉小樓一直想不通的某個問題，甚至關係到他臨淵玄石陣的陣眼分佈。
劉小樓大有所悟，旋即猛然驚醒：“尊駕何人？”
來者一笑：“考較可過了？”
劉小樓忙道：“過了！過了！尊駕……”
來者道：“四明山刁道一。”
“啊呀！原來是刁前輩，晚輩有眼無珠，還請見諒！”劉小樓連忙起身，恭敬拜倒。
這個刁道一是四明山內門弟子，築基後期修爲，四明山也是陣法大宗，雖然因開價太高而沒有被趙家接受，卻不反對弟子們以個人名義加入放鶴峰護山大陣的煉製，刁道一便是唐誦請來主持支遁嶺地火穴口的陣法師。
刁道一哈哈一笑，不以爲忤，問道：“你正在學《陣秘五符經》？”
劉小樓惶恐道：“學的是《五符》。”
刁道一擺了擺手：“《五符》爲三百年前舊本，後爲平都八陣門刪改增修爲《陣秘五符經》，其實大抵相同，你從古本學起，其效更佳。你是唐師弟子？”
劉小樓道：“晚輩是蘇家女婿，對陣法頗感興趣，也是來應募陣盤煉製的，只因修爲低微，無法單獨煉製陣盤，唐師便讓晚輩跟在身邊傳遞消息，打打雜務。”
刁道一微笑道：“無妨，修爲可以日增，陣法一道卻不是易懂的，跟在唐師身邊修行，所見所思，比煉製一件陣盤更有進益。”
劉小樓伏地：“多謝前輩指點。唐師爲靈材一事，上金庭山主峰往見趙長老，已去了一天一夜，他叮囑晚輩，刁前輩到了之後，可主持支遁嶺地火。請隨晚輩來。”
刁道一跟着劉小樓前往支遁嶺，路上反過來問了劉小樓幾個問題，劉小樓有會的，有不會的，那些不會的，他也儘量連蒙帶猜，先講自己的理解，然後請教對錯。
快到支遁嶺時，刁道一問：“你是不是認識蓮溪堂歐陽家的青竹？啊，一定是，歐陽家和蘇家是姻親，難怪難怪。”
劉小樓問：“聽說青竹築基了？”
刁道一點頭：“築基了，我四明山想招她入宗，爲內門弟子，她卻不願意，可惜了。”
至深夜時，唐誦回來了，玄鳥石的供應問題也獲得瞭解決，問起這一天的經歷，劉小樓簡單說了一遍，將《五符》恭恭敬敬呈還，唐誦哈哈笑着收回，道：“刁道一很有本事，有空你可多多向他請益。”