原本,王全斌受命訓練大楚騎兵的時候,他是異常高興。說實話,在大楚的一線將領裡面,他是位居末列的。不要說和朱元、馬光猛、林仁肇、丁思瑾、曹芸這些統兵大帥,和周行逢、張文表、申屠從堅這些勇武之將相比,就連小字輩一些的曹彬、潘美,他都比不過。如果不是汴京之戰,他表現不錯,再加上邊境之戰錢清等人喪命,也輪不到他躋身一線。
可是,上述這些將領沒有訓練騎兵的經驗,就是身居重任,脫不開身,比如曹彬,他一直以來都是負責騎兵訓練的,可是,他現在身居徐海防禦使,實際上負責東線,淮河以北四州的防禦,根本是脫不開身。當然了,馬雲現在對曹彬頗爲欣賞,有培養他爲方面大員的意思,單純的訓練騎兵,對於曹彬來說有點大材小用了。
大楚的高級將領們都清楚,馬雲統一天下的心思,從來都沒有斷絕過,要想升官發財、光宗耀祖,就一定要參與北伐,在北伐中建功立業。組建騎兵的消息一傳開,防禦使一級的將領們紛紛活動起來,有沒有私下找門路,馬雲不清楚,可馬雲清楚的是,一封封請纓書雪片一樣的飛到自己的御桌上,內容都是一樣的,請求訓練騎兵。這其中競爭的激烈,讓任何一個人都沒有百分之百的把握。當任命詔書到了王全斌的手裡,就連他自己一時之間也是難以置信。
可是,王全斌高高興興的跑到房州去接受馬匹的時候,心裡頓時就涼了半截。王全斌是北方人,騎兵的高頭大馬見得多了,突然看到大楚的迷你馬,心裡面甭提多泄氣了。可是,一來王命在身,不容他回頭退讓;二來,他深知大楚目前的困難,能有這幾萬匹馬,或者“騾子”,已經是實屬不易了;三來,陪同他一起來接受馬匹的是中線統帥丁思瑾,從這個細節上面,王全斌心裡也明白大楚對這幾萬匹馬的重視,讓他不能不硬着頭皮上,爭取化被動爲主動。
王全斌一方面接受了馬匹,另一方面樞密院也秉承皇帝的聖旨,在中線、東線二十多萬大軍中,挑選了一些會騎射的軍士,共8000人交給了王全斌,算是大楚第一支師級騎兵部隊誕生了。
作爲統帥,王全斌不可能只騎着自己的北地馬,還是要騎一騎楚國的土著雜交馬。不騎不知道,這騎了之後,讓王全斌心裡多多少少有點數了。爲什麼這麼說呢?這楚國馬矮卻是矮了點,可是耐力不錯,跑起長途來,似乎比高高大大的北地馬還擅長,可缺點也非常的明顯,最重要的就是負重能力不行。要是軍士帶的兵器多了,這楚國馬就跑不起來,而且衝鋒起來的爆發力也不夠。最重要的,讓王全斌頭疼不止的是,這些楚國馬都沒有見過大世面,戰鼓聲,或者說噪聲一大,這些馬匹就有點受驚的意思。
再加上這8000軍士,都是騎過馬的人,就算是沒騎過名貴的北地馬,也總算是見識過北方馬的高大,一看自己手上這些“小騾子”,一下子都泄氣不說。這些日子來,王全斌不是抓緊時間來訓練他們,而是費了好大的心血,來教育這些兵蛋子們“愛自己的馬匹勝過愛自己的生命”。總之,這段時間裡,王全斌是費勁心思,才使這騎兵部隊有了點樣子。
馬雲率兵打仗多年,閱兵也搞過很多次。這次掃了幾眼前面這羣大楚未來的遊騎兵們,臉上的笑容漸漸僵硬了起來。**他老人家說的話:沒有調查就沒有發言權。在朝堂上討論幾天,自己覺得對騎兵組建充滿信心的馬雲,看到這些騎兵們,看到將來可能在戰場上大放異彩的“騾子”們的時候,心裡有點沉甸甸的。
馬匹是由兵部負責徵收的,軍士卻是由樞密院派員挑選的。這兩個朝廷軍事部門之間,顯然溝通不夠。至少,樞密院的人並不太清楚這馬匹的實際情況,他本着好兵用在刀刃上的心思,選的人除了會騎馬之外,就是要求個頭高。可惜,高個頭的人,到了這支“騾馬隊”之後,變得有點不太適合,有點畫虎不成反類犬,騎馬不想騎馬,像騎狗。
見馬雲的臉色陰沉了下來,王全斌趕緊訴苦。就算馬雲不說,王全斌自己也要上奏章解釋解釋了。
“陛下,這些軍士們在過去的部隊裡面,多曾經騎過馬,多多少少有些馬術,射箭的本領也不差。但是。。。”王全斌心裡在組織着言語。他是軍隊系統裡面的,他知道這肯定是兩方面事先沒有協商好,弄得有點不太配套,這8000人裡面,至少有幾百人都不適合。可這個問題不能明着說,不然一張口就得罪人。
馬雲卻好像沒有聽明白王全斌的意思,見他說話吞吞吐吐的,大手一揮說道:“朕這次來,就是要聽聽你的意見,看看你有什麼要求。你有要求,朕舉傾國之力,也要滿足你,可是,你要練不好軍隊,達不到朕的要求,那。。。可就是你的責任了。”
皇帝的話柔裡帶鋼,讓王全斌心神一震,再也不敢隱瞞什麼,開口說道:“陛下,臣。。。臣認爲這馬匹已經不少了,組建一支8000人的部隊夠用了。可是,這軍士卻不太合格。咱們大楚地處南方,軍士接觸馬匹的機會畢竟太少,想短時間成軍,很快就出來戰果,這難度還是很大的。”
馬雲點了點頭,道:“軍士不會騎馬,卻是是一大難敵。王愛卿,”馬雲用手一指騎兵部隊說道:“王愛卿,這麼短的時間內,你居然能將部隊訓練成這個樣子,實屬不易啊!”
