石詠聽見樑九功說這是“頒瓟斝”, 心裡暗暗稱奇。
這件古董，世人都說是曹公寫出來的假古董, 一來“葫蘆器”這件工藝品是從康熙年間開始興盛；二來麼, 要從西晉一路流傳下來, 葫蘆這種材質就略顯脆弱了。
不過自打石詠到了這個時空, 他就已經有了心理準備：在這裡，一切皆有可能，但凡曹公下筆寫了的古董, 就都存在。
那麼問題又來了, 這個“頒瓟斝”，難道不該是在妙玉手裡的麼？他記得這件古董是原書中寫妙玉在櫳翠庵請寶釵黛玉吃茶的時候, 拿出來請客用的。
“既然不想走, 就留下來看看吧！”
樑九功那邊發了話。
樑九功在康熙身邊侍奉了十餘年，揣度人心的功力早已爐火純青。他見到石詠腳下一滯, 就已經猜到石詠沒見過匣子裡面的東西, 而且也確實對這件古董感興趣。
他看得出石詠是個懂葫蘆器的, 因此才發話留他觀賞。
石詠心裡有數，樑九功是開罪了康熙，才被打發到這裡養老, 論理他不該與此人有過多接觸。然而這天上掉下來的機會, 能讓他見識這傳世珍品，他又怎可錯過？
想到這裡，石詠當即轉身，來到樑九功身後, 凝神端詳樑九功手中木匣裡盛着的這件“頒瓟斝”——這可是流傳了一千四百多年的葫蘆器。
尋常葫蘆器大多呈金黃色，然而這一隻卻呈深紫色，表面掛磁包漿，光潤非常，甚至隱隱地透出一點點金屬的光澤。
只見了色澤，石詠就已經大爲震驚，知道這件“頒瓟斝”絕非凡品，然而樑九功卻面色如常，伸手取了一塊潔淨的抹布，將裡面的東西取了出來，託在手心裡，說：“早年間曾在京中哪戶人家家裡見到過，當年想討的，卻始終沒機會開口，沒想到，如今落魄了，卻竟然又見到了。”
聽了這話，石詠登時記起賈璉說過的：他賈家這次還人情，付出的代價也不小，託石詠捎來的這件東西，價值千金。想必是樑九功以前曾在賈府見到過這件寶物，就曾經動過心，但一直沒找到合適的機會“敲詐”賈府一筆，反倒是賈府這次爲還人情，只能心甘情願地將這件東西拿出來。
“來來來，你也來看看！”樑九功將這件東西遞給石詠，讓他也好好欣賞欣賞。
石詠小心翼翼地接過來，隔着抹布託在手上細看，只見這隻“頒瓟斝”並不大，與尋常茶盞差不多。盞底隱隱有三處突起，彷彿古時酒器的“足”，但這三足外觀不顯，只有觸摸的時候才能感覺到。盞身則一側微微收窄，剛好容兩指握杯，彷彿酒器的“耳”。整個酒器的器型渾然天成，沒有任何人工造作的痕跡。
這枚酒器上唯一的缺憾便是：頒瓟斝的器沿有一道半指寬、一指長的缺損。這大約是葫蘆材質不耐長時間保存，又或是曾經遭遇過戰亂或是搬遷，導致這頒瓟斝有這樣一道瑕疵。石詠心裡一聲長嘆：這真是太可惜了。
很明顯，這道缺損並未影響整個古董的價值，即便如此，這隻晉代流傳至今的頒瓟斝依舊價值千金。只是石詠心裡在大叫可惜——這畢竟不再是一隻完整的器物，且因爲這道缺損，失去了它最原本的功能：盛酒。
再細看，只見這隻“頒瓟斝”的表面，鐫刻着四個篆字：“石崇雅賞”。石詠見了少不了吃驚：他明明記得，該是“王愷珍玩”四字纔對。這是怎麼回事？
再細看，盞器旁邊還有一排纖如毫髮的小字，字又多，刻得又淺，加上多年來的把玩摩挲，字跡已經極不清晰。石詠費了好大力氣才逐一看清，只見上面寫着：“元祐二年，眉州蘇軾見正品於秘府，始信石王之爭，王實無可與之爭也。”
石詠辨清這一行小字，終於明白了這件器物的來歷。
按照紅樓原著中所記，妙玉所擁有的那隻“頒瓟斝”上，刻着“王愷珍玩”四個字，又記着“元豐五年眉州蘇軾見於秘府”的字樣。
“元豐五年”是宋神宗年號，大約四五年之後，纔是“元祐二年”。
所以，妙玉那隻頒瓟斝，的確是王愷所擁有的珍品盛器，但卻是一件“仿品”。
而他眼前的這一隻，則是“石崇雅賞”的正品。這故事大致是王愷與石崇鬥富，見到石崇家中這樣一隻精彩的葫蘆器，回去也命人仿製了一隻。元豐五年，蘇軾曾在宮中見到過這隻原屬王愷的“頒瓟斝”，併爲之驚豔，因此纔會特爲留字爲念。
