報名處設在羅馬城郊外的一個大型軍事訓練基地，當狄長離等人抵達這兒的上空朝下望去時，映入眼中的是密密麻麻有如蟻羣的人羣，雖然心中早有準備，仍然不免吃了一驚。
今年參加社會秩序局見習執法衛士的海選名額是十萬，再加上考覈的內外勤相關人員，總數達到十五萬以上，場面自然極其壯觀。
這麼多人擠到一個地方，而且均是身手遠超常人的煉能者，兼參加的是對抗性極爲激烈的選聘，安全可就是一個大問題了。爲了防止發生意外，軍方早就派遣了聯邦正規軍隊駐紮進來，基地內哨崗林立，巡邏隊來回不絕，更有十餘架浮空裝甲堡壘懸在空中監控警戒，確保能夠在第一時間內消彌突發事故。
這個軍事基地面積極大，儼然就是一座各項設施齊全的小城市，按照羅馬城的區域劃分，基地同樣地設立了十二個報名區，每個區又都有數十個報名點。狄長離三人進入基地，登上開往第九區報名區的磁浮車，駛了好幾分鐘，纔到達還處於基地外圍的報名區。
在其中一個報名點又整整排了半個小時的隊，才總算輪到了三人中打頭的芬德利。報名點的工作人員是聯邦軍人，仔細審查過芬德利的各項證明，作了指模和眼膜檢查，才讓他去握一顆原力檢測球。
按標準，控能初期的原力最低數值爲三百，這也是社會秩序局選聘見習執法衛士的最低要求。經過測驗，芬德利的原力數值在旁邊顯示屏上的數字是六百八，遠遠超過了標準。前面幾個參選者的原力數值大多在四五百左右，比起芬德利來大大不如。
站在後面的狄長離微微搖了搖頭，對芬德利通過考覈的期望少了幾分。原力輸出的大小是由施能者控制的，通過這項測驗只須合格就行，完全用不着輸出這麼強的原力。這說明了兩個可能性，一是芬德利對自身原力的控制不是很自如，另外一個可能是他根本沒有不注意這方面的意識。無論哪一個可能，對芬德利而言都是不利因素。
“通過。”工作人員想必更爲清楚這一點，掃了芬德利一眼，淡無表情地遞給他一塊刻着數字的金屬銘牌：“這是你在基地內的身份識別卡，最好是把它掛在脖子上收好，遺失就會取消選聘資格。先根據編號去找到自己的房間，其餘的注意事項，你可以用它去電腦上查看參選守則。”
芬德利接過身份識別卡，對甘比諾招呼一聲：“我先走一步了。”就逕直走了開去。
接下來的甘比諾顯示出來的原力數值爲四百一，拿到身份識別卡後，他先對工作人員說了聲謝謝，又朝狄長離點了點頭，才走入邊上的一個房間。
狄長離不由得又搖了搖頭，通過這個小細節，他對芬德利與甘比諾的感觀再次有了加深。不管怎麼說，大家都是一起來的，也算得上是一個臨時隊伍，芬德利的做派，實在是叫人無語。
狄長離以四百三的原力數值通過測驗，拿到一張編號爲Ｙ３０５４５的身份識別卡，記熟後繫牢在脖子上。
走進那個房間，卻是一間電子檢測室。確認狄長離身上沒有帶任何武器與通訊器具後，有聲音指示他走進一道閘門，然後有一條傳送帶將他送離。走出一個出口，眼前是一幢軍營，狄長離看看不遠處的立式電腦和守衛在旁邊的兩名全幅武裝的聯邦士兵，他很自覺地走上前，將身份識別卡放到電腦的掃描器上。
一個士兵看一眼電腦熒屏，乾巴巴道：“Ｙ３０５４５，你的營房是０８５，現在你被獲准進入本營地。”
在軍營內找到自己的住處，狄長離發現這是一間聯邦陸軍十二人基準作戰單位的營房，已經有六人入住，甘比諾和芬德利也在裡面，看來是按報到順序分配的房間。
