“佈置好了嗎？”
“一切準備就緒。”清晨，城郊的一處角落裡，米婭直起腰豎起拇指回應修爾的詢問，在她腳下，一個巨大的魔法陣正泛着微弱的光，魔法迴路上的光漸漸淡去，很快，地面就恢復了正常，看不出和周圍有什麼不同，只有精通魔法的法師才能感知到，這裡時刻都散發着隱隱約約的魔法波動，一旦被激活，就會產生相應的效果。
“很好，那麼最後準備工作完畢。”修爾點點頭，“可以聯繫市政廳，準備開始行動了。”
在米婭周圍，其他六位逐影者都在圍觀，就連迪莉婭也在圍觀着魔法陣的完成。這幾天和逐影者們相處，小女孩早就不會再對此表示驚訝了，在她心裡，這些奇怪的新朋友身邊閃光冒火都是再正常不過的事了，那不是還有個從頭髮裡摘下橡果想要騙自己嚐嚐的笨蛋呢嗎，他們不管做出什麼超出常人理解能力的事都不奇怪。
當然，話雖如此，但親眼目睹一個如此複雜的魔法陣在眼前逐漸成型，還是一種很新奇的體驗，女孩眼裡漂亮又可怕的淡藍色大姐姐明明什麼也沒做，只是閉着眼睛雙臂張開站在原地，結果就有無數發光的線條從她腳下向外延伸，一層一層的圓環，縱橫交錯的線條，線條之間無法理解的神奇符號，都自動在她腳下生成。女孩聽大叔介紹，這東西叫做傳送法陣，可以讓人從幾十上百公里外的地點直接出現在法陣的中心，是大家最後的退路。迪莉婭並不奇怪逐影者們爲什麼要留下退路，因爲她知道，這些人馬上就要帶着自己一起，去進行一次全世界矚目的大冒險了。
是的，深入機械陣營的腹地，登上巴別塔，尋找失落的戰前科技和資料，想辦法找到機械陣營的弱點，這就是大冒險的內容，也是這幾天會談達成的協議。
跨世界交流會議一直持續了三天，直到昨天才結束，這還是雙方都儘量追求效率的結果，如果按照正常情況，沒有十天的時間，恐怕根本無法結束。
因爲雙方是真的一點都不瞭解彼此的情況，尤其是本土一方更是如此。逐影者們還可以通過城市網絡，對褐星的狀況，至少是這幾十年可公開的狀況進行一定了解，但本土一方實在是沒有任何渠道去了解一個相隔根本無法用距離來計算的另一個世界，這樣不可能談成任何議案，因此，雙方都花費了大量時間介紹彼此的情況，這部分纔是會談的主要內容。
三天的會談，褐星一方表現出了足夠的誠意，幾乎把所有信息都和盤托出，用修爾的話來說，就是也是要利用咱們，成功了的話，這些信息就完全沒有意義了，失敗了的話，死人又不會泄漏秘密，他們當然大方了。當然，這話也只是說說而已，因爲整個褐星的重視程度以及在信息上的誠意逐影者們的確收到了，不像之前和會長的那次會面，這次會談，他們瞭解到了很多從城市開放網絡上根本瞭解不到的內容，讓很多推測不再停留在推測階段。
果然，就像逐影者們猜測的那樣，根本沒有什麼首都圈的存在，最初褐星人並沒有發現這個事實，但隨着時間的推移，天空之城間重新建立了通訊聯繫，各個城市把每年分配到的資源量進行了彙總，發現這些資源根本不是一個所謂的首都圈能夠支撐的，想要開採到這種種類和規模的資源，首都圈的面積至少要覆蓋三分之一個褐星才能實現，而如果真能控制這麼大的面積，也就沒必要讓人類龜縮在天空之城上了。
在各個城市確認了這一結論後不久，機械陣營就暴露了他們的真面目，他們也並非像之前人們所想的那樣窮兇極惡，他們只是絕對的理智而已。機械陣營知道，己方雖然在其他方面遠超過人類，但最致命的弱點，就是沒有人類那樣的創造力，而一個文明失去了創造力，也就相當於失去了未來。
因此，爲了彌補自身的缺陷，機械陣營圈養了殘存的人類，讓他們代替自己研究新的知識，所謂的機械入侵，只是爲了給人類一方施加壓力，讓人類在絕望的邊緣爆發出最大的潛力。直到被人類發現了問題之後，乾脆直接跳到前臺和人類陣營對話，雙方達成了嚴重不平等的默契。
