孟氏倏地站起身, 冷了一張臉對石大娘說：“話不投機半句多，大嫂, 您今日這一番指教, 我是記住了, 日後絕不會多勞大嫂半點費心。”
她覺得既然扮可憐與賣慘都再無半點作用, 便不再樂意拋費辰光在石大娘這兒了，當即起身準備告辭，心裡在盤算着將來怎麼找回這一場。
石大娘一向是個好脾氣的, 見了她這般變臉, 也覺得駭異。當下也沒什麼好說的，只命李家的往如英那裡去送信。如英聞訊之後, 將唯哥兒和真姐兒送了出來。唯哥兒手中抱着一架能轉的球, 說是一隻做在球面上的輿圖，是石詠親手做的。
孟氏聽說, 立即毫不猶豫地對石唯說：“唯哥兒, 怎好隨意要你大哥的東西？還不快放下了向你大嫂道歉？”
如英趕緊打圓場, 說：“這是外子交代了，他做來就是要送給唯哥兒的，所以我才交給唯哥兒帶着。”
孟氏聽說石詠竟然還想着石唯, 親自動手給石唯做一個這樣的玩意兒, 一瞬間心裡稍稍生出些感激。但眼前這隻球狀的輿圖只是個不值錢的玩意兒，孟氏的這種感激稍縱即逝，她立即繃緊了臉，招呼一兒一女, 隨她離開。
如英見她一副氣咻咻的樣子，早先進椿樹衚衕小院時那滿臉的戚容已經早已不見了，忍不住與婆母對望了一眼，兩人都不知該怎麼評價這位纔是。
這邊孟氏便自回宅邸，急匆匆地給陝西父親那邊去信，孟逢時見信自然大怒，打算給石宏武那邊好生施壓，但是暗中請教了年羹堯的意思，年羹堯卻不願再管這等閒事了。孟逢時再想去與石宏武理論，偏巧此時羊峒番起了戰事。年羹堯不在川中，他麾下一員大將嶽鍾琪奉命領兵南下入川。石宏武便自請以守備身份隨軍前往，跟着嶽鍾琪一道上戰場去了。
這消息送至京中，年羹堯沒有任何表示，默許了石宏武的調動。但是石宏武早先那個參將的官職，兵部明明已經批了升遷令，但是卻被年羹堯按下，表明他已經徹底棄用此人了。
旁人或有惋惜，覺得這石宏武明明已經摸到了參將的邊兒，卻因家事不諧，最後成了鏡中花水中月。石詠聽了卻暗暗舒了一口氣：自家二叔擺脫了年羹堯，轉投了嶽鍾琪，看起來，這步棋好像是走對了。
只是二叔與二嬸如今“析產別居”，不曉得將來有沒有機會破鏡重圓。但石詠心知，世上最難得便是一個“隨心”，將來怎樣，還要當事人自己隨心如願纔好。
轉眼便是年節。
這一年因如英身上有服，王氏與石喻又剛剛經過家事的變遷，所以石家都不願與親戚家太多走動，因此乾脆留在椿樹衚衕宅子裡過年。
沛哥兒這時已經九個月，生得極其壯實，已經能各種花式爬行，由大人扶着甚至能穩穩當當地站一會兒。這孩子的性子也極好，極少哭鬧，醒着的時候總是沖人格格直笑。他一直養在石大娘和王氏院中，給兩位長輩添了不少歡笑。
安姐兒也已經有兩歲多了，已經能滿地亂跑，且能擔起照顧弟弟的責任，時不時地跑到如英那裡報訊：“弟弟哭了！”“弟弟餓了！”有時會透着一副頗有責任感的樣子，趴在沛哥兒的搖籃邊，道：“弟弟，大姨家裡的人要是再欺負你，別怕，有你姐姐在，給你做主，打抱不平！”
石詠與如英聽了這話，都有些哭笑不得。“真真充什麼荊軻聶政！”如英聽了這等孩子氣的話，無奈地評論，“咱們大姐兒的脾性是否太男孩兒氣了？”
安姐兒越是長大，這個性中的英武爽利之氣就越發明顯，很有男孩子的風範。石詠卻說不礙的，他的閨女，爽利些自然好，千萬不要軟弱受人欺負，將來長大了，只要不莽撞任性便可。
“還有沛哥兒那裡，將來咱們要不要告訴他……大姐和大姐夫一家子的事兒？”如英有些擔心地問。
哲彥那裡對沛哥兒的態度着實有些令人寒心，沛哥兒在石家過年，哲彥這個當人親爹的，連打發人過來問一聲都沒做到。倒是聽說哲彥那邊已經大致相中了繼室的人選，等如玉的週年一過，就立即續絃。
“自然要告訴！”石詠已經將這事兒都徹底想明白了，“他將來有權利知道自己的生身父母和自己的家事。”
