自從袁持譽被施錚告知下個月過壽辰, 他就沒有一天不爲賀禮發愁的，連菩提祖師都看出來了，主動問他：“何事煩憂你心？”
在與自己這關門弟子近日的接觸中, 菩提也摸清他的性子, 就是天塌下來, 他都可能不多看一眼, 但唯獨對送他來的那個妖怪, 有特別的在意。
前幾天給了他半天假，據他說就跑去見了那個獅子精，還順便了卻一樁宿怨。
但等他回來跟他稟告行程, 對五鼎門的描述只用了一句話，但談論那獅子精的話, 卻整整說了五句, 可見那獅子精的分量。
這也是爲什麼, 當他料到鎮元子不會善罷甘休，且算到獅子精有難的時候, 第一時間告訴了袁持譽，讓他過去看看。
一來，用鎮元子檢驗一下徒弟的功力，二來，萬一那獅子精死了, 徒弟茶飯不思, 豈不是耽誤修煉進程。
時間緊迫, 沒有太多的時間可以浪費。
不過, 看徒弟的狀態, 可能又要浪費半天時間。
“施錚的壽辰要到了。我不知道該送什麼禮物。”
菩提祖師深吸一口氣，舉起拂麈罩準袁持譽的頭頂就是一下, “爲師以爲你在鑽研道經，你卻在想給朋友過生辰？”
菩提祖師想起他進入袁持譽識海的時候，曾感受到一絲別樣的感情流動而過，當時他不清楚這感情從何而來，但人類有七情六慾，識海中有這樣的情緒很正常，他並沒有多加在意，如今看來，說不定是對那獅子精的。
菩提祖師笑道：“他需要什麼，你就送他什麼。”
“可是上次送吃的。他也沒有特別高興。”說罷，袁持譽聽菩提祖師哈哈笑了兩聲，他便問：“師父爲何發笑？”
“天下妖物千萬般，但卻只有一個心願，你道是什麼？”菩提祖師還給出了提示，“亦是三界的共通心願。”
“……”袁持譽看向師父，希望明示。
“長生。”菩提祖師笑道：“不光是咱們道家，三界之中各家皆如此。那寂寞冷情的天庭有什麼好的？一個個去卻削尖腦袋想進去，有一席之地。無礙乎想沾沾‘地上一年，天上一天’的光，以及時不時舉行的蟠桃宴。那鎮元子，號稱地仙之祖，與三清四御都是故人，他爲何不去天庭，反而一直駐紮地上？”
“爲何？”袁持譽忽然想起他聽金角銀角說那鎮元子是種果樹的，“他也有蟠桃樹？”
“他的人蔘果樹可比王母的厲害，吃一個能活四萬七千年。只是每一萬年才結三十個果子。”菩提祖師道：“既然去天界是爲長生，鎮元子在人間亦可長生不老，爲何要去那壓抑天條法度甚嚴的天庭呢？他輕而易舉就能與天地同壽，而咱們卻還要養精、煉氣、存神，得費多少功夫。”
袁持譽大受觸動，“施錚那麼懶，斷不會養精、煉氣，怕是活不了多久……”
“爲他好，就讓他多活幾年罷。但就看你能不能做得到了，好了，爲師要去釣魚了。”菩提祖師輕笑兩聲，便走了。
若是徒弟這一次能讓鎮元子難堪，下一步就可以考慮教他更厲害的法術了。
他也不想逮着鎮元子一個人坑，但誰讓地上能做徒弟試煉對手的人不多呢，他正合適，只能委屈他了。
袁持譽原地待了一會，出了洞門，往五莊觀的方向飛去。
師父去釣魚了，這段時間他可以自由支配。
他毫不費力的到了五莊觀上方，高空俯瞰下面，有花園，亭臺水榭，曲廊流水，也有菜園，四時蔬菜瓜果，應有盡有。
但最後的庭院內，有一千尺高的參天大樹，分外顯眼，樹葉如芭蕉，甚是粗壯。
