夜裡，一騎帶血的甲士匆忙翻身落於大營前，左右有軍士上前攙扶，他被虛扶着朝前奔走，“快，快帶吾去面見趙將軍。”
不多時，他便行至趙雲帳內。
“發生何事？”趙雲面色一凝，白日一戰，他擊破荊襄六路援兵，如今向朗北去馳援章陵，正面僅剩霍峻一路兵馬，他大可在十日之內，嘗試襲破霍峻大營。
“張允命曹掾劉度引軍佔據谷口，吾軍糧道爲其伏擊，鮑校尉奮力殺敵，只能捨棄糧車，原路退回。”
趙雲沉着臉，“鮑隆所部傷亡如何？”
“押運糧草的五百兵卒折損大半，民夫幾乎死傷殆盡，或是被擒，或是被殺，糧車落入張允之手。”
趙雲面色冷峻，“正方，未曾想，這霍峻對汝竟是這般看重。”
李嚴一臉慚愧，“卻是吾太過多事，否則，增援之兵，也不會來得這般快。”
趙雲恢復淡定的表情，“吾等北上之時，便爲牽制偏師，此番能調來南郡、章陵各縣之兵馳援，已是萬幸汝等隨吾堅守此處十日即可，十日之內，若吾軍不能擊破霍峻所部兵馬，亦會有援軍抵達。”
李嚴眼中多出幾分希冀，“將軍以爲，哪路兵馬爲來得更快？”
趙雲一手抹着下顎一小撮鬍鬚，“當是公安、章陵二地之兵。”
——
天色放明，張允便收到了華容道附近呈來的捷報。
“劉度伏擊得手，劫得江東糧草幾千石，哈哈……如此，趙雲所部自華容道北上，已成孤軍矣，待霍峻將軍等六路兵馬合圍，必能將其一舉擒殺。”張允伸手撫須，“劉奇小兒猖獗，先後折吾荊州數員上將，今日，吾等若能擒殺趙雲，亦能挫一挫他江東軍的銳氣。”
“報……稟報太守，方纔得報……趙雲率軍於當陽長阪坡，連破吾軍四路兵馬，陣斬楊齡、龐季、呂介、張虎四位將軍，吾軍兵馬損失慘重，如今向縣尉已率軍北往，移師章陵駐守，霍峻將軍據守長阪坡，以拒趙雲之兵。”
張允捶足頓胸，“匹夫誤吾荊州啊，六路兵馬，一二萬精銳之師，竟是一羣烏合之衆，好在霍峻將軍尚在，若有十日，必可困得趙雲等人糧絕，到時，必可勝之。”
“不過還是要嚴防趙雲孤注一擲，率軍翻山越嶺，突襲江陵後方，傳令，派出大量哨騎，此外，稟報江陵仲業將軍，嚴防趙雲偷襲。”
“喏。”
張允一番命令下達，方纔鬆了口氣。
正待此時，營外又有傳令兵擡腳走了進來。
“稟報太守，帳外劉琦公子求見。”
“劉琦……他怎會在此地？”張允面色微變，“吾與蔡瑁結交，當扶劉琮公子繼位，他劉琦早年便與吾不相往來，進來怎會……”
“哈哈……表兄，表兄可別來無恙否？”正待此時，帳外已傳來一陣大笑。
“汝等怎敢將其放進來。”張允面色大變，他還沒有想好對策。
“他是刺史大人的公子，身份尊貴，吾等豈敢阻攔。”守門的小校一臉惶恐。
張允嘆了口氣，努力在臉上擠出幾分笑容，擡腳主動迎了上去，“張允，拜見公子。”
“表兄何故與吾如此見外，吾不遠而來，卻是有一樁功勞送與表兄。”劉琦身後跟着一將，不怒而威，體型健碩，倒也十分威武。
邁步入帳之後，兩人俱是擡手一輯。
張允落於長案之後，看了一眼左下首的劉琦，“公子，汝率軍馳援江夏之際，已被江東軍俘虜，今日歸來，可是要背棄舅父，做那叛逆之子？”
“吾並非爲吳侯所擒，而是前往江東遊歷了一番歸來。”劉琦笑着應道。
張允神情略微動容，“那既是遊歷江東，可有前往吳侯府內？”
“相談甚歡，吳侯年歲尚不及吾，學識見地都勝吾十倍，吾與其當真是相見恨晚。”
張允面色一沉，“那此番，公子可是來做說客？”
“說客？”劉琦一臉詫異地看了他一眼，“汝乃吾表兄，汝母乃吾父胞妹，吾且問汝，這荊州基業，可是吾劉氏？”
張允被他說得迷糊，下意識頷首。
“汝既爲吾劉氏親眷，這荊州便也有汝張氏一份。”
張允默然，荊州除卻蔡氏、蒯氏、黃氏幾大世家之外，他張氏亦能算得上前十。
“吾乃荊州刺史長子，雖不得父親所喜，卻亦知鎮守家業之責。”說着，劉琦朝張允恭敬一輯，“實不相瞞，表兄，吳侯已派人上表許昌，封吾爲荊州刺史，關內侯。”
“嘭”張允猛地拍碎了眼前的長案，“刺史尚在，豈容汝這豎子猖狂，劉琦，汝當真要執迷不悟？”
“依吾看，執迷不悟，大禍臨頭尚且不知之人，是汝罷。”劉琦也不再故作姿態，雙袖一甩，伸手指着帳外，“汝可知，昨日趙子龍將軍已率軍擊潰汝荊州六路兵馬？”
張允面色微變，心中一陣狐疑。
“汝可知，比汝先得到戰報的襄陽城內，吾父已吐血昏迷？”
張允夢地站起身來，“此事當真？”
“豈會騙汝？”
張允不屑一笑，“江東軍細作雖遍佈大江南北，但吾等已於北上各條小道設下關卡，爾等如何傳遞書信？公子莫非是詐吾不成？”
劉琦頓時哈哈大笑，“未曾想，汝也是井底之蛙爾，汝不去江東，便不知江東之富碩，亦不知江東之文興，這區區傳遞書信之法，若行不通水路陸路，尚可走空路。”
張允瞳孔微微收縮，“是以鳥雀爲書信傳遞？荊襄、揚州、淮南之地，不可能有如此異人。”
“那交州呢？那崇山峻嶺之間，時常與猛獸大蟲，蛇蟲鼠蟻爲生的蠻夷，可懂？”
張允陷入了沉默。
“據吳衛交代，吾父已病入膏肓，如今襄陽城內大小事務，皆有蒯氏二位先生主持，輔佐吾弟劉琮，表兄，蔡瑁未隕之前，其家族勢大，汝被逼無奈，與其親近，吾不怪汝，但吾乃父親長子，自古以來，自是嫡長子繼承，不知表兄以爲如何？”劉琦眯着眼，笑着看向張允，他這句話，無異於當場逼宮。