洛千淮心念微動之間,已經上前扶住了她:“娘子無須多禮。不知娘子如何稱呼,喚我到此又有何事?”
她刻意將聲音壓低了些,比自己先前的語音更加低沉圓潤,想來應該不會被人聽出來。
琴娘子確實覺得,眼前之人看起來有些眼熟。不止是眼睛,還有身形,總覺得在哪裡見過似的,但一時之間,又難以想得真切。
既然想不通,她便也將這念頭徹底拋到一旁,直截了當地入了主題:
“夫人可稱呼我爲琴娘子。”她矜持地擡高了脖頸。
洛千淮已是想好了對皇帝身邊人的態度,嘴上自然是怎麼順耳怎麼說:
“觀琴娘子的打扮,怕是很快就要改口作琴夫人了吧?”她的笑容在刻意塗大了一圈的口脂加持之下,變得有些怪異。
但這“夫人”二字,確實成功地取悅了琴娘子。她的笑容達到了眼底,對這位知情識趣的襄侯夫人,也更多了幾分好感。
說起來,襄侯夫人與她一樣,都是出自小門小戶,自小生長於鄉野市井,所以也並不似那些高門貴女一般,對她種種鄙夷不待見。
想到此處,琴娘子對於洛千淮,已是生出了幾分真心結交之意,言語之間,也更加客氣有禮。
“夫人請坐。”她款款行至主座之上,將洛千淮讓至客位。座位上早就擺好了茶水點心,可是洛千淮卻並不敢動。
“琴夫人有什麼話,儘管說便是了。若是有什麼臣女能夠幫得上忙之事,必當盡力。”她放低了姿態。
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“夫人多慮了。”琴娘子笑着說道:“妾身不過是受人囑託,想要在此提點夫人幾句罷了。”
何人能夠支使得了陛下的枕邊人?洛千淮心中有數,態度更加謙恭:
“琴夫人但言無妨。”
“夫人本是小宦之女,長於鄉野,囿於市井,照常理來說,不過嫁入小吏商戶之家,整日爲柴米油鹽而操勞。”琴娘子悠然說道。
洛千淮早有準備,立時便站起身來,向着承明殿主殿的方向深深一躬:“臣女以粗鄙之身,得以嫁入侯府高第,誥封夫人之位,皆是倚仗陛下深恩。陛下仁德似海,憐我嫁妝微薄,還特意下賜皇家御苑以爲添妝,臣女不勝感激,便是肝腦塗地,亦難報陛下及夫人的大恩大德。”
琴夫人聽到這裡,笑容就變得更加燦爛:
“夫人是個明白人。而明白人向來都是有福的。”
“臣女的福氣,全都得蒙陛下與夫人所賜。”洛千淮再次向着琴娘子行了一禮,這纔在她的輕笑聲中,款款坐了回去。
“夫人可知道,該如何做嗎?”琴娘子忽然冒出了一句沒頭沒尾的話。
“臣女愚鈍,不知夫人想要臣女做的事,是否與襄侯有關?”
洛千淮當然清楚,琴娘子身後站的是誰,但天子不可與陰私之事扯上干係,所以她刻意地避過了對方。
“夫人當真是冰雪聰明。”琴娘子望着洛千淮,喟嘆道。
“臣女知道該如何做。”洛千淮神色恭謹地道:“還請夫人放心。”“很好。”琴娘子說着,舉起了手中的茶盞,放在脣邊微微一啜:“若是有什麼發現,可至東市東二街右手第五間茶鋪,尋廖掌櫃。”
“臣女一定謹慎行事,必不會有負陛下跟夫人所託!”洛千淮再度起身行禮。
“好了,你快回去吧。襄侯那邊,應該跟陛下談得也差不多了。對了,今日之事”
“臣女必會守口如瓶。”洛千淮應聲道。
“陛下當真是慧眼識珠。”琴娘子讚賞地道:“夫人今日的話,我會一字不差地傳給陛下,無論未來如何,都會有夫人一份前程,還請夫人安心。”
洛千淮垂首:“臣女悉聽陛下及夫人安排。”
屋門被自外拉開,洛千淮告退後便向外走去。琴娘子望着她離去的背影,先前那種熟悉感就再度從心底冒了出來。
這麼婀娜的身段兒,便是在宮中也並不多見,自己會是在哪兒見到過呢?
她想了好一會兒,也沒有理出個頭緒,只好再度將此事丟到了一邊,開始組織稍後要向陛下奏報的話語。
陛下早慧,對身邊人要求極嚴,便是她藉着多年舊情,謀到了教引娘子的位置,在他面前也得將要說的話,反覆在腦中琢磨個幾遍方敢開口。至於那些說話不打腹稿未經大腦的,除非是有人做靠山,否則根本就不可能在宮內活得長久,更不要說被提拔到承明殿任職了。
洛千淮再次被帶到正殿門前,只等了半刻鐘不到,墨公子便從裡面出來了。
他似乎耗費了太多精力,額上滲出了細密的汗珠,光是跨出門檻的動作,都令他極爲費力。
洛千淮連忙上前扶住了他,一旁早有小宦擡來了軟轎。
她便擡眼望了望墨公子,對方回以一個安心的眼神。
洛千淮便也明白過來,敢情是小皇帝想要用人,又怕他包藏禍心,所以要將自己發展成爲暗線。
小皇帝派琴娘子遞來的欖橄枝,她是毫不猶豫地接了下去,那麼墨公子本人,就更不可能拒絕對方,無論對方遞給他的,是劍柄,還是刃尖。
當然,只看出宮的時候,小皇帝還肯繼續賜下軟轎,便知道他們相談的結果,必是令對方滿意的。
直到出宮上了自家的馬車,洛千淮纔敢放下一直懸着的那顆心。
“茵茵今兒的扮相,實在是太過驚世駭俗。”墨公子看了看她,嘆着氣道:“怪不得,連琴娘子也沒認得出你。”
洛千淮沒有接口。先前進宮的時候,她一直深度沉浸在蓮花式表演之中,直到現在纔想起了系統發佈的任務。視野左上方的倒計時,不知何時已然消失不見,她懷着忐忑的心情,調出了任務界面,心中便猛地一沉:
“造紙術隨機任務進程:2/3。已完成任務綜合得分:70分,暫低於合格標準。宿主在本系統的諄諄提醒之下,仍然未能端正態度,認真應對隨機任務,以致於‘簡在帝心’任務得分較前序任務大幅下挫,令本系統在痛心疾首之餘,不得不嚴厲勸誡宿主:務必珍惜最後一次隨機任務的機會,否則將會永遠失去造紙術配方!”