可是待到元祐二年，蘇軾又在宮中見到了這隻頒瓟斝“正品”，纔有感而發，覺得“沒有比較就沒有傷害”，待他兩隻頒瓟斝都見過之後，才深刻地認識到，原來王愷想與石崇鬥富，根本就鬥不起來，“仿品”與“正品”差得太遠，所以蘇軾才說王愷”實無可與之爭”。
石詠對於石崇這個“本家”的種種傳說相當熟悉，知道他是個西晉時候的大土豪。王愷則是西晉晉武帝的舅父。石崇與王愷這兩人鬥富時，王宅飯後用糖水洗鍋，石宅便用蠟燭當柴燒；王愷命人做了四十里的紫絲布步障，石崇便跟着做五十里的錦步障；王愷用赤石脂塗牆壁，石崇便用花椒香料填滿牆壁，讓自家的牆都時時散發溫暖芬芳的氣味……總之，石崇這傢伙是怎麼炫富怎麼來，然而他就這麼炫啊炫啊，終於把自己給“炫”死了。
沒想到，石詠還從未見過“仿品”，今天已經在樑九功這兒見到了這頒瓟斝的“正品”。
樑九功見他滿臉震撼，微微點頭，似乎對他的“識貨”非常滿意，劈手又將那隻小小的頒瓟斝奪了回來，小心翼翼地盛回木匣，卻又捨不得，只管捧着木匣，反反覆覆地看着。
這個曾經離權勢最近、人人巴結的老人，此刻處境淒涼，卻因愛葫蘆成癡，好歹能得一兩分安慰。
終於，樑九功“啪”的一聲，扣上了匣子，說：“我還有什麼不明白的呢？”
“他們命你送來這東西，不就是要我在這兒好好地住着，不亂說話，就能活得很好麼？”
石詠心想，這可能確實有幾分道理。葫蘆，與“糊塗”發音相近，也有俗語說“鋸了嘴的葫蘆”，就有守口如瓶、一言不發的意思。旁人授命賈府，輾轉送了這麼一隻東西進來，一來是投其所好，二來也卻有暗示與警告的意思。
“你把這東西帶走吧！”樑九功隨意對石詠揮了揮手，“我已經用不着這些東西了。”
這話說完，他已經又抄起擺在桌面上的一隻葫蘆，用炭筆上面隨意畫着，打着線稿。
石詠沒說話，當初賈璉拜託他的，就是將這件東西交到樑九功手裡，然後他就沒事兒了，賈家也就沒事兒了。
可沒想到，他就這麼停留了一會兒，觀賞一回“頒瓟斝”，樑九功就改了主意，這東西他也不要了。
這下石詠可難辦了，難道他真要將這隻東西帶回去，再還給賈璉麼？
正猶豫的時候，突然外面門板“吱呀”一聲，有人推門進來。石詠回頭看時，見不是旁人，正是如今的內侍首領總管魏珠的徒弟小徐，就是那個當初在石詠值夜的時候，把石詠帶到乾清宮去修自鳴鐘的小太監。
小徐見到石詠，顯然也是怔了一怔，登時衝石詠搖搖頭，示意他不要出聲。
樑九功正揹着身，一手捧着他那隻葫蘆，一手拿着炭筆，只道是尋常宮人過來送飯，隨口說：“東西給雜家放下，快走吧！”
小徐默不作聲，經過石詠面前，他手中提着一隻食盒，似有千斤重。
直到小徐來到樑九功身邊，樑九功都未看來人一眼。小徐便輕輕將那食盒放在桌面上，然後打開藤編的食盒，將裡面的飯菜，一件一件地，都取出來，放在桌面上。
樑九功一直皺着眉頭，似乎覺得飯菜佔了他的地方。直至小徐取了一隻酒壺，和一隻酒杯出來，放在樑九功手邊，這位前任太監總管才遽然色變，帶着一臉的難以置信擡起頭，盯着小徐，辨認了半天，彷彿才辨出來人：
“你，你……”
“樑總管，您好啊！”小徐淡淡地向對方打招呼。
“你是魏珠的徒弟？”樑九功問。
“樑總管好記性。”小徐語調平平，不帶喜怒，“酒飯已送至，樑總管請用吧！”
樑九功卻繼續盯着小徐：“魏珠與雜家有私怨，他送酒飯過來？這不是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心？”
小徐神色不變，卻平平地說：“魏總管與您沒有私怨，與您有私怨的，是我——”
石詠這時候呆在一旁，不知該就此一溜了之，還是留下來看看到底怎麼回事纔好。
樑九功與小徐的私怨，他知道得很清楚，甚至他自己也牽扯其中：那夜小徐將乾清宮書房裡的自鳴鐘發條上得太緊，導致鐘不再走動，於是深夜去尋造辦處值夜的石詠去修。石詠僥倖將其修好，康熙也並未怪罪，樑九功卻藉此事發作小徐，認爲此事“不合規矩”，險些將小徐活活杖斃。
