704.第704章 蒸汽機船

北征港口,一座規模巨大的造船作坊之中,到處都是忙碌的工匠。

這座造船作坊是官辦的,也是當初朱瞻壑還在大明時,就從大明招募了許多造船工匠,然後一點點送到了大漢這邊,現在大漢海軍中使用的戰船,有小半都都出自這裡。

“殿下請看,這就是車船的構造圖,這種船最早出現在唐朝,興起於兩宋,據說當時許多戰船都是由車船充當……”

作坊之中,一箇中年官員手拿圖紙,正在向朱瞻壑講解着紙上一種船隻的設計。

只見這種船的造型奇怪,船上並沒有船帆,反而有前後兩個大輪子一樣的東西,看起來不像船,反而更像是一艘船形的大車子,因此才取名爲車船。

這種車船其實就是古代的輪船,確切的說是明輪船,主要是用船上的人驅動船兩側的明輪,輪子上的槳葉划動海水,使船隻向前行駛,與後世的明輪船十分相像。

朱瞻壑聽完對方的講述後,這纔開口道:“蒸汽機你剛纔也看過了,有沒有把握將它裝到這種車船上,代替人力驅動船隻前行?”

“沒問題,這種車船的建造並不複雜,只要稍加改動,就能把蒸汽機裝上船!”

中年官員十分有信心的說道。

這個中年官員名叫祖環,據說祖上就是大名鼎鼎的祖沖之,可能受老祖宗的影響,他也精於算學,而且對船隻設計也十分感興趣,早在大明時,他就參與過下西洋福船的設計和建造,後來被朱瞻壑花了大價錢才挖到大漢來。

“很好,這段時間你把其它的事情放一放,專門負責建造這種蒸汽機船,等到這種船建造出來後,你們以前建造的那些風帆船隻,恐怕就要慢慢淘汰掉了!”

朱瞻壑當即吩咐道。

想要探索整個世界,就必須擁有更好的船隻,畢竟這個世界上絕大部分都是海洋,風帆船隻的速度實在太慢了,蒸汽機船纔是未來的發展方向。

“殿下,蒸汽機的力氣的確很大,但它需要燒煤,而且還要加淡水,這兩樣東西都要儲備在船上,這樣一來,船上可用的地方就更小了。”

祖環卻並不認同朱瞻壑的話,因爲在他看來,蒸汽機船雖然有不少優點,但缺點也十分明顯。

“伱說的這些問題的確存在,但也不是沒有辦法解決,比如帶上專門的補給船,或是經常進入港口補充燃料和淡水,以蒸汽機船的速度,足以彌補這些缺點!”

朱瞻壑十分耐心的解釋道。

“這……好吧,殿下目光長遠,非是我等可比,我會盡力將蒸汽機船儘快造好,到時親眼看一看它的效果!”

祖環對朱瞻壑的話還是有些懷疑,畢竟他沒有親眼見過蒸汽機船的速度,也相像不出來風帆船隻被淘汰的場景,這也是朱瞻壑和這個時代的人最大的區別,畢竟他清楚的知道歷史的大趨勢是走向何方的。

朱瞻壑也沒有過多少解釋,因爲他知道事實勝於雄辯,等到祖環將蒸汽機船設計建造出來後,自然就會明白,風帆船隻註定是要被淘汰掉的。隨後朱瞻壑又和祖環討論了一下蒸汽船設計建造的一些細節,這種由古代車船改造而成的蒸汽機船,確切的名字應該叫明輪船,也是歷史上蒸汽船剛出現時的主流船隻。

但後來這種明輪船,卻被螺旋槳的蒸汽機船所代替,因爲明輪船有許多缺點,一是明輪太笨重,二是效率低,三是佔用空間大,而且還不方便轉向。

可以說這種明輪船全身都是缺點,遠比不上螺旋槳驅動的蒸汽船。

但明輪船卻有一個十分明顯的優點,那就是結構簡單,只要將早就出現過的車船稍加改造,就能適用蒸汽機。

相比之下,螺旋槳驅動就比較複雜了,估計最快也得好幾年才能實現。

朱瞻壑可不想等那麼久,所以乾脆先用簡單的明輪,把蒸汽機船先造出來,到時一邊使用一邊改進。

當然了,朱瞻壑也將螺旋槳驅動的想法告訴祖環,讓他在完成明輪船的設計和建造後,將精力放在螺旋槳驅動的蒸汽船身上。

就在朱瞻壑剛把蒸汽機船的事交待完,就見李齊從外面腳步匆匆的走進來稟報道:“殿下,奧斯曼的使節穆法斯,已經率領船隊抵達港口了!”

朱瞻壑這次來北征港,可不僅僅是爲了蒸汽機船,另外還有一件重要的事,就是親自迎接奧斯曼帝國第二次派來的使團。

上次穆法斯帶着使團前來,想要將兀魯伯買回去做奴隸,一雪他祖父當年在帖木兒手中受過的恥辱,可最終卻沒能如願。

但穆法斯也沒有白來,而是帶了一批大玻璃鏡回去了,這些鏡子無論在哪裡都極受歡迎,可以預想到,穆法斯帶着那些鏡子回到奧斯曼後,肯定會引發巨大的震動。

而就在前段時間,朱瞻壑又接到消息,奧斯曼帝國派出的第二批使團即將抵達北征港,這次帶隊的依然是穆法斯,朱瞻壑不用想也知道,這次穆法斯肯定還是爲鏡子來的。

所以朱瞻壑才提前來到北征港,一是親自指示造船作坊,督促他們以最快的速度將蒸汽機船造出來,二來就是爲了迎接奧斯曼的使團。

玻璃鏡子現在還屬於奢侈品,趁着價格虛高,朱瞻壑當然想多宰幾頭肥羊,而奧斯曼帝國連接歐亞大陸,從歐洲搶回的財物不計其數,絕對是一頭大肥羊。

另外借着奧斯曼帝國之手,朱瞻壑也可以將鏡子銷售到歐洲去,這樣一來,也能間接的薅歐洲的羊毛。

除了鏡子的生意外,朱瞻壑還有一件重要的事情,這件事情不但關係到大明與奧斯曼日後的邦交,同時也會影響到整個歐亞大陸的局勢,所以朱瞻壑纔會對穆法斯的第二次到來如此重視。

現在奧斯曼的使團終於到了,於是朱瞻壑也離開造船作坊,率領特意準備的儀仗來到港口,準備迎接奧斯曼使團的到來。

 

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