天色微微亮起，築水河邊，大隊精騎勒馬於岸前，凝視着不過幾丈寬的湍急河面，李嚴勒馬而立。
“將軍，該下令讓軍士們用早膳了。”
李嚴看了一眼身側的陳應，“陳將軍以爲，吾將兵馬領到這開闊地，便是爲了歇息不成？”
陳應面色尷尬，“吾等位於此處，北去十五里便是房陵，敵軍哨騎只需行至十餘里外的高處，待半個時辰後天色放明即可察覺吾軍動向，將軍此意，可是故意讓房陵之兵知曉吾軍已至？”
“正是如此。”
“吾軍當渡河，背水列陣，可隨時迎戰。”陳應對劉備南征北戰碩果僅存的白毦兵還是有些忌憚的。
李嚴微微搖頭，“據吳衛彙報，約摸着還有兩三個時辰，鄧方、卓膺二將統帥的五千兵馬，便會趕至房陵，吾等去上游渡河，于山林間埋伏。”
“喏。”
大隊精騎迅速遠去，來時迅速，去的時候也不帶走任何景色。
與此同時，十五里外的房陵城內，昨夜廝殺了半夜，陳到連夜監斬三家商賈的叛逆，已至子時，他索性也就不睡，在此之前，他已得到戰報，屯駐中盧的鄧方、卓膺二將將率軍來援，主公劉備任命他爲統帥這一部偏師，出房陵而兵進臨沮，威脅南郡西北，迫使南郡大營的呂蒙之兵不敢冒進。
當窗外射入一道晨曦，他揉了揉略微發紅的眼眶，“幾時矣？”
“回稟將軍，剛過卯時。”
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“命營中哨騎出動，沿河北岸行進，接應前來增援的鄧、卓二位將軍所部兵馬。”
“喏。”
目送傳令兵遠去，陳到才鬆了一口氣，下半夜時，他身旁的文吏彙報，府庫的錢糧已經被昨夜賊子偷襲焚燒，銅錢尚在，但糧草卻焚燒大半。
陳到有些痛心疾首，那可是蒯祺上任一二載囤積之糧，足足幾萬石，他輕騎突進，奪取房陵，攜帶糧草並無太多，又得劉備嚴令不得向百姓強行徵糧。
陳到想到這裡便是一陣苦笑，莫說徵糧，因爲蒯祺夫婦死於劉備軍之手，以莫須有之罪名加害之事，此刻房陵郡內，無論士紳也罷，平民百姓也好，對他麾下的白毦兵都是深惡痛絕，便是協助修繕城牆的精壯，也是他用府庫內錢請來的。
“命軍中將士小些戒備，吾少歇片刻。”
“喏。”
陳到終究是熬不住了，他麾下的將士可輪番歇息，他這名主將卻要時刻提防城內城外的危險，一直繃緊幾日的神經，總算是舒緩下來，趴在冰涼的桌面上，他很快便傳出輕微的鼾聲。
僕從躡手躡腳地上前爲他披上掛袍，退出府外。
“呼”陳到猛地驚醒，卻是正值晌午。
他看了一眼窗外，大步走出屋門。
“日上中幹，鄧方、卓膺二位將軍可至？”陳到雙目一瞪，立即朝着門外喝問道。
“回稟將軍，未曾得到傳訊，二位將軍之兵，未曾趕來。”
陳到面色一沉，“吾派出的哨騎呢，可有一隊回返？”
“回稟將軍，暫時還未回返。”
陳到擡腳行至門前，瞪着回答的親衛，“吾命哨騎半個時辰交替，陸續派出二十餘騎，一個都未曾回返？”
“正是。”
“不好。”陳到回堂內取了自己的長槍，快步出門，很快便有人牽來戰馬。
“快，糾集營中兵馬，隨吾出城，鄧方、卓膺二位將軍此刻不至，想來已經中了江東軍的埋伏，吾等此刻趕去，興許還能救上一救，若是晚了，怕是他二人和五千精銳，將付諸一旦爾。”
“將軍，那房陵城留何人鎮守？”
“命一都伯，留下百餘騎卒看守即可。配合精壯，虛張聲勢即可，若有江東軍來攻，此城，汝吾也守不得。”
“喏。”
“報……”
“報……”
也正在陳到率軍朝着城門大營趕去之際，一騎渾身是血的快馬朝着此處行來。
“稟報將軍，吾家鄧方將軍星夜率軍前來馳援，於河北岸二十里外山林遭遇江東軍大隊騎卒伏擊，折損慘重，還請將軍速速發兵馳援。”
“爲何是汝前來？汝可見吾派出哨騎？”陳到伸手拎着他的領口喝道。
“吾來時間途中一處山坳躺着不少穿着白毦兵甲冑的軍士，想來，他們已爲江東軍哨騎所害。”
陳到嘆了口氣，“敵軍有多少精騎？是驍龍營還是驍騎營？”
“是趙雲的驍龍營。”
陳到頓時滿臉凝重，“子龍吶，竟然是汝。”
“可有見趙子龍親至？”
“有趙雲將旗，不過，幾番領軍衝殺的，卻是趙雲麾下副將李嚴和裨將軍陳應。”
陳到眼中掠過幾分羨慕，“如今趙雲官拜南郡太守，麾下能征善戰之將亦多矣，快，前頭帶路，吾等即刻發兵馳援。”
“喏。”
一刻鐘後，兩千精騎隨着一騎快馬出城，不多時，便消失在趴在一里外陡坡上士卒的視線中。
過了約莫半刻鐘，他猛地爬起身來，從胸口掏出一面小旗，在斜坡上手舞足蹈地揮動。
“駕”
“駕”
從大河南岸的方向，一千精騎快馬而至，乘騎在戰馬之上的鮑隆滿臉喜色，此戰輕取房陵之後，靠着奪城的戰功，他這校尉之職亦該往上挪一挪了。
“城頭上的人聽着，吾乃江東吳侯帳下先鋒鮑隆，快快打開城門，吾江東精銳已至，若是晚上頃刻，莫怪本將軍立即下令攻城。”
鮑隆趾高氣昂地看着城頭，在他眼中，此城已唾手可得。
果然，很快便傳來了開門的聲響，當他喜出望外地朝着城門內看去之際，卻正好看到一騎白馬躍出，那持槍殺來之將，不是陳到又是何人？
“怎……怎麼會？”鮑隆面色大變之下，倉促揮刀抵擋，卻爲陳到衝到跟前，座下帶動手中長槍，將他一槍捅了個透心涼。
“白毦兵，隨吾殺光他們。”陳到於馬上嘶吼，拔槍之際，鮑隆體內涌出飛濺到他臉上的滾燙鮮血，正好激發了他此刻的鬥志，從看破江東軍之計，再到現在，他好可以藉此先挫一挫江東軍的銳氣。