整整下了一天的冬雨，入夜以後依舊淅淅瀝瀝地落個不停。
峨嵋山金頂佛境安詳而恬靜地沉浸在蒸騰的水霧之中，一座挺拔俊秀的萬仞靈峰若隱若現好似一張輕蒙面紗的少女臉龐。
峨嵋慈恩寺下院便坐落在這座靈峰之上，共有七庵十二廟，依山而建掩映於蔥鬱蒼翠的萬載林木中，宛若一串環繞在峰間的珠鏈。
在這七庵十二廟裡，本以空色庵居首，慈恩寺下院主持絕金師太生前便曾於此駐錫多年。然而在她圓寂之後，卻因叛逆之名被革出佛門，屍骨流落異鄉，成爲慈恩寺上下的一大禁忌話題。
如此一來，絕金師太以前住過的佛堂和小院也自然而然成爲了寺中弟子的禁地，除了有操持雜役的老尼姑隔三岔五地入內打掃外，就再也沒有人進到過裡面。
那些絕金師太的親傳弟子雖然不相信師傅會背叛佛門，但又不敢違拗了玉鼎大師的佛旨，最多也只能偷偷地站在小院外，對着佛堂的方向遙遙一拜黯然神傷。
事實上她們的處境亦變得越來越艱難，原先的風光盡喪自不必說，同門的冷嘲熱諷更是教人難以忍受。尤其是新任的慈恩寺下院主持苦鼎大師，對這一干絕金師太留下的嫡傳弟子猜忌甚深，甚至派遣心腹門人在暗中監視她們的一舉一動。
久而久之，空色庵中的女尼不免心灰意冷，有些另攀高枝，有些還俗下山，只剩下不到半數繼續留在庵中，卻也滿腹的憤懣牢騷，終日得過且過做一天尼姑撞一天鐘，愈發地懷念絕金師太健在時的光陰。
做過例行的晚課，所有的尼姑便回到了各自的屋中入定修煉，也有沒心思用功的小尼姑，三五成羣地躲在房裡嘰嘰喳喳說些悄悄話，等着熄燈歇息。
誰都沒有注意到，今晚的空色庵裡多了兩位不速之客。
那是一對青年男女，兩人一前一後若即若離，悄無聲息地潛入了絕金師太生前居住的小院中。空色庵里布下的防禦佛陣似乎對他們毫無作用，而這對青年男女也並不打算驚動庵中的女尼，潛行匿蹤來到了佛堂前。
少女忽然站定了腳步，她一襲素衣美若天仙，燦若星辰的黑眸出神地凝視着門上塵封的匾額。匾額上的金字早已褪色，但還能看出寫的是“證悟堂”三字。
“吱呀——”素衣少女從匾額上收回目光，玉手輕輕推開虛掩的佛堂大門。
佛堂裡沒有點燈，幽暗中有一縷淡淡的香燭氣息撲鼻而來，又迅速被門外的夜風吹散，不知去了哪裡。
素衣少女走近證悟堂，堂中儘管久已無人居住，卻還算乾淨。佛堂正中供奉着一尊兩尺多高的釋迦摩尼像，寶相莊嚴目含悲憫，靜靜地端詳着來往於證悟堂中的每一個信徒。
但今晚的素衣少女顯然不是爲拜佛而來，她緩移玉步來到供桌前。桌上擺放着一鼎小香爐，裡面積滿了香灰，卻再也不會亮起香燭。
香爐旁有一卷佛經，一串佛珠和一隻木魚，除此之外別無長物。
素衣少女伸手拿起那捲佛經，經書的紙頁業已泛黃翻卷，裡面夾着一張小小的枯葉書籤。
素衣少女翻開經卷，就看到書籤夾着的那頁結尾的一句經文正是：“須菩提，過去心不可得；現在心不可得，未來心不可得……”
素衣少女的嬌軀情不自禁地顫了顫，怔怔盯着書頁上的經文許久無法移開視線。
不知何時，兩行冰涼的淚珠無聲無息地潸然而下，滴落在經卷上，將上面的墨字輕輕化開，變得一團模糊。
素衣少女恍若未覺，默默回想起當日在揚州大明寺的禪堂裡，絕金師太對她吟念這句經文時眼中流露的悵然之情。
原來，就算青燈古佛黃書爲伴，仍有那麼多的看不破，勘不透。
只是而今再多的不破不透也已無關緊要，孃親已去了另一個世界，應是西方極樂之地。
素衣少女捧着經書貼近自己的心口，似乎如此還能感受到一絲絲來自於絕金師太留下的溫度。
——“活下去，爲我們報仇！”
這是孃親對自己說的最後一句話，也是支撐她堅強前行的最大力量！
如今在殺害父皇和孃親的元兇中，宇文化及、宇文成都父子已經授首，金鼎老和尚中了刁小四的詭計遭致天譴，被天雷元帥石成的分身轟得屍骨無存魂飛魄散，只有隱藏在幕後一手策劃此事的王世充尚未伏誅，卻也有與寧無奇的龍門之約。
恩怨渺渺，她的一顆芳心反而變得愈發空落落的，直覺得茫茫天地間竟是無所歸、無所依。
忽然，原本應該守在院外的那個混蛋從門後冒出頭來，極力壓低嗓音說道：“我可以、進來、爲咱媽、燒兩炷香嗎？”
素衣少女低頭微微一笑，但轉過頭卻是冷若冰霜，不假辭色道：“望風去！”