袁持譽使了個隱身法，來到近處端詳，果見上面掛着一個個嬰兒模樣的果子，但數量極少，枝葉間間隔許久纔有一個。
這時就聽周圍有動靜，袁持譽循聲望去，見兩個道童走了進來，其中一個鬱悶的道：“真是的！五鼎門那兩個傢伙，怎麼能騙咱們，害得咱們被師父罵。”
“就是，就是。還敢嘴硬，那姓劉的還說什麼他一直強調就是袁持譽做的，是咱們沒聽他的。真是的，他絕對沒說，他若是說了，咱們怎麼會沒聽到。清風，你說，是不是？”
清風撇撇嘴，“哼。師父什麼時候罵過咱們，都怪那兩個傢伙！要不是他們跑得快，我非得給他們點顏色看看。”
明月小聲嘟囔，“其實，師父也真的。就算不是那妖怪做的又如何？一個妖怪罷了。又不是冤枉了五方五老。”
清風道：“別說了，果子熟了。從今日起每日查數，萬不可有差錯。”說着感慨道：“咱倆活了一千二百歲，還是第一次遇到人蔘果的成熟期。記得咱們剛來的時候，這人蔘果纔有個大體的輪廓，這一千多年過去了，果子的眉目才都長清楚了。”
“師父方纔說，過幾天會摘一個下來，與師兄們一起分食。咱們也能嚐嚐。”
“就是這玩意得現吃現摘，否則我真想現在就懇請師父摘下一個來，擺着看也好。”
兩個道童便開始在樹下查數果子，不多不少正好三十個，心滿意足的走了。
袁持譽盯着完全是嬰兒模樣的人蔘果，若有所思。
—
到了施錚壽辰當日，袁持譽早早告假，離開了三星洞去了五莊觀。
那鎮元子正在觀中打坐，聽童子來報說：“祖師，那門外來個自稱袁持譽的人，我一開始趕他走，但他說只需將他的名字報上，祖師您必然相見。”
鎮元子愕然。主要是吃驚於，這天下居然有這般不怕死的傢伙。
他上次怕傷害到金蟬子的徒弟，才放他一碼，加上忙着應元始天尊的邀請，去彌羅宮講經論道一事，將袁持譽給忘了，沒想到他竟然又冒了出來。
鎮元子推斷，上次這袁持譽一定有厲害的法寶在身，神通才對他無效。
一物剋一物，若有法寶能克他的袖裡乾坤也並非不可能。
只是上一次他抓那妖怪的時候，走得匆忙，不曾帶上他的法寶天地玄鏡。
這法寶只需一照，便知對方的法寶手段，以及剋制該法寶的法寶名稱。
這法寶也是開天闢地時就有的神物，落到了他手裡。
因爲他能將其他神佛法寶的底細摸個一清二楚，縱然天庭的神仙們法寶再多，在他面前也一下子就會暴露弱點。
鎮元子叫人取來天地玄鏡，親自收好，拿着拂麈來到了觀外。
果見是袁持譽，他忽然有一種不好的預感，上一次憑空冒出了妖猴，大鬧天宮，被佛祖收了，纔算消停。
這又冒出個袁持譽來。
雖然是個人身，並非妖物，但所作所爲卻有相似之處，說好聽點是膽大妄爲，說不好聽的就是不知天高地厚。
鎮元子冷笑道：“你何事到此？”
“你還不曾給我朋友道歉。”
鎮元子由冷笑變成嘲笑，低沉的笑了幾聲後，才收斂了笑容，“瘋話！”
這世上焉有神仙給妖怪道歉的道理？何況還是他這樣地位的神仙。
“你將人蔘果作爲賠禮亦可。”
聽到對方說出這樣的話，鎮元子心中有數了，“你只是要藉口要我的果子。你不想一想，爲何我這果樹就栽在院中，卻無一個妖怪敢來染指？”
當然主要原因，是人蔘果樹這近一萬年才第一次結果，
九成九的妖怪都辦法活到這個壽數，一輩子也趕不上一次人蔘果成熟。
