“劉副書記？那就更不應該了，是誰也不行！虧他還和我一起在伏牛山打過遊擊，革命覺悟都哪裡去了？回了縣政府，我會在黨委會上親口罵他……你們是學校，一方面要爲人師表，一方面要加強學生們的思想教育，還要時刻關注志願軍家屬的思想和學習狀況，加強同學們的團結工作。所以我說，學生們因爲這種問題打架，主要責任不在他們，而在於你們的工作沒有做好。好在沒有出大問題，要是出了人命，你們也罪責難逃！”
轉眼一年過去，男人仍沒有個消息，翠兒心裡有點不踏實了。趁着去縣裡看孩子的功夫，她挑了半筐雞蛋，自己問路找到了縣政府，點名找姓找儲健縣長。儲縣長剛開完鎮反會議回來，忙接待了她，答應幫她去38軍駐地瞭解一下老旦的情況，翠兒帶來的雞蛋，儲健是死活沒收。
“罵你爸幹甚哩？你爸招他惹他叻？”翠兒一聽就火了，這都叫啥事兒哩？
“哦，俺去縣裡接孩子們回家，他爹要從朝鮮回來了。”
“俺心裡有數，他幫他的，俺端着接着，卻也不欠他啥！她那婆娘天生就是個破貨，咋的俺家有根兒當年不多拉兩泡兒！摔爛她的腚！”
“三皮不要驚慌！繼續修築工事，先讓1連頂住。鬼子不知道我們有多少人，不會一上來就狠攻的。對付鬼子們的坦克飛機大炮，沒有戰壕不行的。”
“你個娃咋知道這多哩？你從哪裡聽說來的，咋說的象你瞧見一般哩？”
“娘，你這不是瞎問麼？儲縣長是地方的，爹的任務是部隊裡派的，縣長哪能知道那？”有盼兒對母親的糊塗很不以爲然。
陳巖彬大喊着，一把撤掉捆在胳膊上的繃帶，鮮血立刻從傷口崩了出來。老旦從戰壕探出頭去，他看見了死在陣地前面那幾上千具敵人屍體，血已經染紅了山坡，十幾輛坦克一字排開在向這邊轟擊，天上又有十幾駕飛機俯衝過來。在他們下面，又是上千敵人……
有盼兒看見翠兒，哇地就一聲就哭了，急忙撲過來抱住他娘，翠兒看到他的一隻眼睛被打得象個饅頭，眼睛剩下一條縫，忙顫巍巍地用手去摸。有根兒卻沒有動，身上仍然綻起一塊塊的肌肉，他的頭上也是青痕遍佈，只是沒有見血，兀自惡狠狠地盯着正在包紮傷口的那幾個人。
“……美聯社報道，中共軍隊於20日凌晨，集中了約一個師的兵力，在三八線東部地區向我聯合國軍某部及大韓民國第九軍32師防禦陣地發動了一次猛烈進攻。中共軍隊炮火非常猛烈，其間有著名的喀秋莎火箭炮，我聯合國軍某部與大韓民國防禦部隊經過一晝夜激戰，擊退了中共軍隊的進攻，現正在發動就地反攻……”
儲健看着面前這個軍人，竟一時找不出別的話來說。戰爭讓這個人變了個模樣，他的頭上和臉上又多了幾條深深的傷痕，有彈片劃出來的，也有灼燒過的痕跡，軍帽檐下面有幾個地方已經沒了頭髮，露出顏色不一的傷痕顏色。老旦的一隻眼睛不見了，取而代之的是一個牛皮做的眼罩，這個眼罩很新，一看就知道是剛做的。他穿着一身嶄新得體的軍裝，上面整整齊齊地掛了四個精緻的軍功章，側面看腰桿依然硬朗挺直，正面看卻彷彿有些歪斜，走路明顯有點跛。最讓人觸目驚心的是，他的左臂袖管已經變得空蕩蕩的，一陣風吹來就貼附在了腰身上……就算是事先已有思想準備的儲健一時也難以接受，他習慣性的伸出雙手，想和老旦來個熱烈的握手，最後只是握住了他那滿是硬繭的粗糙右手。
戰爭開始的時候，翠兒的心每天都懸着，每天都去村口聽廣播，聽聽朝鮮戰場上有什麼動靜。縣裡也經常有報告員來鄉里傳達抗美援朝時事，宣講國家戰時政策。傳來的都是好消息，說咱們志願軍前兩次戰役把美國鬼子打得落花流水，現在已經快打到三八線了。“三八縣”是什麼地方她不曉得，但她心裡聽着還是踏實極了，天天把老旦在戰爭中獲得的獎章擦來擦去。志願軍打了勝仗，自己的男人自然是比較安全的。照這個速度，年底之前不就把鬼子全趕回美國去了？
“這……這個是咋回事？這堆破爛咋了能說話哩？好象說話的還不是咱們這邊兒的？”翠兒象是看見地裡冒出個鬼，驚得差點從板凳上彈撞到房頂。
“小兔崽子，老子馬上就來……”
“你們總算長大了，沒讓你娘操心吧？學上的怎麼樣？”
翠兒拿過那封信，仔仔細細拆了，攤開來卻只認得開頭的“翠兒”和最後的“老旦”幾個字，臉紅着急地問那牙子。
“那不正好了，他生氣，你過癮唄？”
老旦沉默。他摘下自己的衝鋒槍交給了這個戰士，再從腰間拔出手槍，咔噠一聲頂上了火。
“牙子你認得字，幫俺念念。”
“不是讓你們睡覺麼？誰讓你們過來的？用你的時候自然會把你們踢起來！”
自打男人再次離開了板子村，翠兒心裡就七上八下的。上次老旦離家，那是鬼子打進家來，國軍強拉硬拽沒法子。自己牽腸掛肚多年之後，看着國軍被鬼子打成那個樣子，幾年也沒個音訊，估計男人已經戰死了，她自己悄悄哭了，死下心來拉扯孩子，過成啥樣算啥樣。誰料想男人竟然回來了，已經死去的一切希望重又燃燒起升騰的火焰，日子有了翻天覆地的變化，真恨不得永遠把他綁在炕上，和自己廝守一生。於是男人這再一走，和上次的感覺就又不一樣了，這心裡天天都魂不守舍的。
老二的學業正如親戚所言，一天比一天好，一筆字寫的極漂亮工整，連袁白先生都都讚不絕口了。他和哥哥因爲沒有過基礎小學教育，在上初中前需要預科兩年。有盼兒天生聰穎，勤學好問，架也不打了，經常挑燈夜戰，學習好得常令老師們大跌眼鏡。他對文學和歷史有很濃厚的興趣，一回家就拉着翠兒的手，給她講歷史上的故事。不知道他從哪裡知道了很多朝鮮戰場上的事情，把朝鮮那邊爲什麼打仗，是誰和誰在打仗，志願軍目前情況如何，把他娘講得雲山霧罩的。翠兒知道了咱志願軍已經把南朝鮮的首都給佔了，現在兩邊正打得激烈，老旦所在的軍隊一入朝就幹了幾場大仗，把敵人打得落花流水，翠兒聽了心裡別提多高興了，只是高興之餘也有些擔憂。
“是啊娘，俺爹現在成了保衛新中國的戰鬥英雄，志願軍和朝鮮人民軍這不都給他發了軍功章麼？這是咱家的光榮哩！以後咱們腰桿子更硬了，看還有誰敢嚼俺爹的爛舌頭不？國家不斃了他們？”
卸下糧食的騾車很是輕巧，吃飽喝足的大騾子撒歡兒一樣地快跑，很快就到了縣中學門口。此時已是傍晚，翠兒看到學校門口停着幾輛公安部隊的汽車，大門入口的大操場場上圍滿很多人，正在那裡嘰嘰喳喳地吵吵着。翠兒左顧右盼地進了門，費力地在人羣中鑽進去，先是看到了地上的一攤血，嚇了一跳，然後就看到兩個醫生樣的人正在給幾個半大小子包紮頭上的傷口，一個傷得挺重，正往被往外邊車上擡。幾個公安隊的戰士圍着兩個人在訓話，他們的腰上還掛着槍。
戰場上留下五輛燃燒的坦克和十幾輛報廢的汽車，一百多具屍體。敵人撤退了。
“翠兒，你知不知道城裡在殺反革命哪？”
山頂上突如其來的彈雨讓這幫美國兵魂飛魄散，登時有十幾個人應聲而倒。但是，其他人受驚嚇之後並沒有跑，而是自動結成戰鬥隊型開始往上衝。李三皮樂了，命令戰士們把繳獲的美國手雷象石頭打狗一樣扔下去，每一顆手雷都落在人堆裡，炸得敵人人仰馬翻。這些美國手雷沒有一個是瞎扔的，也沒有一個是落了地還在那裡蹦蹦跳跳不炸的。這些垂死的美國兵終於明白，山頂上的這幫人絕對不是一支北朝鮮的烏合之衆，也許就是他們聽說過的中國人民志願軍！可他們是怎麼飛到自己屁股後面來的呢？
“這兩個學生平時挺好的，尤其是謝有根，平常最是老實憨厚的，今天不知怎麼了下這麼個重手，我們學校是有責任的，事發之後我們及時制止了他們打架，只是事情發生得太突然了，等我們來了已經這樣了。”
陳巖彬剛纔在陣地上佈置任務時已經負了傷，左胳膊上和頭上都纏滿了繃帶，他看到情況緊急，堅持不下去，是被楊北萬的兵拖下來的。
“咱們村上禮拜回來一個，是個排長，咱們村裡可重視了，區裡把公糧免了，還給了一年不少撫卹糧食那！”
一年下來，兩個孩子的個頭噌噌上竄。老大有根兒變得虎背熊腰，和他爹一樣魁梧，眉宇之間益發多了一股彪悍之氣。老二有盼兒個子也長了不少，只是沒有他哥那般威猛，依然瘦弱，但是比老大更多了份文氣。兩兄弟都很想爹，盼星星盼月亮似的盼他回來。
“行了，這事情就這麼處理，受傷的孩子們都去縣醫院看看，重的住院治療，費用學校出。等傷都養好了，王秘書你知會青年團縣委，組織縣裡面再開個抗美援朝支援大會，各學校師生都要參加，集中進行一下‘三件大事’的學習和教育工作。”
