“這是來自時間的一擊，是神意，這是你過去、現在與未來的全部力量。”
“這是我們賦予你的一柄利劍。”
“看你能否刺出你的未來……”
七河回想着林德的話語，愈發意識到一種瀕臨死亡的危機感。
七河感知着眉心中的這把劍，意識到它能直接削去時間，削盡那隻布袋惡魔的壽命。
只要那位城防司令官死去，這場戰爭的勝利就不遠，自己也將有更久遠的未來。
而不是一個戰爭註腳。
七河揉揉眉心，重新把目光放向永夜中的魔城。
外面聖道軍的吵嚷聲已經止息，詛咒盡去，焦土上十分安靜，等待傳送門的打開和帝國軍的進駐。
而守林人還在沉睡着、復甦着，沒有發現原本禁忌森林的土壤中，連個草根都不在了。
至於禁忌森林真正的權柄之主，魔狼王芬特烏斯，此刻正在雪山地底的雪洞中奄奄一息，身旁是一隻正在啃噬着他小腿腿骨的小狼。
“我回不去了。”芬特烏斯憐愛地看着小狼，似乎完全不在乎腿骨被啃的事實。
小狼自顧自地吃着，沒有說話，彷彿少吃一口都是浪費。
“芬特烏斯——來迎接聖光——迎接你的末日——”雪山外，響起一個厚重的聲音，“結束你污濁的口欲——見證聖道吧——”
從聲音的內容來看，發聲的應該是聖道軍。
“華萊士……騎士最後的輓歌……呵呵……不過就是一個接受造物改造的垃圾人類……”芬特烏斯的目光從小狼身上移開，擡頭皆是黑暗。
“該死的魔王和孟菲修斯……如果不是他們……現在的我們應該回到了森林……重拾魔狼一族的榮耀……”芬特烏斯閉目幻想。
“回去的話會被孟菲修斯吃掉，留在這裡會被聖道軍殺掉……所以只有這樣，只有被你吃掉，魔狼一族纔有希望……”芬特烏斯感知着狼牙與狼骨的摩擦逐漸向上，對於死亡的感受也更加清晰。
小狼依舊沒有說話，專心啃着。
“吃吧，我的孩子，吃吧……”芬特烏斯重新掙開眼睛。
“臨死前我會爲你賜名……贈予你力量……”
“是叫芬特沃夫……芬迪圖斯……還是叫芬斯迪斯……”魔狼王爲小狼挑選起魔名。
小狼哼哧哼哧。
“就叫芬斯迪斯吧……”魔狼王似乎對這個名字很滿意。
“芬斯迪斯，你要重新統領禁忌森林、成爲守林人的主人，要爲哥哥報仇、殺光骷髏一族，也要狩獵所有純血惡魔，直到咬上孟菲修斯的……”
“你說什麼呢？我不叫芬斯迪斯。”小狼終於擡頭，嘴巴里還有芬特烏斯的骨渣。
“我會自己挑選名字，你不要再浪費精神了，專心一些……”小狼決定自行覺醒魔名，沿着魔狼王的大腿繼續向上。
“哈哈，哈哈……我的兒子……”芬特烏斯先是驚愕，然後釋然，瀕死之時體驗到某種從未體會過的歡愉。
“結束你污濁的口欲——見證聖道吧——”
雪山之外，華萊士的聲音還在響着，愈發接近。
而沿着雪山的脈絡向南，倫德河的出海口，一位手握十字劍的女騎士正在聆聽自己的心聲。
她孤獨地坐在出海口的一面岩石上，十字劍划着毫無意義的圖形，手邊放置着兩枚骨牌。
一枚骨牌上鑲嵌着畸變之眼與學舌——那是影子惡魔散佈到倫德河畔的“禮物”，倫德河畔的人們幾乎人手一個，通過它觀察着惡魔們的動向。
也是爲數不多的娛樂。
另一枚骨牌則樸素許多，只有骨頭，上面歪歪扭扭地篆刻着一個交叉的十字。
傑西扔起鑲嵌着畸變之眼的骨牌，一劍將其斷爲骨渣——在經歷過神誓城、造物部的骷髏巨樹後，帝國要求所有人上繳骨牌，違令者即會被視爲罪犯，成爲建設鐵路的奴隸。
身爲一名金斯頓，傑西當然不會在乎這份禁令。
她有更深層次的煩惱。
帝國大軍開撥，各大貴族與領主們的兵力集結到絞索一到絞索五的五座要塞，但身爲八階騎士的傑西則被排除在外，金斯頓家族的士兵們交給傑拉德統一指揮，家族的聖物魔導鏡也依舊由哥哥掌管。
這讓傑西很煩惱。
明明傑拉德在先鋒軍中的表現並不怎麼樣，明明同樣是八階騎士，即便傑西新晉，但實力上也差不多，爲什麼這次有助於晉升9階的機會再度被放在哥哥眼前？
明明傑西有機會要求那個骷髏頭殺死傑拉德，但考慮到金斯頓家族的大局，傑西放棄了。
於是傑西被髮配到遠離戰場的倫德河畔，眼前是攪動不息的死亡之海。
這些都沒有任何意義嗎？
這輩子似乎都是這樣。
傑西的手探向另外一枚樸素的骨牌……
剛剛被斬碎的骨牌也許功能更加齊全，但傑西所能保留的，依然是這個草率篆刻着十字劍的骨牌。
傑西已經確定魔王城的城防司令官就是那個骷髏頭。
傑西不確定要不要發起通訊。
傑西糾結着。
露露和飛飛也很糾結。
因爲哥哥明令禁止過，不許米尼米妮們再在梅里亞港的時間段去惡魔市集。
·
這一輪的惡魔市集正是梅里亞港。
但小吵鬧們帶回消息，說這次的惡魔市集上有沙貓皮礫上架。
其他米尼米妮們可能不知道這是什麼，但露露和飛飛知道。
這是影子惡魔晉級的重要副材料。
露露和飛飛在糾結要不要違背哥哥的命令，去梅里亞港掃貨。
“要不要去找哥哥……申請一下？”藏書庫的浴池裡，飛飛正在給露露搓背。
“啊噫！哥哥很忙的，天天要在地下城、工作間和鬥獸場來回跑，你不要想去打擾他！”露露觀察過最近李閱的行程。
要麼就是與影影一起在地下城幫暗精靈描影子，要麼就是在工作間與銅勺、湯姆討論“衛星”的設計圖……
甚至還抽空去賭場，爲影影贏得了不少“晉級運”，在狀態欄裡列上一個詞條。
剩下的時間，哥哥都在鬥獸場的骨房會客廳裡，像是老母雞一樣生產着骨頭和鐵之質等等材料，忙得想見一面都是奢望。
“不是我想打擾他……這麼重要的事情，不和他說一聲……真的可以嘛？”飛飛小聲嘀咕着，把露露搓得像剝了殼的蝦仁一樣乾淨。
“或者我們跟湯姆報備一下！就這麼決定了！”飛飛輕盈地跳起身，“反正採購都是湯姆負責，我們跟湯姆打過招呼，就不算私自出發！”
“跟他說去梅里亞港？”
“笨！當然說是去惡魔市集！買沙貓皮礫！”
“哥哥現在最想要影影晉級了！這是在幫哥哥的大忙！”露露起身，穿起心愛的秘銀甲，“而且爲了不然哥哥擔心，我們可以帶幫手一起！”
“還是皮哥嗎？他好像也在忙着製作城防軍的新口糧，很忙的……”
“不是他！”露露也幫飛飛穿起秘銀甲，拉着他飛奔向血腥迴廊。