剩下的原因便是，他鎮元子豈是好惹的，嗅一嗅果子也要被他扒皮抽筋。
鎮元子就聽袁持譽道：“因爲大家都不知道你有這果子，我也是最近才知道的。”
鎮元子輕笑，抱着拂麈道：“既然你這麼想，那你就進門自取罷。只要你能進的了此門，我就送給你一個。”
袁持譽當即答應，“不要反悔。”便舉步朝山門走去。
鎮元子不需指示，他的座下弟子們便已經拿了兵器衝上了去阻止。
他如今還有弟子四十八個，除了兩個最小的清風明月不能戰鬥外，其餘的哪個不是散仙層次。
鎮元子不慌不忙的取出天地玄鏡，照向與他弟子們纏鬥的袁持譽，若是有法寶在身，便可在天地玄鏡中顯現。
然而，一番映照下來，卻什麼都沒顯現。
他身上沒有法寶？
不可能，那他是如何做到的克住他的袖裡乾坤的？
此時就見他那些徒弟們將袁持譽圍在中間，齊力攻擊，卻被對方輕易化解，衝擊得七零八落。
一瞬間，地上橫七豎八躺了好幾個受傷的弟子。
鎮元子乾脆收起了天地玄鏡，對袁持譽道：“很好。今日，你贏了，給你人蔘果，你若是輸了，便說出你的師父是誰。”
沒想到袁持譽卻道：“輸了也不會說的。”
鎮元子氣得牙癢，“那就打倒你說爲止。”說着飛身也加入了戰鬥中。
對方打到了家門，要取他人蔘果，鎮元子豈能善罷甘休，使出萬般手段相鬥。
鎮元子有點後悔自己荒廢了武藝，要不然也不會拼盡全力還攔不住袁持譽。
但成了神佛後，誰還會辛苦操練拳腳刀槍功夫呢，法力強大才是至高的追求。
他覺得他還算是好的，若是別的神仙，神通使不出來，這會怕是還不如他。
鬥了幾百個回合不分勝負，各自都有負傷的地方。
鎮元子苦苦支撐，但臉上表現得風輕雲淡，好似下一刻就能取對方首級。
而袁持譽爲了給施錚祝壽，眼看天色漸晚，時間不等人，也必爭勝利，絕不退讓。
漸漸的，鎮元子腦海裡忍不住盤算起來，這袁持譽着實古怪，這廝究竟什麼來歷？再鬥下去，別狗急跳牆，傷了他的果樹。
畢竟現在已經打壞了五莊觀的牆垣，壞了不少建築了。
不如就給他一個果子。
並且正好以此爲藉口，告上天庭，讓上面查查他是什麼來歷。
這等傢伙，不查清楚了，養虎爲患。
鎮元子想到這裡，收回拂麈，落地大聲道：“罷了，給你個果子就是了。”
“師父！”被打傷的弟子們有話說。
鎮元子拂麈微微一擡，示意其他人都閉嘴，對一旁圍觀被嚇得都呆了的，清風明月道：“拿金擊子，敲個果子送來。”
清風明月趕緊跑進了觀內。
難怪能血洗五鼎門，原來有這等能耐。
不過，師父爲何不用神通，幹嘛與他兵器相鬥？
但兩人一時間也想不到答案，只能趕緊聽師父的，取了人蔘果端着來到了山門前。
鎮元子使了個眼色讓他倆送到袁持譽跟前。
袁持譽見天邊已漸漸升起一抹血色，晚霞浮現，不久太陽就要下山。
他也沒料到會拖到這個時辰，趕緊拿了人蔘果，轉身走了，希望能趕上壽宴。
鎮元子看着他的背影，面無表情的對着斷壁殘垣揮了下拂麈，那損壞的牆垣瞬間完好如初。
——
施錚視線模糊的回到瞭望霞洞，見下面仍舊燈火通明，不時有妖怪進出洞府，大聲喧譁。
還有兩個妖怪拉着丁大他們四個強盜在放聲高歌，要多難聽有多難聽。
但這一切都只能看個大概輪廓，妖怪和人類的表情他就看不清楚了。
得趕緊進洞府用佛寶舍利治療，施錚想着，雙腳落地就往洞府內的臥房走，卻在半路上撞到一個人。