“那可辛苦你了……哎呀兄弟，你暖和着，快把信給俺看看，急死俺了。”
“連長和同志們都犧牲了，我決不會離開他們！”
“還有甚？”
孩子們被他的樣子嚇着了，他們不曾想到英雄的父親雄糾糾氣昂昂地走，如今回來卻變成這個樣子！他們無法想象他經歷了什麼樣的戰鬥，也無法想象他如何才活着回到這裡。兩兄弟只悻悻地望着父親，緊張地站在母親身後，竟手腳顫抖起來。
老旦心中哽咽，眼神凝重。他從未見到過如此可怕的空中打擊，這種航空炸彈怎麼有那麼大的爆炸煙雲……從敵人射向山頂上的炮彈爆炸聲，老旦覺得現在一秒種至少有七八顆炸彈爆響，這比在淮海戰場上解放軍俘虜自己的那一仗還要厲害得多。他沉思片刻，一把摘下了帽子，惡狠狠地拿起了身邊的槍。這是一隻蘇聯的波波沙衝鋒槍，是王皓從那個累死在路上的戰士手中拿過來的，還從來沒有用過。王皓已經去2連陣地上面，陳巖彬聯繫不上他，電話線又被炸斷了。
“那你可得捏住他啊！男人這東西，長几根毛就炸刺，給個鍋蓋也能當成響鑼來敲，他要是日後欺負你，你就甭讓他上炕！上了炕也崩讓他進你被窩，看憋不死他！”
近些年來，翠兒已經被戰爭的恐怖和沉重的生活壓去了不少悍氣。在嫁給老旦之前，她的火爆脾氣曾很讓她孃家人頭疼，就是嫁給了男人之後也沒有什麼收斂，因爲新婚頭幾個月二人天天恩愛不太出門，村子裡就有閒婦嚼舌頭，編造她家炕頭上的趣事。翠兒知道了立刻火冒三丈，遍地找尋作戰武器，拎着一把草叉就登門大鬧，把那婆娘家那男男女女大大小小都嚇得跳窗戶跑了，從此再沒人敢亂嚼這名悍婦的舌頭。男人走後，日子苦了，翠兒終於知道就算自己當年多威風，脾氣多厲害，離開了這個給個巴掌都呵呵笑的憨厚男人，自己心裡就象少了脊樑骨般無依無靠。她開始變得謹慎小心，不招惹任何人，說話嗓門也低了很多。但是即便如此，村子裡的野漢子們在這漫長的十三年裡，仍然不敢上門招惹。時隔多年男人回家之後，翠兒好象又變了個人，天天臉上掛着笑，不管見了誰都和顏悅色，從不去和他人計較便宜，她終於明白，她的一切依靠以及這個家庭的未來，都決定於那個重返戰場的男人！有了他，自己心裡就無比踏實，什麼吃苦受累忍氣吞聲都可以不去理會了。故孩子們挨湊她倒不很在意，卻絲毫不能容忍自己的男人被人隨意污衊和侮辱。
翠兒嚇得手腳亂顫，她一邊低聲罵着，一邊四處尋找鐵錘和鎬頭，想要一下子砸爛面前這些恐怖的物件。
美國人和隨後趕來的南朝鮮人發瘋一樣地向d團各營陣地發動了進攻，根本沒有什麼進攻間歇，各式炮火不息，飛機晝夜轟炸。敵人排山倒海的衝擊讓戰士們終生難忘。老旦在高地上向北望去，那是他從未見過的殘酷而壯麗的景象，在白天還是錦繡的河山，此刻已經變成了血與火的地獄。各式武器交織而成的巨大聲響，九九藏書就象黃河開裂一樣直衝雲霄，地動山搖。綿延百里的山谷之中，漫山遍野的樹木在燃燒着，如同億萬只通亮的火把。成千上萬的爆炸火光和照明彈，映紅了天空。
“翠兒嫂，要是別人的信俺就不來了，這大雪天俺還怕路上野狗叼哩！可俺接了信一看，是東北部隊寄來的，俺哪還坐的住？管保是你家爺們在朝鮮那邊當兵哩！可到了你們村，村口連個鬼影都沒有，郵政所那廝也不知道死哪裡去了，俺是敲了幾家鄉親的門才找到你這裡哪。”
翠兒一看有縣長撐腰，這縣長聽上去也打過仗，反倒自己的氣有點弱了，鼻子一酸，嗚嗚地哭了起來，兩個孩子一左一右地摻着翠兒，不去理會那幾個公安了。
“俺罵你幹球啥？快講你從哪裡知道的哩？”
“嗯！是時候了老旦，按照團裡的部署，咱們的任務已經完成了。警衛排！通訊組！各連文化教員，所有的同志們全體集合，帶上所有的武器！”
“我都知道了，五個人對兩個，兩個人卻把五個人打了，本來是學生打架，誰打誰都是屁大點的事情，可是事情小，問題卻大！現在是什麼時候？咱們志願軍在朝鮮多麼艱難？怎麼還有人在後面說胡話？還有沒有點思想覺悟？誰把誰打着了都是小事，政治思想覺悟上出了問題，這纔是大事。還記不記得毛主席前些日子說的‘三件大事’？你們公安部隊難道沒有傳達麼？誰在這個時候破壞抗美援朝和土改，誰就是要被堅決消滅的對象。今天兩邊都動了手，也都受了傷，誰輕誰重相互都不再追究了，但是這個事情要掰扯清楚，那幾個罵老旦同志的，學生還小，學校是要加強教育的。你們還要去他們家裡調查調查，看看這個言論是怎麼出來的？如果沒有反革命傾向，也要對他們的家長進行及時教育……”
“你個娃子吃錯藥了？你去那裡幹甚？有你爹一個讓人操心的還不夠俺受的，還要添上你個笨娃子麼？你纔多大年紀？十四歲！你爹當年被國民黨硬拉去的時候還二十歲那，莫不是打人打上了癮，想上戰場去殺人了？再敢胡嚼，看俺打不爛你的腚！”
“俺學習沒問題，考上初中就是名次問題，俺哥不行，班裡倒數第二，俺怎麼幫他他也不開竅。不過俺哥練體育好，紀律性也比俺好，俺覺得他還是參軍的好。”
自打縣裡宣傳開展農業生產互助組以來，才半年功夫，互助組生產模式在武元鄉達到了空前規模。板子村成立了生產大隊，村大隊下面有一羣小隊，一個小隊長帶若干戶成爲一個生產小隊，一個小隊爲一個生產組，僅一個板子村就有十七八個組。一個組的幾戶人家把農具和力氣全部合起來用，但是土地還是分着的，只是集中力量集中突破各家的農活。縣裡和區裡把黨中央的精神傳達到了各村各戶。黨中央認爲要克服農民的分散經營困難，要使廣大貧困的農民迅速增加生產，走向豐衣足食的道路，要使國家得到比現在多得多的商品糧食及其他工業原料，同時提高農民的購買力，提倡必須‘組織起來’，按照自願和互利的原則，發展農民互助合作的積極性。互助合作之前，原有土改之後的生產模式原型是小農經濟。黨中央講了，小農經濟不是向社會主義的大農業發展，就是向資本主義的大農業發展，而資本主義道路是社會主義農業生產所必須反對的，因此現在一定要把其發展前途引導向農業集體化或社會主義化，就會避免農民自發地再轉向純粹的小農經濟。村大隊一衆首腦研究上方政策有個把月，纔算弄明白了黨中央想幹啥。鄉親們自古以來就是各種各的地，對這種新奇的生產模式很有新鮮感，也感受到了集體共同生產的高效率，這麼好的辦法以前咋就沒人領着用呢？肯定是黨中央毛主席爲咱窮人晝思夜想，這才找到這麼個好辦法。
父親問了話，兩個孩子都鬆了一口氣，老大一副不好意思的樣子，斜着眼睛看有盼兒，有盼兒仰頭說道：
孩子們上天入地的事情翠兒並不很上心，能打能鬧也總歸好過在板子村目不識丁吧？兩個孩子雖然不經常在身邊，翠兒自己過得也算舒坦。勞作之餘，村幹部們經常帶着各自的女人孩子來串門，其中村支書郭平原上門最勤。大到房子漏了，小到門檻彎了，他都能明察秋毫事無鉅細的安排處理，還讓人在門楣上鑲了兩塊“光榮軍屬”的牌子。老旦走了半年了，一個信兒也沒有，這也難怪，誰讓他仍然不會寫字那。謝老桂和謝國崖兩個傢伙被農村互助工作組的工作攪得焦頭爛額，早沒了心思來照看軍屬。郭平原四處收集着朝鮮戰場上的消息，覺得這仗可能打不了多久，美國人雖然武裝到了牙齒，可面對強大的中國人民志願軍，也正如毛主席他老人家講話，不過是一隻紙老虎！
孩子們聽說父親要回來了，兩人高興得一把將翠兒抱了起來，又忙不迭地向學校請了假，跟着翠兒來到了縣政府。儲健縣長看來早就知道了，見他們來了只一怔，隨即就撓着頭說笑了。
十多年後，每當老旦回憶起三所裡這次戰鬥，都會不由自主地顫抖，偶爾會靜靜地流淚。這場戰鬥是如此殘酷，如此壯烈，以至於他都開始淡忘這之前經歷的血戰。三所裡這道紅色而血腥的記憶，在他的腦海裡豎起一個高大的墓碑，擋住了回憶裡的一切。
大象含着眼淚發令了，山上各式武器向驚惶失措的敵人開了火，那幾個坦克在一團團火光裡碎裂了，一個被炸飛的坦克炮塔重重地砸在一輛滿載美軍的卡車上，硬生生把它和上面的士兵砸成了餅。3連的迫擊炮猛烈地的轟擊着敵人的步兵，寂靜的山谷，眨眼功夫就成了屍橫遍野的墳場。老旦被戰士們的傑作驚呆了。3連兩個排的戰士已經從側面衝下山去，將被打得措手不及的鬼子衝的七零八落，敵人一邊往後退一邊發射了火焰噴射器，在道路上燒出了一道火牆，有幾個戰士沒有出來。