刁小四頓時有若霜打的茄子，垂頭喪氣往外走，低聲咕噥道：“黑燈瞎火，有誰吃飽撐的會沒事兒跑這鬼地方來？”
他縱身蹦上屋頂，雙手抱頭枕住後腦勺，百無聊賴地仰天躺倒在房瓦上，身形與黑夜融爲一體，彷彿成爲了整座小院的一部分，即使有誰近在咫尺也難以發現房頂之上居然還躺着一個大活人。
清涼的雨絲滴落在刁小四的臉上，雨水裡蘊含着充盈的天地靈氣，輕柔地滲入他的膚髮裡，再被金丹大道鼎貪婪地吸收吮納，化爲絲絲縷縷的星氣融入丹田。
扭頭望了眼佛堂方向，刁小四的心裡更加鬱悶，本以爲從長安到峨嵋，萬里迢迢雙宿雙飛的，總能近水樓臺先得月，至不濟也能揩揩油水收點兒定金。
哪曉得公主小娘皮一路嚴防死守，任由他使出渾身解數，硬是不肯有半點的讓步。
刁小四意識到，這將是一場艱苦卓絕的持久戰。作爲侵略者，他必須勝不驕敗不餒，放棄三個月內攻陷全境的不切實際的念頭，採取迂迴包抄逐步蠶食的戰略方針，以時間換空間，積小勝爲大勝，最終必將取得決定性的勝利。
現在，戰爭已經進入到戰略相持階段，就看誰沉不住氣貿然進攻被對方抓住破綻。
對此刁小四有着無比強大的必勝信念——他就不信，這世上還有誰會比自己更能契而不捨死纏爛打的？
何況除了業已回返崑崙瑤臺宮修煉的南陽公主，小娘皮在世上可說已無親人。她一介柔弱女子，孤苦伶仃又能硬撐到幾時？遲早還不是小四爺的囊中之物，只等水到渠成手到擒來。
念及與此刁小四心情大好，對未來更加充滿美好的期冀。就不信了，公主小娘皮真能永遠冷淡下去，對自己的滿腔狗血視而不見。
他的思緒一轉，又想到此次的峨嵋之行。刁小四絕對相信金城公主所說的是事實，玉鼎大師已經肯定駕鶴西歸不在人世。如今龜縮在金頂佛境中閉關修煉的，十有八九是金鼎老賊禿一早預備好的替身，但要揪出這個假貨驗明正身斬立決，還必須鬥智鬥勇一番。
畢竟，那兩個老不死的賊禿座下的徒子徒孫多如牛毛，自己千辛萬苦地跑來峨嵋山慈恩寺，多少有些羊入虎口的味道。
好在他身上的傷勢基本痊癒，只要慈恩寺不再突然冒出個像金鼎老賊禿那樣的變態狂，見勢不妙拽着公主小娘皮逃之夭夭應該十拿九穩。
不過一想到那日在寂死滅絕境與王世偉的生死大戰，刁小四便心有餘悸。
這些年來他之所以能夠縱橫四海大殺四方，概因有三寶護身無往不利萬事大吉。這三寶便是道符、魔寶、耍無賴。曾經顯赫一時的段震天、堅永和尚、一夜七次郎、王玄恕、王玄應兄弟，無一不是在這上頭吃了大虧。
然而這吉祥三寶一旦遭遇上諸如金鼎老賊禿、義成公主等超絕高手，起到的效用便譬如蚍蜉撼樹蜻蜓點水了。畢竟，出來混的，還是要靠實力說話。
這回九死一生擊殺王世偉，也全靠公主小娘皮出手。否則單憑那老三樣，現在恐怕早已默默無聞地做了三彭五道樹的養料。
這也難怪，他所能煉製的道符最高不過八品，拿來對付一般的頂尖高手自能如虎添翼，但若用在大乘境甚至是勘破道天的超絕高手身上，連調料都算不上。
由此可見，道符也需要與時俱進跟上形勢的需要，是時候該認認真真煉製幾張九品道符了。如果能煉成某些道符的升級加強版，完美模擬出道天的威力，就算金鼎老賊禿滿血復活，小四爺也一樣可以橫着走？
可惜，如何煉製出一張蘊含道天之威的道符，刁小四心中一點兒頭緒都沒有。至少他從未聽說過有誰曾經煉製成功過。
要煉製這樣的一張道符，首先必須勘破道天掌握法則，然後耗盡心力四處蒐羅珍奇煉材，最後不管願不願意都要勇敢面對一次又一次失敗帶來的風險。
有這工夫，曬曬太陽睡睡覺，說說笑話聊聊天，幹啥不好？尤其對於超絕高手而言，差不多都可以做到瞬發道天，自己捨近求遠去煉符，有意義嗎？
然而刁小四卻在心裡迅速做了一道三歲小孩都會的簡單算術題——一加一大於一。凡事都會由量變引起質變，一位超絕高手撐死了也只能打開一座道天，自己隨手就可以丟出兩三張道符。升級補血三打一，睥睨天下試問誰是敵手？
而最最關鍵的一點，是刁小四從來都認爲勤學苦練、發憤圖強、孜孜不倦是傻子才肯幹的事情，既兇險又缺少樂趣，不如開足馬力謀福利，只要確保自己的優勢，還怕不能隨心所欲？
正想到高興處，他的靈臺驀生反應，院外的青石條小徑上來人了。