王全斌心中有些感動,他說道:“陛下。前人栽樹後人乘涼。臣接手軍隊不過半月,能有這樣的成果,丁大帥、朱大帥乃是首功啊。”
馬雲呵呵一笑,遙指着那幾個身材高大的“騎狗者”說道:“王愛卿,那幾個軍士如此騎乘恐怕和我們的要求不相符合吧。我聽說這房州馬耐力好,可是負重能力一般。你對這些軍士有什麼訓練計劃嗎?”
王全斌心中暗贊馬雲知兵,他拱手說道:“陛下真是知兵之人,一下子就指出了問題的關鍵。這些軍士都是久經沙場、能征慣戰之輩,而且馬術純熟,按理說,乃是騎兵的好坯子。可是,卻與咱們眼下這支騎兵部隊不相符合。”
“哦?這是爲什麼呀?”一旁的樞密使李驤問道。李驤長於戰略戰術,對着細枝末節反倒也不太在行,只是覺得高人騎矮馬有點彆扭罷了,見王全斌如此慎重,不禁好奇的問道。
“李大人,這些軍事可不是身材高一點的問題。他身材一高,體重就重,盔甲也重,整個負重比一般人就重得多,而且飯量卻大,一旦長途跋涉,馬力不濟就有可能就會掉隊。咱們這支騎兵的任務在於靈活輕便,目的是騷擾敵人的後方,而不是作爲先頭部隊,衝鋒大戰用的。對軍士來說,能不能打仗、善不善打仗,不是第一位的,第一位的是,騎術熟不熟,能不能跑、善不善跑。所以,下官覺得這些軍事,在咱們這支騎兵隊伍中用處不大啊。”王全斌解說道。
李驤點了點頭,道:“原來如此。陛下,微臣向陛下請罪。這事情實屬我樞密院選人不當,給王將軍帶來了麻煩。”
李驤光明磊落的這麼一說,王全斌大大的鬆了口氣。一旁的馬雲也笑道:“這件事樞密院卻是是考慮不周。不過,咱們組建騎兵是剛剛起步,組建這麼一支具有特殊用途的騎兵,更是破天荒的第一次,有些差池也是難免的。李愛卿不必介意。王愛卿,除了這幾百軍士之外,還有什麼困難嗎?”
“陛下,臣請陛下多派遣一些馬伕。咱們這8000軍士大都只會騎馬,對養馬、治馬之術,都不太清楚。更何況咱們的馬匹和北方馬還是有一些區別的。臣以爲不僅僅要訓練軍士們的馬術,這養馬之道也是很重要的!”王全斌說道。
馬雲笑眯眯的點了點頭:“王愛卿言之有理啊,咱們大楚的馬可是得之不易啊,一個個都是金元寶一般,要懂得珍惜啊。恩,李愛卿,等會你替朕草擬一封詔書,讓兵部儘快選派懂馬之人來蘄州,給軍士們講解養馬之術。”
馬雲一行人就這樣一邊商討,一邊觀看了騎兵的訓練。然後,纔到臨時搭建的軍營裡面,召集騎兵各營指揮使以上的將領。這主要的事情已經商議完畢,召集將領,無非是讓皇帝陛下見見他們,然後讓馬雲說一些鼓勵的話,犒勞一下軍隊。這些都是有程序可以依序的,在這裡就不細說了。不過,馬雲在蘄州閱兵的時候,卻聽到了一個壞消息:蔡州節度使王殷被郭榮給拿下了。