“範大人，此次高升，小人恭喜恭喜啊。”
此時，在暗夜森林外圍的古道上，一輛馬車緩緩前行。
一名身材消瘦，下巴留有一撮鬍鬚的中年男子範林，聽到自己老僕的話後，不由苦笑搖頭。
高升？
如今倒是希望自己還留在原來的地方了。
他掀開馬車車簾，看着窗外荒野的景色，內心無奈：這太森縣遠離都城，人煙稀少，又靠近暗夜森林，常有妖獸攻擊村落。
若非此次天子決定擴大國家版圖，這邊角之地根本就不會打算設縣，任由其自生自滅。
可如今新設了太森縣，沒人願意來此任職，就把老實辛苦幹了一輩子清水差事的自己給調了過來。
說是高升，實際上還不如在都城旁的縣城裡做個主簿強。
這般想着，他低頭看了眼手中天子給的聖旨，又不由嘆了一口長氣。
哎，既來之，則安之。
誰叫自己就是這命呢。
希望以後能在這太森縣做出點成績，看能不能有機會往回調吧。
“吼！！！”
突然，一陣恐怖的獸吼從古道旁的森林裡傳出，驚得馬隊一下慌亂起來。
“怎、怎麼回事？！”好不容易坐穩的范進連忙掀開車簾，對車隊外的護衛喊道：“什麼東西發出這麼大聲音？！”
“報、報大人……”見馬車裡伸出範林的腦袋，護衛連忙扶正自己的頭盔跑過來道：“應該是暗夜森林裡的妖獸發出的。”
“暗夜森林裡的妖獸？！”範林聞言一驚，內心頓時一咯噔。
不會還沒到太森縣正式任職，就要死在這半路上了吧。
話說除了這太森縣位置偏僻、人口稀少之外，這暗夜森林就是縣城管理所要面臨的最大問題。
雖說太森縣不過挨着暗夜森林外圍，不會有什麼厲害的妖獸。
但別說什麼傳說中的妖王了，就算是煉氣期的小妖獸，也讓附近的村民難以抵抗了。
不過聽說都城那邊安排了一名修行者來任太森縣武官，爲的就是防止暗夜森林裡的妖獸禍害百姓，也不知道那人來了沒來？
“放心，那是森林裡煉氣期鐵毛狼的叫聲，應該是在呼喚同伴，跟你們沒關係。”
這時，一個沉穩的聲音從不遠處傳來，驚得衆人紛紛看去。
只見一名身穿長袍，腰間佩劍的強壯男子正立於古道邊的巨石之上，涼風吹過，其左邊的衣袖被吹的呼呼作響。
此人左袖怎是空的？莫非是斷臂？
見對方氣質不凡，又好意提醒自己，範林沒有多想，便下馬車，上前微微拱手道：“在下都城而來的範林，多謝閣下提醒。”
“範林？你就是太森縣新任的知縣？”
聞言，斷臂男子微驚，見對方點頭後，立馬跳下巨石，單臂作揖道：“在下莫禁，新任太森縣武官，見過範大人。”
“原來你就是莫禁，這可是太好了。”
見對方是自己人，範林大喜，連忙邀請對方上車交談起來。
隨着兩人互述自己情況才得知，兩人都是苦命人。
範林在都城沒有關係，又不願與他人同流合污，備受排擠，所以分到了此地，明升暗降，恐怕難有出頭之日。
而莫禁則是被人陷害入獄，更是以斷臂作罰，此次被令帶罪任職，有立功表現纔可返回都城。
兩人感慨，同病相憐，沒聊多久關係便熟絡起來。
“莫大人，你看我們這太森縣離暗夜森林是不是太近了，我在都城可是聽說這暗夜森林裡妖獸橫行，危險得緊啊……”
見范進滿臉擔憂，莫禁安慰道：“範大人也無需太過焦慮，這暗夜森林雖說的確可怕，但也分外圍和內圍。”
“這森林外圍不過都是低階妖獸的活動範圍，最高級別應該不會超過金丹期，而傳聞中的那些厲害的妖獸可都是在森林內圍之中，極少會到這外圍來。”
爲了讓對方放心，莫禁坦言道：“在下不才，雖說實力在修仙界算不上高手，但也有金丹中期的實力，只要不出什麼意外，太森縣應該不會因爲妖獸而出大問題。”
“這就太好了，莫大人有你在，我就放心了！”聞言，范進大喜，從離開都城後，總算是聽到了一個值得開心的好消息。
不久後，馬車隊伍緩緩進了太森縣縣城。
說是城，其實不過是幾個大點的村落合力建造的一塊小城，周圍有土磚砌的圍牆，坪地裡則零零散散杵着幾間石房子。
“這……”
看着這破敗荒涼之景，就算早有心理準備的范進，也詫異得一時間說不出話來。
隨即，他搖了搖頭：“哎，算了，等都城那邊撥了款，這些基礎設施再慢慢建設吧。”
“奇怪……”
此時身旁的莫禁卻微微蹙眉，轉頭四顧，認真打量着周圍：“雖然這裡破舊了些，但好歹周圍也有不少村民的屋子，怎的一個人都沒看見？”
“會不會是出去務農或打獵了？”聞言，范進也有些好奇，左顧右盼，覺得這裡確實安靜得有些過分了。
然後，他帶着幾個僕人往坪中那個相對還算完整的建築大門口走去，邊走邊回頭對莫禁道：“莫大人，我看這屋不像有人住的，我們要不就先待在這吧，然後再一起整理整……”
“小心！！！”
話沒說完，突然一個黑影從破舊大門裡衝出，直朝走在最前頭的范進而去！
“找死！！”感受到妖獸的氣息，莫禁猛然一躍，直接抽出腰間佩劍！
白光一閃，黑影倒飛！
只見一隻黑色犬妖哀嚎一聲，摔倒在地，忌憚地看了眼持劍的莫禁後，立馬夾着尾巴飛速逃離。
“黑皮犬，煉氣期的狗妖。”
莫禁看着對方離開，並沒有追殺，而是看向受到驚嚇的范進問道：“範大人，沒事吧？”
“沒、沒事、沒事……”
范進抹了抹頭上的冷汗，在都城呆了大半輩子都沒見過妖獸，結果來這第一天便差點被妖獸給要了命。
他心有餘悸地看了眼黑皮犬離去的方向：“那畜生不會再來吧？”
“放心，這些妖獸都聰明得很，這次在我手上吃了虧，是不會再過來了。”
說着，莫禁轉頭看向四周，眯眼沉聲道：“不想死的，還不滾？”
話音落下，范進一驚，連忙轉頭，只見建築後，樹從裡，石頭後紛紛跑出數只黑皮犬，畏懼地看了眼後，便全部往外逃去。
“這、這麼多？？”范進大驚失色，剛想繼續說話，便看見附近的房屋裡隱隱傳出動靜。
緊接着一個個身影從房門內緊張走了出來，竟全是本地的村民。
看着場中的莫禁等人，村民紛紛跪拜：“多謝仙人趕走妖犬！”