只見金不換遠遠伸出木杖，將金無望身子挑起，笑道：“大哥在這裡見着小弟，是否也會覺得有點奇怪？”
這一聲“大哥”，當真把沈浪叫得吃了一驚，他再也想不到這兩人竟是兄弟，不禁暗忖道：“金不換用那手段來對付仇家，已嫌太過殘忍，如今他竟用來對付他親生手足，那真是畜生不如了。”
金不換笑道：“我大哥只當這古墓中消息機關，天下再無人能破，卻忘了他還有個兄弟，也是此道老手。”
金無望咬牙切齒，罵道：“畜生……畜生，你怎地還不死？”
金不換道：“似小弟這樣的好人，老天爺怎捨得讓我死，但大哥你一見面就咒我死，也未免太不顧兄弟之情了。”
金無望怒道：“我爹爹將你收爲義子，養育成人，又傳你一身武藝，哪知你卻爲了爹爹遺下的些許產業，就想出千方百計來陷害於我，將我迫得無處容身，流亡塞外，歷經九死一生……”說到後來，他已氣得聲嘶力竭，無法繼續。
金不換微微笑道：“你可知道如今我已是江湖中之仁義大俠，人稱‘見義勇爲’，你卻是那惡賊快活王手下，爲搜刮金銀的奴才，你胡亂造些謠言來誣害我，江湖中又有誰相信？我縱然將你殺了，江湖中人也必定要讚我大義滅親……哈哈，那時‘大義滅親，見義勇爲’金不換這名字被人喚將起來，便要更加響亮了。”居然愈說愈是高興，索性仰天大笑起來。
金無望破口大罵，朱七七也忍不住罵道：“惡賊，畜生……”
沈浪忽然道：“方千里、展英鬆等人，可是被金兄放了？”
金不換道：“不錯，沈相公你怎會猜到？”
沈浪微笑道：“金兄將那些人放了，儘快退出古墓，那些人非但要對金兄感激不盡，還要將金兄當作普天下最大的英雄，日後非要在各地爲金兄宣揚俠名，而且金兄再去尋他們時，自也是要銀子有銀子，要人有人，那豈非比在此間勒索於他們強得多了……唉，只可惜那一位金兄身在快活王屬下，縱然想到此點，也不能用，只好眼睜睜地瞧着被你這位金兄專用了。”
金不換仰天大笑道：“生我者父母，知我者沈相公也。”
沈浪拍掌道：“這齣戲金兄你演得當真精彩已極，小弟委實歎爲觀止，但卻不知金兄眼巴巴地要小弟來瞧這出精彩好戲，爲的是什麼？”
金不換道：“只因在下深知沈兄既然瞧得歡喜，少不得便要賞我這演戲的些小彩頭，在下此刻正等着領賞哩。”
沈浪大笑道：“小弟早知道這齣戲萬萬不是白看的，金兄有何吩咐，但請說出來便是。”
金不換道：“沈相公端的是聰明人，只是……”咯咯一笑，接道：“卻未免太聰明瞭些，是以在下一見沈兄之面，便對自己言道：既生金不換，何生沈相公？江湖中既有沈相公這樣的人在，你金不換還有什麼好混的？”
沈浪道：“多蒙誇獎，感激感激。”
金不換道：“在下雖非惡人，但爲了往後的日子，也不能不存下要害沈相公之心，只是憑在下這份德行，卻又害不到沈相公。”
沈浪笑道：“金兄快人快語，端的可佩。”
金不換道：“但到了今日，在下卻有個機會來了。”突然掠到朱七七身側，微笑接道：“沈兄請看，這位朱姑娘既有百萬的身家，又是這般的冰雪聰明，花容月貌，卻偏偏又對相公如此傾心，這豈非相公你上一輩子修得來的，此刻朱姑娘若是有了個三長兩短，豈非可惜得很。”
沈浪故意笑道：“朱姑娘好端端在這裡坐着，又有徐少俠這樣的英雄在一旁保護，怎會有什麼三長兩短，金兄說笑了。”
金不換道：“不錯，在下正在說笑。”身子突然一倒，撞在朱七七身上，朱七七下頦便撞着了徐若愚掌中劍尖，雪白粉臉的肌膚之上，立時劃破了一道血淋淋的創口。朱七七咬牙不語，徐若愚有些失色，金不換卻大笑道：“原來在下方纔不是在說笑，沈相公可看見了麼？天有不測風雲，人有旦夕禍福，在下方纔那一跤若是跌得再重些，朱姑娘這一副花容月貌，此後只怕就要變作羅剎半面嬌了。”
沈浪道：“好險好險，幸虧……”
金不換面色突地一沉，獰笑道：“事到如今，你也不用再裝糊塗了，你若要朱七七平平安安走出這裡，便得乖乖地答應我三件事。”
沈浪仍然笑道：“金兄方纔對小弟那般深情款款，此刻卻翻臉便似無情，豈非要小弟難受得很。”
金不換冷冷一笑，也不說話，反手一掌，摑在朱七七臉上。
沈浪面色一變，但瞬即笑道：“其實金兄的吩咐，縱無朱姑娘這件事，小弟必定答應的，金兄又何苦如此來對付一個柔弱女子？”
金不換冷冷道：“你聽着，第一件事，我要你立誓永不將今日所見所聞說出去。”
沈浪道：“這個容易，在下本就非長舌婦人。”
金不換道：“第二件事，我要你今世永不與我作對……這個也答應麼？”
“好！”
金不換面上突又興起一絲詭秘的笑容，接道：“但你答應得卻未免太容易了些，在下委實有些不放心，金某一生謹慎，這不放心的事，是萬萬不會做的。”
沈浪道：“金兄要如何才能放心？”
金不換突然自懷中掏出一把匕首，拋在沈浪面前，冷冷道：“你若死了，在下自然最是放心得過，但我與你無冤無仇，怎忍要你性命，自是寬大爲懷。”
語聲微頓，目光凝注沈浪，一字一字地緩緩道：“此刻我只要你一隻執劍的右手，你若將右臂齊肘斷下，我便將朱七七平平安安，毫髮不傷地送出這古墓。”
朱七七臉上鮮血淋漓，面頰也被打得青腫，但自始至終，都未曾皺一皺眉頭，此刻卻不禁駭極大呼道：“你……你千萬莫要答應他……”
話猶未了，金不換又是一掌摑在她面上。
朱七七嘶聲喊道：“打死我……要他打死我……你千萬不要管，快快走吧……這些畜生攔不住你的。”
沈浪腮旁肌肉，不住顫抖，口中卻緩緩道：“身體髮膚受之父母，在下豈可隨意損傷，何況在下右臂若是斷去，金兄豈非立時便可要了在下性命？這個在下還……”突然一躍而起。
但他身子方動，金不換左手已一把抓住朱七七頭髮，右手衣袋裡一抖，掌中又多了柄匕首，匕首直逼朱七七咽喉，冷冷地道：“這位徐老弟還有些憐香惜玉之心，但我卻是個不解風情的莽漢，只要手一動，這活生生的美人兒，便要變得冷冰冰的死屍了。”
沈浪雙拳緊握，但腳下卻是一步也不敢逼近。
只見朱七七身子已被扯得倒下，胸膛不住起伏，一雙秀目中，也已痛得滿是淚光，但口中卻仍嘶聲呼道：“不要管我……不要管我……你……你快走吧……”
沈浪但覺心頭如被針刺，情不自禁，頹然坐回椅上。
金不換獰笑道：“你也心軟了麼？……朱七七曾救過你一條性命，你如今拿條手臂來換她性命，又有何不可？”沈浪木然而坐，動也不動。
金不換道：“你若不答應，我自也無可奈何，只有請你在此坐着，再瞧一出好戲……”
刀鋒一落，朱七七胸前本已繃緊了的衣衫，突然兩旁裂開，露出了她那晶瑩如玉的胸膛，胸膛中央，一道紅線，鮮血絲絲沁出，朱七七慘呼已變作呻吟，金不換刀鋒卻仍在向下划動，冷冷道：“答應麼？……”
朱七七呻吟着嘶聲道：“你……千萬莫要答應，你……你手若斷了……他們必定不會放過你性命的……走吧……”
金不換獰笑道：“你忍心見着你這救命恩人又是情人這般模樣？你忍心……”
口中說話，刀鋒漸下，已劃過朱七七瑩白的胸膛，漸漸接近了她的玉腹香臍……那絲絲沁出的鮮血，流過了她豐滿而顫抖的肌膚……雪白的肌膚，鮮紅的血，交織着一幅悽豔絕倫、慘絕人寰的圖畫。
沈浪突然咬一咬牙，俯身拾起了那柄匕首道：“好！”
金不換仰天大笑道：“你還是服了。”
朱七七嘶聲慘呼：“不要……不要……你的性命……”
就連金無望都已閉起眼睛不忍看，只因沈浪手掌已擡起，五指緊捏着匕首，指節蒼白，青筋暴現，手掌不住顫抖，額上亦自佈滿青筋，一粒粒黃豆般大小的汗珠，自青筋中迸出。
忽然間刀光一閃，“當”的一聲發出，朱七七放聲嘶呼……慘呼聲中，竟是金不換掌中匕首被徐若愚一劍震脫了手。
金不換怒喝道：“你……瘋了麼？”
徐若愚面色鐵青，厲聲道：“我先前只當你還是個人，哪知你卻是個豬狗不如的畜生，我徐若愚乃是頂天立地的漢子，豈能隨你做這畜生一般的事。”
語聲不絕，劍光如虹，剎那間已向金不換攻出七劍。
沈浪這驚喜之情自是非同小可，只見金不換已被那匹練般的劍光迫得手忙腳亂，當下一步躥到朱七七身側，掩起她衣襟，朱七七驚魂初定，得入情人懷抱，再也忍不住放聲痛哭起來。
金不換又驚又怒大罵道：“小畜生，吃裡扒外，莫非你忘了我們這次的雄圖大計，莫非你忘了只要沈浪一死，朱七七還是你的……住手，還不住手。”
徐若愚緊咬牙關，一言不發，非但不住手，而且一劍快過一劍。他既有“神劍手”之名自非幸致，此番激怒之下，竟施展出他平時向不輕使之“搜魂奪命追風七十二劍”起來。顧名思義，這一路劍法自然招招式式俱是殺手，雪片般的劍光撒將開來，當有攫魂奪命之威。
但金不換人雖奸猾，武功卻也非徒有虛名之輩可比，方纔雖在驚怒下失卻先機，此刻將丐幫絕技“空手入白刃，十八路短截手”一施展開來，周旋在徐若愚怒濤般的劍光中，居然猶可反擊。
但見劍光閃動，人影飛舞，壁上燈光，被那激盪的劍風震得飄蕩閃爍，望之有如鬼火一般。
朱七七忍住哭聲，抽咽着道：“你……先莫管我，去將金不換那惡賊拿下……我……我要將他抽筋剝皮，才能出口氣。”
沈浪柔聲道：“好，你等着……”方自飛身而起，但金不換急攻三招，退後三步，大喝道：“住手，聽我一言。”
徐若愚道：“你已是甕中之鰲，網中之魚，還有什麼話說？”
金不換笑道：“我告訴你，你總有一日，要後悔的……”
