石詠不算是一個反應特別快特別機敏的人, 可是此刻望着楊鏡鋅楊掌櫃，心裡瞬間閃過十七八個念頭。
論理, 楊鏡鋅只是松竹齋的一位掌櫃, 可是他卻知道石詠在雍親王府教習四阿哥之事, 聯想到當初第一次前往雍親王府的情形, 石詠心裡明白，楊鏡鋅定是雍親王府的人無疑。
可令石詠沒有想到的是，鄭燮是一介籍籍無名的江南書生, 初到京中沒多少時候, 楊鏡鋅竟然能探知他帶了一個“妖童”，而且好男風？
這便只有一個可能, 楊鏡鋅此人隸屬雍親王府的“粘杆處”, 並且負責在琉璃廠一帶打聽刺探各種人物的信息，不拘於身有官職之人, 上至貴介公子, 下至市井平民, 只怕都在楊鏡鋅及其屬下的監視範圍之內。
偏生這樣纔會顯得更可怕，因爲楊鏡鋅是白老闆所信任的掌櫃，而白老闆, 明顯是個靠向十六阿哥的人。
想到這裡, 石詠立即有種“老大哥在看着你”的感覺，有如芒刺在背，極不舒服。三年了，可能在三年間他都一直這樣被人盯着, 而且還毫無察覺。
可是細想想，若是沒有楊鏡鋅，他當初也沒有機會被引薦去雍親王府上，自然也不會認得十三阿哥，可能他直到如今，都還像鄭板橋一樣，在辛辛苦苦地爲今日的口糧打拼。
更何況，楊掌櫃此人竟冒着泄露身份的危險，肯勸自己這樣一句，石詠已經足感盛情：這位，不論在粘杆處是個什麼職位，至少對自己是抱有善意的。
想到這裡，石詠趕緊向楊鏡鋅一拱手，端正態度，認真嚴肅地又向他謝了一回，表示自己一定會謹慎交友，謹言慎行，請楊鏡鋅放心云云。
楊鏡鋅對石詠的表態非常滿意，與他客氣兩句便又轉回松竹齋去了。石詠這才輕輕地舒出一口氣。他又想明白了一點，楊鏡鋅之所以敢於這樣輕易泄露自己的身份，一來可能是覺得自己嘴緊，值得信任；二來則可能根本就不怕自己的身份泄露。
但即便如此，石詠絕不可能因爲楊鏡鋅一句話，就此疏遠了鄭燮。早先鄭燮給他留了個地址，正巧也在南面，騾馬市附近，距離以前石家所住的紅線衚衕不遠。石詠隔天便抽了時間，過去騾馬市那裡看了看。
鄭燮大約覺得客棧會館之類的地方房錢太貴，再加上他帶了書僮與家眷，在城南大雜院裡與旁人合租了半拉院子。石詠過去的時候鄭燮與他的夫人徐氏一道，正在外面院子裡搭的一個土竈上生火準備做飯。
“克柔兄！”
石詠一聲招呼，鄭燮吃了一驚，趕緊跳出來迎接石詠。
石詠也沒想到鄭燮竟也能如眼下這般，臉上沾了柴灰，黑一塊白一塊的出來迎接，着實好笑，忍不住指着鄭燮的面孔，險險沒笑出聲。
鄭燮哈哈一笑，灑脫地將袖子使勁在臉上擦了擦，越發擦得黑成了灰，臉上亂七八糟，一塌糊塗，也管不上這許多，將妻子叫過來見禮。徐氏是典型的江南女子，頗爲靦腆，衝石詠福了福，叫了一聲：“石大爺！”石詠則以“鄭嫂子”稱呼。
一時鄭燮將石詠扯進自家屋內。石詠見這小屋外間，不過一桌一椅，並一方窄榻而已。鄭氏夫婦坐臥起居的地方，則還要在裡間。
鄭燮則絲毫不爲自家地方狹小爲恥，招呼石詠坐下，他就自己坐在背後那方窄榻上，笑着從牆上掛着的一隻竹簍裡取出一卷紙張，遞給石詠說：“茂行兄，這是給你的。”
石詠展開一看，只見是鄭燮親手所寫的一幅歐陽修的《秋聲賦》。
“這個送你，補昨天的錢！”鄭燮毫不在乎地笑道，“茂行兄，昨兒你真不該給我這麼多銀錢的。有錢在手，我就懶得再寫字作畫了。只惦記着你昨兒得的那一幅，怕你反悔，覺得十兩銀買得太虧了，所以趕着又寫了一幅字來賠你！”
石詠心想：他怎麼可能反悔？
不過鄭燮盛情難卻，加上石詠確實喜歡極了那一副鄭燮的楷書，又覺得可以拿給弘曆去欣賞欣賞，長長眼界見識，石詠便不再推讓，趕緊將那幅字也收下了，心想他這一轉頭又要去找湯裱褙，回頭得讓人給自己一個批發價才行啊。
少時徐氏捧着兩碗陽春麪進來，請鄭燮與石詠一起“慢用”。
鄭燮笑着說：“地方狹小，沒什麼東西可以用來招待的，還請茂行兄莫要嫌棄。”
石詠見這陽春麪雖然看着素淨，但是湯頭表面飄着細細的一層豬油的油花，上面撒着碧綠的碎蔥。他吸口氣聞了聞，就知道是地地道道的南邊味道，與他石家王二嬸下廚做出來的味道極爲相近。時近黃昏，石詠已是餓了，趕緊謝過徐氏，捧着這陽春麪，話不多說，大快朵頤。