老旦跳下汽車的那一刻，看到了自己的女人和孩子們那驚恐的眼神，這在他意料之中。他笑着慢慢地走向他們，旁邊的縣裡幹部們都是一派知情的樣子，老旦忙和他們握了個手。
李三皮的陣地已經沒有了軍官，楊北萬擔心敵人向這一點突擊，把自己的陣地交給幾個黨員同志負責，帶着一個班的戰士跑到了3連陣地。其他營的陣地上遭遇的進攻壓力絲毫不亞於這邊，在新源裡和鬆骨峰那邊，戰況彷彿更爲激烈，剛纔在望遠鏡裡還尖翹翹的兩個山頭，如今好象被炸得矮下去了不少，那是b團把守的地方，看來範老虎的處境比朱團長這邊更爲殘酷，因此彼此之間談不到照應掩護了。在d團戰況最爲激烈的時候，南邊也傳來了隆隆的炮聲，向南看去，距離這裡幾公里的地方，山頭上也開始被敵人的飛機轟炸。老旦看了看錶，估計是敵人北進的援軍開始進攻南邊的c師陣地，兩頭都是敵人，情況更加緊急了。按照原定時間，守衛三所裡和新源裡地區的先頭部隊已經完成了阻擊任務，後面的援軍應該就要到了，他拿起電話喊道：
老旦一邊命令2連加緊幹活，一邊讓楊北萬帶1連立刻奔向3連的防地，替換大象的3連進行阻擊，大象立刻組織爆破組下去山坡上埋炸藥，2排長帶領爆破組，一次性把一個連所攜帶的炸藥全部埋在了道路一邊的石頭縫子裡，就等着敵人的車輛和坦克到來。
“娘……你知道了別罵俺啊？”
“哪有你們這麼手狠的？自己的同學也下得去手？說幾句閒話就掄鐵鍬，你們爹孃怎麼管教的？你爹是軍官，最講組織性紀律性，你咋就沒學到一點呢？你們學校也有問題，怎麼他們打成這樣才制止？出了人命可怎麼辦？你個後生瞪什麼？說你不對麼？想跟我們住幾天？你已經犯法了知道麼？”
“別聽他的，你還記得不，你家男人沒回來之前，他還想把你家後房拆了充公那！你們家老大爲這個在他家門口拉了泡屎，摔了他女人一身臭烘烘。這號人啊，那臉是新媳婦的褥子，一天換一個怪圖樣！脖子一扭他就能換個嘴臉，還不是見你男人牛氣了，怕你男人倒舊賬，趕緊來巴結？嘿，點頭哈腰的，他也真臊得下那張書記臉！前天啊，俺聽見他女人在家扇他耳刮子，說自己的房子漏了你不管，去管人家活寡婦家的房子，呵呵，還有人在那兒吃醋哩！”
燃燒的戰車，橫陳的屍體，碎裂的大地。
這件事請在儲健縣長的處理之下迅速地平息了，無論是打人的還是被打的都沒有把它放在心上。幾個孩子傷好了之後不久就又在一起讀書和勞動了，還成了不錯的朋友，矛頭一直對外，開始聯合打外校的來犯者了。十四年之後，在儲健縣長決定自殺的前夜，他才知道這個“一中事件”竟然也成了自己被打倒的理由之一。
家裡一切都還算好，縣長的許諾兌了現，兩個孩子都去縣中學唸書了，就住在縣城親戚家，一兩個星期回來一次。親戚傳回話來，老二有盼兒學習很用功，天天看書看到很晚，除了打架的時間都用來學習，各門功課都不錯。老師們誇這孩子有靈氣，肯用功，將來也許可以考上信陽師專。那老大有根兒學習不行，憨頭憨腦的上課卻調皮搗蛋，老師問問題，他張口我爹閉口我爹，說我爹沒文化一樣打天下，着實是個刺兒頭。老大老二還隔三差五和學校的同學打架，老大有根兒人高馬大，老二有盼兒心狠手黑，二人聯合作戰，配合默契，幾個月下來已經成了學校一霸。因爲是縣長安排過來的，他們的爹又是一個軍官，老師和校長都拿這兩個小子沒甚辦法。
佔領三所裡敵軍駐地後，戰士們徹底累垮了，可是大家根本不敢躺下，腦袋一耷拉就能睡死過去。雖然打下了旁邊的高地，可是眼下只能守住這裡，具體的戰鬥任務還要等團裡下達。這次老旦絲毫不敢再大意了，他命令2連和3連不能停留，在兩個山頭上立刻開始幹活，1連直接進入前沿負責陣地警戒。
“機槍全炸爛了！”
老旦和陳巖彬帶着十幾個戰士，飛快地奔向3連陣地，山上被炸起來的石頭劈頭蓋臉地砸了下來。整個山坡上都瀰漫着一股炸藥和汽油的味道，腳踩上去竟然是鬆軟的，被他們的雙腳攪和起來，象是河牀裡的細土。到了山頂，冒着仍然在落下的炮火，他們焦急地尋找那八個戰士，卻看不到一個活動的人影，衆人就在那裡大喊着他們。老旦心痛地看到，山頂上那幾十個戰士的屍體，已經被敵人持續不斷的炮火炸成了碎屑，紅白相間的血肉密密麻麻地散落在陣地上，陣地上原本堅硬的岩石已經被燒成了石灰一樣的焦土，子彈打在上面不再四處亂崩而是撲撲作響。衆人一邊四處喊叫，一邊收斂能夠使用的武器，一個戰士突然從地裡鑽了出來，他抖落一身的灰土，猶如一片焦土裡鑽出了個黑無常，幾乎赤身裸體，連褲衩都沒有了，他的全身已經薰燒得漆黑，皮開肉綻，沾滿了鮮血和泥土。他的嘴脣因爲被燒焦的臉而上下翻卷着，露出上下兩排潔白的牙齒。儘管如此，他的眼睛仍然如同暗夜中的惡狼一般兇狠血紅。他的手裡抱着一根爆破筒，一隻手拉着引線，眼睛直勾勾的望着老旦，猛然間，這個人扔下爆破筒大哭着撲向自己，聲嘶力竭地喊道：
“那就是說，你爹他們打過勝仗，也打過敗仗？美國鬼子不是紙老虎麼？怎麼你爹他們還能打敗仗？”
朝鮮人的菜太難吃了，戰士們雖然餓，卻還是難以下嚥。炊事員們想設法給戰士們燒點稀粥喝。他們找了山上一處背風的地方開始挖坑，土裡的岩石太硬，幾個炊事員拿着小鏟子忙活了半天，敲得火星四濺，也沒挖出個坑來，在那裡急得團團轉。後來索性不挖了，搬來了幾塊大石頭，把鍋搭在上面，再把乾淨的雪放進去，終於可以點火做飯了。
“俺還老開導他哩，說你只看見人家老旦有縣太爺陪着，就沒看見人家老旦臉上那一堆傷疤，身上說不定更多哩！俺不要你長疤，你也別想當官，要說老旦這一走十幾年，翠兒受了多少苦你知道不？九九藏書你要是走個十幾年，就是當了委員長，俺也不願意哩，翠兒你說是不？”
“大姐，這大冷天的，這麼早去城裡幹啥那？”
“你個臭小子，啥時侯變得油嘴滑舌的，你和你哥的前景你都安排了，你給俺是不是也安排好了？”
“就是呀翠兒，真想不到咱板子村能出你男人這樣的英雄哩！你看那郭平原和謝國崖那溜舔的勁兒，恨不得和你家老旦攀兄弟哩！”
“咦？那可奇怪了啊？莫非打過朝鮮的國家都有這個政策麼？”
“水秀啊，你家二子現在咋還這虎性那？俺那天半夜起來解手，聽見你家房裡嘿呦嘿呦的，以前他好象沒個這般勁頭哩？是不你給他吃啥藥了？”
“翠兒，俺是你男人。現在纔給你寫信，是因爲這一年多來一直沒功夫，這邊打仗活忙，俺也不太方便找其他同志幫俺代筆。你們都還好吧？俺到了朝鮮才半年多就打了幾場大仗，俺帶的部隊很讓咱志願軍長臉，把美國鬼子和南朝鮮鬼子們打的那個球象就甭提了！還立了集體二等功。俺又攢了幾個章，而且朝鮮人民軍還給咱們也發了軍功章哩！上面的字全是朝鮮字！可俺命不好，只負了點傷就被擡回東北了，養傷養了半年多，醫生們不讓俺亂動，就胖了一大圈。傷好的很利索，你別心裡瞎惦記。俺自那以後也再沒有進去過鴨綠江那邊，現在咱們志願軍正和鬼子們談判哩，國內補充了很多新的部隊去朝鮮，看樣子是用不上俺了。不過也說句實話，俺帶的那個營幾乎都犧牲在第二次戰役了，再回去帶的又是生面孔，沒啥意思了。這回又讓老婆你說着了，俺真命大。
“據說有人往政府和學校的水裡放毒，還往急救包裡摻土，這急救包到了戰場上根本不能用，戰士們用了就傷口感染死了，俺家男人他二舅在城裡公安部隊裡面做文書，說局子裡面天天抓人，抓住兩天就槍斃，一天幾十個那。”
“嗨，也沒個啥事，就是來打照打照看有啥要幫的。”
“啊呀娘呦！紙老虎是美帝國主義，不是美國鬼子，在朝鮮戰場上，美國鬼子的軍事裝備和協同作戰能力，比咱們志願軍要強得多。空中、海上全是人家說了算，而且在白天基本上也是人家說了算，據說在最初的戰役裡，有不少志願軍沒有冬裝，他們是穿着夏天的衣服在零下十幾度的天氣裡和美國鬼子幹那，凍傷凍死的人比犧牲的人還要多。志願軍能在前幾次戰役打贏美國鬼子，靠的全是象俺爹這樣的不怕死的一股子士氣哩！”
“儲縣長？您聽見信兒了？我們能自個處理，還勞您跑過來幹啥？”公安員忙說話了。
楊北萬和李三皮在陣地上拼命大叫着。他們都是久經沙場的老兵了，可此時二人的眼睛幾乎要爆出眼眶，面對如潰堤大水一般的強敵，他們十分緊張。到目前爲止，老旦和戰士們一樣，不知道接下來的具體任務到底是什麼？團裡面的電臺一直保持着無線電靜默，面前遇到的敵人是誰？有多少兵力？全部不得而知。但是顯而易見的是，偵察營這次翻山涉水，連夜奔襲八十公里，確實橫在了正在向南撤退的大部分敵人前面。