身子忽然往石壁上一靠，只聽“咯”的一聲，石壁頓開，金不換一個翻身，便滾了出去，等到徐若愚一劍追擊而出，石壁已闔，鋒利的劍刃，徒在石壁上劃出一道火花。
沈浪頓足道：“該死，我竟忘了他這一招。”
徐若愚道：“咱們追……”
忽聽金無望緩緩道：“這古墓秘道千變萬化，你們追不到的。”
徐若愚怒道：“你既然早知如此，方纔爲何不說出來？”
金無望冷冷道：“你是我的兄弟，還是他是我的兄弟？”
沈浪苦笑一聲，道：“不錯……這個徐兄也不可怪他……”
徐若愚仰天長嘆，“當”的一聲，長劍垂落在地。
朱七七道：“都是你不好，你若不先來顧我，他怎逃得了。”
沈浪苦笑着擁起她的肩頭，柔聲道：“你放心，總有一天，我要將此人擒來，放在你腳下，任你處置，讓你出一出今天受的氣。”
朱七七依偎在他懷中，眨了眨眼睛，忽道：“其實，我現在已不大怎麼恨他了……非但不恨他，甚至……甚至還有些要感激於他。”
沈浪奇道：“這可連我也不懂了。”
朱七七道：“若非他如此對我，我怎知你對我這麼好，你平日對我那麼冷冰冰的，但今日卻肯爲了我死……我只要知道這一點，就算再吃些苦，也沒關係。”緩緩闔起眼簾，長長的睫毛上，還掛着晶瑩的淚珠，但微泛嫣紅的嬌靨上，卻已露出了仙子般的微笑。
徐若愚見她才經那般險難屈辱，此刻便已似乎忘懷，顯見她全心全意都已放在沈浪身上，只要沈浪對她好，她便已心滿意足，至於別人如何對她，對她是好是壞，是兇是惡，她根本全不在意。
一念至此，徐若愚不禁更覺黯然，垂首走到沈浪面前，長嘆一聲道：“兄弟一念之差，以致爲奸人所愚，此刻心中實是……”
沈浪朗聲一笑，截斷他的話，道：“徐兄知過能改，這勇氣豈是常人能及，從今之後，必成江湖一代名俠，小弟今日能得徐兄爲友，實是不勝之喜。”
徐若愚道：“既是如此，小弟……”目光掃了朱七七一眼，突然住口不語，轉過身子，大步快奔而出。
沈浪急呼道：“徐兄留步。”
徐若愚道：“山高水長，後會有期，但願沈兄與朱姑娘白頭偕老……”語聲未了，人已走得瞧不見了。
朱七七嫣然笑道：“這倒是個好人，將來我們要好好幫幫他的忙……”
沈浪苦笑道：“你不要別人來幫你，已算不錯了。”
金無望忽然冷冷道：“別人都已走了，如今你無論要拿我怎樣，是殺是剮，都請快快動手吧……”
沈浪微微一笑，右手拉起他左腕，左手卻點開了他的穴道。
金無望反而怔住，沈浪微笑道：“在下從不願失禮於天下豪傑，金兄既是英雄，在下自當以禮相待。”
金無望目中閃過一絲感激之色，但口中卻冷冷道：“我已是階下之囚，還論什麼英雄？”
沈浪微笑不語，卻連抓住他左腕的手也放開了。
朱七七吃了一驚，失色道：
“你……你……你不怕他跑了麼？”
這句話還未說出，便被沈浪使了個眼色止住。
但見金無望木立當地，竟然毫無逃跑之意，只是面上神色，忽青忽白，陰晴不定，突然咬了咬牙，大聲道：“我雖知你如此相待於我，必有所求，但你既以英雄之禮待我，我又怎能以小人之行徑回報於你，你要我怎樣，只管說吧。”
沈浪含笑道：“相煩兄臺帶路出了這古墓再說。”
金無望不再說話，拍開阿堵的穴道，取下壁間一盞銅燈，轉身大步行去。
沈浪背起朱七七，朱七七終於還是忍不住在他耳邊低語道：“你不怕他逃走？”
沈浪道：“此時此刻，他萬萬不會逃走的。”
朱七七嘆了口氣，道：“你們男人的所作所爲，有時當真是莫名其妙，就連我……我都有些愈瞧愈糊塗了。”
沈浪微笑道：“你們女子的心意，世上又有幾個男人知道？”
朱七七眨了眨眼睛，道：“一個也沒有，連你在內，但……但我對你的心，你是真不知道，還是假不知道呢？”
沈浪彷彿沒有聽到，朱七七張開嘴，又想去咬他，但櫻脣碰到他耳朵，卻只是親了親，幽幽嘆道：“快些走吧。”
這句話說得雖比那句話輕得多，沈浪卻聽到了，笑道：“還有個人在這裡，你忘了麼？”
朱七七瞪住那被金無望點住穴道，暈臥在角落中的花蕊仙一眼，恨聲道：“這種忘恩負義的人，死在這裡最好……”
過了半晌，但見沈浪身形不動，突又推了一下：“發什麼呆，還不抱起她？”
沈浪失笑道：“既然恨得她要死，卻又要救她，有時愛得人發瘋，卻恨不得他快死……這就是你們女子的心意，誰能弄得懂？”托起花蕊仙，大步而出。金無望手持油燈，果然還在前面呆立相候。
朱七七目光一轉，瞧不到阿堵，皺眉道：“那小鬼呢？”
話猶未了，突聽身後有人笑道：“小鬼在這裡。”
阿堵自轉角處急奔而出，手上已多了個似是十分沉重的青布包袱，背後斜着一張奇形長弓，弓身幾乎比他身子還長，那包袱也比他腰圍粗得多。但阿堵行走起來，卻仍然輕巧無比，顯見得輕功也頗有根底。
朱七七微笑忖道：“好個鬼精靈的孩子，老八見到他必定歡喜得很……”
一想到老八，心裡不覺又是擔心，又是氣憤，恨恨道：“老八若是有了三長兩短，我不活活剝下花蕊仙的皮纔怪。”她一氣憤起來，總是要剝別人的皮，其實真有人在她面前剝皮，她跑得比什麼人都快。
金無望手持油燈，當先而行，對這古墓之間的秘道，自是熟得很。燈光照耀下，沈浪這纔看到古墓之中，建造得當真是氣象恢宏，不輸人間帝王的宮殿，那內部機關消息之巧妙，密室地道之繁複，更是匪夷所思。
沈浪念及當初建造古墓工程之浩大，喟然嘆道：“這又不知是哪一位帝王的手筆？”
朱七七道：“你怎知道這必定是帝王陵墓？”
沈浪嘆道：“若要建起這樣一座陵墓，不但耗費的財力、物力必定十分驚人，而且還不知要犧牲多少人的性命。且看這裡一石一柱，甚至一盞油燈，有哪一件不是人類智慧、勞力與血淚的結晶，除了人間至尊帝王之外，又有誰能動用這許多人力物力，又有誰下得如此狠心……”
金無望突然冷冷道：“你錯了。”
沈浪怔了一怔，道：“莫非這不是帝王陵墓？”
金無望道：“非是人間帝王，而是武林至尊……”
語聲微頓，沉聲接道：“九州王沈天君這名字你可聽過？”
沈浪道：“聽……聽過。”
金無望道：“當今武林中人，只知道沈家乃是武林中歷史最悠久的世家巨族，沈家子弟，兩百年來，經歷七次巨大災禍，而又能七次中興家道的故事，更是膾炙人口，卻不知百年前江湖中還有一世家，不但威望、財勢、武功都不在沈家之下，而且歷史之悠久，竟可上溯漢唐。”
沈浪脫口道：“兄臺說的，莫非是中原高氏世家。”
金無望道：“不錯，這陵墓正是高家最後一代主人的藏靈之地。”
沈浪道：“最後一代主人？……莫非是高山青？”
金無望道：“正是此人，此人才氣縱橫武功絕世，中原高家傳至他這一代，更是興旺絕倫，盛極一時。哪知此人到了晚年，竟忽然變得孤僻古怪，而且迷信神佛，以致廢寢忘食，非但不惜耗費千萬，用以建造這古墓，而且還不令他後代子弟知道這古墓所在之地。”
朱七七忍不住道：“這又是爲的什麼？難道他不想享受後輩的香火？”
金無望道：“只因他迷信人死之後，若是將財產帶進墓中陪葬，下世投身爲人時，便仍可享受這些財寶，是以他不願後輩子孫知道他藏寶之地，便是生怕他的子孫們，將他陪葬之財寶盜去花用。”
朱七七奇道：“但……但埋葬他的人，總該知道……”
金無望截口道：“他未死之前，便已將全部家財，以及高家世代相傳的武功秘籍，全部帶入了古墓，然後將古墓封起，靜靜躲在墓中等死……”
朱七七駭然道：“瘋子，此人簡直是個瘋子。”
金無望長長嘆息一聲，道：“但那相傳數百年，歷經十餘年代，威望之隆，一時無二的武林世家，便就此斷送在這瘋子手上。後代的高家子弟，爲了尋找這陵墓所在地，非但不願再事生產，就連武功也荒廢了，爲此而瘋狂的，兩代中竟有十一人之多，傳到高山青之孫時，高家人已將僅存的宅園林木典當乾淨，富可敵國的高姓子弟，竟從此一貧如洗，淪爲乞丐，威赫武林的高門武功，也漸漸消失，漸漸絕傳。”
說到這裡，朱七七擡眼已可看到古墓出口處透入的天光，她深深吸了口氣，心中非但無舒暢之意，反覺悶得十分難受。
沈浪心中不覺也是感慨叢生，長嘆一聲，黯然道：“這隻怪高家後代子弟，竟不思奮發，方至淪落至此。”
朱七七道：“若換了是我，知道祖先陵墓中有無窮盡之寶藏，我也什麼事都不想做了，這纔是人情之常，怎怪得了他們。”
沈浪唯有嘆息搖頭，走了兩步，突又停下，沉聲道：“百年以來，可是從來無人入過這古墓？”
金無望道：“我設計令人來開掘這古墓時，曾留意勘察，但見這古墓絕無外人踏入的痕跡，那高山青的靈柩，棺蓋猶自開着一線，顯見他還未完全闔起，便已氣絕。高山青屍身早已成爲枯骨，但棺木旁卻還有他握在手中，死後方纔跌落摔破的一隻玉杯，他手掌還攀附着棺蓋，最重要的是，墓中消息機關，亦無人啓動過的痕跡……由此種種，我俱可判定百年間絕無人來過這裡。”
沈浪皺眉道：“既是如此，那些財物珠寶、武功秘籍，必定還留在這古墓之中，只是金兄未曾發現罷了。”
金無望冷笑道：“這個倒可請閣下放心，墓中如有財寶，我必能找到，我此刻既未尋得任何財寶，這古墓中必是空無一物。”
沈浪默然良久，長嘆道：“若是別人來說此話，在下必定不會相信，但金兄如此說話，那想必再無疑問，只是……那些財寶究竟到哪裡去了？莫非他根本未曾帶入墓中？莫非他錢財全已用來建造這陵墓，根本已無存留？……”