個人隱私在銀河聯邦還是受保護的，有條件下，軍隊也不例外。這間大營房間隔出來了十二個單獨的格子間，可以讓士兵在休息時不被窺視。當然了，軍隊中的個人隱私也是有限的，比如說格子間的門上沒有鎖，以便上級軍官能夠隨時檢視士兵有無違紀行爲。
先來的人這時都在各自的格子間內，隨眼一瞥，狄長離就找到了暫時屬於自己的格子間。格子間面積不大，擺了一張行軍牀後，就再沒有多少餘地供人活動了。行軍牀上被褥齊全，上面放着洗漱清潔用品，還有標準的聯邦陸軍訓練服和作戰服各兩套。
狄長離沒有去管這些，先在行軍牀的牀頭上拉出一面電子觸摸終端，開啓後，掃描了身份識別卡，進入終端系統。
以狄長離的身份識別卡，權限當然是最低等級，他也沒想着在這兒探尋什麼信息，只老實地找到參選守則，認真瀏覽起來。
其實也沒有新鮮的，不外是參選者在基地期間，必須嚴格遵守基地的安全條例，服從管理，不得擅自進入自己權限之外的地區，違反者一律立即取消選聘資格。再就是被淘汰下來的參選者，必須在規定時間內到指定處上交身份識別卡離開基地，否則將以刺探軍情的罪名送交聯邦軍事法庭。
看完了這些，狄長離再調出基地地圖。不用他繼續操作，地圖上顯示出來的只有他現在所在的營地標示，其餘的全部被屏蔽了。
把營地方位都記在腦中後，狄長離把牀上的用品放入壁櫃中，拿了一套訓練服走出格子間。雖然參選守則上沒有明確指定，但是很明顯，如果參選者不統一着裝，恐怕就會連考覈的第一關是什麼內容都見識不到了。
這時，又有五名參選者陸續到來，０８５營房人數到齊。不出狄長離所料，其他的參選者也都知道這一點，各自拿了訓練服，或先或後走到外面去尋找沐浴間。
大家的動作都非常迅速，只用了十來分鐘時間，就全部洗浴完畢，換上訓練服回到０８５營房。
這個時候，營房裡的氣氛相當地古怪，儘管住滿了十二個人，卻全都一言不發，只彼此拿眼打量審視。各人的神色中，充滿敵意還說不上，但也絕對看不出什麼友好熱情來。
這種現象的出現，其實也很好解釋。作爲同一營房的參選者，在前階段非但不是競爭對手，而且還會組團與其他參選者小隊進行對抗淘汰，算得上是臨時的戰友，必須互相支持扶助。但入選名額畢竟只有那麼多，到了後期，隨着參選者數量的逐漸減少，同一區的勝出者也就必然會成爲對手，以爭奪那少得可憐的名額。因此，他們之間的關係如何處理，可就十分之微妙了。
看着大眼瞪小眼的衆人，狄長離率先打破了沉悶：“各位，不管怎麼說，我們住到同一個營房，那麼現在也就是夥伴了，還是先來認識一下罷。”
“對。”一名參選者接口說道：“雖然每一個人都有可能在明天就會被淘汰，但在此之前，我們終歸也是夥伴，先認識認識吧……我叫科恩。”
有人開了頭，氣氛頓時輕鬆許久，接下來每個人都報了自己的名字，大家彼此混了個臉熟，有了初步的印象。
這十二個參選者，當然都是來自羅馬城的第九區，而且大部分隸屬聯邦軍隊和執法機構，還有三四個來自民間的，推薦名額亦是出於某某保安公司之類。畢竟，這些地方纔是武力強悍者的容身之所。
亂哄哄地交談了一陣子，突然有人說：“既然是臨時團隊，那麼也應該推選出一個臨時隊長才行。”
這句話一說出來，整間營房立馬安靜下來。