其後兩日,長安城裡始終瀰漫着一股恐慌的情緒,人人都在談論吉利可汗統帥二十萬突厥精騎突襲長安的事,刁小四和王玄恕的決鬥反而少有提及,城中大小賭場均都異常低調地開出盤口,普遍看好前者會贏。
到了決鬥當天的下午,好消息終於傳來。
右軍大都督李世民與吉利可汗相會於渭水河畔。賓主雙方在友好的氣氛中充分交換了各自的立場與意見,並共同回顧了多年以來無數先烈用鮮血與生命澆灌的兩邦人民偉大友誼。
李大都督代表大隋義正詞嚴地指出突厥大軍無故進犯長安城是一種背叛兩邦友誼的赤裸裸侵略行徑,必將遭受天譴。同時表達了長安人民誓與京師共存亡的堅定決心,並以老朋友的身份勸告吉利可汗:大隋很生氣,後果很嚴重。
吉利可汗代表突厥方面誠懇地向李大都督致以最真切地問候,表示此次渭水之行實屬誤會。概因突厥斥候沿用的是多年前一張錯謬百出的地圖,才誤將長安當作了草原,以至於在不明真相地情況下游牧至此。
李大都督愉快地接受了問候,並請吉利可汗代爲問候他媽媽、姥姥、姥爺好。然後大義凜然地指出,長安城不是突厥人放牧的草原,但有鑑於吉利可汗能夠及時認識錯誤,接受批評,大隋人民願意化干戈爲玉帛,歡送突厥大軍離境。
最後,雙方達成一致協議,將繼續鞏固來之不易的隋突友誼,並大力發展兩邦貿易,互通有無共同進步。
考慮到突厥人民常年堅持不懈與惡劣的自然環境做着的艱苦卓絕的鬥爭,李大都督代表大隋人民贈送給吉利可汗三百萬兩白銀的援助款,並表示大隋人民永遠是突厥人民最堅強的後盾,最真誠的兄弟。
吉利可汗深爲感動,當場將自己的坐騎贈送給李大都督,同時保證今後會常來常往,絕不讓兩邦人民偉大的友誼褪色。
會談結束後,李大都督在數萬百姓的夾道歡呼聲中騎着吉利可汗贈送的突厥駿馬步入長安城,並在朱雀大街上發表了著名的即興演講,再次重申長安人民將在以唐國公李淵爲核心的新一代領導集體引領下,奮發圖強開拓創新共創美好未來。
當夜長安城取消宵禁,處處張燈結綵歡歌笑語,慶祝李大都督又一次兵不血刃地打敗了兇殘的入侵者,保衛了京師的和平與安寧。
這時候刁小四被一陣陣此起彼伏的爆竹聲、鼓樂聲從睡夢裡吵醒。
他慵懶地躺在大帳蓬裡不想起身,望着滿天閃爍着微光的星星打了個哈欠。
如果沒算錯,今晚就是他和王玄恕在玄武門決鬥的日子。所以刁小四早早就打定主意要一覺睡到天大黑——開玩笑,不養足精神怎麼跟那孫子拼命?
兩日前那場大戰所受的傷已經好得差不多了,功力也基本恢復過來。這要感謝從秦皇陵裡淘來的大把大把靈丹妙藥,還有體內蘊藏的一座能讓他在先天之境中進行自我修復療養的“鴻蒙還真星陣”。
由於決鬥在即,這一整天下來倒也清淨。爲了避免大車被劫這種類似的事情再次發生,李淵特意調了一營禁軍日夜駐守在聞香樓外,而樓裡面的安全則託付給了葉法善和唐雪裳。
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至於李靖與赤尊俠,一個身負重傷,一個真元損耗劇烈,這幾日均在潛心靜修,怕是連今晚的玄武門之戰亦無法到場了。
忽然他的鼻子裡聞到了一股令人饞涎欲滴的濃郁酒香,還有新鮮出爐的烤鴨味道。
他情不自禁地使勁嗅了嗅,然後一雙眼珠子便跟着香氣緩緩轉動,最終落在了賊老道的兩隻手上。
賊老道一手攥着油光光、熱騰騰、香噴噴的烤鴨,一手拎着長安狀元樓特釀的八十年“秦池老窖”,紅光滿面晃晃悠悠地溜達過來,在刁小四跟前蹲下身道:“趕快起來搓把澡,大夥兒都在等你出發。”
刁小四緊盯着賊老道手裡的酒罈和烤鴨,說道:“有兩種東西,我們越是經常、越是執着地思考它們,心中越是充滿永遠新鮮,有增無減的讚歎和敬畏……”
賊老道立刻警覺地將酒罈、烤鴨藏到身後,說道:“這是我給自己準備的宵夜。”
“俗人——”刁小四鄙夷地瞥了眼賊老道,擡起頭望向天幕道:“老子說的是我們頭上的燦爛星空和我們心中的道德法則……”
話音未落,他驀然睜大雙眼直瞪瞪地盯着夜空一望無垠的點點繁星,從軟塌上猛地彈坐而起義憤填膺地怒吼道:“是誰拆了老子的帳篷?!”