他突然仰天一笑，朗聲道：“別人的財寶，我辛苦想他作甚？”緊隨金無望之後，一躍而出了古墓之外。風雪已霽，一輪冬日，將積雪大地映照得閃閃發光，有如銀妝玉琢一般。
朱七七嬌笑道：“你就是這點可愛，無論什麼事你都能提得起，放得開，別人定必要苦苦想上十年八年的事，你卻可在轉瞬間便已不放在心上……”
語聲方住，突又嬌呼道：“但你可不能將我的老八也忘記了，快，快，快拍開花蕊仙的穴道，問問她究竟將老八藏到哪裡去了？”
花蕊仙穴道解開後，身子仍是站立不穩，顯見那“神仙一日醉”藥力猶存，朱七七厲喝道：“老八在哪裡，快還給我。”
雪霽時，大地最是寒冷，朱七七身上感覺到那刺骨的寒意，心裡就不禁更爲火孩兒擔心。
但她愈是着急，花蕊仙卻愈是慢吞吞的，冷冷道：“此刻我腦中昏昏沉沉，怎能想得起他在哪裡呢？”
朱七七又驚又怒，道：“你……你……我殺了你。”
花蕊仙道：“你此刻殺了我也無用，除非等我藥力解開，恢復清醒，否則……”
沈浪突然截口道：“你只管將老八放出來，在你功力未曾恢復之前，我必定負責你安全無恙……”
他早已看出花蕊仙老謀深算，生怕交出火孩兒後，朱七七等人縱不忍傷害於她，但她氣力全無時，若然遇敵，性命也是不保，而她在未交出火孩兒之前，朱七七與沈浪自然必定要對她百般維護。
此刻沈浪一句話說破了她的心意，花蕊仙面色不禁爲之一變，目光數轉，尋思半晌，冷冷又道：“我功力恢復之後又當如何？”
朱七七道：“功力恢復後，你走你的路，我走我的路，誰還留你不成。”
花蕊仙微一沉吟，但卻冷冷道：“隨我來。”
經過半日時間，她藥力已漸消失，此刻雖仍不能任意行動，但已可掙扎而行。朱七七自也能下來走了，但她卻偏偏仍伏在沈浪背上，不肯下來，雙手有了些勁兒，反而抱得更緊了。
金無望相隨而行，面上毫無表情，似是全無逃跑之意。阿堵緊緊跟在他身後，一雙大眼睛轉來轉去，不時自言自語，喃喃道：“要是我，早已走了，還跟着別人做什麼？等着人宰割不成？”
金無望也不理他，只當沒有聽到。
花蕊仙沿着山崖走了十餘丈遠近，走到一方巨石旁，方自頓下腳步，道：“搬開這石頭，裡面有個洞，你那寶貝老八就在裡面……哼！可笑我還用那白狐氅將他裹得好好的，豈非冤枉。”
朱七七見這洞穴果然甚是安全嚴密，暗中這才放了心，口中卻仍冷笑道：“冤枉什麼？你莫忘了那白狐氅是誰給你的……沈浪，推呀。”
沈浪轉首向金無望一笑，還未說話，金無望已大步行來，揮手一掌，向大石拍出，這一掌看來似是毫未用力，但那重逾三百斤的巨石，竟被他這輕描淡寫的一掌，震得直滾了出去，沈浪脫口讚道：“好掌……”
“力”字還未說出，語聲突然頓住，朱七七失聲驚呼，花蕊仙亦是變色——洞穴中空無一人，哪有火孩兒的影子？
朱七七嘶聲道：“鬼婆子，你……你敢騙我。”
花蕊仙也有些慌了，道：“我！我明明將他放在這裡……”
朱七七厲聲道：“你明明什麼！老八明明不在這裡，你……將老八藏到哪裡去了？……給我，快還給我。”
花蕊仙也急了，大聲道：“我爲何要騙你，難道我不要命了……莫……莫非是他自己弄開了穴道，推開石頭跑出去了。”
金無望冷冷道：“他若是自己跑走，爲何還要將洞口封起？”
朱七七道：“是呀，何況他小小年紀，又怎會自己解開穴道……沈浪，殺了她，快爲我殺了這鬼婆子。”
沈浪沉聲嘆道：“此刻殺了她也無濟於事，何況依我看來，花蕊仙倒也未曾說謊，你八弟只怕……唉！只怕已落入別人手中。”
花蕊仙嘆道：“還是沈相公主持公道……”
朱七七道：“那……那怎麼辦呢，你快想個法子呀。”
沈浪道：“此刻着急也無益，唯有慢慢設法……”
朱七七嘶聲道：“慢慢設法？老八小命只怕已沒有了……你……你好狠的心，竟說得出這樣的話……”說着說着，又是泣不成聲，終於放聲大哭起來。
金無望微微皺眉，道：“她也可以睡了。”
沈浪嘆道：“看來也唯有如此……”
金無望袍袖一揚，袖角輕輕拂在朱七七“睡穴”之上，朱七七哭聲漸漸低沉，眼簾漸漸闔起，片刻間便已入睡了。
一連串淚珠，落在沈浪肩頭，瞬息便自凝結成冰。
金無望目光冷冷瞧着花蕊仙，一字字緩緩道：
“沈兄要將她如何處置？”
花蕊仙看到他這冰冷的目光，竟不由自主，激靈靈打了個寒噤，此刻在日色之下，她才瞧清這金無望之面容，當真是古怪詭異已極。
他耳、鼻、眼、口若是分開來看，也與別人沒什麼不同，但雙耳一大一小，雙眉一粗一細，鼻子粗大如膽，嘴脣卻薄如利刃，兩隻眼睛，分開了一掌之寬，左眼圓如銅鈴，右眼卻是三角形狀——看來竟似老天爺造他時，一個不留意，竟將本該生在五六個不同之人面上的器官，同時生在他一個人面上了，婦人童子只要瞧他一眼，半夜睡覺時也要被噩夢驚醒。
花蕊仙愈是不想瞧他，愈是忍不住要多瞧他一眼，但愈多瞧他一眼，心頭寒意便愈重一分。她本待破口大罵金無望多管閒事，卑鄙無恥，但一句話到了嘴邊，竟再也說不出來。
阿堵睜大了眼睛，吃驚地瞧着他的主人，似乎在奇怪這平日從來未將任何人瞧在眼裡的金老爺，如今居然會對沈浪如此服帖。
沈浪微微一笑，道：“金兄若是換了在下，不知要將她如何處置？”
金無望冷冷道：“殺之無味，帶着累贅，不如就將她留在此地。”
花蕊仙大駭道：“你……若將我留在此地，不如殺了我吧。”
要知她此刻全身無力，衣衫單薄，縱無仇家再尋她的麻煩，但她無力禦寒，只怕也要活活凍死。
金無望冷笑道：“原來掌中天魔，也是怕死的……接着。”隨手扯下了腰間絲絛，長鞭樣拋了出去。花蕊仙伸手接過，卻不知他此舉究竟是何用意。
沈浪微笑道：“金兄已饒了你性命，快把絲絛綁在手上，金兄自會助你一臂之力。”
金無望道：“沈兄既無傷她之心，在下也只有帶她走了。”
沈浪大笑道：“不想金兄竟是小弟知己，竟能猜着小弟的心意。”
這時花蕊仙已乖乖地將絲絛綁着手腕。她一生傷人無算，只當自己必然不至怕死，但此番到了這生死關頭之際，她才知道“不怕死”三字，說來雖然
容易，做來卻當真是艱難已極。
金無望道：“自古艱難唯一死，花蕊仙怕死，在下何嘗不怕，沈兄放過在下一命，在下怎能忘恩負義？沈兄要去哪裡，在下願相隨盡力。”
沈浪笑道：“在下若非深信金兄是恩怨分明的大丈夫，又怎會對金兄如此放心？……在下領路前行，先遠離此間再說。”轉身急行，金無望拉着花蕊仙相隨在後，兩人雖未施展輕功，但是腳步是何等輕健，只可憐花蕊仙跟在後面，還未走出一箭之地，已是嘴脣發青，面無血色。
四野冷寂，鳥獸絕蹤，但雪地上卻滿是雜亂的腳印，顯見方千里、展英鬆等人必定走得甚是狼狽。
沈浪凝目望去，只見這些足印，來時痕跡極淺，而且相隔距離最少也有五六尺開外，但足尖向着去路的痕跡，入雪卻有兩寸多深，相隔之距離也短了許多，又顯見方千里等人來時腳步雖輕健，但去時卻似受了內傷，是以舉步甚是艱難。
沈浪微一沉吟，回首笑道：“金兄好高明的手段。”
金無望怔了一怔，道：“相公此話怎講？”
沈浪笑道：“在下本在擔心方千里等人去而復返，再來尋朱姑娘復仇，如今他們既已被金兄所傷，在下便放心了。”
金無望道：“在下並未出手傷了他們。”
沈浪不覺吃了一驚，忖道：“此人既然如此說話，方千里等人便必非被他所傷，那……那卻又是誰將他們傷了的？憑金不換的本事，又怎傷得了這許多武功高手？”他愈想愈覺奇怪，不知不覺間放緩了腳步。
但一路行來，終是走了不少路途，突見一條人影自對面飛掠而來，本只是淡淡灰影，眨眼間便來到近前，竟是那亂世神龍之女，鐵化鶴之妻，面帶傷疤的半面美婦。她懷抱着愛女亭亭，滿面俱是惶急之色，一瞧見沈浪，有如見到親人一般，驟然停下腳步，喘息着問道：“相公可曾瞧見我家夫君了麼？”
沈浪變色道：“鐵兄莫非還未回去？”
半面美婦傖急道：“至今未有消息。”
沈浪道：“方千里、勝瀅、一笑佛等人……”
他話未說完，半面美婦已截口道：“這些人豈非都是跟着相公一同探訪墓中秘密去了，他們的行蹤妾身怎會知道？”
沈浪大駭道：“這些人莫非也未曾回去？”
他深知鐵化鶴關心愛妻幼女，一獲自由，必先趕回沁陽與妻女相會，此番既未迴轉，其中必然又有變故，何況方千里等數十人亦是不明下落，他們不回沁陽，卻是到哪裡去了？那半面美婦瞧見沈浪面上神情，自然更是着急，一把抓住沈浪的衣襟，頓聲道：“化鶴……他莫非已……”
沈浪柔聲道：“夫人且莫着急，此事……”目光動處，語聲突頓。
那雪地之上，赫然竟已只剩下足尖向古墓去的腳印，另一行足尖向前的，竟已不知在何時中止了。
沈浪暗道一聲不好，也顧不得再去安慰那半面美婦，立時轉身退回。金無望面沉如水，半面美婦目光瑩然，亭亭緊勾着她的脖子，不住啼哭……
一行人跟在沈浪身後，走回一箭之地，突聽沈浪輕呼一聲：“在這裡了。”
金無望凝目望去，但見那行走向沁陽去的零亂腳印，竟在這裡突然中斷，那老老少少幾十個人，竟似在這裡突然平地飛上天去了。
半面美婦嘶聲道：“這……這是怎麼回事？”
沈浪沉聲道：“鐵兄與方千里、一笑佛等人俱都已自古墓中脫險，一行人想必急着趕回沁陽，但到了這裡……到了這裡……”
