明明是白天，卻沒有半點日光落下，烏雲囤積在一起，化作厚厚的壁障，風雨雷電在其中閃滅不絕。
大海翻滾咆哮，樂土號聳立於其間，巍然不動，正如它的船名般，在這末日般的光景下，這是僅有的樂土。
呼嘯的風雨裡，傳來悠揚的弦玄樂。
樂土號，聯合公司的海上行宮，守望自由港的移動基地，宴會的受邀下，客人們紛紛登上甲板，步入燈火通明的宴會廳內，汐濤之民們並不擔心乘客們的誤入，經過虛域的隔絕，與超凡世界有關的區域，已經被嚴格封鎖了起來。
厄文打着傘，孤零零地站在甲板上，像朵在暴風雨裡搖曳的花朵，客人們已經步入宴會廳中了，只有他顯得格格不入，佇立在外，不願邁進。
類似的宴會厄文已經參與過很多次了，對於流程熟悉的不行，先是和大家站在一起，然後聽宴會主人廢話連篇，隨便找個女人一起載歌載舞，等大家玩的差不多了，便撕下虛妄的假面，展露真正的意圖。
有人是爲了財富而來，有人是想拓展家族的勢力，有人僅僅是想見見世面，也有人單純是被迫拉過來……大家的目的並不一致，卻一同相聚在了這。
厄文和他們都不一樣，自己沒那麼多複雜的想法，僅僅是來見見朋友，畢竟自己的旅途已接近終點，如果此時不來見一面的話，說不定以後就再也見不到了。
“厄文，你在想什麼？”
熟悉的聲音在一旁響起，厄文低下頭，辛德瑞拉緊緊地站在他身旁，躲避着甲板上的大雨。
和一臉惆悵的自己不同，辛德瑞拉此刻臉上寫滿了興奮，酒紅色的眼瞳裡倒映着流彩的燈光。
她挽住厄文的手臂，輕輕地拉動着厄文，身子微微前傾，辛德瑞拉想拉着厄文步入宴會廳，但她又清楚地知道，決定權在厄文的手裡。
“想一些很久之前的事。”
厄文深呼吸，冰冷潮溼的海風涌入鼻腔，這令他想起了很多年前的那場暴風雨夜。
“你之前在自由港生活過嗎？”
辛德瑞拉好奇地問道，這兩天的相處下，她發現厄文對於這座城市完全沒有陌生感，彷彿厄文曾將大把的時光消磨於此。
厄文猶豫了一下，“年輕時在這生活過一陣。”
辛德瑞拉的眼睛閃閃發光，“講一講？”
“算了吧，”厄文搖搖頭，“那些故事很無聊的。”
辛德瑞拉露出一副失望的意味，她對於厄文的過去很好奇，可幾天的追問下，厄文總是以各種各樣的方式避開話題，好像他身上有着一道警戒線，無論是誰都無法逾越。
厄文也是如此，在辛德瑞拉詢問自己的同時，厄文也試着反擊，去質問女孩的過去。
每次厄文都能將辛德瑞拉逼進談話的角落裡，一到這種時候，辛德瑞拉就會露出手足無措的模樣，漲紅了臉，想辯解什麼，但又說不出口，然後就趴在牀上，裝死一樣，不去理厄文。小孩子的把戲。
…
“怎麼會無聊啊!”辛德瑞拉高聲道，“你居然能參加這樣的宴會啊!”
辛德瑞拉指了指前方的宴會廳，即便是她也明白，能參加樂土號宴會的人，身份肯定不一般，再看看厄文，再想一想她們相遇時厄文那副模樣。
風塵僕僕的旅人，過去存疑的老傢伙，手段利落的殺手……
各式的標籤重疊在了一起，辛德瑞拉此時才後知後覺地意識到，厄文還真沒那麼簡單。
平常厄文就像個老好人一樣，總是一副笑眯眯的樣子，跟誰都說“你好”“謝謝”，如果這個世界上真的有烏托邦的話，厄文絕對是其中的守法公民。
厄文總是那副無害的模樣，如果不是刻意記起，辛德瑞拉都快忘了他的左臂下還藏着短劍。
“我們就這樣進去，真的可以嗎？”
辛德瑞拉打量了一下自己，又審視了一番厄文，辛德瑞拉自己還好說，仗着自己可愛的模樣，即便是一身廉價的紅裙，在人羣之中依舊顯得幾分驚豔，可厄文就不一樣了。
厄文還是那身厚重的外套，即便出發前仔細地用溼巾擦拭過了一遍，但還是能一眼看出風塵的痕跡，厄文梳理了一下頭髮，剃光了胡茬，他努力讓自己變得體面些，但旅途的疲憊依舊深深地刻在臉上。
厄文與這衣裝華麗的貴客們相比，顯得是如此格格不入，就像一頭誤闖進來的老鼠。
“有什麼不可以的，”厄文毫不在意道，“你很在意他人對你的看法嗎？”
“大……大概吧？”
“爲什麼呢？”
厄文的問話讓辛德瑞拉沉默了下來，一時間她居然不知道該怎麼回答。