他眯起眼睛一瞧，竟然是袁持譽。
他忙揉了揉眼睛，因爲他竟然看到袁持譽身上有不少血跡，衣衫上好幾處兵器劃出的破損，一看就知道他剛經歷過一場惡戰。
相比之下，施錚至少外表看起來好多了，只是眼睛紅了點，臉色差了點。
兩個人看到彼此的樣子，都異口同聲的道：“發生什麼事了？”
施錚虛弱的笑道：“我沒事，倒是你怎麼了？”
他個妖怪每天打打殺殺正常，但袁持譽一個還在上學的，竟然也能遇到危險。
“我也沒事。”袁持譽看起來很着急的道：“我正找你，隨我來。”
施錚第一次見到袁持譽這麼着急的樣子，心裡納罕，老老實實跟着他進了臥房。
袁持譽將洞門關好，雙手攤開，放在施錚跟前。
施錚心道，這什麼，要變戲法嗎？
就見唰的出現了一個托盤，裡面上坐着一個嬰兒。
袁持譽眼中期待的光，催促道：“送你的，快吃了吧。”
施錚腦袋嗡一下，有些恍惚，“這、是什麼？”
其實他知道，但他不敢說出那三個字。
“人蔘果。”袁持譽道。
果然是這玩意！
施錚懷疑自己幻聽了，重複了一遍，“人蔘果？”
“嗯。”袁持譽再次給出了肯定的答案，並細心的介紹，“這是個好東西，吃了，據說能活四萬七千年。”
施錚當然清楚，這玩意三千年一開花，然後再等三千年才結果，想要成熟能吃，還得再等三千年，前後得小一萬年，最要命的是產量極低，才三十個。
雖然不如蟠桃產量大，但質量過硬，聞一聞就活三百六十歲，吃了之後，直接續命四萬七年年。
施錚方纔剛跟九頭蟲惡戰了一場，這會眼睛還痛着，不由得揉了揉眼睛，儘量平靜的道：“你哪裡得來的？”
“鎮元子那裡。”袁持譽歪着頭看施錚，“你怎麼哭了？”
老子哭，也是被你嚇的！施錚揪住袁持譽的衣領怒道：“你知不知道你闖大禍了？”
“……我沒別的心思，你對我好，我也想對你好。”
施錚心裡一軟，語氣緩和了許多：“這東西也是你我能動的嗎？”
“爲什麼不能？”
“那還用說，既然吃了一個就能活四萬七千年，必然是人間至寶。”
“所以我才把它送給你啊。”袁持譽略顯迷茫，“你也不愛煉氣、調和龍虎，捉坎填離，哪天死了怎麼辦？”
從眸子裡的一抹擔憂的神色看，他的確很認真在思考施錚的壽命問題的。
“你沒明白我的意思，這東西如此寶貝，咱們……”
咱們豈配享用。
施錚被心裡冒出的話，震了下。
愣了下之後，頗有些逆反心裡的想，什麼叫“配不配”的，鎮元子覺得他是妖怪，看輕他就罷了。
他自己怎麼能看輕自己，那些天上的之所以叫神仙，僅是因爲混得早，有編制而已。
他妖怪怎麼了，妖怪憑什麼不配吃人蔘果了，只要是合情合理來的。
施錚改口道：“這東西如此寶貴，你是怎麼得到的？你去找鎮元子了？”
“我想讓他給我一個人參果，當做上次誤會你的賠禮。”
“我都能猜到下面發生了什麼，鎮元子帶着他的散仙徒弟們羣毆你了吧。”施錚比較吃驚的是：“你居然贏了？”
“不算贏，打了好一會，鎮元子就讓一個徒弟捧出了一個人參果。”袁持譽催促道：“你快吃吧，據說時間久了，就僵了，不中吃了。”
根據鎮元子那不老的容顏判斷，吃了人蔘果應該能在四萬千年間都保持青春模樣。
若是現在吃了，他的外表和體能大概就停留在目前的狀態上了。