那一行人到了這裡怎會失蹤？究竟遇着什麼驚人的變故？沈浪亦是滿頭霧水，百思不解，只得長嘆一聲，住口不語。
那半面美婦究竟非同凡婦可比，雖在如此惶恐急痛之下，眼淚並未流出，但她凝目瞧了雪地上足印幾眼，只見這行足印既未轉回，亦未轉折，果然似自平地昇天一般——她雖然鎮定，卻也不禁愈瞧愈是奇怪，愈瞧愈是驚惶，連手足都顫抖起來，駭極之下，反而一個字都說不出來。
金無望與沈浪對望一眼，這兩人平日都可稱得上是料事如神之輩，但此刻竭盡心力，用盡智慧，卻也猜不出是怎麼回事來。
兩人平日若是迷信鬼神，便可將此事委諸鬼神之作祟，他兩人平日若是愚鈍無知，也可自我解說爲：“此事其中必有古怪，只是我想不出來罷了。”
但兩人偏偏卻是頭腦冷靜，思慮周密之人，片刻間已想過無數種解釋，其中絕無任何一條理由能將此事解釋得通。
他兩人既不迷信鬼神，又深信此事自己若不能想通，別人更決計想它不出，這纔會愈想愈覺此事之詭異可怕，兩人對望一眼，額上都不禁沁出了冷汗。
到了這時，那半面美婦終於也忍不住流下淚來，垂首道：“賤妾方寸已亂，此事該如何處理，全憑相公作主了。”
沈浪笑道：“這其中必定有個驚人的陰謀，在下一時間也想不出該如何處理，但望夫人此刻且莫作無謂之傷悲，且與在下……”
突聽一聲嘶啞的呼喝，道：“鐵大嫂莫聽這人的鬼話，他身旁那廝便是快活王的門下，也就是這次在古墓中搗鬼的人，姓沈的早就與他串通好了，鐵大哥、方大俠以及數十位武林朋友們，卻早已被這兩人害死了，我見義勇爲金不換可以作證。”
這嘶啞的呼聲，正是金不換髮出來的，他躲在道旁遠遠一株樹下，正指手畫腳，在破口大罵。
他身旁還有四人，卻是那“不敗神劍”李長青、“氣吞鬥牛”連天雲，與惜語如金的冷家兄弟。
原來李長青等人風聞沁陽城的怪事，便連夜趕來，卻恰巧遇着了正想無事生非的金不換。此刻李長青雖還保持鎮靜，連天雲卻早已怒形於色，厲聲喝道：“難怪我兄弟猜不出這姓沈的來歷，原來他竟然是快活王的走狗，冷大、冷三，咱們這次可莫要放過了他。”
那半面美婦本還拿不定金不換言語可是真的，此刻一聽“仁義莊”主人竟然也是如此說話，心下再無遲疑，咬一咬牙，一言未發，一隻纖纖玉手，卻已拍向沈浪胸膛，掌勢之迅急奇詭，較那“震山掌”皇甫嵩高明何止百倍？
沈浪懷中雖抱着一人，但身形一閃，便險險避過，他深知此時此刻已是萬萬解說不清，是以口中絕不辯白。
金不換更是得意，大罵道：“你瞧這廝終究還是承認了吧，鐵大嫂，你手下可莫要留情……連老前輩，你也該快動手呀。”
連天雲怒道：“老夫豈是以多爲勝之輩。”
金不換冷笑道：“對付這樣的人，還能講什麼武林道義？連老前輩你且瞧瞧，坐在那邊雪地中的是什麼人？”
連天雲一眼瞧見了花蕊仙，目光立刻被怒火染紅，暴喝一聲，撲將上去，突見一個煞眉煞臉的灰袍人，橫身攔住了他去路，連天雲怒道：“你是什麼人，也敢擋路？”
金無望冷冷地瞧着他，也不說話，連天雲劈面一拳打了過去，金無望揮手一掌，便化開了他拳勢。
連天雲連攻五拳，金無望雙掌飛舞，專切他脈門，腳下卻仍半步未讓，連天雲怒極大喝道：“花蕊仙是你什麼人？”
金無望冷冷道：“花某與我毫無干系，但沈相公既已將她託付於我，誰也休想傷她。”
雪地上的花蕊仙，雖被拖得渾身發疼，此刻面目上卻不禁流露出感激之色，但見連天雲鬚發怒張，瞬息間又攻出了九拳之多。
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“氣吞鬥牛”連天雲雖在衡山一役中將武功損傷了一半，但此刻拳勢施展開來，卻是剛猛威勇，無與倫比。
拳風虎虎，四下冰雪飛激，金無望卻仍是屹立當地，動也不動。那邊李長青愈瞧愈是驚奇。他固是驚奇於金無望武功之高強，卻更是驚奇於沈浪之飄忽，輕功之高絕，懷中縱然抱着一人，但身形飛掠在雪地上，雙足竟仍不留絲毫腳印，半面美婦掌力雖迅急，卻也休想沾得他一片衣袂。
金不換瞧得眉飛色舞，別人打得愈厲害，他便是愈開心，忍不住又道：“冷大、冷三，你們也該上去幫幫忙呀，難道……”
話聲未了，忽然一道強銳之極的風聲撲面而來，冷三右腕上那黑黝黝的鐵鉤已到了他面前。
金不換大駭之下，凌空一個筋斗，堪堪避開，怒喝道：“你這是做什麼？”
冷三道：“憑你也配支使我。”說了七個字後，便似已覺說得太多，往地上重重啐了一口。金不換氣得目定口呆，卻也將他無可奈何。
這時雪地上兩人已對拆了數十招之多，沈浪與金無望兩人必是隻有閃避絕未還手。沈浪雖有累贅，幸好半面美婦懷中也抱着一人，是以他身法尚流動自如，那邊金無望卻已有些對連天雲剛烈的拳勢難以應付，只因有守無攻的打法，委實太過吃力，除非對方武功相距懸殊，否則定是必敗之局。
李長青眼觀六路，喃喃地道：“這少婦必是塞外神龍之女柳伴風，不想她武功竟似已不在‘華山玉女’之下，她夫婿鐵化鶴身手想必更見不凡，由此可見，江湖中必定還有甚多無名的英雄……但她夫妻終究是名家之後，這少年卻又是誰？倒委實令人難以猜測。”
要知沈浪自始至終都未施出一招，別人自然無法瞧出他武功，李長青目光轉向金無望瞧了半晌，雙眉更是愁鎖難展。
突見那半面美婦柳伴風倒退數步，她早已打得香汗淋漓，胸中也喘息不住，但仍未沾着沈浪一片衣袂，此刻戟指嬌叱道：“你……你爲何不還手？”
沈浪道：“在下與夫人素無冤仇，爲何要還手？”
柳伴風道：“放屁，此事若不是你做的，人到哪裡去了，你若不解說清楚……”
沈浪苦笑道：“此事連在下都莫名其妙，又怎能解說得出？”
柳伴風頓足道：“好，你……你……”
咬一咬牙，放下那孩子——亭亭早已嚇得哭不出了，此刻雙足落地，才放聲大哭起來。柳伴風瞧瞧孩子，瞧瞧沈浪，眼中亦是珠淚滿眶，突然彎下身子抱起她女兒，也輕輕啜泣起來。
沈浪仰天長嘆一聲，道：“真相難明，是非難分，叫我如何自處，夫人你若肯給在下半月時間，我必定探出鐵大俠的下落。”
柳伴風霍然擡起頭來，目光凝注着他。
那邊金不換又想發話，卻被冷大、冷三四道冰冷銳利的目光逼得一個字也不敢說了。只見柳伴風目光不瞬，過了半晌，突然道：“好！我在沁陽等你。”
沈浪轉向李長青，道：“前輩意下如何？”
李長青沉吟半晌，微微一笑，道：“我瞧冷家兄弟對你頗有好感，想必也不願與你動手，只是我那三弟……唉，除非你能將花蕊仙留下。”
沈浪道：“在下可擔保她絕非是傷金振羽一家的兇手。”
連天雲雖在動手，耳朵也未閒着，聞言怒喝道：“放屁，老夫親眼見到的……”
沈浪截口道：“前輩可知道當今天下，已有許多絕傳的武功重現江湖，前輩可知道安陽五義乃是死在紫煞手下，鐵化鶴卻絕未動手？在下今日不妨將花蕊仙留下，但在真相未明之前，前輩卻必須擔保不得傷害於她。”
李長青手捻長髯，又自沉吟半晌，慨然道：“好，老夫便給你半月之期。半月之後，你且來仁義莊一行，鐵夫人也可在敝莊相候。”
柳伴風手拭淚痕，點了點頭，李長青輕叱道：“三弟還不住手。”
連天雲猛攻三拳，後退六步，目光仍忍不住狠狠地瞪着金無望，金無望仰首向天，只當沒有見到。
金不換忍不住大喝道：“沈浪雖可放走，但那廝可是快活王手下，卻萬萬放不得的。”
沈浪道：“你留得下他麼？”
金不換怔了一怔，道：“這……這……”
沈浪一字字緩緩道：“無論他是否快活王門下，但各位既已放過在下，便也不得難爲於他。在下若無他相助，萬難尋出事情真相。”
李長青嘆道：“那位兄臺若是要走，本無人能攔得住他……”突然一揮袍袖，道：“事已決定，莫再多言，相煩鐵夫人扶起那位花夫人，咱們走吧。”
沈浪向冷家兄弟含笑抱拳，冷大、冷三枯澀的面容上，似有笑容一閃，但目光望見金不換，笑容立時不見了。
金不換乾咳一聲，遠遠走在一邊，更是不敢接觸別人的目光。李長青瞧了他一眼，忍不住搖頭嘆息。
人羣都已離去，阿堵方自一挑大拇指，又大聲讚道：“沈相公果然夠朋友，危難時也不肯拋下我師父，難怪師父他老人家肯對沈相公如此買賬了。”
沈浪微微笑道：“好孩子，你要知道唯有患難中才能顯得出朋友交情。”
阿堵道：“但阿堵卻不懂，相公你怎肯將那……那姓金的輕輕放過？”
沈浪嘆道：“我縱要對他有所舉動，李二俠也必要維護於他。”
阿堵點了點頭，沈浪忽然又道：“在下尚有一事想要請教金兄，不知……”
金無望不等他話問出來，便已答道：“快活四使唯有在下先來中原，但在下並未假冒花蕊仙之名向人出手，那金振羽是誰殺的，在下亦不知情。”
他事先便能猜出沈浪要問的話，沈浪倒不奇怪，但他說的這番話，卻使沈浪吃了一驚，呆了半晌，喃喃道：“既是如此，那金振羽等人又是誰下手殺的？除了快活王一門之外，江湖中難道還有別人能偷學到武林中一些獨門秘技？”
金無望沉聲道：“想來必是如此，還有……‘塞外神龍’之不傳秘技紫煞手，快活門下除了一人之外，誰也未去練它，而那人此刻卻遠在玉門關外，是以‘安陽五義’若是被紫煞手所傷，在下亦是全不知情。”
沈浪這一驚更是非同小可，駭然道：“在下平日自命料事頗準，誰知今日卻事事都出了在下意料之外，但……但那‘安陽五義’乃是自古墓中負傷而出，若非金兄下的毒手，那古墓中難道還有別人在麼？此人是誰？他又怎會學得別人的獨門武功？”