賊老道津津有味地啃着烤鴨,朝刁小四呶呶嘴。
刁小四忿忿不平地瞪眼望去,就看到唐雪裳手拄通天碧玉柱站立在一旁。
他的怒氣頓時不翼而飛,舒展雙臂伸了個懶腰,愜意地長出口氣道:“真涼快!”
“啪嗒!”賊老道目瞪口呆,烤鴨從嘴裡掉落下來,被他手疾眼快又趕緊接住。
唐雪裳冷冷道:“快起來,今晚我們兩個護送你去玄武門。”
刁小四咕噥道:“護送?說得好聽,你們是怕老子半道開溜纔是真的吧。”
賊老道少有的大方起來,把喝剩的半罈子酒遞給刁小四道:“來,酒壯慫人膽。”
刁小四老實不客氣地抓過酒罈,搖搖晃晃往外走。
唐雪裳問道:“你不去沐浴更衣凝神靜氣,磨磨蹭蹭地搞什麼鬼?”
“老子要去跟赤大哥、老瞎子還有唐小三道個別,你有意見?”刁小四一邊往小樓走去一邊道:“幫我看牢小桃紅,別讓它又被狐狸精給勾走了魂兒。”
癩蛤蟆昂首挺胸蹲在大車前,一臉的曾經滄海難爲水,美色於我如浮雲。
刁小四邁步上了樓,來到李靖的屋外,見他和赤尊俠兩人盤腿靜坐在榻席上,正合目運功療傷。
刁小四站在門口有些遲疑,怕打擾了他們。
赤尊俠睜開了眼睛望向他微微一笑道:“小四,進來吧。”
刁小四這才蹩進屋裡,晃了晃手裡的秦池老窖道:“我來找你們喝酒。”
聞到了酒香,李靖眼睛都沒來得及睜便說道:“好酒。”
刁小四笑嘻嘻拖了把椅子在兩人身前坐下,放下酒罈道:“小三,你的氣色比昨天好很多。”
李靖二話不說,拿過秦池老窖就灌了一口,火辣辣的酒汁流入喉嚨,不由得一陣劇烈咳嗽,臉上涌現一片嫣紅。
他慢慢品味着喉舌間的留香,又讚道:“好酒!”再喝一口轉手遞給了赤尊俠。
赤尊俠接過酒罈子道:“小四,我和李靖兄弟便不陪你去玄武門了。今夜之戰,全靠你自己了,要小心。”
刁小四不以爲然地大手一揮道:“待會兒你們把酒溫上,等我回來再喝。”
李靖搖頭道:“其實,你心裡對今晚的決鬥沒底,對麼?否則,也不必在出發前還特意來和我們道別。”
刁小四沒吭聲,李靖看了眼赤尊俠,見他朝自己點了點頭,於是說道:“告訴你一個秘密——就在昨天,我託紅拂用你的名義在照金樓押了五十萬兩白銀,買你贏。根據最新的賭場盤口計算,這一注至少能掙回四十萬。到時候咱們二一添作五,每人都能分到二十萬兩。”
刁小四的眼睛瞬時亮了起來,卻見李靖把臉一沉道:“不過我有言在先,要是這場決鬥你輸了,五十萬兩銀子全由你出。”
“憑什麼?!”刁小四怒了:“贏了你拿一半,輸了老子全出,哪有這樣的事?”
李靖淡淡道:“或者我轉買王玄恕,只要你故意輸給他,咱們也能包賺不賠。”
“娘希匹,”刁小四怒衝衝伸手從束龍腰帶裡抓出一大把銀票,砰砰作響拍在榻席上,說道:“全都買老子贏。輸了算我的,賺了咱們對半分!”
李靖詭秘地笑了笑,刁小四漸漸回過味來,嘿然道:“激將法是吧?你當我是三歲小孩,那麼容易上鉤?告訴你,老子是沒心情跟你計較,這種小把戲也想蒙我?”
他抓過酒罈猛灌了一大口,兀自憤慨嘟囔道:“激我?笑話——不就是個小白臉麼,看老子怎麼調教他!”
李靖含笑拿過酒罈,剛想說什麼,忽然神色一動,乾咳了兩聲肅容說道:“小四,你的好意愚兄心領了。我不是跟你說過麼,養傷期間不能飲酒,尤其不能喝這種劣等低質的烈酒。”
刁小四呆了呆,李靖勃然作色道:“還不趕緊把酒拿走?我早已答應過紅拂,這三個月裡滴酒不沾。你當我是兄弟,就莫要讓我對不起她!”
刁小四隱隱約約醒悟過來,偷眼望去果然看到一道美妙嬌俏的紅影正立在門外。
紅拂手捧藥碗滿面盈盈笑意,明眸中柔情萬種注視李靖道:“靖哥哥,似這等只顧自己快活,不管兄弟死活的酒肉朋友,咱們原也不必理他。來,我餵你喝藥。”
赤尊俠望着傻呆呆的刁小四,同情道:“小四,兄弟除了喝酒吃肉,有時候也要兩肋插刀的。”
刁小四愣愣地點頭,兀自覺得背脊上涼颼颼的,全是紅拂冷刀子一樣的目光。
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