不過，人蔘果還是比不上唐僧肉，吃了唐僧可以長生不老，一勞永逸。
只要不出意外，可以永遠的活下去，直到天地毀滅。
想到唐僧，就想到取經，想到取經，就想到八十一難，施錚忍不住長嘆一聲，單手捂着眼睛，良久不語。
袁持譽問道：“我讓你不開心了嗎？”
施錚搖頭，“嚴格來說不算，我本就有煩心事。”
剛纔因爲跟九頭蟲相鬥，命懸一線，加上眼睛疼痛，只着急回洞府，許多事情沒來及細想。
之後又被袁持譽送的人蔘果當頭一棒，人都驚呆了。
這會冷靜下來，需要擔心的事兒如潮水般的席捲而來，能把他淹死。
九頭蟲死了，取經路上關於他那一難怎麼辦？
還有，他偷的佛寶舍利如今在他手裡，他反倒成了非法持有佛寶的傢伙了。
就是個燙手山芋。
最重要的是九頭蟲死了，他那一難怎麼辦？
袁持譽湊近他，目不轉睛的看他，低聲詢問，“什麼煩心事？”
“你不懂。”
“我發現你很愛說這三個字。”袁持譽道：“你告訴我，我就懂了。”
施錚想了想，斬釘截鐵的道：“不、你不會懂的。算了，你別捉摸了，是我自己的事。對了，我這裡正好有個好東西，可以給你療傷，雖然你那些傷口自己也能痊癒，但有了佛寶好得更快。”
袁持譽道：“這些血，多數都不是我的。之前確實有傷，但現在都痊癒了。”
“就算不治療傷口，補充體力也行啊。”施錚從袖子裡拿出木匣子，剛打開一條縫隙，就漏出滿室金光，晃得他直眯眼睛。
“這是……”
“佛寶舍利。九頭蟲偷的，說來話長，總之他想殺我，但被我反殺了，佛寶到了我手裡。”施錚道：“它有療傷的功效，你自己拿着放在傷口處，一會就痊癒了。或者，你要是不着急，咱們就這麼圍着它坐一會，功效是一樣的。”
袁持譽當然選擇後者，將椅子往前拽了拽，離施錚近一些。
施錚當他是想靠近佛寶舍利，便將它放在了兩人中間。
袁持譽看了眼人蔘果，又看了看施錚，再次催促，“吃吧。”
施錚深吸一口氣，“四萬七千歲啊……”
如果他真能活到那個壽數，該是隻何等兇猛的大妖怪。
但就怕理論上的壽命延長了，但因爲吃了人蔘果被清算，幾個月後就掛了。
如果袁持譽提前問他想不想吃，他肯定是拒絕的。但既然人蔘果都敲下來，拿到他跟前了，不吃的話就太暴殄天物了。
施錚道：“咱們一人一半。”
袁持譽決然拒絕，“都是給你的，我不吃。”
施錚可不答應，“要是別的東西，你要吃，我都不給。但這是人蔘果，你必須吃一半，否則我也不吃。兩萬三千五百年，夠你我活的了。”
袁持譽還是搖頭。
施錚可不管那麼多，將人蔘果從中間一掰兩半，“反正我只吃一半。”捧起自己那半邊人蔘果，就要下口。
這果子長得確實很像嬰兒，栩栩如生，彷彿下一刻就會睜眼啼哭。
但在兩萬多歲的壽命面前，這根本算不上阻礙，他又不是唐僧，只是嬰兒狀的果子，又不是果子狀的嬰兒。
施錚咬了一口，皺眉瞅袁持譽，“怎麼一點味道都沒有，你嚐嚐看？”
袁持譽仍舊不動，顯然想把他那半留給施錚。
施錚只得道：“反正這果子一萬年熟，咱倆一人吃一半，也能活兩萬多歲，熬到下一次果子成熟綽綽有餘。”
袁持譽這才道：“有些道理。”
“快些吃，難道還要我餵你嗎？”
袁持譽忙低頭道：“不用。”但手上還不去拿那人蔘果，施錚這性子就急了起來，拿起他那半人蔘果，又掰下來小塊，塞到他嘴裡，“趕緊吃吧你，我可不想以後年年給你上墳。”