“好兄弟！莫怕，咱們都在這裡，咱們偵察營都在這裡，你是好樣的，同志們都是好樣的……”
“能處理？有你們這樣處理的麼？”儲健的臉一沉。
轉眼又過了半年，該是忙秋的時候了。家家戶戶開始倒騰院子，清理揚場，準備收割莊稼打粒兒曬穀子。這裡不比黃泛區那邊，穀子高梁棉花玉米都熟得不錯，收完秋後的莊稼，就得準備種小麥了。八月十五一過，各家各戶打點好自家的糧食，分出上繳的公糧，然後開始打大棗，蒸秋包，挨家挨戶串門吃喝。
拉開大門，翠兒看見一個白人，這個可憐的郵遞員被雪裹了個結結實實，鬍子眉毛都白了，噴出來得也是白氣，凍得直打哆嗦。他的手裡舉着一封信，上面幾個紅紅的字煞是鮮豔。
美國人拼命了。
“……我叫餘三強，是3連2排炊事班長。”
“啥反革命？哦，俺聽宣傳員說了一點，俺不曉得是啥意思。”
“就是的，咱們幫你一起扎狗日的……”
敵人在前面搜索的兩股偵察小分隊被楊北萬和李三皮打了回去，他們好象沒太在乎眼前的麻煩，只是派出了大概一個連的兵力，照着山上放了一通迫擊炮就開始往上爬。李三皮一見不高興了，這麼小看我？他命令不要開槍，說要看清楚這些傢伙到底長啥樣，一個也不準放走。在偵察營2連的戰士們看來，沒見過這樣打仗的敵人，更沒見過這樣撤退的敵人。只見他們一邊說笑，一邊慢慢悠悠地毫無隊列地往上爬，還有半道歇下來抽菸的。這些傢伙個個身材魁梧，驢高馬大，他們的槍沒指着上方，而是斜跨在肩上。等到走近了，戰士們一個個張大了嘴——他們的皮膚並不個個都白，可眼睛都是彩色的，手背長金毛的黃毛的灰毛的都有，象是當年部隊在剿匪時進了猴山。等看到當頭那人嘴上叼着的大號雪茄和肩上的美軍字母時，李三皮大喊一聲：
“收音機？俺的天爺呦！你們兩個小閻王，這是收聽敵臺哩！這是反革命乾的勾當哩！你們還想不想活了？你們這兩個不要命的貨呦！”
“儲縣長，有一個學生他爸是劉副書記……”
“你叫什麼？”
“報務主任趕緊向師部和軍部發報，我部已經到達三所裡，請求下一步作戰任務。老旦，你帶老子上山！”
一個老師堆着笑臉和公安戰士說。看着幾個公安圍着的兩個人，翠兒心裡驟然感到一種不安，走進一些仔細看去，正是自己的兩個寶貝疙瘩，正在那邊低着頭挨訓，兩人身上都有血漬。
“和村長打了招呼沒有，讓他也安排一下啊？”
幾個公安隊戰士被這個女人鎮住了，只聽說過有什麼老子就有什麼兒子，沒想到這孩子們的娘也是個如此悍婦！看着她那幅恨不得拼命的架勢，幾個才二十出頭的公安隊戰士們一時束手無策。
“啊呀翠兒呀，你可不知道，俺家二子他受了你家老旦的樣子招呼，說他孃的老旦這小子以前和俺一個球樣，打架都是俺揍他，可如今人家一扭臉成了大將軍，縣太爺都前擁後呼地圍着，早知到這樣就不當逃兵了。他這心裡正慪氣那，沒地方發氣就半夜折騰俺，一茬接一茬，象是吃了驢鞭似的！”
1951年秋天，板子村家家戶戶忙成了一團，到處都飄着豐收的味道。郭平原和謝老桂忙着落實公糧的定量徵繳，挨家挨戶都有份額，只是比例很低。鄉親們感激新中國帶來的幸福，原來交給大戶的地租大多化爲了自己的餘糧，和堆在後院的過冬糧食相比，那點上繳國家的公糧佔的比例根本不算什麼，衆人爭先恐後地把糧食交到區裡以表感激之情。翠兒和幾個鄉親們把要交的公糧湊成一輛大車，和村裡的二十輛騾車排成一隊，在郭平原的帶領下浩浩蕩蕩地向區糧站進發。他們的車上插滿了紅旗，鞭子抽得四野皆聞，一路上歡歌笑語，路上不停的撞見臨近村子的交糧隊。爲了壓倒他們的氣勢，鱉怪還在路上吹起了喇叭，一路直吹到區裡才停。
話音還未落，一聲巨大的爆炸從電話裡傳來，老旦的耳朵差點被震聾，他條件反射般地扭頭看向山頂，只見兩架敵人的轟炸機從山頂掠過，一片巨大的黑雲從陣地上騰起，老旦的電話落在了地上。
“那可咋打仗哩？咱們村兒縫出來的那多棉衣棉褲，咋了不給他們都運過去哩？就讓他們那麼凍着？”
老旦用一隻手重重地拍了拍有盼兒，心裡熱乎乎的。養兒子還是划算啊，早早地就頂用了。自己已然成廢人，幹不了下地的活兒了，看到兒子們都成了器，他心裡很踏實。他自覺爲了保衛新中國，已經用盡全力，做了自己能做的事情。雖然自己在第一次重要的戰鬥中就重傷回國，沒能繼續參加後面的戰役，但是那一戰所建立的功勳已經在全軍、乃至全國廣爲宣傳，可謂功蓋三軍。在東北後方養傷和訓練新兵時，但凡有人知道他是38軍三所裡一戰的英雄，無不肅然起敬，連後上來的一個主力師師長都給他敬禮。老旦在後方把在三所裡的經歷對不同的部隊講了幾十遍，每一次都令自己熱淚長流，每一次都讓戰士們熱血沸騰。他自信自己已經是新中國一個真正的英雄，那幾個沉甸甸閃亮亮的軍功章和兩塊聯掛的“光榮軍屬”牌子，讓他覺得再不用擔心什麼過去的事情了。
“翠兒，那郭平原咋老往你那裡跑？他想幹球啥哩？”
“嫂子，別聽俺婆娘胡嘞，她是個吃草料長大的，只知道炕頭上養娃，沒啥見識！國家早就有政策，村子裡喇叭都喊過呢，你家男人回來了，區裡和縣裡都有復員安排那，沒準兒還當個大官哩，你就等着吃香的喝辣的吧！”
老旦跟着戰士們上了山。在路上，他感到身子有點輕飄飄的，胳膊腿兒彷彿都不是自己的了。眼前的景物也變了顏色，一會兒發亮，一會發灰，耳朵裡的聲音更是千奇百怪，近在咫尺的李三皮說話聲他一個字也聽不見，而在十米開外的陳巖彬喘氣倒是聽得一清二楚。他甚至能聽見眼皮和眼球那澀澀的摩擦聲，那眼皮子好象兩道巨大的閘門，要費千鈞之力才睜得開來。戰士們東倒西歪的身影在炙烈陽光下如同鬼魅，幾十雙膠鞋在乾硬的山坡上踩出的聲音很是刺耳，他不自覺的去捂兩隻耳朵，手一按上去把自己嚇了一跳，兩手就象摸到兩個冰塊，那兩隻耳朵已經凍得毫無知覺了。
在一個不眠之夜的第二天一大早，翠兒拎着個包袱就出門了，起早喂牲口的鄉親們很是納悶，這婆娘一大早要幹啥去？
“劉玉翠同志在家麼？”
“開火，掩護！爲2排長報仇！”
“俺去城裡找娃子們，他爹就要回來了！”
“啥大官兒小官兒的？俺纔不希罕哩！能安生回來就算燒高香了，城裡面俺不想去，誰也不認識，又沒地可種，俺家老旦也是個不稀罕當官的，俺看他呀，帶兵打仗或許是好樣的，當官兒他不是塊料，大字也不認得一簸箕，當個啥官兒那？也就在家裡威風威風，不過啊，嘻嘻，在家裡還不是俺管他？”
可以回家了，老旦在昏迷中喃喃地說……
“老旦，我和4連一起上去吧，你盯着3連那邊，這邊再怎麼的也是居高臨下打步兵，他們那邊要面對裝甲部隊，閃失不得，被美國人的坦克捅開口子就完球的了！”
“哪有這樣的事？誰家的野娃子？嚼舌頭咋的沒深沒淺？俺男人在前線給新中國打仗，死活都不知道，咋了還有罪了？俺男人是志願軍，不是國民黨！你們還講不講理？這些屁孩子咋能知道朝鮮那多事情？肯定是他們家大人在後面瞎球亂嚼，這不是反革命麼？……現在不是在抓反革命麼？你們公安不去抓反革命？拽着俺家孩子幹甚？俺家孩子打得好，給他爹爭氣了，俺看誰敢動他們，誰敢動俺就和他拼了！……俺男人是頂天立地的漢子，身上十幾個槍眼，一百多個傷疤，俺男人會怕死？……我日你孃的！誰教給你們這些說道的？要是你爹你娘，看俺不撕爛他們的嘴！……這新中國有俺男人的一份功勞，現在又在保衛新中國，你們公安算個球？不分青紅皁白就來教訓俺家孩子？俺男人有本事，他的兒子也不會稀鬆，沒打死他個狗日的算是他命大！”
活着的美國兵扔下同伴的屍體跑了。逃跑速度相當之快，連李三皮的戰士都說如果他們放開腳打穿插肯定不慢。戰士們還沒來得及抽根菸，美國人的一排炮彈就帶着哨音飛了過來，那炮彈口徑很大，把山頭都晃動了。李三皮趕緊命令戰士們撤到縱深戰壕裡貓着，看着山頂上那密密麻麻的火光，大家心裡都有點發罧：他們的炮火來得可真快，打得也真準！這一次排炮轟持續了半個鐘頭，山頂上冠蓋密佈的松樹幾乎全被炸飛了，剩下的也陷入了熊熊大火。炮聲一緩下來，戰士們趕緊衝上去清理戰壕，把着火的松樹扔出去。擡頭一看，一片黑壓壓的美國鬼子已經衝到了半山腰，敵人的坦克和裝甲車也轟隆隆地開了過來。剛往下開了幾槍，天上又多藏書網了十幾架鬼子飛機，一邊掃射一邊肆無忌憚地朝着這邊山頭俯衝下來。老旦在山下看到，剛纔還風景秀麗的山頭上已經變成了火的地獄，就象一座被點燃的墳頭一樣煙火瀰漫。
