村莊中，有兩個婦人，正各自抱着一個小孩在垂淚。
她們的丈夫與親人守在一旁，或是唉聲嘆氣，或是跟着一塊兒掉淚。
小孩看着一兩歲的模樣，雖然不知道大人爲什麼哭，但是受到影響，也跟着哭了起來。
周圍其他的村民，卻是各自忙着手中事，彷彿沒有看見這兩戶人家的傷心，又好似見多了類似的場面，都已習慣，早已熟視無睹了。
秦少游他們正要尋這個村莊的村長，商談借宿的事，村莊裡的人便瞧見了他們。
秦少游露出笑臉，剛想要打個招呼，就見村民們齊齊變了臉，緊接着便是一片雞飛狗跳的混亂景象。
在村子裡勞作的村民，紛紛逃回自家，關緊了房門與窗戶。而一些在村外田地裡耕作的人，則是直接轉身，就要往山上林子裡逃竄。
“你們……”
秦少游本想說‘你們好’，但是這突如其來的一幕，讓他的‘好’字講不出口了。
他舉起來打招呼的手，更是不知道該繼續這麼舉着呢，還是該收起來。
很尷尬。
隊伍裡有人錯愕詫異，有人茫然不解，也有人猜出了原委。
蘇聽雨屬於茫然不解的：“這些村民是怎麼了？爲什麼見到我們跟見到鬼似的，不是躲就是逃？”
朱秀才在調入雒城鎮妖司之前，經常在鄉鎮間出任務，對於底層的情況見得多了，立刻便猜出了原因。
“在這些村民眼裡，我們雖然不是鬼，但是跟鬼一樣的可怕……他們是把我們當成流寇了。”
“流寇？”
秦少游愕然，隨即低頭看了眼自己，又扭頭看了眼身旁的衆人。
隊伍裡的人，雖然都穿着寬大的袍子，遮住了武器與盔甲，但是除了蘇見晴、蘇聽雨等寥寥數人外，其餘人盡皆帶傷，身上乃至臉上都抹有藥膏，甚至還有人纏了一頭的繃帶。
晃眼一看，確實不像什麼好人。
跟木乃伊、殭屍組隊出行一樣……只是被當作流寇，都算好的了。
秦少游苦笑，也不放下舉起的手了，立於馬背，揮手招呼：“鄉親們不要怕，我們不是壞人，更不是流寇，我們是……”
他本來想說我們是官府的人，但話到嘴邊，又給嚥了回去。
卻是他猛然想起，在這個世界裡，在這個世道下，官府的胥吏差役，對於這些底層小村莊的老百姓而言，恐怕並不比流寇土匪好多少。
賊過如梳，兵過如篦！
於是秦少游果斷改口：“我們是過路的商人，眼見天色將黑，想要在貴村借宿一宿。我們不白借，給錢的。”
他從懷裡拿出一個錢袋，從裡面抓出了一把銅錢，高高舉着。
躲回了家中的村民，都趴在門縫、窗戶縫往外看。
聽到秦少游的話，再看到這些銅錢，他們心中的恐慌，頓時消散了不少。
而幾個本欲往山上逃的村民，更是壯着膽子折返了回來。
但是他們沒敢走近，遠遠便停了下來，杵着鋤頭，踮着腳問：“你們真的不是歹人？借宿真的給錢？”
秦少游啞然失笑，手上猛地用力，就把銅錢扔了出去，剛剛好是落在這幾個村民的身前。
“這是借宿的費用，我可以先給你們。”
幾個村民先是一愣，旋即俯下身，爭先恐後的去撿錢，並驚喜高呼：“是錢！他們真的給錢！”
這時候，村莊里居中一間屋子的門開了。
一個頭發花白的老人從裡面走了出來。
他先是衝着那幾個撿錢的村民喝斥：“不像樣，趕緊把錢還給人家！”
然後又對着秦少游等人行禮。
秦少游他們看出了老人在村子裡有威望，急忙回禮，問道：“老丈可是此地村長？”