金無望嘆道：“局勢愈來愈見覆雜，看來江湖大亂，已在眼前了……”
沈浪黯然道：“火孩兒不知去向，鐵化鶴等數十高手平白失蹤，殺害金振羽等人之真兇難尋，江湖中除了快活王外居然還有人能窺及他人不傳秘技……這些事其中無一不是含有絕大之隱秘，此刻每件事又都在迷霧之中，絕無半點頭緒，卻要我在半個月裡如何尋得出其中真相？”
若是換了別人，此刻當真是哭也哭不出了，但沈浪嘆息半晌，眉宇立又開朗，仰天笑道：“如今距離限期還有十五日之多，整整一百八十個時辰，我此刻便已擔憂起來，當真要教金兄見笑了。”
他大笑着揮手前行，走了幾步，但見金無望兀自站着發怔，不禁後退一步，含笑喚道：“金兄何苦……”
語聲未了，心頭突有靈光一閃，急忙又後退了幾步，目光瞧向金無望。
兩人對望一眼，面上俱是喜動顏色，再不說話，大步向古墓那邊走了過去，阿堵又驚又奇，忍不住問道：“這是做什麼？”
沈浪道：“走路的人既不能上天入地，但腳印偏偏突然中斷，除了那些人走到這裡又倒退着走回去，還能有什麼別的解釋？”
阿堵恍然大悟道：“不錯，他們若是踩着原來的腳印退回，別人自然看不出來……難怪這些腳步踩得這麼深，又這麼零亂，原來每個腳印他們都踩過兩次。”要知踩過兩次的腳印，自然要比平時的深，也亂得多了。
金無望道：“在下此刻只有一事不解，那些人如此做法，爲的自是要混亂別人的眼目，但他們究竟要騙誰呢？”
沈浪道：“要騙的自是你我，在下不解的是鐵化鶴怎會連自己妻女都不願見了，這除非……”
金無望目光一閃，道：“除非這些人都已受了別人挾持，那人爲了要將這數十高手俱都劫走，是以才令他們如此做法，佈下疑陣，好讓別人疑神疑鬼，再也猜不到他們的下落，但……但……但此人竟能要這數十高手乖乖地聽命於他，非但跟着他走，還不惜倒退着走，這豈非太過不可思議。”
沈浪道：“別人還倒罷了，那人能令鐵化鶴別絕自己妻女，確是不可思議，除非……除非他能有一種奇異的手段，來迷惑別人的神智。”
金無望拍掌道：“正是如此，否則他縱有天大的武功，能掌握別人的生死，但這些生性倨傲的武林豪傑，也不見得人人都肯聽命於他。”
兩人一面說話，目光一面在雪地上搜索，眼見已將走回古墓，兩人對望一眼，同時停下了腳步。
只見那片雪地左旁，白雪狼藉一片，再往前面，那零亂的腳印便淺了許多，也整齊了許多。
金無望道：“那些人必是退到這裡，便自道旁上車，車後必縛有一大片枯枝，車馬一走，枯枝便將雪地上的車轍痕跡掃了。”
兩人驟然間將一件本似不可解釋的事解釋通了，心胸間俱是舒暢無比，但方過半晌，金無望又不禁皺眉道：“此人行事如此周密，又能將數十高手迷走，在下實想不出江湖中有誰是如此厲害的角色。”
沈浪沉吟道：“金兄可知道天下武林中，最擅那迷魂攝心大法的人是誰？”
金無望想也不想，道：“雲夢仙子。”
沈浪道：“不錯，那雲夢仙子，昔年正是以天下最毒之暗器‘天雲五花綿’與‘迷魂攝心催夢大法’名震江湖，縱是武林中頂尖高手，遇着這雲夢仙子也只有俯首稱臣，只是她那‘天雲五花綿’委實太過陰毒霸道，江湖豪傑便只記得她名字中那‘雲’字，反將‘夢’字忘了。”
金無望道：“但……但云夢仙子已去世多年……”
沈浪沉聲道：“柴玉關既可詐死還生，雲夢仙子爲何不可？”一面說話，一面自懷中摸出一道鐵牌，接道：“金兄可認得這是什麼？”
金無望眼角一瞥，面色立變，駭然道：“天雲令。”
沈浪道：“不錯，這正是雲夢仙子號令羣魔之‘天雲令’。”
金無望道：“相公是自何處得來的？”
沈浪道：“古墓入口處那石桌上得來的，先前在下以爲此令必是金兄所有，如今看來，將此令放在石桌上的，必定也就是那以‘紫煞手’擊斃安陽五義的人，此番將方千里等武林高手帶走的，想必也就是她。”
金無望失色道：“此人一直在那古墓之中，在下竟會全然不知，而在下之一舉一動，想來卻都不能逃過她的耳目……此人是誰，難道真是那雲夢仙子？”
他想到那古墓中竟有個鬼魅般無形無影的敵人在隨時窺伺着他，只覺一股寒氣，自腳底升起，全身毛孔，都不禁爲之悚慄。
沈浪沉聲道：“此人是否雲夢仙子？雲夢仙子是否真的重現江湖？她將鐵化鶴等人俱都帶走，究竟又有何詭謀？鐵化鶴等人此刻究竟已被她帶去哪裡？殺死金振羽等人的兇手，是否也是她？……哦，這些疑團在下都必須在半月裡查出端倪，不知金兄可願助在下一臂之力？”
金無望接道：“相公心中所疑之事，件件都與在下有關，這些疑團一日不破，在下便一日不能安枕。”
沈浪道：“既是如此，金兄請隨我來，好歹先將此事查個水落石出，至於日後你我是友是敵，此刻不妨先放在一邊。”
金無望肅然道：“正是如此。”
兩人追蹤那被枯枝掃過的雪跡，一路上倒也有些蛛絲馬跡可尋，金無望目光四顧，微微嘆道：“幸好這滿地大雪，看來他們是西去了。”
沈浪也皺眉道：“這些人若是行走人煙繁多之處，必定惹人注目，但西行便是太行山，一路都荒僻得很。”
金無望道：“他們人多，車馬載重，必走不快，你我加急趕路，說不定今日便可趕上他們也未可知。”
但兩人追到日暮時分，卻仍未發現有可疑的車馬。路上只要遇着行人，金無望便遠遠走開，由沈浪前去打聽，只因他生怕怪異的相貌嚇得別人不敢開口。只是一路上沈浪卻也未打聽出什麼，有人根本什麼也未瞧見，有人固是瞧見車馬行過，但若再問他究竟是幾輛車？幾匹馬？車馬是何形狀？趕車的人是何模樣？那人便也瞠目不知所答了。
日落時天上又飄下雪花，一行人在洛陽城外一家店歇下，朱七七藥力已解，人也醒來，自然免不了要向沈浪悲泣吵鬧，但沈浪將其中詭秘曲折向她說了後，朱七七亦是目定口呆，不寒而慄。
那村店甚是簡陋，金無望拋出一錠銀子，店家才爲他們騰出一整張熱炕。幾人各自吃了碗熱騰騰的牛肉泡饃，沈浪倒頭便睡，阿堵也縮在角落裡睡着了，但朱七七盤膝坐在炕上，望着那粗被棉枕，想到炕下燒着的便是一堆堆馬糞，這養尊處優的千金小姐，哪裡還能闔得上眼睛。
只是她若不闔起眼睛，金無望那張陰陽怪氣的臉便在眼前，她想不去瞧都困難得很。
朱七七看見沈浪睡得愈沉，愈是恨得牙癢癢的，暗唾道：“沒心沒肺的人呀，你怎麼睡得着？”一氣之下，索性披衣而起，推門而出，身上雖然冷得發慌，但白雪飄飄，如天然梅花，倒也頗有詩意。
遠處傳來懶洋洋的更鼓聲，已是三更了。
忽然間，一陣車轔馬嘶之聲，自風雪中傳了過來。
朱七七精神一振，暗道：“莫非是那話兒來了，我得去叫醒沈浪。”
哪知她一念尚未轉完，忽聽“嗖”的一聲，已有一條人影穿門而出，自她身旁掠過，正是沈浪。
睡得最沉的人，出來得竟然最快，朱七七也不知是恨是愛，暗罵道：“好，原來你在假睡……”方待呼喚，身旁又是一條人影，如飛掠過，卻是那金無望。
這兩人身法是何等迅快，眨眼掠出牆外，竟未招呼朱七七一聲，等到朱七七趕着去追，追出牆外，但兩人身形早已瞧不見了。
朱七七又是着急，又是氣惱，暗道：“好，你們不帶着我，我自己去追。”
但這時車轔馬嘶都已不復再聞，朱七七偏偏也未聽清方纔的車馬聲是自哪個方向傳來的。
她又是咬牙，又是跺腳，忽然拔下頭上金釵，拋在地上，只見釵頭指着東方，她便展動身形，向東掠去。
但一路上連個鬼影子都沒有，哪裡瞧得見車馬？地形卻愈來愈是荒僻，風雪中的枯樹，在寒夜裡看來，有如鬼影幢幢，作勢欲起。
若是換了別人，便該覓路回去，但朱七七偏是個拗極了的性子，愈找不着愈要找，找到後來還是找不着，朱七七身子卻已被凍僵了。她自幼嬌生慣養，一呼百諾，幾曾受過這樣的罪。
突然一絲寒氣直刺入骨，原來她鞋子也破了，雪水透入羅襪，那滋味當真比尖刀割一下還要難受。
朱七七左顧右望，愈瞧愈覺寂寞，思前想後，愈想愈覺難受，竟忍不住靠在樹上，捧着腳，輕輕哭了起來。
眼淚落在衣服上，轉瞬之間便化作了冰珠，朱七七流淚道：“我這是爲了誰？小沒良心的，你知道麼？……”
一句話未完，枯林外突然有一陣沙沙的腳步聲傳了過來。風雪寒夜，驟聞異聲，朱七七當真是毛骨悚然，連眼淚也都被嚇了回去，跛着腳退到樹後，咬緊銀牙，用一雙眼睛偷偷瞧了過去。
只聽腳步聲愈來愈近，接着，兩條白衣人影穿林而入，雪光反映之下，只見這兩人白袍及地，長髮披肩，手裡各自提着根二尺多長的烏絲長鞭，宛如幽靈般飄然走來，仔細一看，卻是兩個面目娟秀的少女。
她兩人神情雖帶着些森森鬼氣，但終究是兩個少女，朱七七這才稍定下些心，只是仍屏息靜氣，不敢動彈。
只見這兩個白衣少女目光四下望了望，緩緩停下腳步，左面一個少女，突然撮口尖哨了一聲。
哨聲如鬼哭，如狼嚎，朱七七陡然又嚇了一跳，但聞十餘丈外也有哨聲響應，接着腳步之聲又響，漸近……
突然，十一二個男人，分成兩行，魚貫走入樹林。
這十餘人有老有少，有高有矮，但面容僵木，神情呆板，有如行屍走肉一般。後面兩個白衣少女，也是手提長鞭，緊緊相隨，只要有人走出了行列，她們的長鞭立刻揮起，“啪”地抽在那人身上，那人便立刻乖乖地走回去，面上亦無絲毫表情，似是完全不覺痛苦。