翠兒想起當年郭平原欺負這孤兒寡母的時候，也常忿忿不平，恨不得讓老旦把他拉出去斃了。可眼下這日子和蜜一樣，就不想計較以前的事情了。當官的本來就沒有多少好鳥，這郭平原也沒啥大壞水兒，拿他當房檐上那隻老貓得了——只要不來偷雞使壞，高興了就給他個好臉。
“娘你別難受，俺爹能回來已經很不容易了，他們部隊打的都是大仗硬仗，俺爹命大，都是你天天保佑他才平安的那。”
這一年多裡，孩子們的個頭如玉米杆子一樣蹭蹭上竄。老大的個頭和體魄已然超過了他爹，老二雖然瘦弱些，個頭還沒趕上他爹，卻長得一身精悍，舉手投足之間，比之老大更多了一份濃厚的書生氣質。翠兒眼看兩個孩子快長大成人，各有各的本事和心智，大有將來超過他爹的態勢，這心裡比看見地裡豐收還要舒坦。她驚訝地發現自己胖了，這和當年老旦離家之後自己一年就瘦成個皮包骨可大不一樣。廣播還天天在說板門店談判，翠兒自忖，既然兩個冤家對頭都能在什麼“店”裡坐下來談判，估計再不會幹啥大仗了，男人就該回來了。
“老營長啊，就剩我一個了，他們全犧牲了，現在就剩我一個了……”
偵察營的戰士，無論來自何處，無論參加過多少次戰鬥，無論見過多少大場面，也不會有人見過火力如此強悍的敵人！山下近距離打上來的子彈全是各式衝鋒槍和半自動，壓制火力的輕重機槍多得不計其數，各式不同口徑的火炮，壓制迫擊炮以及裝甲車上的擲彈器，把山頭打成了一片無處容身的火海。戰士們只能把自己縮成一團，儘量躲在幾乎被炸平的戰壕裡，縮進衝擊波和彈片的死角，可這連續不斷的炮火無所不在，戰士們幾乎無處藏身。
“你們繼續睡覺吧！這會兒讓他下來，不是要他的命麼？再說了，他2連剛吃飽喝足，你們還沒有啊？我們這幾個連要輪流上去，騰出d團其他部隊睡覺的時間，1連和3連也是這麼配合的，放心吧，仗有你們打的！”
不一會兒，電話裡傳來了楊北萬的聲音：“老營長？我是楊北萬！”
村口的大道上仍有不少去區裡交糧的馬車，翠兒找了個空點的上去，晃晃悠悠地上了路。深冬的寒風很是刺人，她把頭巾蒙在臉上仍然擋不住嗖嗖寒意，可她的心裡熱乎乎的。懷裡面焐熟的幾個紅薯和雞蛋仍然有着餘溫，那是給孩子們的一點驚喜。趕車的是一家子三口人，是西堤北村路過的，趁着男人交糧，他的孩子和女人也順便去縣城裡看看，天還沒亮就往外趕了。
“行了水秀，你埋汰人家喜蓮兒家男人幹啥？人家乾的是那份活兒，就得擺個做派哩，要不村子裡那幫愣後生子誰服他哩？換了誰都一樣。俺家老旦又不在村子裡掛職，回家來就是想安生安生，當然個沒啥派頭了。”
說着說着，老旦潸然淚下。
“前年的事情了，有孩子亂講戰場上的事情，我已經讓部門嚴肅處理了。你這孩子可虎性，差點把人打壞了，有你的風範哩！”
“那……老營長，那就只能和敵人拼了！老營長，我楊北萬能有今天，這條命是你救了好幾次的，我不會給你丟臉！我還等着你給我介紹板子村的姑娘那……”
“這一年多來，俺受部隊的調遣，一直在後面做入朝部隊的戰前動員工作。俺現在是戰鬥英雄哩！成天給入朝部隊介紹對付美國鬼子的經驗。現在前線上雖然還是天天打炮，可是大仗已經有一年沒打了，38軍已經撤回來休整，俺也沒有原來那麼忙乎了。前天，團裡政委告訴俺，說俺的任務完成了，俺可以回家了，俺那個高興呦！這不，俺半夜就拉着小李同志給你寫信了！
“再給我半個連，我能把兩個山頭都頂住！”
一直沉默的有根兒突兀地對翠兒說道，翠兒才緩和下去的怒火彷彿被澆上了一桶汽油，瞬間就又升騰地燃燒起來。
“支援部隊還沒上來，只能靠咱們自己了……”
李三皮在陣地之間跑動鼓舞士氣時，被一顆炸彈震昏過去，他身上多處負傷。2連只好由已經頭上掛彩的副連長指揮作戰。2連傷亡慘重，活着的戰士們爲了不讓敵人趁勢爬上來，頂着敵人的強大火力向下不間斷的射擊。美國人的飛機把一顆顆炸彈準確地扔在陣地上。老旦在望遠鏡裡看到，幾乎一個排的戰士在一聲爆炸中支離破碎，飛上了硝煙瀰漫的半空。老旦拼命搖着上面2連的電話，此刻已經無人接聽。很快，李三皮和幾十個傷兵被擡下山來，被迅速送到急救處。李三皮的傷口呲牙咧嘴突突亂跳，看上去都很嚇人，不過老旦憑經驗判斷，他的傷不致命。據擡李三皮下山的戰士說，2連戰士已經傷亡過半了！不過鬼子被壓在半山腰，一時也衝不上來。1連那邊還沒有受到敵人的大幅衝鋒，只是挨炸，。
這個幾近歇斯底里的戰士緊緊抱住老旦，大張着嘴卻哭不出來。老旦強忍着心裡的悲痛問道：
4連長耿新瞪着血紅的眼睛來問老旦，老旦大怒道：
“啊呀，咋會這樣哩？那你爹他可咋辦哩？”翠兒被有盼兒說得坐立不安，急得在屋子裡面亂走起來。
翠兒一把將老旦緊緊抱住，嗚嗚的哭了起來，冰涼的軍功章扎疼了她的臉，讓她覺得十分難受。
在老旦以後的記憶中，這個場面總覺得模糊，它和以往的很多戰鬥畫面混在一起，在腦海裡相互交織着。當時有沒有把槍交給這個戰士？如果給了，那咋記得自己手裡還有一隻波波沙呢？他記得看見了好幾個身高馬大青面獠牙的鬼子，可爲啥旁邊還有一個日本鬼子那？自己好象一槍一個把他們都放倒了，這個時候明明用的是那隻手槍啊？老陳是怎麼下來的？怎麼記得他和兩個鬼子摔在一處，用繃帶勒死了一個鬼子，他最後不是和另外一個鬼子摔到山下去了麼？警衛員小柳是怎麼犧牲的？那個用一口白牙去咬鬼子喉嚨的人，是那個白白淨淨的後生娃子小柳麼？王皓怎麼也跑到這邊來了？他不是在4連的陣地上麼？他怎麼能用一挺機槍打敵人的飛機那？這是部隊絕對不允許的！後來他哪裡去了？怎麼沒人提起他呢？餘三強穿的是誰的褲子？怎麼那麼短那？通訊班班長手裡面從哪裡弄來了一隻紅旗？怎麼上面一個槍眼也沒有呢？敵人衝上來的時候，是誰吹響了衝鋒號？司號員不是早就犧牲了麼？那幾個寶貴的文化教員，連長們寧可犧牲自己也不讓他們上戰場的寶貝疙瘩，怎麼也拿着手雷衝下了山？
王皓總算勸回了耿新。朱天華已經忙成了一團，剛支起來的電臺終於收到了上級的命令：死守三所裡，等待援軍到達！要象釘子一樣釘在那裡！
天亮了，一不小心，那火紅的太陽已經從地平線上蹦了出來，把馬車和上面的三個人鑲了一圈金邊兒。翠兒望着紅彤彤的太陽，心裡漸漸地又暖和起來，她摘下頭巾，盡情地吸了口清新的空氣。心下念道：嗨，想那多幹啥哩，男人活着回來了，還有個啥擔心的！老旦不是說他的營差不多死球光麼？他能活着回來，還有個啥不情願的？想到這兒，她不由得笑了。
縣政府得到了部隊的通知，考慮到老旦已經成了殘廢複員軍人，不便於再擔任原來預留的副區長職務，國家按照一級殘廢的標準給老旦同志落實了傷殘撫卹政策，發放了殘廢金糧和撫卹金。在這一年，國家已經把發放殘廢金糧換成了發放撫卹金，縣政府考慮到老旦的情況，給他落實了雙重政策，殘廢金糧一次性發放了八百多斤小麥，傷殘撫卹金則在每年的1月和7月去縣政府民政局領取，對此，老旦掂量再三，也覺得十分滿意了。
“趕緊發報！敵人企圖通過三所裡撤退！我部請示任務！”朱天華大聲喊着。
“俺是郵遞員牙子，有嫂子你的信哩！”
“去的時候是個營長，現在俺不曉得，他說自己現在是個戰鬥英雄，也不知道升官了沒有。”
“娘，這不是破爛，這是俺自己做的礦石收音機，是咱們老師在物理課上教的，說話的這個頻率是美國的一個臺，一天只播幾個小時普通話……”
“哎嫂子？你男人是啥官兒啊？”
“翠兒，爲啥這着急忙活的，幹啥去？”
翠兒一怔，俺的信？也就幾秒鐘的功夫，翠兒高興得幾乎蹦了起來，手中的棍子杵着了窩中的雞，把一衆睡得香甜的母雞捅得咯咯亂叫。除了自己的男人，這個世界上就不會有第二個人給自己來信。
能征善戰的2連只在瞬間就遭受了如此大的傷亡！雖然對此也有一定的心裡準備，可老旦還是不敢相信這個事實。美國人的炮火太猛烈了，比南朝鮮部隊的火力猛多了，也準多了。他想起了當年在武漢和常德打鬼子的時候，那時鬼子的火力在他看來已經是登峰造極了，可如今和美國人的立體火力覆蓋相比，從數量到質量上都不能相提並論，難怪鬼子最終栽在美國人手裡！