“我怎會知道，在我去上那十下發條之前，已經有人事先將那自鳴鐘的發條上緊了？”
石詠在旁聽得瞪大了眼，臉現怒容。
他也沒想到宮中人心可以險惡到這種程度。小徐初次去乾清宮當差，自然要將兢兢業業地去將所有的差事完成，所以旁人告訴他上十下發條，他就老老實實地上十下發條。
可是，如果在那之前，就已經有人事先將發條上緊了呢？小徐第一次在乾清宮值夜，豈不是註定要出狀況？
樑九功審問小徐，甚至施刑杖，都是因爲小徐深夜將石詠帶進乾清宮，“不合規矩”，旁人只能恨他不近人情，卻不能指責他更多。可眼下聽起來，這根本就是刻意設下陷阱謀害他人，爲的只是不讓與自己有隙的魏珠多一名徒弟在乾清宮當差。
樑九功這時索性閉上了雙眼，說：“雜家如今只恨，當時未能借那機會徹底扳倒魏珠，否則又怎會有這後來之事？”
一着不慎，滿盤皆輸。樑九功沒能先發制人，扳倒魏珠，便反受其害，被困在這景山後頭的小院裡，靠着葫蘆打發時光。
小徐臉上激動的神色一閃而過，隨即恢復爲平靜無波。他伸出手，從那隻酒壺中斟了一杯酒，放在樑九功面前。
“確實，您當時不惜將我杖死在魏總管面前，也要激魏總管出頭……”小徐說到這裡，語氣頓了頓，忍不住看向石詠。當時圍觀小徐受杖刑，魏珠是死死忍住的，頭一個沒忍住的，其實是石詠。
“只可惜，沒能如您所願！”小徐右手輕輕一擺，“樑總管，請吧！”
樑九功盯着眼前那一杯水酒，臉突然漲得通紅，顫抖地伸出手，去取那枚酒杯。他與石詠一樣，早就意識到了這酒杯中盛着的是什麼。
石詠在一旁冷眼旁觀，也能感受到樑九功此刻所承受的巨大壓力。只見他抖抖索索地托起那隻酒杯，掙扎着要往口邊送，可是手腕發抖，還未將杯子送到口邊，裡面的酒漿已經都灑出來，樑九功手一鬆，那隻小瓷盅就“當”的一聲打碎了。
而樑九功自己也再無法支撐，腿一軟，坐回他那張椅子中。
小徐面無表情，他似乎對此早有準備，當即從食盒中又取了一隻酒盅出來，照樣斟滿了，放在樑九功面前。
“樑總管，若是你自己不行，只消說一聲，小的便來幫您一把！”小徐這話說得格外平靜，語氣之中不帶半點興奮，或是幸災樂禍，就像是平平常常地請人喝酒，勸人吃飯。
樑九功卻受不了了，他再次努力地伸出手去抓那隻酒盅，可是那隻手始終拼命顫抖，絕無可能端起那隻酒杯。
小徐突然扯了扯嘴角，眼中流露出一股輕蔑，大約是在想：堂堂樑總管，也不過如此而已。
石詠卻能想象，任何人在死亡距離自己如此之近的時候，心頭一定都被絕望籠罩，現在樑九功是如此，當初小徐在受刑杖的時候亦是如此。
就在這時，樑九功突然往地上一撲，膝行兩步，來到小徐面前，伸手抱住小徐的腿，放聲哭道：“徐爺，徐爺，是老奴錯了！老奴冒犯了徐爺，老奴該死，老奴該死，可是老奴不知怎麼的，就是惜命啊……”
——他還有這滿滿一院子的葫蘆，這都是他的兒女啊！
這樑九功瞬間說哭就哭，哭得滿臉是淚，死死抱着小徐的雙腿，小徐再難掩飾自己的憎惡與厭棄，掙了掙，從樑九功這裡掙出來，一伸手就抄起那隻酒盅，端在手裡，湊到樑九功面前。
這時候樑九功已經哭得聲嘶力竭，早就沒有了當初在宮中做內侍總管的那份沉穩與冷厲。小徐手中那隻酒盅，就是現行的催命符，怎能不叫他心膽俱裂。
可就在這是，小徐突然一擡手，就將那隻酒盅往自己口中送去，一揚脖一氣兒飲了，杯中最後還餘那幾滴，就乾脆讓落下來，落在樑九功臉上。
樑九功的哭聲立即從中斷絕。
石詠也嚇了一跳，趕緊邁上兩步，緊緊盯着小徐，看他有沒有異樣。
小徐自然沒有異樣。
那酒壺裡的酒，就是尋常的水酒而已。
他放下酒杯，慢聲細語地對樑九功說：“樑總管，魏總管叫我來，只是想讓我轉告一聲：不是總有人會在乎一個全無用處的廢物。您在這兒好好地做您的葫蘆，就誰的事兒也礙不着。”
“這一席好酒好菜，您就慢慢享用吧！”
話一說完，小徐轉身往院門處走去。
身後樑九功頓時像一灘爛泥一般癱倒在地上，心志徹底被擊垮，原本還算平整的面孔，一下子變得溝壑縱橫，佈滿皺紋。