朱七七驚魂方定，又見到這種詭異之極，恐怖之極的怪事，一顆心不知不覺間又提到嗓子眼來了。她一生之中，只聽過有趕牛的、趕羊的、趕馬的，卻連做夢也未想到世上竟還有“趕人”的事。
“趕屍！”朱七七突然想到湘西趕屍的傳說，心頭更是發毛，暗道：“這莫非便是趕屍麼？”
但此地並非湘西，這些人面容雖僵木，卻也絕不會是死人——不是死人，又怎會甘受別人鞭趕？
只見前面的兩個白衣少女長鞭一揮，那十餘人便也全都停下腳步，一個白衣少女身材高挑，輕嘆道：“走得累死了，咱們就在這裡歇歇吧。”
另一個白衣少女面如滿月，亦自嘆道：“這趕人的事真不好受，既不能休息，又怕人見着，大小姐卻偏偏還給咱們取個那麼漂亮好聽的名字，叫什麼‘白雲牧女’……”
突然輕輕一笑，接道：“牧女，別人聽見這名字，必要將咱們當作牧牛牧羊的，又有誰能猜咱們竟是‘牧人’的呢？”
那高挑牧女笑道：“牧人的總比被人牧的好，你可知道，這些人裡面也有不少成名的英雄，譬如說他……”
長鞭向行列中一指，接道：“他還是河西一帶，最負盛名的鏢頭哩。”
朱七七隨着她鞭梢所指之處望去，只見行列中一人木然而立，身材高大，滿面虯髯，那不是展英鬆是誰？
展英鬆既在這裡，別的人想必都是自古墓中出來的了。
朱七七再也想不到自己竟在無意中發現這秘密，心中的驚喜之情，當真是難以描敘，暗暗忖道：“沈浪雖然聰明絕頂，卻也未想到世上竟有‘趕人’的勾當，一心以爲他們神智既已被迷，必然乘着車馬……唉，差之毫釐，謬之千里，他全力去追查車馬，別人卻乘着半夜悄悄將人趕走了，他怎會追得着？”
展英鬆雖是她的對頭，但她此刻見到展英鬆鬚髮之上，都結滿了冰層，神情委實狼狽不堪，心中又不禁泛起了憐憫之心，暗歎忖道：“我好歹也得將此事通知沈浪，要他設法救出他們。”
心念一轉，立時忖道：“不行，沈浪一直將我當作無用的人，我就偏偏要做出一些驚人的事來讓他瞧瞧，這正是大好機會，我怎能放過，等我將這事全部探訪明白，再回去告訴他，那時他面上表情一定好看得很。”
想到這裡，她眼前似乎已可瞧見沈浪又是吃驚，又是讚美的表情，於是她面上也不禁露出得意的微笑。
只聽另一個嬌小的白雲牧女道：“時候不早了，咱們還是走吧，別忘了天亮之前，咱們就得將這些人趕到，否則大夥兒都要受罪了。”
圓臉牧女道：“急什麼，一共四撥人，咱們早去也沒用。”
高挑牧女長嘆了口氣，道：“早到總比遲到得好，還是走吧。”
長鞭一揮，帶路前行，展英鬆等人，果然又乖乖地跟在她身後。
後面另兩個牧女，揮動長鞭，將雪地上足印，全都打亂了，雪花紛飛中，一行人又魚貫走出了樹林。
朱七七恍然忖道：“原來她們竟是化整爲零，將人分作四批，但我只要跟定這一批，跟到她們的老巢，她們一個也跑不了。”
這時她滿腹雄心壯志，滿腔熱血奔騰，腳也不冷了，潛跡藏形，屏息靜氣，悄悄跟蹤而去。
她雖不敢走得太近，但幸好那“沙沙”的腳步聲卻在一直爲她帶路，那些白雲牧女們，顯然未想到在如此風雪寒夜中還會有人發現她們的行蹤，是以走得甚是大意，也根本未曾回頭瞧上一眼。
除了輕微的腳步聲外，一行人絕無任何聲息發出，要想將數十人自甲地神不知鬼不覺地送到乙地，這“趕人”的法子，確是再好也沒了，朱七七愈想愈覺這主意出得高明，
忍不住暗歎忖道：“這麼高明的法子爲何以前竟無人想得起？……但能想起這種古怪詭異的法子來的人，想必也是個怪物。”
於是她便一路猜測這“怪物”是誰？生得是何模樣？不知不覺間，竟已走了一個多時辰了。
估量時刻，此刻只怕已有五更，但寒夜晝短夜長，四下仍是一片黑沉沉的，瞧不見一絲曙色。
朱七七隻當這一干人的去處必是極爲荒僻之地，哪知這一路上除了曾經越過冰凍的河流外，地勢竟是愈走愈平坦，到後來藉着雪光反映，竟隱約可以瞧見前路有一座巨大的城影。
這一來又出了朱七七意料之外，暗自忖道：“這些牧女難道還能趕人入城麼？這絕不可能。”
但白雲牧女們卻偏偏將人都趕到城下，城門初開，突有兩輛華麗之極的馬車，自城裡急馳而出。
馬車四側，都懸着明亮的珠燈，看來彷彿是什麼高官鉅富所坐，連車帶馬，都惹眼已極。
朱七七忖道：“她們縱要趁機入城，也不會乘坐如此惹眼的馬車，這更不可能了。”
哪知馬車卻偏偏直奔白雲牧女而來，圓臉牧女輕喟一聲，車馬頓住，十二條漢子、四個白雲牧女，竟分別上了馬車。
朱七七瞧得目定口呆，滿心驚詫，她卻不知這些人的行事，正是處處都要出人意料之外。若是車馬被人猜中，還能成什麼大事？
這時車馬又將啓行，朱七七咬一咬牙，忖道：“一不做，二不休，縱是龍潭虎穴，我也先跟去才說。”
竟一掠而去，鑽入車底，身子在車底下，跟着車馬一起走了。
若是換了別人，必定考慮考慮，但朱七七天生是顧前不顧後的性子，否則又怎會闖出那麼多禍來？
車馬入城，朱七七隻覺背脊時擦着地上冰雪，一陣陣寒氣鑽心而來，也辨不出車馬究竟走到哪裡。
漸漸，四下有了人聲，隱約可聽出說的是：“這玫瑰乃是暖室異種，當真千載難逢。”
“現下臘梅正當令，再過些時候買不到了。”
“還是水仙清雅，案頭放盆水仙，連人都會變得高雅起來。”
朱七七耳畔聽得這些言語，鼻端聞得一陣花香，自然便可猜到，此地必是清晨的花市了。
車馬在花市停了半晌，白雲牧女們竟似乎買了不少花，朱七七又不禁覺得奇怪，暗暗忖道：“她們買花幹什麼？”
又聽得那些花販道：“姑娘拿回去就是了，給什麼銀子。”
“明天還有些異種牡丹要上市，姑娘請早些來呀。”
朱七七更是奇怪：“照這模樣，她們竟還是時常來買花的，竟與花販都如此熟悉，如此神秘詭異的人物，卻常來買花，這豈非怪事？”
但這時車馬又已啓行，已不容她再多思索。
穿過花市，街道曲折甚多，車馬左彎右拐，走了約摸頓飯工夫，只聽車廂中人語道：“大門是開着的麼？”
“是開着的，別人只怕已先到了。”
“你瞧，我說早些回來，你偏要歇歇。”
“此刻還埋怨什麼，快進去吧。”
紛紛人語聲中，車馬突然間向上走了，朱七七本當是個山坡，後來才知道只不過是道石階而已，只是比着車輛的寬窄，在石階旁砌了兩行平道，十餘級石階盡頭，便是道極爲寬闊的門戶。
入門之後，竟仍有一條青石板路，路上積雪，俱已打掃得乾乾淨淨。朱七七雖然瞧不見四下景象，但衡情度勢，也已猜出宅院非但氣派必定宏偉，而且庭院深沉，走了一重又是一重，竟又走了盞茶時分，才聽得有人呼喝道：“車馬停到第七號棚去，車上的人先下來。”
朱七七偷眼一望，只見馬車兩旁，有幾十條腿在走來走去，這些人有的穿着長筒皮靴，有的穿着織錦鞋，有的穿褲，有的着裙，腳步都極是輕健，只是瞧不見他們的面目而已，朱七七這時才着急起來。
此刻她已身入虎穴，卻想不出有任何脫身之計，而別人只要俯身看上一眼，便立刻可以發現她的形跡，那時她縱有三頭六臂，只怕也難活着闖出去了。她不但着急，還有些後悔，後悔不該孤身犯險，此刻她就算爲沈浪死在這裡，沈浪卻也不知道她是如何死的。
人聲嘈雜，馬嘶不絕，幾個人將車馬拉入馬棚，洗車的洗車，洗馬的洗馬，幸好還無人俯身來瞧上一眼。
但這時朱七七身子已凍僵了，手臂更是酸楚疼痛不堪，彷彿有幾千幾萬根尖針在她肩頭、肘彎刺來刺去。
她真恨不得大叫着衝出去，只是她還不想死，也只有咬緊牙關，拼命忍住，只盼這些人快些洗完車馬，快快走開。
哪知這些人卻偏不趕快，一面洗馬，一面竟聊起天來，說的十句話裡，倒有九句言不及義。
朱七七咬牙切齒，不住暗罵，恨不得這些人早些死了最好，突聽一陣鈴聲響起，有人大呼道：“早飯熟了，要喝熱粥的趕快呀。”
馬棚中人鬨然一聲，洗馬的拋下刷子，洗車的拋下抹布，眨眼間便走得乾乾淨淨，一個不剩。
朱七七暗中鬆了口氣，頓覺再也支持不住，平平跌到地上，全身的骨頭都似要跌散了。
但此刻她仍是身在險境，只有咬着牙忍住痛，緩緩爬出來，先躲在車後，偷眼探視外面的動靜。
但見馬棚外，一行種着數十株蒼松，虯枝濃葉，積雪如蓋，再外面便是一層層屋宇，千椽萬瓦，數也數不清。
朱七七暗暗皺眉，她委實猜不出這究竟是何所在。看氣派這實如王侯門第，但衡情度理，又絕不可能是王侯門第……她正自滿腹狐疑，忽然間，身後傳來一聲輕佻的笑聲，脖子後竟被人親了一下。
她又驚又怒，霍然轉身，怎奈她全身僵木痠軟，行動不能靈便，等她轉過身子，身後哪裡還有人影。
就在這時，她脖子後又被人親了一下，一個輕佻之極的語聲在她耳畔笑道：“好香呀好香……”
朱七七一個肘拳撞了過去，卻撞了個空，等她轉過身子，那人卻又已到了她身後，在她脖子上親了一下，笑道：“姑娘家應該溫柔些，怎能打人。”這次的語聲，卻是非常蒼老，與方纔判如兩人。
朱七七又驚，又駭，又怒，再轉過身，還是瞧不見那人的身影，脖子上還是被人親了一下。
只聽身後笑道：“你再轉得快些，還是瞧不見我的。”
語聲竟又變得嬌媚清脆，宛如妙齡少女一般。
朱七七咬緊牙關，連翻了四五個身，她筋骨已漸活動開來，身子自然愈轉愈快，哪知這人身形竟如鬼魅一般，始終比她快上一步，閃到她身後，那語聲更是千變萬化，忽老忽少，忽男忽女，彷彿有七八個人在她身後似的。朱七七膽子縱大，此刻也不禁被駭得手軟心跳，顫聲道：“你……你究竟是人是鬼？”