有根兒把目瞪口呆的翠兒按坐在長條凳子上，用手去擰那個破盒子上一個缸子蓋兒做成的把手，一邊擰一邊轉那個破臉盆，終於，在一個破喇叭發出滋啦滋啦的一陣聲響之後，傳來了一個女人的聲音。
“俺同學他爹是軍隊裡的幹部，他經常看些內參給咱們說，還有……”
“老旦，你和王皓給我下來！你們不能在這裡留着！這纔剛開始。”
“哦……這個麼……部隊和市裡的復原辦公室都還沒有安排，估計很快就有動靜了。嗯……走，我請你們娘仨吃飯去，孩子們半個月沒回去了吧？我請你們吃頓好的去，就吃那個羊肉燴麪，吃飽喝足了，下午迎接你們的英雄老爹。”
“他們說俺爸在朝鮮戰場上沒用，咱們志願軍就是因爲這些原來國民黨的部隊打仗不行才退回三八線，說俺爸怕死，還說俺爸和美國人是一夥的……”
老旦看着兩個已是成才的孩子，一股暖流從心底泛起，一口踏實氣從嘴裡嘆了出來。他扶起翠兒，細聲問孩子們道：
翠兒聞聽這話，心猛地一揪，老旦並沒有在信裡說自己安然無恙，她不由得略帶怨恨地看了那女人一眼。趕車的男人便似乎有些覺得，給馬狠抽了一鞭子，回頭說道：
校長一頭是汗，看得出很是緊張。
“那就用衝鋒槍和手榴彈吧！”
“那就該殺，俺男人在前面打仗，要是用了髒兮兮的急救包，那不是要命麼？他們還有沒有良心了？還敢在學校水裡放毒，那娃娃們招他惹他了，要是他們落在俺手裡，俺非拿納鞋錐子扎死不可。”
“可不是，俺這心都快盼碎了呦！”
“呦，翠兒，看來你家解放給你信兒了哦。我還尋思着你們個驚喜那，你們到的真快，部隊給我們來電話了，解放今天上午就會到軍區裡，下午就能到咱們這裡，我這裡正佈置接待那，哎，別站着，快坐快坐……”
“呦呵，你們是軍屬啊，光榮光榮！你男人替咱們保家衛國，咱們纔有這麼好的收成哩！恭喜你了大姐，他回來了你就不惦記啥了吧？”
楊北萬的陣地終於遭到了敵人毀滅性的打擊，在平均每秒鐘落下六七發炮彈的一個小時轟擊之後，十幾架飛機掩護着十幾輛坦克，外加上千名敵人，浩浩蕩蕩壓向了1連陣地，只半天時間，1連就基本上打光了。楊北萬帶着陣地上所有能動的戰士一步不退，始終釘在那個山頭上，任憑敵人衝上山頭還是佔領戰壕，戰士們都會用同歸於盡的方式把他們趕回去，每一次也都會付出幾個戰士的生命。幾番猛攻之後，敵人損失也很慘重。
“是那！他能回來，俺這心就落進肚子裡了，這一走兩年多，昨個纔有信過來，說現在已經在火車上往家裡趕呢！”
太慘了！
“手榴彈早就沒了，好多衝鋒槍槍管彎了，打不了了，我從鬼子身上拿了十幾只槍回來，可是子彈不夠。營長，咱們的援軍那？”
“那可不是！這二子是一時臆怔了，你別搭理他，咱板子村出去當兵幾十個哩，除了偷着逃回來的，不就他老旦一個活下來的？俺那老旦腦子傻，那懂得個跑？還是你家二子機靈，現在慪個啥氣？就怕他慪着氣半夜折騰，三十畝地一頭牛，正是幹活的年紀，別早早地做壞了身子呦！”
“縣長，俺家老旦這次回來，沒啥任務了吧……”翠兒囁囁地問道。
“哥，讓咱娘聽聽！”
“營長？我們4連呢？”
“娘，他們罵俺爸，俺一個人打不過他們，俺哥用鐵鍬把他們都揍了。”
“解放同志，你可回來了，翠兒他們想死你了。回來就好，回來就好啊……”
有根上次把幾個胡說八道的人打得差點殘廢，事情雖然過去了，可心裡還是有些疙瘩。儲健見老旦聽不明白，就搭茬道：
牙子揉了揉凍紅的眼睛，慢慢地念道：
話音剛落，楊北萬把守的山頭上傳來一陣槍聲，朱天華和老旦等人大吃一驚，忙快步趕到山頂。只見楊北萬的士兵們一半在拼命挖戰壕，另一半已經向山下開火。老旦舉起望遠鏡朝下望去，看見有一百多個身穿美軍服裝的鬼子正在往回跑，再擡起來向北望去，對面那座昨晚從側面翻過的大山上，一股黑壓壓的人潮正從山脊冒了出來。而東邊的那條公路遠處，望不到邊的車流和人流正滾滾而來，足有幾千人！他腦袋裡嗡的一聲，身上所有的疲勞感一下子全沒了。
“娘你別急，俺知道現在好了，咱志願軍和美國人在談判哩。咱志願軍現在的裝備可好了，蘇聯老大哥幫了咱們。咱們的武器彈藥和衣服食物也想方設法突破了鬼子的空中封鎖，現在前線上，咱志願軍兵強馬壯，着急了還能給美國人狠狠來一下子哩。”
美國人恍然大悟，坦克立刻就要掉頭，在一聲驚天動地的爆炸聲裡，炸藥包引爆了山崖縫隙中的炸藥，巨大的爆炸轟掉了半座山。地裂一般的震撼中，上萬噸墜落的岩石把道路上的坦克和車輛截成了兩段，衝得東倒西歪，走在靠山一邊的鬼子們眨眼間就被吞沒了。除了前面的五輛坦克和車輛，後面的敵人被這從天而降的石頭暫時擋住。伴隨着這聲爆炸，藏在地裡的幾個戰士齊刷刷跳將出來，奔向近在咫尺塄在哪裡轉圈兒的敵人坦克，在美國人目瞪口呆的表情裡將冒着煙的炸藥包扔在坦克下面。
郵遞員牙子也不謙讓，快步進屋，在門口抖落一身的雪，一屁股就上了炕。
老旦身後，d團各營已經做好了戰鬥準備，隨時準備接替偵察營。這注定是一場昏天黑地的血戰。美國人強大的火力讓他感到害怕，身體中的血液在高速地流淌着，這也許是自己最後的戰鬥了，也許從十幾年前參軍時起，這場戰鬥就已經命中註定……
“營長，這邊一響槍，戰士們哪裡還睡得着？都在那邊自覺集合了。營長，這個山頭給我們來守吧，李三皮他們挖坑的時候，好歹我們已經睡了半個鐘頭了！好地皮不能讓他李三皮一個人颳了呦！”
日子一天天過去，板子村似乎從未如此地祥和安定過。村口的廣播裡講，全國形勢一片大好，農村形勢一片大好，農村生產互助組已經在全國農村範圍內基本建立，糧食產量已經恢復到了鬼子來之前的水平。
敵人的坦克已經到了山崖旁邊，大象立刻命令引爆埋在山崖縫裡面的炸藥，繩子拉了，可是卻沒有響。大象大怒，叫過2排長來就問。2排長一頭大汗，他的脖子是被樹枝刮花了，纏了一條白毛巾，他說估計是電線被山崖上鋒利的岩石磨斷了，馬上帶幾個戰士過去接線。大象急出了一身大汗，這就等於埋在地裡的那些戰士要在在毫無掩護、敵人坦克仍然開進的情況下去炸坦克了，面對前方的坦克機槍手和周圍掩護的步兵，這等於是自殺。接線已經來不及了，下去接線的人會被敵人看的一清二楚，亂槍之下肯定活不了，這可如何是好？
這一天下了大雪，各家各戶都悶在炕頭上不出門。很快就要過年了，各家女人都開始準備過年的吃喝和衣服，手巧的還剪些窗花準備着。牲口都入了圈，冬小麥已經用糞蓋過了，田壟裡還撒了麥糠和碎秸杆用來防寒保墒。村民們望着窗外的鵝毛大雪，心裡都美滋滋的。這哪是下雪那？簡直就是下糧食哩！這麼好的雪，明年開春麥子肯定長得好。翠兒一個人在院子裡面瞎收拾，孩子們明天就回來，她在熱乎乎的炕頭上坐不住，跑出來看看雞棚會不會被雪壓了，剛給雞棚加了幾根棍子支角，大門就被人捶得山響了。
三所裡這個地方在地圖上毫不起眼，可是連新兵都能看出來，這個巴掌大的地方正好卡在一條從北向南的大路上，不把這裡的幾個山頭打下來，過往的任何車輛和人員都會被多個方向的交叉火力打得無處藏身。一到三所裡，戰士們便明白了這次奪命狂奔的意義，故雖然疲勞到了極點，卻絲毫不敢鬆懈。爲了相互幫助，楊北萬發明了打耳光的辦法，誰困了就喊，旁邊的人就過來給自己一記耳光，這樣犯困的人和打耳光的人就都不困了。一時大家不分官級，紛紛動手，山頭上耳光聲此起彼伏。在幾個連長的帶領下，戰士們一邊慢慢喝水吃東西，一邊開始在山頭上挖戰壕修工事了。3連已經下去埋地雷挖陷坑了，山頭上只有2連和1連在幹活，4連奉命睡覺，三個小時後接班。接到睡覺的命令後，4連兩百多人“撲嗵”一聲，倒地就睡。
有盼兒笑嘻嘻地拉着他孃的手，把她一直拉到後面的農具房裡，進了門反手掩了，再掀開一道布簾，原來放白菜和高梁杆子的地方已經變成了一個小房間，有根兒正在那裡聽着一個盒子，那個盒子長相古怪，象是個燒爛的火爐子，插了幾根電線，電線一邊連着那個盒子，一邊連着放在破臉盆裡的一大塊黑石頭上，石頭上還繞着一圈一圈的銅絲。
“哎呀，俺擋都擋不住哩！就差在被窩裡砌堵牆哩！不過啊，俺還真要感謝你家老旦回來，俺有年頭沒這麼舒坦了……”
儲縣長設法給38軍駐地接待部門打了電話，並沒有得到老旦和d團的消息，但是知道了38軍已經被叫成了“萬歲軍”，忙託人把這個消息告訴了翠兒，說你就放心吧，你家老旦肯定沒事，這下子更牛氣了，部隊成了萬歲軍，他還不成了萬歲團長？