“這不是很正常的事嗎？”辛德瑞拉辯解道，“你難道不在乎別人的看法嗎？”
“不在乎。”
“我不信。”
厄文笑了笑，他喜歡和辛德瑞拉聊天，雖然這個女孩神神秘秘的，還總是擺出一副了不起的模樣，但他喜歡和這樣年輕的靈魂對話。
手搭在辛德瑞拉的肩膀上，厄文俯下身，指了指燈光下的人羣，“想一想，辛德瑞拉，你認識這些人嗎？”
“不認識。”
“今夜之後你們會認識嗎？應該也不會，對吧？我們不是來交朋友的，更何況他們願不願意當我們的朋友還不一定呢。”
厄文說起了他的歪理，“這個世界就像一條河流，我們就像河流裡的魚，我們每天都會見到不同的魚，然後大家在不同的岔路分別。”
“這裡有很多人是我們今生與他的第一次見面，但也是最後一次見面，甚至說，在宴會結束後，你完全可以把這些人當做死人，你們餘生都不會有任何交集。”
“你會在意一個死人、一羣死人是怎麼看你嗎？”
辛德瑞拉被厄文的言語衝擊到了，她的目光略顯呆滯，過了幾秒鐘後，她擡起頭，表情複雜地迴應道，“厄文，你的形容很危險啊。”
…
“別在意這些，想想我說的話，是這個道理吧？”
厄文向前邁步，這一次換成他拖着辛德瑞拉了，和從容的厄文不同，辛德瑞拉明顯緊張了起來，這還是她第一次參加這樣的場合。
室內的溫暖驅散了暴風雨的潮溼寒冷，紅毯上衣着鮮豔的女士與黑色禮服的男士互相交談，隨着樂曲的升騰，男男女女牽手共舞，外圍的桌椅上，掌權的傢伙互相低語，商討着利益的分配。
典雅莊重，充滿權勢的壓抑感，在野外肆意奔跑的小鹿，來到了人類世界的鋼鐵叢林中，一向氣焰囂張的辛德瑞拉在此情景下，罕見地縮了起來。
辛德瑞拉的身上傳來人燒火燎的感覺，好像人們的目光猶如烈焰一樣灼烤在身上。
厄文低聲道，“‘辛德瑞拉’參加宴會時，可不是你這副模樣。”
“她有魔法裙子、水晶鞋、南瓜車，”辛德瑞拉不服輸道，“我有什麼，一個滿腦子歪理的詩人？”
“嗯？好吧，其實我有想過帶你去換身衣服的，即便再怎麼把他人看做死人，但畢竟是參加宴會，多少要尊重一下主人的。”
厄文還是那副笑眯眯的樣子，“遺憾的是，我們早上那頓飯，花光了我最後的路費。”
“啊？”
辛德瑞拉一時間不知道該說些什麼，只能支支吾吾道，“你還真是個爛好人啊。”
“也沒那麼爛，”厄文說，“我也是抱有目的性的。”
辛德瑞拉目光警惕了起來，“什……什麼目的？”
“如果能幫到別人的話，我會得到一種精神上的滿足，恰好我又是個精神貧瘠的人，如果這種滿足感，只需要花花錢、做做好事就能得到，那可太划算了。”
厄文低頭看着辛德瑞拉，“看吧，我是爲了我自己。”
“你覺得我是個虛僞的人嗎？”
“我不知道，”辛德瑞拉已經聽不懂厄文所說的話了，她遲疑了一陣，“但可肯定的是，虛僞的人絕對不會說自己是虛僞的。”
厄文被辛德瑞拉的話逗笑了，兩人的不遠處許多賓客將一個男人團團圍住，私語聲不斷，盡是些讚美之詞，看樣子那便是這次宴會的主人了。
主人注意到了厄文與辛德瑞拉，他從人羣中走出，朝着兩人大步而來，辛德瑞拉的心一下提了起來，這格格不入的模樣，該不會是來趕自己的吧。
她用力地拽了拽厄文，根本撼不動厄文，主人很快就來到了兩人身前，辛德瑞拉閉上眼，準備經受他人目光的拷打。
諾倫看着厄文，既欣喜又意外，“真沒想到，還能見到你。”
“在家裡待久了，難免想出來逛逛。”
厄文一臉微笑地與諾倫握了握手，辛德瑞拉則一臉茫然地看着這一切。
諾倫轉過身，向着其他賓客介紹着。
“各位，這位是厄文·弗萊舍爾先生。”
人們互相交換着目光，很顯然大家都沒聽說過這個名字，但從諾倫的態度來看，對方並不是位小人物，有人開始仔細地回想，懷疑自己是不是遺忘了什麼，交談聲不斷。
“比起這個名字，他們應該更熟悉我的另一個名字。”
厄文嘆了口氣，他一向不喜歡過度暴露在人們的目光下，向前走了幾步，他對着賓客重新介紹起了自己。
“如果各位覺得厄文·弗萊舍爾這個名字有些陌生的話，大家可以用我的筆名來稱呼我。”
在一雙雙茫然的目光下，厄文提及了另一個名字。
“冠藍鴉。”