“可是……”如英擔心這會傷了這孩子的心，畢竟那克母克兄的傳言擺着，連親生父親都嫌棄了他不要他，纔會讓石家收養了沛哥兒。
“咱們講的時候自然會有分寸，不會傷害這孩子。再者他在咱們這兒平平安安地長大，咱們一家子都好好的，沛哥兒自然不會被那些傳言所擾。”石詠很有信心，覺得自家一定能給沛哥兒足夠的愛，彌補這孩子淒涼身世帶給他的傷害。
“對了，我已經將這兩年灌裝果酒的錢攢在了一處，是咱們專門給孩子們將來要用的錢。如今我專門做了一本賬，這賬上的錢，咱們合計合計，投些穩妥的產業，或是買些地，買些鋪子租出去什麼的，以後孩子們長大了，讀書進學，嫁娶之事，就都從這賬上走。”
前兩年果酒的生意很好，能賣得上價，但是近一年來這競爭也起來了，利潤漸漸趨薄。所以石詠打算將已經賺到手的銀子先攏作一處，另外做些風險較小的投資，以滿足以後石家後輩們成長時的需要。
關於這果酒，還有一樁格外好笑的“新聞”，石詠每每想起，也只有哭笑不得的份兒——九阿哥手下也盯上了這果酒的生意，而且人家相中的是日後大有作爲的水果品種：葡萄。再加上十四阿哥經營西北，他的手下在甘肅青海發現了不錯的葡萄種，且當地已經有多年的釀酒史，雖然產品依舊以甜酒爲主，但需要將釀酒工藝稍稍改進，便能生產出與後世乾紅乾白相媲美的葡萄名酒。
於是九阿哥就命人將那邊已經長了多年的葡萄挖了，送回京郊他自己的園中移植。
石詠聽說這消息，險些絕倒：橘生淮南則爲橘，生於淮北則爲枳，這是兩千年前春秋時人便知道的事，怎麼到了如今還有人會出此下策。他無奈之下，只得託與九阿哥走得近的人遞話，婉轉說了這觀點。石詠說這話，九阿哥纔不會聽，但是多少留了個心眼兒，命人先行移植了一頃地，看看效果如何。
京郊當地便有積年的老農告訴九阿哥的人，說是這遠道移植過來的葡萄種，至少要休養十年，才能完全適應此地的氣候和水土，才能產出適合釀酒的葡萄。
九阿哥聽說了這個，立即嫌棄了這個商業計劃：十年太久，他可是個只爭朝夕的人。於是九阿哥立即放棄了移植葡萄的安排，轉請十四阿哥幫忙，就在葡萄出產的當地直接採收葡萄，就地擠出葡萄原漿，盛入木桶釀造，等到釀成了之後再送入京中，灌裝成玻璃瓶裝的葡萄酒。
因爲石詠出於好心給了對方一點兒提點，九阿哥那邊多少有些表示。早先同仁堂那邊需要小型玻璃藥瓶的，九阿哥的玻璃廠一直不屑生產，這次就因爲這個，到底還是鑄了模生產出了不少，平價供應給同仁堂。除此之外，還供應了京畿河北各處的中藥房、成藥鋪子，據說居然還小賺了一筆。
石詠拍頭：這位……真是個生意精那。
年還未過完，石詠又聽到了一個消息：他的好兄弟賈璉要回京了，只不過是因爲公務，隨山西巡撫伊都立一道臨時回京，可能還需要面聖。
賈璉的這樁公務與山西大同附近發生的一樁盜案有關。
去年年尾時，大同附近有販賣私鹽的團伙劫掠村落，橫行鄉里，甚至阻塞南北交通，禁人通行。賈璉任同知，原本只是負責錢糧一塊，偏巧大同府只有他還素識些弓馬，伊都立便安排他帶了人下去查看。賈璉帶了官兵，化裝成運送貨物的行商經過，這團伙自然便來搶劫，正中賈璉之計，官兵一下子抓獲了一百五十多人。
豈知將這夥匪徒鎖至大同府，審訊的時候卻出了問題。這夥匪徒中有那不長眼的匪首王化天自稱“王上”，而且號稱黨羽有三千餘人，還大言不慚地正告大同府的官員，說他們在轄下某縣的縣衙裡“有人”。這立即將案子的性質由“盜匪案”，轉成了“謀逆造反”。
若真是謀逆大案，勢必牽連更廣，若是朝廷命附近駐軍前往“剿逆”，屆時難免玉石俱焚，造成當地無辜百姓的死傷。於是賈璉繼續臨危受命，細細審訊這夥盜匪，試圖辨清真相。
賈璉先是將這一夥盜匪盡數隔開，一個個問清他們在團伙裡的職責。這些匪首有的自稱“仁義王”，有的自稱“悍勇王”，可是賈璉細問他們實際每日的日常，一旦抓住馬腳就順着猛打，最後審出來，發現這一夥其實都是“大話王”。
