馨文鎮的林家藥鋪內彌散着終年不散的藥香味。
“爹，東西我都收拾好了，咱們走吧。”林惠從內堂走出來，對着正站在櫃檯後稱藥的林大夫說道。她的後面揹着一個裝滿了各式藥材的竹簍，手上還拿着兩個包袱。
“誒，好。”聞言，林大夫放下手中的藥稱，轉身將稱好的藥放入身後的藥屜中，走出了櫃檯。拿過林惠手中的包袱後，二人一同往門外走去。
“林大夫這是要去哪兒？”正要鎖門，一個聲音從二人身後傳來。轉身，只見一名少年正笑意盈盈地望着他們。少年身着一件深藍色的長衣，眉宇間英氣十足。然起手中的摺扇卻顯得他文質彬彬。
“敢問公子是……”聽到來人說得出自己的姓氏，林大夫並不意外。林家世代都在這馨文鎮行醫，無人不知曉。只是林大夫一眼便看出少年身康體健，應是習武之人，自己又與他素不相識，不明白他爲何會來此。
“在下儲益，是特地前來拜訪林大夫的。”那人倒是輕鬆便自報出了家門。
聽得這個名號，林大夫與林惠卻被嚇了一大跳：儲益？難不成就是那詔文上所說的大將軍儲益，當今皇后的親哥哥？他爲何會來這小小的馨文鎮，又爲何特意來此呢？震驚之餘，林大夫更是不明白了。
“不知可否入內詳談？”見二人愣在那裡，一言不發，儲益笑着問道。
“大將軍裡邊請。”知曉來人身份，林大夫自是不敢怠慢，連忙邀其進到藥鋪內坐下，林惠爲其上了茶，便與林大夫坐到了對面。
“敢問大將軍此次前來，所爲何事？”林大夫開口道。
“儲益一介武夫，只得一身蠻力。此次身負皇命前往西疆破敵。路經貴地，聽聞林大夫醫術高超，仁心仁術。想那沙場之上，死傷難免，此番前來，着實是有個不情之請。不知可否請林大夫入到在下的軍中，一同前往西疆呢？”喝了一口茶，儲益說出了來意。
“大將軍的意思是要我爹做隨行的軍醫嗎？”聽了儲益的話，與林大夫互望了一眼，林惠看向儲益問道。
“正是！”儲益笑着回答道。“老朽不才，承蒙大將軍器重，自是感激不盡。只是敢問大將軍，宮中御醫無數，醫術在林某之上者更是不勝枚舉，爲何大將軍會辛苦親臨寒舍呢？”林大夫很是疑惑。
“林大夫過謙了。自先帝仙逝至今，宮中人事還未完全安定。因而聖上命在下行軍之時遍訪名醫。這西疆路途遙遠，環境也是惡劣。只是希望林大夫念及上天有好生之德，答應在下的不情之請。儲益在這裡替軍中所有將士謝過大夫大恩了！”儲益說完，雙手抱拳，對着林大夫跪拜道。
“大將軍快快請起，老朽受之不起啊！”見狀，林大夫惶恐萬分地趕忙上前，扶起了儲益。他只是一介草民，何德何能受堂堂大將軍的這般大禮。
“林大夫可是答應了？”儲益起身，滿懷希冀地望着林大夫。
“將士們的生死事關天下蒼生，老朽雖然不才，
也只能全力以赴了。”林大夫嘆了口氣，點了點頭道。這般懇切，他如何能拒絕？
林惠一人往垂楊鎮方向趕去，心中卻一直擔憂着父親。雖說軍醫不用上前線，儲益也信誓旦旦地保證會護其周全，但那畢竟沙場，刀劍無眼；西疆又地處蠻荒沙漠，天氣說變就變，父親年事已高，這萬一有個什麼閃失，該如何是好？可這件事情關乎戰爭成敗，天朝聲威，大將軍又親自登門相邀，自是拒絕不得。只希望父親可以平安歸來纔好。想着，林惠不由得長嘆了一口氣。
“林姑娘可是在擔心令尊？”一個身着灰色衣衫的男子突然出現林惠面前，慢悠悠地問道。
林惠被這不請自來之人嚇了一跳，下意識地想着是不是路遇山賊了。但冷靜下來，想到他剛纔說的話，又見那人模樣雖然生得五大三粗的，看上去倒也慈眉善目，不似壞人，便稍稍安了心，皺了皺眉，問道：“你如何識得我？又如何知道我在擔心爹爹？”那人但笑不語。
“你是大將軍的人？”林惠忽然明白過來。
“林姑娘果然聰慧過人。”那人這纔開口表明了身份：“在下徐傲，是大將軍的副將。”
“原來是徐副將軍，失禮了。”聞言，林惠算是徹底放心了，繼而不解地問道：“徐副將軍不是應該隨着大將軍出征了嗎？怎麼會出現在這裡呢？”
徐傲笑了笑，說出一句更讓林惠覺得困惑的話：“是大將軍讓我來找你的。”