翠兒氣已消去大半，看着一個學生額頭上還在滲血，這時倒有點可憐他們，畢竟他們都和自己兒子們一樣，才過了啥球也不懂的年紀。說幾句胡話就被有根兒追着打成這樣，自己這個兒子也是夠橫的。
“……我是3連陣地！我是3連陣地……連長和指導員、副連長都已經犧牲了！現在我們在由楊連長指揮，陣地被壓縮，但是還在我們手裡！”
“別哭了，敵人要上來了，還能戰鬥麼？咱們準備戰鬥！機槍還在麼？”
“娘，俺要參加志願軍！”
“娘你又不懂了，美國鬼子控制着天上，他能讓你大搖大擺地送棉衣過去？別說棉衣了，他們有一陣子把咱們的運輸線轟炸得連一根蘿蔔都運不過去，戰士們因爲沒有蔬菜吃，很多得了夜盲症，一到晚上就看不見東西，這才失去了在晚上進攻的優勢。”
三個月前，板子村有了自己的郵政所，第一封信是郭平原在東北的親戚寄來的。由於農忙已經過去，全村的閒漢們沒事就等在那個刷了綠漆的小房子前面，等着看誰家有信來。郵遞員是走着來的，小夥子個子不大，相貌也平常，腿腳卻好使。他從縣裡下來，一個星期內可以把方圓50裡地的所有村子都走遍，每到一處都受到各村的熱烈歡迎，據說還有不少姑娘稀罕上了這個天天串村子的公家人。郭平原的那封信幾乎在全村大人的手上傳遍了，人們雖然大多看不懂信封上的字，可卻認得上面的日期，衆人掐着指頭算計半天，就紛紛驚歎於這信的速度了，東北那麼遠的地界兒，只半個月就到了，這不趕上八百里加急了麼？
兩兄弟受的都是皮外傷，沒幾天就光鮮如初了。但是這件事讓兩個孩子都有所成長，老大明顯變得更加沉穩，不哼不哈不說不笑，幾個月下來象是長了三四年；而老二則變得思維敏捷能說會道，國家大事和政治風雲都能說道個有板有眼，照他的話講就是需要學會利用理論武裝自己的頭腦以保護父親的革命成果。
既然只能待在這裡，翠兒就動了去看看孩子們的心思。這裡距離孩子們的學校只有十里地，離孩子們住的親戚家裡也不過十五里地，馬車打個來回，夜半的時候也該回來了。翠兒央說了趕車的小隊長，讓他送自己一程，反正在這裡也是閒扯淡沒事幹，更耽誤不了明天交公糧，小隊長痛快地答應了。
“儲縣長給咱們作主，俺聽政府的……”翠兒抹着眼淚說道。
不管他如何回憶，這個高地上的很多畫面，始終無法完整地拼湊到一起，他懷疑自己是否被那顆炸彈炸得失去了一些記憶，最後的記憶畫面是那面鮮豔的紅旗，那旗子原本插在一個鬼子的肚子上，他剛想去拔那旗子，它卻猛然間被一柱沖天的大火託到了天上，在天上瞬間就燒成了一片灰燼。那根火柱爆發出的巨大沖擊波也將自己猛地掀起來，自己竟然慢慢悠悠地飛天了，他在半空看到自己身上驟然間開了無數個窟窿，咕咕地往外冒血，身上一邊是火辣辣的疼痛，一邊是涼颼颼的寒冷。他在天上翻滾着，令他驚奇的是，他很喜歡這種飛的感覺，也很熟悉這種感覺。當年在武漢的長江邊上，不也是這麼飛起來的麼？他從山頂被炸到了半山腰，感覺飛了很長的時間，最後重重地摔在山坡上。他看見自己手裡的槍翻滾着飛下山去……槍上的那隻臂膀是自己的麼？意識彌留之際，他用一隻還能睜開的眼睛看到，山下一隻志願軍的部隊正在向上飛快地攀爬，打頭那個胖子是團長朱天華麼？怎麼有點象麻子團長？他身後的戰士同樣高舉着一支紅旗，只是那旗子彷彿在變着顏色，在大風裡呼啦拉地抖着，一會兒變紅，一會兒變藍，一會兒是五星紅旗，一會兒又是青天白日……
翠兒猛地想起了老旦剛回來的那天晚上，臉也不由得紅了。
人羣裡鑽進來一個人，一身乾淨的中山裝，臉上笑呵呵的，竟是去過家裡的儲健縣長，他後面還跟着幾個人，看上去都是政府的。
“巖彬！把望遠鏡給我，你去派人看看朱團長他們到了沒有，別走錯了路！”
“楊連長不見了！我找不着他了……我找不着他了，剛纔他就站在這裡……他就站在這裡啊……”
翠兒看到他跳下汽車的一剎那，差一點暈了過去，這還是自己的那個男人麼？不是部隊搞錯了吧？但是當他衝自己笑的時候就不再懷疑了，她心底泛起一陣從未有過的痛苦和悲涼，自己那個偉岸英武的軍人丈夫，如今竟然變成了一個殘廢！他的一身軍裝和軍功章雖然鮮亮，卻仍然遮不住一身的殘態，唯一不變的，是他看望自己的目光，還是那麼的熱烈和憨厚。不知不覺，男人已經站在她的面前了，他剩下的右手撫上了自己的臉，翠兒這才從驚愕醒轉過來，那熱乎乎粗拉拉的手告訴自己，這是自己的男人，他活着回來了。
“對了，再告訴你一個天大的好消息，俺已經入了黨，是師政委點頭批的，俺已經舉手宣過誓了，現在是中國共產黨黨員了……”
翠兒後來想起別人罵自己男人的話，就問有盼兒，志願軍退回了三八線是啥意思？有盼兒把自己知道的都告訴了她。說朝鮮戰場打了兩年，現在兩邊開始僵持了，志願軍前幾仗贏了不少，後來美國人換了將軍，防線也加強了，志願軍補給跟不上去，無力再大舉進攻，美國人反攻，志願軍吃了點虧，退回了三八線，到了這裡，美國人再也不能往前推進了。
“讓楊北萬聽話！”
“你……你遭罪了呦……”
“這不是解放同志的媳婦麼？哎呦原來是翠兒你啊！”
1營的尖兵膽子太大了，他們趁着敵人沒有從山那邊拐過來，在道路旁邊迅速挖坑，把偵察營的戰士們看得心砰砰直跳。他們排成一溜，不一會兒就挖出了四個一人多寬的坑，一個戰士竟然抱着炸藥包蹲了進去，他們在頭頂上放上一塊木板，木板中間有一個窟窿，埋進去的那個人就那樣憋在裡面，別的人用泥土和石頭把木板掩蓋上，在表面放一些雜草把窟窿掩住，再把挖出來的土石散落周圍。很快那四個坑就都看不見了。
“儲縣長放心，我們一定加強這方面的工作，這個你放心……”
“準備戰鬥！趕緊把戰壕挖出來，鬼子來了！鬼子來了！團長營長你們快點下去！”
一貫滿不在乎的陳巖彬此刻也是眉頭緊鎖，說話變得一本正經。
過了幾分鐘，敵人坦克已經離埋伏的戰士們很近了。對面的山崖突然出現了一個身影，他抱着一個炸藥包，悠着一根繩子從山頂直蕩下去。鬼子立刻就發現了他，那個戰士滑到了埋藏炸藥的縫隙那裡，身上雖然被打出了一片血窟窿，他還是拉響了懷裡的炸藥包。老旦猛地看見了那人脖子上的白毛巾象一個風箏一樣飛向天上，才知道這個人就是剛纔那個的2排長。
“能頂住麼？”
“老陳，咱們該上去了。”
“我命令你來接替楊連長的職務，我們要堅持住！不許後退！你能活着下去，以後就要帶着1連，聽明白沒有？”
“給我幹！”
“他犧牲了，他被敵人的飛機炸沒了……”
老旦知道，在敵人後面的志願軍部隊已經在全力向敵人進攻，二十萬大軍正在逐步切割敵人的每一支部隊。而在眼前，在幾十架轟炸機傾瀉的彈雨下面，數不清的炮彈、子彈和火焰撲向偵察營把守的山頭，那些彈痕是如此之密，如同一道逆流而上的洪流頃蓋在山頭每一寸陣地上。經過這半天的狂轟亂炸，山頭原本堅硬的巨大岩石已經變成了碎石粒，戰士們每一次挖出的戰壕都會在一陣猛烈的炮火中連同他的戰士們消失不見。陣地下面，近千具敵人的屍體幾乎把山坡蓋住，更多的敵人踩着同伴的屍體仍然在發瘋一樣的進攻。石頭在燃燒，屍體在燃燒，天空在燃燒，山上山下，每一個人的雙眼也在燃燒……
“是哩！只是那個排長少了條腿，區裡是按照傷殘軍人復員給的政策，你家男人說自個兒回來，肯定完完整整的，就不知道國家還給啥政策了！”
“翠兒呀，你家男人咋那有本事哩？打了那麼多年仗，硬是完完整整地回來了，還當了大官，是不是你天天在家求菩薩保佑他哩？”
翠兒一聽有人敢往急救包裡摻土，登時氣不打一處來：
那女人聽了，惱恨地瞪了男人一眼，嘴一癟不說話了。翠兒一時也找不出話來，也低着頭自己瞎想。趕車的漢子凍得呲牙咧嘴，拿口罩一捂只顧抽鞭子，就只聽着馬蹄在堅硬的土地上磕出一串串輕快的聲音。
2連和3連的陣地暫時平靜了，但是大家都明白，美國人不會甘休，厲害的還在後面。對1連陣地的轟炸和衝擊從沒停過，撤下來是不行的，傷亡再慘重也要堅守。偵察營能不能擋住勢如潮水的美國人，老旦已經心裡沒底，眼看剛纔炸下來的那些障礙物，只一會兒功夫，美國人就已經在炮火的掩護下用工程車輛推開了。風雪中，隱約可見遠處幾十輛坦克和黑壓壓的大羣步兵在集結。飛機越來越多，正在撲向山頭的陣地。
