長沙驛站。
“陳大人，請。”
“呵呵，這麼快就到了驛站了。李大人，替我感謝楚王今晚的款待，希望我們兩國日後能夠刀兵不興，百姓能夠長享太平啊。”到了驛站門口，頗有點心緒激盪的陳覺，微笑着答謝送他回來的李皋。
而李皋興致似乎很高，一點都沒有聽出陳覺委婉謝客的意思，信步走進驛站，然後伸手帶路道：“陳大人，請啊，呵呵，今夜秋高氣爽，我們正好可以秉燭夜談啊。”
最近陰雨綿綿，又是大晚上的，長沙城又冷又溼，那來的什麼秋高氣爽，陳覺的眉頭忍不住的皺了一下，略有些鄙夷的瞄了一眼這個山南蠻子，並不說話。
李皋像是到了自己家裡一樣，完全無視陳覺的不滿，拉着他來到客房，說道：“陳大人，你來我大楚已經三天了吧。對我大楚也算是有所瞭解，我想問陳大人一句心裡話，你覺得我大楚目前形勢如何呀？”
陳覺押了口茶，仔細的品了半晌，方道：“楚王英明，下面又有李大人這樣的高賢秉政，楚國自是一片欣欣向榮。”
這和陳覺剛纔回答楚王的話，一模一樣。李皋聽了忍不住冷笑道：“大人捫心自問這話可是心裡話，你這麼說，那麼我們還真沒有辦法聊下去了。”
陳覺心裡不禁好笑，這聊天好像你主動提起的吧，怎麼搞得像是我一定要和你聊天一樣。回想起一路上，李節對他的試探，陳覺明白，這個山南蠻子，是一定有事要說，或者說有事要求他的。
想到着，陳覺給他來了個充耳未聞：想用故弄玄虛來勾起我的興趣，對不起，你這招也太嫩了。
看着陳覺專心致志、一心一意的品茶，李皋恨不得一把把他的茶杯給奪過來。在大楚，有幾個人幹在他面前這樣擺譜的！可是對面的這個傢伙，他還真的得罪不起，陳覺，李唐的樞密副使，入仕之初便跟隨唐主，深得唐主的信任。想要完成那件事，沒有這個陳覺的幫助，還真的不行。
看陳覺不動聲色，李皋無奈之下，只好自圓自說：“欣欣向榮那是自然，可以我之見，這欣欣向榮反而不利於貴我兩國的友好啊。”
“哦，何以見得啊。”陳覺慢慢的回了這麼一句。自金陵啓程之後，他就覺得這楚國有點奇怪，陳覺基於自己的考慮，主張兩國聯姻，而且是用公主來聯姻，至於這個公主是嫁給楚王的兒子，還是侄子，陳覺甚至是唐主李璟，他們都覺得沒有什麼太大的區別。可奇怪的卻是大楚使臣的態度：那個李節居然堅持認爲公主應該嫁給楚王的第五個兒子馬雲，而且還承諾馬雲親自過來迎親。搞得李唐衆高官，下巴掉了一點，這個李節到底是大楚的使臣，還是他們李唐的使臣啊。
楚國的人難道就不怕我大唐把這個馬光雲給扣下來做人質嗎？
到了長沙以後，陳覺才發現，這個李節居然把聯姻的事完全的推到他身上了，不過陳覺並不說破，原因不過是因爲他想知道這些山南蠻子，到底想做些什麼？
看着對面的李皋，陳覺忍不住的想探一探他的底了。
“自武穆王一來，我大楚向來行仁義，愛百姓，可自五王爺督嶽一來，窮兵黷武，連年征戰，勞民傷財，哎，我大楚百姓苦啊。”
武昌節度使劉仁瞻很早就向金陵稟報了嶽州的異動，可是陳覺在樞密院竭力否定了劉仁瞻的計劃，陳覺倒不是不想打仗。一方面，他早就盯上了內亂的閩國，想趁虛而入，另一方面，討伐閩國，陳覺自然是統兵大元帥，可要是進攻嶽州，陳覺就只能做做後勤了；再有就是大楚與李唐曾經打仗多次，李唐一點便宜也沒戰着，柿子當然要先揀軟的捏了。所以，他反對。
李皋這看似沒頭沒腦的一句話，卻讓陳覺心思一動，閩國已經內亂了，莫非這大楚也要內亂不成，如果是真的，那我大唐說不定真的可以席捲江南了。
陳覺微笑道：“聽說五王爺能征善戰，當是大楚的北面長城了吧。”
“陳大人說笑了，五王爺，嘿嘿，殺敵一千，自損八百，他仗打的在好，不也是徒費國庫嘛。可惜楚王還甚是喜愛他，哎。”
“聽說李大人還是五王爺的師傅，這麼說大人教人的水平可不怎麼樣啊？”
“哎，這。。。”李皋似乎想到什麼一樣，沒由來的老臉一紅，說道：“陳大人來長沙這麼多天了，難道沒有聽說五王爺是反對貴我兩國議和的嗎？”
“啊！不會吧，和則兩利，這麼淺顯的道理，五王爺都不明白嗎？”陳覺驚異的說道，心裡卻禁不住一陣笑意。馬雲反對聯誼，陳覺聽說過，而且就在剛纔的宴會上，馬雲也壓根就沒有出現，不過陳覺並不覺得馬雲對李唐有什麼敵意。原因很簡單：馬雲反對聯姻，是以爲馬雲喜歡別的女子。透過這件事，陳覺對馬雲這個人，也是很看不起的，一個貪戀女色的人，能有什麼氣候呢？
“其實，打打南平也就算了，南平本來也就弱小嘛，可五王爺最近意高志滿，恐怕會有不利我們兩國友好的舉動啊。”
“啊！“陳覺站了起來，他湊到李皋身前說道：“李大人的意思是，五王爺有進攻我大唐的意思嗎？”
“是啊，他現在在洞庭湖練水軍，沒有這個意思，他練什麼水軍嘛。”
“哪楚王對此事怎麼看呢？”
“大王愛子心切，又怎麼會約束呢。哎，貴我兩國的友好，可惜不能長久了。若我出使，一定不會讓陳大人來長沙的，這和約恐怕過不了幾年就失效了，哎！白白連累了陳大人的清明呀。”
“哦。”陳覺頓了一下，居然又不說話了。
“這最好的辦法嗎，當然就是把五王爺給扣在金陵，去了這個惹禍的行家，我們兩國不就可以長期的和平下去了嗎？”
看着眼前滿懷期待的李皋，陳覺把眼光一轉，又開始品茶了。
李皋咳嗽了一聲，從袖中取出一張紙，遞給了陳覺。
陳覺接了過來，漫不經心的掃了兩眼，這是一張禮單，上面寫着白銀五萬兩。陳覺將禮單輕輕放在茶几上，笑着說道：“可是如果楚王竭力要求的話，我主恐怕不會不從的。畢竟，我大唐以孝治天下，講的就是一個‘信’字。出爾反爾的事，我大唐是不會做的。”
弄清楚了李皋的意思，陳覺便獅子大開口了，趁機扎李皋一筆銀子，也是不錯的。只要回到了金陵，就算放了那個五王爺回大楚，李皋也拿我沒辦法，這樣的銀子，真是不拿白不拿了。
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