那人咯咯笑道：“鬼……色鬼。”接着又親了一親。
朱七七隻覺他嘴脣冰冰冷冷，被這嘴脣親在脖子上，那真比被毒蛇咬上一口還要難受百倍。
她閃也閃不開，躲也躲不了，但她終究是個聰明伶俐的女子，眼珠子轉了轉，突然嬌笑道：“你既是色鬼，爲何不敢在我臉上親親？”
那人笑道：“我若親你的臉，豈非被你瞧見了。”
朱七七道：“我閉起眼睛就是。”
那人道：“女子的話，雖不可信，但是你……唉，我好歹得信你一次。”
朱七七雙掌注滿真力，眼睛睜得大大的，口中卻嬌笑道：“來呀。”
只見眼前一花，一條緋衣人影已來到面前，朱七七用盡全力，雙掌同時擊了出去，哪知手掌還未遞出，已被人同時捉住。
那人哈哈笑道：“女子的話，果然不可相信，幸好我上的當多了，如今已學乖不少。”只見他一身緋色衣裳，足蹬粉底官靴，打扮得十足是個風流好色的登徒子，但面容卻是鼻塌眼小，眉短嘴厚，生得奇醜無比。
朱七七倒抽一口涼氣，手掌被他捉住，竟是再也無法掙脫，急道：“你……你殺了我吧，我乃是暗中偷來此地的奸細，你快些將我送到此間主人那裡去，將我重重治罪。”
她心想縱然被人捉住治罪，也比落在這形如鬼魅、貌如豬豕的少年手上好得多，哪知此人卻嘻嘻笑道：“此間的主人，既非我父，亦非我子，你做你的奸細，與我何干？我爲何要將你送過去？”
朱七七脫口道：“原來你也是偷偷闖進來的。”
緋衣少年笑道：“否則我又怎會自馬棚外進來。”
朱七七眼波一轉，求生之心又起，暗道：“瞧他如此武功，若肯相助於我，想必立時便能逃出此間。”
只是她愈瞧此人竟愈嘔心，要她向這少年求助告饒，她實在不忍。再瞧到這少年的一雙色迷迷的眼睛，朱七七更是想吐，告饒的話，那是再也說不出口來。
但這少年一雙色迷迷的眼睛卻偏要直勾勾地盯着她，瞧了半晌，突然笑道：“你可是要我助你逃走？”
朱七七道：“你……能麼？”
緋衣少年笑道：“別人將此地當作龍潭虎穴，但我要來便來，要走便走，當真是來去自如，如入無人之境。”
朱七七故意道：“我看你只怕是在吹牛。”
緋衣少年嘻嘻笑道：“你對我來用這激將之法，是半點用也沒有的，你要我助你逃走，除非你肯乖乖地讓我在你臉上親上一親。”
朱七七暗道：“我閉上眼睛讓他親，總比死在這裡的好，我若死在這裡，連沈浪最後一面都見不到了。”一想起沈浪，朱七七立時什麼都不顧了，只要能再見着沈浪，就算要她被豬狗親上一親她都是心甘情願的，當下閉起眼睛，道：“好，來……”
半句話還未說完，臉上已被重重親了一下，只聽緋衣少年道：“大丈夫言而有信，隨我來吧。”
朱七七身不由主，足不點地，被他拉了出去，睜開眼睛一看，他竟放足直奔向那邊的屋舍樓宇。朱七七駭道：“你……你這是要到哪裡去？”
緋衣少年嘻嘻笑道：“我本有心助你逃走，但你若逃走後，少不得便要不理我了，我想來想去，還是將你留在這裡的好。”
朱七七道：“但你……你……”
緋衣少年笑道：“此間的主人，既非我父，亦非我子，卻是我的母親，方纔你騙我一次，此刻我也騙你一次，兩下都不吃虧，也好讓你知道，女子雖會騙人，男子騙起人來，也未見得比女子差多少。”
朱七七又驚又怒，破口大罵道：“你這醜豬，你這惡狗，你……你……你簡直是個連豬狗都不如的畜生，我恨不得撕碎了你。”
她罵得愈兇，那緋衣少年便笑得愈得意，只見院中的黑衣大漢、白衣少女，瞧見他來了，都遠遠躬身笑道：“大少爺回來了。”
有的少女似是與他較爲熟悉，便道：“大少爺你又一晚上沒回來，小心夫人知道，不讓你進門。”
緋衣少年笑道：“我本未進門，我是自馬棚那邊牆上跳過來的……好姐姐，你可千萬不要讓媽知道，後天我一定好好跟你們親熱親熱。”
少女嬌笑輕呼：“誰要跟你親熱親熱？……你帶回來的這隻小羊，生得倒不錯嘛……”笑語聲中，緋衣少年已拉着朱七七奔向竹林後一排精舍。
突聽一聲輕叱：“站住。”
嬌柔輕細的叱聲，自竹林外一棟樓宇上傳了下來。樓高雖有數丈，但這叱聲聽來卻宛如響在朱七七耳側。
緋衣少年果然乖乖地站住，動也不敢動了。
只聽樓上人道：“你好大的膽子，回來後就想偷偷溜回房麼？”
緋衣少年更是不敢擡頭，朱七七卻反正已豁出去了，索性擡起頭來，只見瓊樓上朱欄旁，一個宮鬢堆雲，滿頭珠翠的中年美婦，正憑欄下望。朱七七平生見過的美女雖有不少，但是若與這中年美婦一比，那些美人可全要變成醜八怪了，朱七七隻向她瞧了一眼，目光便再也捨不得離開，暗歎忖道：“我是女子見了她猶自如此，若是男子見了那便又當如何是好？只怕連路都走不動了。”
那宮鬢美婦亦自瞧了朱七七一眼，冷冷道：“這女子是哪裡來的？”
緋衣少年強笑道：“她麼？她……她就是孩兒常說的燕冰文燕姑娘，娘說想要見她，所以孩兒就請她回來讓娘瞧瞧。”
宮鬢美婦人眼波流轉，頷首笑道：“果然是人間絕色，難怪你要爲她神魂顛倒了，既是如此，就請她……”
若是換了別人，見那緋衣少年存心爲她掩護，自然不敢再響，但朱七七天性激烈，一想到要被這少年拉到房裡，倒不如死了算了，竟突然大喊道：“我不是燕冰文，我姓朱，我也不是他請來的，乃是一路躲在你們馬車底下，偷偷混進來的，爲的是要探聽你們的秘密，哪知卻被他捉住了，要殺要剮，你瞧着辦吧。”
這番話一嚷出來，緋衣少年手掌立刻冰冷，宮鬢美婦面上也變了顏色，狠狠盯了緋衣少年一眼，一字字道：“帶她上來。”
那樓宇外觀固是金碧輝煌，裡面的陳設，更有如仙宮一般，宮鬢美婦斜倚在一張虎皮軟榻上，更似仙宮豔姬，天上仙子。
緋衣少年早已跪在她面前，朱七七既已將生死置之度外，別的還怕什麼？自是大模大樣站在那裡，還不時面露冷笑。
宮鬢美婦道：“你姓朱，叫什麼？”
朱七七道：“你本管不着，但我也不妨告訴你，朱七七就是我，我就是朱七七，你可聽清楚些，莫要忘了。”
宮鬢美婦道：“朱七七，你膽子可真不小。”
朱七七道：“我見了你這樣的大美人，連喜歡都來不及，還怕什麼？只可惜你人雖美，生的兒子卻太醜了。”
那宮鬢美婦倒也真未見過如此膽大包天的少女，美豔絕倫的面容上，不禁露出了驚訝之色，突然傳音道：“帶上來。”
一個白衣少女，應命奔下樓去，過了片刻，便有四條鐵打般的壯漢，將朱七七在枯林裡見到的那兩個“白雲牧女”架了上來。這兩人見了宮鬢美婦，已駭得面無人色，壯漢手一鬆，兩人便仆地跪倒。
宮鬢美婦緩緩道：“你可是躲在這二人的車底下混進來的麼？”
朱七七道：“好像是，也好像不是。”
宮鬢美婦嘴角突然泛起一絲勾人魂魄的媚笑，柔聲道：“好孩子，你年紀還輕，姑姑我不妨教你一件事，世上生得愈美的女子，心腸愈是惡毒，那生得醜的，良心反倒好些。”
朱七七道：“真的麼？”
宮鬢美婦嫣然笑道：“你若不信，我就讓你瞧瞧，在我手下的女孩子，若是大意疏忽一些，要受什麼樣的罪。”
她春筍般的纖纖玉手輕輕一揮，那兩個“白雲牧女”便突然一齊嬌啼起來，啼聲婉轉悽惻，聞之令人鼻酸。
但那些鐵打般的壯漢，卻無絲毫憐香惜玉之心，兩個對付一個，後面的提起少女的頭髮，前面的雙手一分，便將她們的衣衫撕成粉碎，露出了那光致瑩白，曲線玲瓏的嬌軀，於是大漢們各自反手自腰間抽出一條蟒鞭，雨點般地抽在這雪白的嬌軀上，鞭風絲絲，攝人魂魄。
少女們滾倒在地，慘呼嬌啼，輾轉求饒，但皮鞭無情，片刻間便在她們雪白的嬌軀上，留下數十道鮮紅的鞭印。
鮮紅的鞭印交織在誘人的胴體上，更激發了大漢們的獸性，人人目光都露出了那殘酷的獸慾光焰。
於是皮鞭抽得更急，更密……
朱七七再也受不住了，嘶聲大呼道：“住手……求求你……叫他們快住手吧。”
宮鬢美婦微笑揮手，皮鞭頓住，少女們固是奄奄一息，朱七七亦不禁淚流滿面，宮鬢美婦微笑道：“如今你可知害怕了麼？”
朱七七道：“你……你快殺了我吧！”
宮鬢美婦柔聲道：“好孩子，我知道你不怕死，但你也得知道，世上有許多事是比死還難受的，譬如說……”
朱七七雙手掩起耳朵，顫聲呼道：“我不要聽……我不要聽。”
宮鬢美婦道：“既是如此，你便得乖乖告訴我，我們的秘密，你已知道了多少？除了你之外，還有誰知道？”
朱七七道：“我不……不知道……我什麼都不知道。”
宮鬢美婦微笑道：“你真的不知道麼，好……”
“好”字出口，八條大漢已將朱七七團團圍住。
朱七七自心底深處都顫抖了起來，忍不住嘶聲大呼道：“沈浪你在哪裡，快來救我呀！”
呼聲未了，突有一陣清悅的鈴聲，自那紫簾帷後響起，宮鬢美婦雙眉微微一皺，自輕紗長袍中，伸出一雙底平趾斂，毫無瑕疵的玉足，玉足垂下，套入了一雙綴珠的繡鞋，盈盈長身而起，竟突然飄飄走了出去。
朱七七又驚又怔，又鬆了口氣，緋衣少年轉過頭來，輕嘆道：“叫你莫要多話，你偏要多話……如今……唉，如今算你有些運氣，幸好有一個娘必須要見的客人來了，否則……”
否則便要怎樣，他就不說，朱七七也猜得出來。
只見一個白衣少女輕步上樓，沉聲道：“夫人有令，將這位朱姑娘暫時送入地室，聽憑發落。”
緋衣少年道：“我呢？”
白衣少女“撲哧”一笑，道：“你呀，你跟着我來吧。”