“老陳你還不能上去，2連損失雖然大，三皮也負傷下來了，但是陣地並沒有垮。副連長是老黨員了，如果守不住會他會通知我們。你這樣上去太危險，也沒有必要，你還是去把1連的戰鬥佈置再強調一下吧？”
“就是剩下一個人，也決不能讓敵人佔領陣地，同志們！咱們的任務完成了，我們現在要讓志願軍所有指戰員知道，我們偵察營是38軍c師最硬的一顆釘子！”
在敵人背後，志願軍的幾個軍已經拉開架勢在進攻，如果能在這裡攔住敵人，頂到c師和38軍大部隊的到來，就對敵人形成了南北夾擊的軍事態勢，形成對我軍最有利的殲敵局面。偵察營先行佔領山頭，d團大部隨後趕到，用不了一天，c師大部也可以趕到這裡。只要這一個師的兵力可以能把敵人擋住幾天，38軍的a師，b師就會把周圍的幾個戰略要地順勢拿下，這潰逃過來的漫山遍野的鬼子，想突破這道防線可就難了。彭老總的幾隻勁旅，會用最爲強大的力量對包圍圈裡首尾難顧的敵人進行毀滅性的打擊。
朱天華帶着一衆指戰員下了山。大家這時睏意頓消，也不覺得累了。一溜煙小跑進了臨時指揮所。電話和電臺都已經放置好，幾個山頭上的防禦陣地都可以聯絡了。
“備不住啊，你男人再回來，這官兒又能往上竄一竄，咱板子村屁大個地界兒，將來可咋容他那？翠兒你就等着去城裡和你男人吃香的喝辣的吧！沒準當個誥命夫人哩！”
“3連3連，陣地怎麼樣？”
“你當人家老旦和你家男人似的？剛當個民兵連長，那腰桿兒挺的崩直，鼻孔朝天的，一口一個鄉親們咋的咋的。你看人家老旦，當了荏大的官，見了咱鄉親還是一口一個叔伯嬸子叫着，哪有一點兒矯情的樣兒？”
讓老旦汗顏的是，只不到兩個小時，d團大部、以及朱天華和大部分團級指戰員就趕到了三所裡。據團裡的參謀長說，偵察營在走過的路上都做了很好的路線指示，後面的部隊看得真切，根本不用猶豫，只管往前跑就是了，只是這條路太難走了，路上有不少同志因過渡勞累而犧牲了。路標是王皓的安排，老旦對他的細心很是讚歎。朱天華累得腿腳抽筋了，原本粗如牛喉的聲音也變了味道，他一見老旦就走不動了，傍着一棵樹一屁股跌坐在地上。老旦和王皓趕忙去扶他。朱天華睜開瞳仁發散的雙眼，喘着粗氣道，你們他孃的走的是什麼路？翻山越嶺過河不算，還讓老子滾驢坡跳懸崖，差點把老子這一百五十多斤摔成肉餅！王皓苦笑着說沒辦法，朱團長你回頭看看地圖就知道了，爲了搶時間，咱們走的基本是直線，這條路是我們趟出來的，不這麼走根本到不了。朱天華抽了根菸，臉色緩過來一些，回頭命令道：
“這是咋的啦？有根兒有盼兒？你們這是幹啥了？你們闖啥大禍了？”
看着累得神情恍惚搖搖欲睡的戰士們，老旦的心疼得揪成了一團。各排的炊事班長直接把幾個冒着熱氣的大鍋擡上了山，想讓他們一邊吃一邊挖戰壕，可戰士們此刻已經精力不濟，只想睡覺，看着滿鍋的肉菜，哪裡吃的下去？王皓倚着一個大石頭坐着，他臉色蒼白，用手緊壓胸部，不住地咳嗽，地上吐出一灘血。剛點上一根菸，那煙就被血浸透了，可他只喘了一口氣，便又開始下達命令了。
“哎呀，那可是哩，老旦可回來嘍！”
報務員聲嘶力竭地朝朱天華喊道，通訊員奔命一樣的往各營傳遞着命令，各戰鬥單位進入了空前的緊張狀態之中。後面跟上來的d團各部也已經筋疲力盡，還不象偵察營一樣有時間吃飯。朱天華和幾個營長們合計，再加上老旦和王皓的主動請戰，決定還是讓偵察營先頂一陣子，1營作爲偵察營的預備隊，但是要把自己的炮火支援先給偵察營用上。3營去東邊的防禦陣地做兩個山頭的預備隊。各營以連爲單位都要派出專門打坦克和機械化目標的尖兵，三個人一組，每組配備一個炸藥包，爭取把幾輛打頭的坦克炸在路中間，擋住後面的坦克和卡車。據說美軍的火炮很是厲害，各戰鬥序列必須嚴格遵守梯次支援方案，不到緊張時刻不要大幅增援，以免造成不必要的損失。
王皓提出了意見，老旦和陳巖彬都認爲有道理。敵人的進攻雖然很猛，但是在這個關口上，要信任戰士們！正如朱天華對偵察營的信任一樣。而且1連把守的陣地纔是最爲薄弱的環節，焉知鬼子不是聲東擊西？
翠兒沒有去鄉長安排的婦女羣工部工作，郭平原按照上面的政策開辦了幾個農村生長互助組，協調了一些農戶的勞力，村裡補發了老旦原有的五畝地，現在家裡人均有三畝半地了，自己的地還能被鄉親們照顧着。縣裡給區裡派下來一些軍需品生產任務，樑區長把一些棉紗繃帶的包裝工作交給了板子村的合作生產組。一聽說是給朝鮮前線準備的，翠兒立刻就報名參加了，興高采烈地幹了起來。在這裡她一點也不寂寞，和村子裡的婆娘們整天笑呵呵地幹着活，一邊幹一邊和衆人聊說着各自男人的事情。
“翠兒啊，你也要注意一下啊，別管這幾個孩子們說什麼，學校裡的事情，畢竟現在還是人民內部矛盾麼，情況不明，咱們也別把矛盾擴大化。孩子們都還小，預科還沒上完，後面還要念初中高中，要想個長遠。有些事情他們掰不出個輕重，犯點思想錯誤難免。往後還要一個學校唸書，你的孩子們出口氣動手這個難免，但是手下的太重，出了大事怎麼辦？出了人命可是要吃官司的。就是他們說得再不應該，這不是有政府出面呢麼？所以了，老旦同志在前面打仗，這家裡和孩子們一定要安生哩！你把氣消消，這個事情我們來處理，你別掛念在心上，要相信政府，啊？”
“縣長，俺爹這次回來，有啥復原政策麼？他會當個啥官兒麼？”
真想不到，區糧站門口竟然已經排起了長龍，來自西堤北村、喬莊和西河沿村的交糧隊伍早就等在那裡。區糧站的工作人員顯然沒有想到各村村民交糧如此踊躍，登時手忙腳亂，秤砣不夠，人手不足，糧倉甚至還沒全蓋好，正在那邊着急。郭平原閉眼合計了一下，照此速度，他認爲至少要到明天才能排到板子村，想帶隊回去又覺得不划算，回頭一看，馬家臺村和劉家窯村的運糧隊也挨着屁股到了。他一咬牙，命令大家乾脆就在馬車上過夜了，交完了糧食再回村，咱們給新中國交糧，爲國家把糧庫塞滿，種地再苦再累都不怕，還怕在車上過個夜？
“你是誰哪？”
“嗨！人家那麼忙，就不用瞎忙乎了，不用敲鑼打鼓地弄排場，都是一個村的鄉親麼，以後日子長着哩。”
“俺準備下周坐軍列先到鄭州，再從鄭州往縣裡去，那邊有部隊接待，一路上都有安排。你看見這封信的時候，估計俺已經在路上了。孩子們都在縣裡上學吧？你就到縣裡去找孩子們，俺應該先到縣裡，部隊已經通知了他們，咱們在那裡見面吧。這次回家，俺就真的是哪也不去了，俺也再不打仗了，就拉着你過日子，這往後的日子啊，俺想一想，這心裡就樂哩！
老旦帶着團部作戰參謀來到了3連陣地上。和2連陣地上你死我活的爭奪相比，這邊好象還沒有開始，敵人的坦克和裝甲車已經出現了，前面十幾個工兵正在路上掃雷。十幾個埋下去的地雷被他們挖了出來，處理之後很瀟灑地朝溝裡一扔，他們大概也覺察到了山上有埋伏，幾輛坦克時不時地放上幾炮過來，其中一炮正落在老旦不遠處的觀察哨上，三個戰士登時被一團白光撕成了碎片，一片血雨飛了過來，撒在周圍的人身上。大家都一動不動地隱蔽着，團作戰參謀是個軍政學院的大學生，見一塊紅白相間的東西落到了自己的衣服上，他忙掏出一塊黃色的棉布仔細來揩，一邊往下擦一邊皺着眉。老旦和王皓對視一眼，對他的舉動都很是反感。老旦發現身邊落下了一個白裡透紅的手掌，還冒着絲絲的熱氣，心裡一疼，忙小心地拾起來，在眼前的鬆土上用手挖出一個小坑，把它埋了進去，再用手把土拍瓷實了，擡起頭來，他剛好看見王皓給他的一個微笑。
有根兒和有盼兒也鎮定下來，走到父親身邊，靦腆地看着他。有盼兒勸翠兒道：
“那俺可不敢，但是俺想讓爹和娘以後歇着，過你們的舒坦日子，以後就看俺哥和俺的本事了。爹孃放心，咱們倆肯定能接好俺爹的班兒，決不給俺爹丟臉。”
“耿新，讓4連準備上去！”
“是那，孩子說的沒錯。我只是個地方官，部隊的事情不曉得，不過根據形勢看，朝鮮戰爭很快就要結束了，咱們和美國人已經談判了很長時間了，大仗打不不起來了，而且……嗯，這個，我覺得就是還有仗打，你家老旦也不回去了，他該歇歇了……他爲國家做了這麼大貢獻，國家也要爲你們一家考慮考慮不是？你就放心吧！”
“這大雪天的，黃鼠狼都不出窩，大兄弟你咋的還往這裡跑哩？快進屋來，炕上暖和。”