“難道是我爹他出了什麼事？”困惑之餘，林惠不由得擔心道。
“林姑娘放心，令尊很好。只是大將軍知道姑娘此番前往垂楊鎮開義診，特地命我前來拜託姑娘一件事。”
父親安好，林惠自是放了心，可大將軍要拜託她什麼事？剛纔爲何不說呢？
看出林惠的疑慮，徐傲開口問道：“姑娘可還記得那日在孟伯的茶棚所發生的事？”
聞言，林惠心下一顫，愣愣地問道：“副將軍如何知道……”
“這不是重點。重點是陳氏兄妹一行人不出兩日也會抵達垂楊鎮，姑娘要做的，便是儘可能地留住他們。”徐傲沒有回答林惠的問題，而是直接說出了此行的目的。
“我不明白。”林惠是真的被他弄糊塗了。
“姑娘不必多慮，只要知道這是大將軍的給你任務便是。至於令尊，姑娘更是不用擔心。只要姑娘完成了大將軍的吩咐，我等定會好好照顧的。”
徐傲的話說得婉轉，林惠卻聽得出其中的威脅。原來一切都是個局。所謂請父親做軍醫，不過是爲了以此來控制住她。先前對儲益和眼前人的好感一下子蕩然無存，林惠只覺得他們的道貌岸然實在令人作嘔。
可如今她也是身不由己，母親早逝，爲了她，父親沒有續絃，硬是一個人將她拉扯大，又教她讀書識字，行醫救人。臨此年邁高齡，她自是不可以讓他出事的。但是，陳氏兄妹對她有恩，她如何能做得出傷害他們的事來？左右爲難的林惠一下子癱坐在了地上
。
徐傲見此，竟未起半點憐香惜玉之心，不曾上前扶起林惠，而是繼續說道：“姑娘好自爲之，在下先告辭了。”說完，飛身不見。
整片樹林裡只剩下林惠一人，呆呆地看着徐傲離開的方向，兩行清淚奪眶而出。
“你來此做什麼？就不怕被他們發現嗎？”“流水閣”一樓靠北的客房內，林惠對着徐傲，毫不客氣地說道。
徐傲竟是不惱不怒，依舊笑意盈盈地望着林惠，說道：“林姑娘今日的義診開得真是熱鬧。想那陳采苓與凝兒倒是與姑娘親熟得很啊！”
本來只覺得那張看似和善的笑臉噁心至極，聽到這話，林惠不由得心下一驚：店小二不是說他沒去嗎？他怎麼會知道陳采苓與凝兒同在？隨即又不禁笑起自己的天真無知來：像他們那樣的人，連在茶棚發生的事都能獲悉，這些自然更是不在話下。
“你想我怎麼做？”不願再與徐傲多費脣舌，林惠開門見山地問道。更重要的是，她想早點結束這一切，換得父親早日平安歸來。
“姑娘真是爽快之人，徐傲也就不再繞圈子了。”徐傲露出了很是讚賞的笑容，從袖中掏出一個白色的小瓶子，放在桌上後，說道：“姑娘要做的，只是每一日讓陳采苓服下這瓶中之物便好。”
林惠拿起白色小瓶，打開瓶蓋，一股沁人的馨香撲鼻而來。但林惠無暇顧及這個，因爲她很清楚這絕對不是什麼補氣益血的良藥。
“我不會幫你們殺人的！”林惠這話說得斬釘截鐵。不是她不擔心父親的安危，而是她深知父親教她醫術是爲救人，若是她行了這害人性命之事，即便父親無恙歸來，她也不會獲得原諒。更何況陳采苓有恩於她，她又怎能做那忘恩負義之人？
“姑娘多慮了。這不過是些會令人昏睡的迷藥罷了，不會傷及性命的。”徐傲解釋道。林惠卻半信半疑地望着他。
“姑娘也是懂得醫理之人，這藥是否有毒怕是瞞不過，徐傲又何必枉做小人？”見林惠不信，徐傲繼續說道，企圖打消她心中的疑慮。
他也的確做到了。林惠覺得他這話在理，即便他給的是毒藥，憑自己的醫術還是可以化解一二的。
“我爹他還好嗎？”嘆了口氣，林惠問出了心中牽掛之事。
“林大夫的醫術果真是超羣不凡，比起那宮中御醫還要高得太多。這幾日也是幫了大將軍不小的忙。”徐傲的稱讚倒是真心誠意的。
“我會依將軍的吩咐儘量留住他們，至於留多久我就不敢保證了。只望你們好生照料我爹。”雖然心不甘情不願，林惠還是妥協了。
“姑娘放心，用不了太久的。那一切就有勞姑娘了！徐傲離開軍中已有些時日，得趕緊回去纔是。這就告辭了。”說完，徐傲便開門大搖大擺地離開了。光明正大才不會惹人生疑。
待徐傲走遠，林惠握了握手中的藥瓶，似是下了很大的決心般出門往樓上走去。但見陳衡風與楊笑澤站在陳采苓房前，欲轉身離開。
（本章完）