鄭燮上京，原沒想到還能結交石詠這樣的人物，此刻見他絲毫不與自己客氣，心裡益發高興。
兩人各自吃完一碗麪，對坐着閒聊。石詠這纔想起來關於鄭燮身邊那名“妖童”之事，連忙問鄭燮：“聽說克柔兄上京還帶了一名書僮？怎麼沒見？”
鄭燮聞言，當即道：“你是說‘五鳳’啊！早先命他去買柴炭去了，算來也該回來了。”
五鳳？石詠聽見這個名號，忍不住想要皺眉：這聽起來，確實像是個“妖童”的名字！
說話間，外面已有動靜，有人說：“先生，我回來了！”
鄭燮當即提高聲音，說：“五鳳，你進來一下，剛巧說起你！”
說話間門口的棉簾子一掀，一名少年探頭進來。只見他臉上塗着煤灰，與早先沾了一臉爐竈灰燼的鄭燮幾乎有的一拼。但細看去，這少年眉目清秀，五官俊朗，脖子那邊露出一圈白皙細嫩的肌膚，看得出來，是個美少年。
五鳳向石詠見過禮，便退了出去。
石詠對這五鳳的來歷滿腹懷疑，他早先聽了楊掌櫃所說的，還覺得將信將疑，可是此刻親眼見到五鳳，竟又動搖起來，不曉得鄭燮是不是真的“好男風”，千里迢迢上京還真的大喇喇地帶了個美貌少年在身邊。
可是再一想，又覺得不大對。鄭燮不止帶了五鳳，也一樣帶了夫人在身邊，而且從剛纔徐氏夫人進來送面的情形看，他們夫妻感情不錯，連交接一隻麪碗，都能情意綿綿地對視一會兒，給他這單身狗送來一萬點傷害。
若鄭燮真的喜歡五鳳，徐氏不可能如此“大度”吧！
果然，鄭燮待五鳳出去，便緩緩將他的來歷道出。原來這五鳳也是官宦之後，但是家裡犯了事，他因年紀尚幼，免了流刑，但是卻被當做官奴發賣，年紀輕輕，受了不少屈辱苦楚，後來被鄭燮用幾幅畫換了下來，便甘願爲書僮，終身侍奉鄭燮。
石詠心想，原來是這麼回事。看起來楊鏡鋅的消息，應該是打聽左了。
他本就是身正不怕影斜之人，既然鄭燮本人德行無虧，他就絕不會避忌與鄭燮往來。當下兩人相談甚歡，石詠問起鄭燮今後的打算，鄭燮實話實說了，他並沒有什麼打算，只是想在京中住一陣，看一看，結交些才學之士，尋找志同道合之人。
至於生計，鄭燮也沒怎麼想過，他本在錢財上看得極淡，此刻打算走一步看一步，沒有錢了，就賣兩幅畫維持生計，若是錢財不缺，生計上過得去，他就不再操心，也懶於作畫售賣，唯有成天寫寫畫畫，自娛而已。就像昨日，他一下子得了十兩銀，買了紙之外還餘了不少，足以支持過年去，鄭燮便十分放鬆，絲毫不爲將來擔憂。
石詠想了想，覺得有鄭燮這副秉性在此，他此前那些擔憂，竟是多餘？
石詠得了鄭燮這幅《秋聲賦》，十分歡喜，照例請湯金揚幫着裝裱妥當，隔日多了裝裱後的卷軸，正要帶回家去的時候，恰巧遇上薛蟠。薛蟠好幾日沒見過石詠了，當街遇上，一疊聲兒拉了人去吃酒。
席間薛蟠見了石詠手中那幅卷軸，好奇地看了看，待看清楚全是字兒沒有畫的時候，便顯出十分失望，笑道：“這有什麼，我家庫房裡多了去了！”
如今石詠已經完全瞭解這“呆霸王”的脾氣，當即也笑着反駁回去，說：“是麼？該是還有那庚黃的畫吧！”
薛蟠早已知道是唐寅而不是“庚黃”，被石詠這樣一笑，頓顯羞惱，白了石詠一眼，呸了一口，自己伸筷子夾菜，吃了兩口，卻漸漸露出愁容，對石詠說：“石兄弟，說實在的，你喜歡的這些字畫我家真的有不少，但是放古董行和書鋪吧，賣得格外慢，又叫不上高價。如今我手上壓了一堆，不知怎麼辦纔好。”
石詠驚異於薛蟠這樣的人竟也能收藏一大堆書畫，仔細問過，才曉得是薛家開了好幾家當鋪，好些書畫與文玩，大多是當鋪的“死當”，或是到期了沒人贖的，因是些零零總總、不成體系的東西，要想發賣，收回銀兩，這週期便格外地長。
薛蟠提起了這茬兒，倒是觸動了石詠的心事，他早先也考慮過，想幫一幫鄭燮，替他將名號打響。突然他想到個念頭，當即對薛蟠說：“要不我們來搞個拍賣會？”
薛蟠的筷子登時僵在那兒：“什麼，‘撲賣’？”
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