袁持譽見施錚朝他瞪眼，纔將口中的果子嚼嚼嚥了下去，“的確沒什麼味道。”
施錚見狀，才安心將自己這半人蔘果吃了幾個大口，只剩下了人蔘果的“嬰兒腳掌”部分，“一會叫小的們分食這一部分。”
少說每個妖怪都能多活個上百年。
袁持譽微微蹙眉，“我不想你給別人。”
人蔘果是袁持譽費了好大勁兒得來的，施錚讓給其他妖怪吃，屬於將生日禮物轉送他人，仔細一想，確實有不尊重他的嫌疑。
施錚只得道：“我就是說說，我這就都吃了。但你也得將你的那一半也吃了。”
“好吧。”袁持譽沒辦法，默默將自己那半人蔘果吃了， “其實，我真的不用吃。”
施錚見袁持譽吃得差不多了，才把他自己人蔘果剩下的部分幾口嚼了。
袁持譽眉心舒展，嘴角翹起一個弧度。
施錚忽然意識到，沐浴在舍利金光中的他，這會眼睛已經看得很清晰，胸腔也不疼了。
袁持譽看了眼滿屋子的禮品盒，問道：“我送的禮物是這裡面最好的吧？”
是最好的不假，但也是最危險的。
吃完了人蔘果，該考慮後續問題了。
施錚開動腦筋，提出一個猜測，“……我覺得，鎮元子肯給你人蔘果。要麼，怕你硬搶，傷了他的果樹，給你果子，息事寧人。要麼，他裝作阻攔你不成，給你果子後，跑到天庭告狀，說你大鬧五莊觀，搶奪人蔘果。”
“這人蔘果又不是天庭的東西，爲什麼要去天上告狀？”
施錚一愣，是啊，有點道理，人蔘果樹是鎮元子的私人財產，而且他自己就是地上的執法機關。
天庭會幫他嗎？
“不過，鎮元子混了這麼多年了，天庭總得賣他個面子吧。唉，只能祈禱人緣差，天上沒人願意搭理他了。”
“人蔘果，是他自願給我的。”
施錚挑挑眉，“算了，鎮元子如果真去天上告狀，天上一天，地上一年，也得幾個月纔能有消息，現在先想也沒用。來，別客氣，烤佛寶舍利。”
反正吃都吃了，整天提心吊膽，還過不過日子了。
他朝桌上的舍利伸出了手，當它是暖手爐一般的吸取能量。
他只覺得整個人沐浴在柔和的光芒中，說不出的舒服，身心一片平和，然後打了個哈欠，睡眼朦朧的看袁持譽，“我要睡了。”
袁持譽一愣，“你要睡覺了嗎？”
施錚頷首，指了指佛寶舍利，“你繼續烤着吧，我睡了。”
若是別人，他肯定不會放任舍利就這麼放着，但袁持譽把人蔘果都給他吃了，有這層關係在，還有什麼信不着的。
施錚滾到石牀上，拉過被子，問道：“你今晚上不回三星洞吧？”見袁持譽回答：“不回。”他客套的道：“你困不困，可以擠一擠。”
袁持譽腦袋搖得撥浪鼓一樣。
施錚哼笑道：“嘁，瞧你那樣兒，我還怕你垂涎老子的美色呢。”誰知道才說完，就袁持譽大聲申辯道：“我沒有！”
施錚頭一次見他這麼激動，心裡怪自己，明知道袁持譽那種死板的性子，確實不應該跟他說話沒輕沒重的，是他考慮不周。
“行行行，是我的錯，不該和你開玩笑。”施錚不再費口舌，躺下睡了。
有佛寶舍利做照明，暖暖和和睡一覺，沒比這更美的事兒了。
過了一會，均勻的呼吸聲傳來，袁持譽悄步來到牀邊。
他記得他曾經在這個角度喊過施錚起牀，所以他清楚他的睡眠是很沉的，輕易不會醒。
他看他的睡顏，愣怔出神，半晌，覺得耳尖發燙，趕緊轉身走了出去。