“我是村長沒錯，但我不是老……”村長苦笑了一聲道，“我剛過不惑之年。”
剛過不惑之年？那就是說，才四十來歲？
秦少游愕然一愣，看這村長滿頭的花白頭髮，以及那一臉的褶子，說是六七十歲他都信，沒想到居然才四十。
秦少游趕緊道歉，然後又把借宿的話講了一遍，也不接村民還回的銅錢，說道：“我們真的只爲借宿一宿，還望村長行個方便。”
村長卻沒有答應，只是搖頭：“按說天色將晚，你們又肯給錢，我是不該拒絕你們借宿請求的。但今天，卻實在不能讓你們借宿。你們還是趁着天未黑，趕緊走吧，去別的地方借宿過夜……但是千萬別選這座山附近的村莊與廟宇。”
秦少游微微皺眉，感覺村長是話裡有話。
蘇聽雨則是好奇的直接問出了口：“這是爲何？”
村長躊躇了片刻，方纔道：“我也不瞞你們各位了……這座山附近，不太平。”
馬和尚聞言，低唸了一聲佛號，苦笑着說：“如今這個世道，哪兒還有太平的地方？尤其是到了晚上……也正因爲不太平，我們纔要在貴村借宿。”
“我們這裡的不太平，與別處又不一樣。”村長嘆了口氣，“實不相瞞，我們這裡鬧妖鬼，今天是它們上門收大租的日子！”
“鬧妖鬼？！”
秦少游等人先是一愣，隨後恍然大悟。
他們總算是明白，爲什麼這個村莊裡的人，都是一副精氣虛衰的模樣了。
也明白了村長爲什麼未老先衰。
都是被妖鬼給吸食了陽氣、精氣的緣故！
村長唉聲嘆氣的說：“我不騙你們，我們這裡真的鬧妖鬼，所以你們還是趕緊走吧，留在這座山附近過夜的話，我怕你們也會受到牽連……”
話講到一半，村長忽然發現，這支‘商隊’裡的人，在聽說鬧妖鬼的事情後，不僅沒有驚恐與害怕，反而還流露出了幾分興奮。
尤其是那兩個女娃子的眼睛，瞬間便亮了起來。
還有跟他搭話的帥氣小夥，眼神也變的不太正常，就像是……就像是餓狼聞到了羔羊的味兒。
隊伍裡，一個小旗官低聲說道：“這裡居然鬧妖鬼？呵呵，這不是巧了嗎？我們正好可以順手把妖鬼幹掉。如此，既保護了這裡的村民，又能撈到一筆功勞，一舉兩得。”
這個小旗官的話，道出了隊伍裡不少守夜人的心聲。
雖然他們剛剛纔在綿遠縣撈到了不少功勞，可誰又會嫌功勞多，賞賜多？
蘇見晴與蘇聽雨兩姐妹，則是在心裡面嘀咕：“不知道這裡鬧的是什麼妖鬼？有沒有捉回去做實驗的價值？”
至於秦少游，他確實對這裡鬧妖鬼感興趣，想要殺妖鬼開新食譜。
但他並沒有冒然決定留下。
首先他本來就謹慎，其次是這回護送着近百個被變成了狗的孩童，更要小心穩妥。
所以他打算先問問情況，探探妖鬼的虛實。
如果這裡鬧的妖鬼，實力不怎麼樣，倒是可以留下來爲民除害，順便開點新食譜，收點新食材。
可若是那妖鬼的實力很強，秦少游就只能趁着天色還未徹底變黑，帶隊轉往別處借宿，等到天亮後，再派人把這裡的情況彙報給薛青山，讓他來處理。
但是這樣的話，今天晚上這個村莊裡的人，肯定是要被妖鬼給禍害一番了。
這又叫人有些不忍。
不過看這些村民的樣子，似乎早已被妖鬼禍害過多次。
那他們爲什麼沒有報官？也沒有逃？
秦少游帶着這些疑問，問道：“村長，你們這裡鬧的是什麼妖鬼？”