朱七七目光四轉，突然揮掌擊倒了一條黑衣大漢，身子凌空而起，燕子般穿窗而出，向樓下躍去。
那白衣少女與緋衣少年眼見她逃走，竟然不加攔阻，朱七七再也未想到自己竟能如此輕易地脫身而出，心頭不禁狂喜，只因她要掠出此樓，別的人便未必能攔得住她，哪知她足尖方自點地，突聽身後一人輕笑道：“好孩子，你來了麼，我正等着你哩。”
笑聲溫柔，語聲嬌媚，赫然正是那宮鬢美婦的聲音。
朱七七宛如被一桶冷水當頭淋下，由頭頂直冷到足底，咬一咬牙，霍然轉身，雙掌齊出，將心中猶能記憶之最毒辣的招式，全都使了出來，瞬間竟攻出七八招之多。她輕功不弱，出手也不慢，怎奈所學雜而不純，是以使出的這七八招雖然兼具各門之長，卻無一招真正練至火候，這用來對付普通江湖武師雖已綽綽有餘，但在宮鬢美婦眼中看來，卻當真有如兒戲一般。
只聽宮鬢美婦輕笑道：“好孩子，你學的武功倒不少嘛……”
衣袖輕輕一拂，朱七七右肘“曲池”便被掃中，一條右臂立時軟軟地垂了下來，她咬緊牙關，左掌又攻出三招。
宮鬢美婦接着笑道：“但你要知道，貪多咬不爛，武功學得太多太雜，反而無用的……”腰肢輕回，羅袖又自輕輕拂出。
朱七七左肘“曲池”穴又是一麻，左臂亦自不能動彈，但她仍不認輸，雙腿連環飛起，使的竟是“北派柺子鴛鴦腿”。
宮鬢美婦搖頭笑道：“以你的聰明，若是專學一門武功，今日還可與我拼個十招，但現在……你還是乖乖認輸吧。”
她話說完了，朱七七雙膝“環跳”穴也已被她衣袖拂中，身子軟軟地跌在地上，再也站不起來。
那宮鬢美婦卻連發絲都未弄亂一根，她平時固是風華絕代，儀態萬方，與人交手時，風姿亦是綽約輕柔，令人神醉。
朱七七呆呆瞧了她半晌，輕嘆一聲，道：“我真未想到世上還有你這樣的女子，更猜不出你究竟有什麼陰謀，看來……武林當真又要大亂了。”
宮鬢美婦微微笑道：“我做的事，天下本無一人猜得到的。你可是服了麼？”
朱七七身子雖不能動，但眼睛還是瞪了起來，大聲道：“我爲何要服你？我若有你這樣的年紀，也未必就輸給你。”
宮鬢美婦笑道：“好拗的女孩子，真是死也不肯服輸，但我不妨告訴你，我在你這般年紀時，早已名揚天下，尋不着敵手了，你若能活到我這樣的年紀，你便會知道今生今世，再也休想趕得上我，只可惜……”突然頓住語聲，揮了揮手，轉身而去。只見她長裙飄飄，環佩叮噹，眨眼便走得瞧不見了。
朱七七想到她“只可惜”三個字下面的含意，想到她回來時還不知要如何對付自己，也想到此地之古怪神秘，自己縱然死在這裡，也不會有人知道，更休想有人會來將自己救出此地……
想來想去，朱七七不覺愈想愈是寒心，只因她已發覺她實已全無一線生機，唯有等死而已。
這時，已有兩條黑衣大漢，向她走了過來，嘴角各自帶着一絲獰笑，顯然滿心不懷好意。
朱七七咬了咬牙，暗道：“別人縱然不知我死在哪裡，我自己總該知道我自己到底死在什麼地方纔是……”
幸好她頸子尚可左右轉動掙扎，當下拼命扭轉頭望去，只見一條鋪着五色彩石的小路，繞過假山荷花池，柏樹叢林後又是亭臺樓閣，隱約還可瞧見有些綵衣人影往來走動。
她還想再瞧清楚些，身子已被兩條大漢架起，四隻毛茸茸的大手，有意無意間在她身子上直擰。
朱七七忍不住又破口大罵起來。
左面一條大漢獰笑道：“臭娘們兒，裝什麼蒜，反正遲早你也要……”
突聽一人冷冷道：“遲早也要怎樣？”
兩條大漢一驚回首，便瞧見那緋衣少年兩道冷冰冰的目光，兩人登時臉都駭白了，垂下頭，不敢再說話。
緋衣少年瞧着朱七七，似乎還想說什麼，卻已被那少女拉走。兩條大漢將朱七七架進了門，已有另一個白衣少女等在一張紫檀木几旁，正以春筍般的玉指，弄着几上春蔥般的水仙花。
這少女一眼瞧見朱七七，搖頭笑道：“到了這裡，還想逃麼？真是多費氣力……”
將木幾轉了兩轉，木几旁一塊石板便突然陷了下去，露出一條深沉的地道，地道中竟是光亮異常，兩壁間嵌滿了製作得極是精雅的銅燈。
白衣少女道：“華山室還是空着的，就帶她去那裡。”
兩條大漢在這少女面前，神情亦是畢恭畢敬，齊地躬身應了，大步而下，朱七七突然扭首道：“好姐姐，這裡究竟是什麼地方，你能告訴我麼？”
白衣少女笑道：“哎喲，你這聲好姐姐叫得真好聽，可惜我還是不能告訴你。”
朱七七立時大罵道：“鬼丫頭，小鬼婆，你不告訴我，總有一天我會知道的。”
那少女只是瞧着她笑，也不理她。
地道下竟也是曲折複雜，看來竟不在那古墓之下。
只見兩旁每一道石門上，都以古篆刻着兩個字，有的是“羅浮”，有的是“青城”——俱都是海內名山的名字。
到了“華山”室前，兩條大漢撳動機關，開了石門，左面那大漢突然獰笑道：“臭娘們兒，老子偏要親親你，看你怎麼樣。”說話間一張生滿了青滲滲胡茬子的大嘴，已親在朱七七臉上。
朱七七居然未罵，也未反抗，反而暱聲道：“只要你對我好些，親親又有什麼關係。”
那大漢哈哈笑道：“這纔像知情識趣的話，來再親……”
突然慘呼一聲，滿面俱是鮮血，嘴脣竟被朱七七咬下一塊肉來。
那大漢疼極怒極，一把抓住了朱七七衣襟就要往下撕。
朱七七道：“只要你們敢動一動，少時你家少爺來了，我必定要他……嘿嘿，我要他怎樣，不說你也該知道。”
那大漢一手掩着嘴，目中已似要噴出火來。
另一大漢道：“馬老三，算了吧，那小魔王的脾氣，你又不是不知道。”
手臂一滑，將朱七七重重摔了進去，石門瞬即關起。
朱七七鬆了口氣，眼淚卻不由自主一粒粒落了下來，也顧不得打量這室中是何光景，眼前飄來飄去的，盡是自己親人的影子——
而最大的一個影子，自然是沈浪，朱七七流着淚，咬着牙，輕罵道：“黑心鬼，你……你此刻在哪裡呀？你……你此刻在哪裡呀？你怎麼還不來救我……”
一想起自己本不該不告而別，不由得更是放聲大哭起來。
但她確是累極，哭着哭着，竟不知不覺地睡着了，也不知睡了多久，噩夢中只覺沈浪含笑走過來，她大喜着呼喚，哪知沈浪卻理也不理她，反而與那宮鬢美婦親熱起來，那緋衣少年突然自她身上鑽出，笑道：“還是我好……”
忽然間這少年又變成一隻山貓，撲在她身上……
朱七七驚呼一聲，自夢中醒來，那緋衣少年不知何時，已站在她面前，正含笑望着她。那雙眼睛，正如山貓一般，散發着銳利而貪婪的光芒，彷彿真恨不得一口將她吞入肚子裡。
噩夢初醒，燈光閃爍，朱七七也不知這是夢？是真？是幻？只覺滿身是汗，已溼透重衣，嘶啞着聲音道：“沈浪……沈浪在哪裡？”
緋衣少年微微笑道：“誰是沈浪？”
朱七七定了定神，這才知道方纔只不過是場噩夢而已，但眼前這景象，卻也未見比噩夢好多少。
她身子仍在顫抖，口中厲喝道：“你……你來做什麼？”
緋衣少年雙目已眯成一線，眯着眼笑道：“我要做什麼？你難道猜不出？”
伸出手指，在朱七七蒼白的面靨上輕輕地摸起來。
朱七七駭呼道：“你……你……快滾出去。”
緋衣少年涎臉笑道：“我不滾你又能怎樣？”
朱七七蒼白的面靨，又已變作粉紅顏色，顫聲道：“你……你敢？”
她口中雖說不敢，其實心裡卻知道這緋衣少年必定敢的，想到這少年將要對自己做的事，她全身肌膚，都不禁生出了一粒粒悚慄。
哪知緋衣少年卻停了手，哈哈大笑道：“我雖是個色鬼，但生平卻從未做過強人之事，只要你乖乖地順從我，我便救你出去如何？”
朱七七咬牙道：“我……我死也不從你。”
緋衣少年道：“我有何不好？你竟願死也不肯從我……哦，我知道了，你可是嫌我生得太醜？”
朱七七罵道：“不錯，像你這樣的醜鬼，只有母豬纔會喜歡你。”
緋衣少年大笑道：“果然是嫌我生得醜了，好……”
突然轉過身子，過了半晌，又自回身笑道：“你再瞧瞧。”
朱七七本想不瞧，卻又忍不住那好奇之心，擡眼一望，這一驚又是非同小可——方纔那奇醜無比的少年，此刻竟已變作個貌比潘安的美男子。
燈光之下，只見他脣紅齒白，修眉朗目，面色白裡透紅，有如良質美玉，便是那武林中有名的美男子“玉面瑤琴神劍手”徐若愚，比起他來，也要自愧不如。朱七七目定口呆，道：“你……你……”
緋衣少年笑道：“我此刻模樣如何？你可願……”
朱七七大罵道：“妖怪！人妖！你再也休想。”
緋衣少年笑道：“你還是不願意？……哦，我知道了，你敢情是嫌我這模樣生得不夠男子氣概，好……”
他說話間又自轉了個身，再看他時，但見他面如青銅，劍眉虎目，眉宇間英氣逼人，果然又由個稍嫌脂粉氣重的少年，變作了一個雄赳赳、氣昂昂的男兒鐵漢，就連說話的話聲也跟着變了，只聽他抱拳道：“如何？”
朱七七倒抽一口涼氣，道：“你……你……休想。”
緋衣少年皺眉道：“還是不肯麼……哦，只怕姑娘喜歡的是成熟男子，你嫌我生得太年輕了，好，你再瞧瞧。”
這次他翻轉身來，不但頷下多了幾縷微須，眉宇神情間也變得成熟已極，果然像個通達世情，對任何女子都能體貼入微的中年男子——這種中年男子的魅力，有時確遠比少年男子更能吸引少女。
但朱七七驚訝之餘，還是破口大罵。
緋衣少年於是又變成個濃眉大眼、虯髯如鐵的莽壯漢子，大聲道：“你這女子，再不從俺，俺吃了你。”
這時他不但容貌有如莽漢，就連神情語聲也學得惟妙惟肖，朱七七再也想不到世上竟有如此奇妙的易容之術，眼睛都不禁瞧得直了。
（本章完）