人類一方的高層要爲機械一方保守秘密，盡力讓民衆相信首都圈確實存在，盡力保持過去的合作模式，用新的研究成果換取一切必要物資，而機械一方需要減輕對人類一方的壓力，減弱機械入侵的力度，最大程度保證每座天空之城的安全，最近一段時間損失的幾座天空城，實際上是那幾座城市在積攢了大量兵力的情況下，對機械一方發動了主動攻擊，結果低估了機械陣營的實力，反而被攻陷了城市，導致城市隕落，數十萬人死亡，而這些人主動出擊的方式，正是試圖攻陷巴別塔。
巴別塔是機械和人類共同的命脈，人類需要巴別塔提供能源支撐浮空之城的運轉，而機械陣營除去同樣需要浮空之城的能量之外，它們幾乎覆蓋整座星球的信號傳輸，也都是靠巴別塔傳輸。一旦某地的巴別塔被摧毀，這片區域的機械陣營個體的活動性就會降低，作戰能力大不如前，而如果直接向巴別塔的系統裡導入一些破壞性的數據，那麼這些數據就會第一時間擴散到全球的機械陣營，這對機械陣營的影響很嚴重，甚至可能造成致命的破壞。
實際上，這幾年逐影者們所在的這座天空之城受到機械入侵的壓力越來越大，也和幾年前冒險派出間諜試圖滲透巴別塔有直擊關係，如果不是雙方沒有直接開戰，恐怕修爾他們看到的，就已經是一座城市的廢墟了。
但即便如此，城市的高層依然不死心，還在繼續嘗試着對巴別塔的入侵。因爲巴別塔是機械陣營最大弱點這種說法，早已成爲衆所周知的秘密了，每座城市的高層人士都知道。當然，至今還沒有人成功過，因此誰也不能確定，這會不會是機械陣營故意暴露出來轉移視線的標靶，但這已經是人類能看到的唯一的希望了，如果繼續維持現狀，機械一方的科技水平不斷提升，雙方的差距越來越大，人類就要永遠成爲被圈養的動物了，不如奮力一搏，萬一成功了，也許人類還能擁有未來。
這些信息，天空之城上只有與會的這幾名官員知道內情，其他人，包括市政和軍方的高官，都不知情，還覺得每一天都像往常一樣正常，這也影響了他們的判斷。於是，當逐影者們出現的時候，鑑於軍方和市政之間的矛盾，軍方的其他高層直接對疑似黑市高層成員的逐影者們下達了攻擊指令，於是，戰爭爆發，城市再次遭受了重創。
然而這對城市的高層領袖來說，反而讓他們喜出望外，尤其是從黑市會長也就是經濟部的負責人帶回的消息裡，他們看到了機械末日以來最大的希望。
這些異界人，簡直就是入侵巴別塔最好的人選，他們恐怖的個人作戰能力足以碾壓整座城市的作戰部隊，想必即便是面對地面的機械大潮也足以自保，何況他們還有不少超出理解範圍之外的奇特能力，比如經常在監視人員的眼前莫名其妙的消失之類的，城市的高層一致認爲，如果有什麼人能對抗機械陣營，反攻進入巴別塔，那一定就是他們幾個了，因此隨着會談的進行，越是瞭解逐影者們的實力，全球的高層態度越是熱情，特別是腳下這座城市，到最後態度甚至可以用諂媚來形容，逐影者們看得出來，爲了讓己方答應幫助人類入侵巴別塔，城市的高層恐怕什麼要求都可以答應，當然，作爲城市命脈的科技資料除外。
這些科技資料可不止是城市換取資源的貨幣，而且包含着人類對機械陣營的反抗，所有城市都已經統一了看法，每年上報成果都是有選擇性的上報，哪怕下一年分配的資源不足，也要把一些敏感的成果隱藏起來，免得機械陣營無限壯大，把人類的戰力遠遠甩開。因此，即便是對逐影者們，城市高層還是保持着最大程度的謹慎，嚴防科技資料的泄露，可惜他們不知道，城市內部幾乎所有的科技資料，都已經被複制到了薇的設備裡。
不僅守得很嚴，他們甚至還希望從逐影者們手中獲取更多的科技，爲此不惜提出科技交換的要求，但是很遺憾，逐影者們絕對不可能接受這個條件。
開什麼玩笑，薇的存儲器裡，雖然記錄了大量她原本世界的高端科技資料，但問題是那些太高端了，對於這個世界來說，絕大多數都是空中樓閣，根本沒有應用的可能，而低級一些的技術，在那個世界裡又不值得存儲記錄，因此逐影者們就算還沒成功複製本土世界的文明記錄，也不可能滿足他們的要求。
於是，科技交換的希望破滅，但委託逐影者們入侵的嘗試，卻出乎意料的成功了。