這些匪首在縣衙中的同黨也很快被找了出來，乃是陽高縣的捕役徐大高一直與匪首“王上”王化天私通書信，書信則爲書辦於同海所書寫。
最終這一案以“盜匪案”結案，所捕之人就只有這一百五十餘人，並未株連更多。
但是這一案的消息早已被伊都立的政敵捅到了朝中，儘管六部還未開印，朝堂上已經有人爲此打起了口水仗。有人說應嚴苛，立即遣人入陽高縣剿逆，也有人覺得不應小題大作，大同府的處理，未必便不妥當。
因這朝堂上起了爭論，康熙索性命山西巡撫伊都立帶同大同府知府回京，協同刑部詳察案卷，辨明實際案由。因爲前次剿匪與審訊，都由賈璉主導。伊都立便在大同知府之外，又捎帶上了賈璉，一道回京。
賈璉回京之後，一直沒功夫見石詠。他在刑部待了很多天。此前他如何訊問盜匪，刑部的官員便如何訊問他。也虧了這件案子賈璉是親自從頭到尾跟下來的，一應細節與關竅他全都清楚，又問心無愧，任憑刑部官員怎麼盤根究底，他都一一回應了。
此案由時任刑部左侍郎的張廷玉親自過問，在將一切細節還原之後，張廷玉與賈璉密議良久，終於定案。
張廷玉問明內情之後認爲，這的確是一個大型的盜案，但是與謀逆無關。最終此案判了匪首王化天等七人斬立決，徐大高、於同海等三十五人判了流配，餘人于山西當地服役後釋放。
此案審定之後，張廷玉、伊都立帶同大同知府與賈璉等人一道面聖，在面聖的同時，張廷玉親口給了賈璉極高的評價，誇他此案處理得縝密謹慎，滴水不漏。康熙帝年紀大了，似乎也見不得什麼殺戮，見此案牽連不廣，處理得又有理有據，因此也讚了賈璉幾句。
伊都立自然是最高興的人，他是山西巡撫。若是山西轄內出了謀逆的要案，他這個巡撫也是要擔干係的。而此事解決得漂亮，多虧了賈璉。回頭伊都立也少不了謝過連襟十三阿哥，畢竟當初是十三阿哥給他薦的賈璉。
直到這時，賈璉才總算是將公務都交待了，有機會與家人親朋好生相聚一回。他特地邀了妹夫丹濟與好友石詠，哥兒幾個一起喝酒。
“如今妹夫家事平順，這在官場上也是步步高昇，我這做大舅哥的，總算是一顆心放肚裡去了！”賈璉聽說丹濟又升了內班侍衛首領，如今家中不再有鬧心之事，一時高興，趕緊給這個妹夫面前的酒盅滿上，又逼他喝了一杯。好在如今京中時興的好酒都不是烈酒，據說對身子骨也多有裨益，多喝些也無妨。
丹濟想起賈璉上回回京，還衝着他大喊“文刀切肉武刀剔骨你要哪樣”，忍不住也笑，說：“小弟是早已見識過了璉二哥的本事，這文武雙全的，既能帶兵剿匪，又能掌得了刑名，依小弟看，璉二哥哥纔是前途無量的那一位！”
他這麼一說，賈璉也一下子記起了舊事，哈哈一笑，轉臉看向石詠：“如今茂行也是兒女雙全了，丹濟，你還要加油啊！”
賈璉與石詠一直有書信來往，自然知道石詠收養了外甥沛哥兒，也曉得石詠定會一視同仁。這次上京，他的妻子王氏也一樣備了一份禮給沛哥兒，就當是沛哥兒是石詠親生的。
大家說笑過一回，丹濟隔日還要入宮值守，不敢多飲，先告辭了，只剩下賈璉與石詠兩人。石詠卻見賈璉飲的似乎有些醉了，連忙扶着賈璉出去，要找興兒。賈璉卻道：“不忙，茂行，咱們去外頭露臺上吹吹風去。”
兩人一時來到露臺上，賈璉依舊做出一副醉了七八分的模樣，腳步虛浮，湊在石詠耳邊，道：“前日從宮中出來，我就收了川陝總督年羹堯的帖子，去了他府上……”
石詠幾乎是本能的反應，一聽年羹堯，立即警惕。
“……結果等了很久，都沒有見到過正主兒。”賈璉悻悻地說。
石詠憑空想象了一下，以年羹堯的秉性，賈璉就算是國公府出身的子弟，年羹堯也的確不會放在眼裡。
“但是他手下出來問了我一句話，我眼下沒有半點頭緒，又不好問家裡，只能向兄弟請教一回！”賈璉低聲道，“年公問我，我榮府世代富貴，家中珍藏不少，可曾有見過，‘一捧雪’。”
“一捧雪？”
石詠當即一凜。