“嗯。”緒方鄭重地點了點頭，“我會的。”
“家老大人，緒方君。”提着燈籠走在前面的飛猿突然回過頭來朝緒方二人說道，“已經快到榊原劍館了。”
緒方朝前一看。
一片黑暗中，有着一大片模模糊糊的影子。
僅一眼緒方便認出了這一大片模模糊糊的影子正是緒方在這江戶時代的第二個家——榊原劍館。
望着已經近在咫尺的榊原劍館，緒方的嘴角不由自主地往下一拉，露出一抹苦笑，自言自語道：
“遲到了這麼久……我該怎麼跟師傅和師兄弟們道歉呢……”
緒方足足遲了近1個時辰的時間。
遲到了這麼久，令緒方都有些不敢踏進榊原劍館了……
聽到了緒方的這番自言自語的家老，大笑了幾聲。
“緒方君，不用擔心，如果你的師傅和你的師兄弟們要責怪你的話，我會幫你求情的。”
“求情倒不必了……嗯？”
緒方的眉頭皺了起來。
他發現了一個……詭異的地方……
那就是——爲什麼劍館裡面一絲光亮也沒有？
半兵衛以及師兄弟們現在應該都在劍館裡面開着宴席，應該有大量的燭光從劍館內透出纔對……
然而此時的劍館卻黑漆漆的一片……
在緒方皺緊眉頭的下一剎那，飛猿也皺起了眉頭。
“這是……”飛猿沉聲道，“血腥味……？”
“血腥味？”倉永問道，“飛猿，血腥味從哪飄來的？”
飛猿用力地抽了抽鼻子。
隨後，飛猿臉上的表情與神色迅速變得複雜了起來……
“從……榊原劍館裡面飄出來的……”
聽到飛猿的這一句話，緒方的瞳孔猛地一縮。
扶着左腰間的佩刀，緒方朝榊原劍館奔去。
這段路緒方早就走了不知道多少遍，即使沒有燈籠的照明，緒方也能精準地找到榊原劍館的大門並衝進去。
穿過劍館的大門後，一股難聞的嗆鼻氣味如海浪般朝緒方撲來。
這股味道緒方聞過……
與在一個多月前的祭神比試上，將遠山給斬殺時，從遠山的身上飄出來的味道一模一樣。
胸腔中的不祥預感達到極致，緒方強忍着內心的不安，朝劍館內的道場趕去……
……
……
在緒方拔腿就跑後，倉永和飛猿才後知後覺地跟上，與緒方差了大概7步遠的教程。
進入劍館，然後又來到道場的大門後，倉永和飛猿看到緒方正呆呆地站在道場的大門處。
因爲緒方現在是正背對着他們的緣故，所以倉永和飛猿都看不到緒方現在的表情。
而空氣中瀰漫着的血腥味濃度也達到了頂點……
隱約猜到了發生何事的倉永，緩步走到緒方的身側，朝道場內望去。
出現在倉永眼前的景象，令倉永幾欲作嘔。
道場內——原本棕色的木製地板上，已經看不到它原來的顏色。
地板鋪滿了死屍，浸滿了鮮血。
倉永不敢去看身旁的緒方……
不敢去看緒方現在的表情……
“飛猿！”
倉永回過頭，朝身後那同樣滿臉震驚的飛猿喊道。
“去把玄安……不，把所有能叫來的醫生統統都給我叫來！”
“是、是！”
……
……
“大家……”
望着這滿地的屍體，緒方有種自己的身體似乎正在飄着的感覺。
他隱約中聽到身後的倉永與飛猿似乎正說着什麼。
但他已經什麼都聽不清了。
緒方挪動着自己的雙腳，踏進已浸滿鮮血的道場。
放眼望去，緒方發現了一個接一個熟人的屍體。
“喂！有誰還活着嗎？！誰都可以，應我一聲吧！”
儘管緒方已經極力掩飾了，但從他口中吐出來的字詞仍舊是顫抖着的。
“唔……是……緒方君……嗎……”
“三上前輩！”
緒方立即認出這道從不遠處的屍堆中冒出來的聲音，正是三上的聲音。
緒方快步奔去，在這屍堆中找到了了三上。
因場地昏暗的緣故，緒方看不清三上現在的臉色如何、身上的傷勢如何。
但他感受得到——此時的三上非常虛弱。
“三上前輩！堅持住！家老大人！請您去請醫生們過來！”
“我剛纔已經讓飛猿動身去請醫生了！他很快就會帶醫生們過來！”
“緒方君……”三上用音量低到彷彿隨時都有可能斷掉聲響的聲音，低聲說道，“你別管我……快去看看其他人怎麼樣了……”
“緒方君。”倉永此時走上前來，蹲在了三上的身旁，“我來照顧他！我姑且也會一點醫術！你快去看看還有沒有其他的倖存者！”
見三上與倉永這麼說了，緒方也不多遲疑與矯情，開始一具一具地翻看着場上的屍體，找尋着倖存者。
然而……倖存者沒找到，只看到了一具接一具已化爲冰涼屍體的熟人們……
……
……
“師傅……”
在緒方的腳邊，有着一具……或者說是兩截屍體……
這兩截屍體，正是緒方的師傅——榊原半兵衛。
即使被一刀爲二，半兵衛的右手仍舊緊握着刀，雙手撐在地面，似乎是想要站起來……
……
……
“牧野、澤村……”
牧野趴在地上。
而在牧野的身下，是他們榊原劍館輩分最小的弟子——澤村。
一柄打刀貫穿了牧野與澤村的胸膛，將二人直接釘在了地上。
不難從二人遺體的位置判斷出——牧野打算將澤村護在身下，保護澤村。
但是肉體凡胎怎可能擋得住銳利的劍刃……
即使牧野把澤村死死地護在了身下，但鋒利的刀刃還是無情地刺穿了二人的身軀，將二人釘在了地板上。
……
……
“主公！我帶着醫生們回來了！”
僅用了不到半炷香的時間，飛猿便領着以玄安爲首的一大幫醫生回到了榊原劍館。
以玄安爲首的衆醫生在見到道場內的這恐怖景象後，紛紛掩住口鼻，面露驚駭，有些經驗稍差的醫生，乾脆直接乾嘔了起來。
緒方與倉永，此時正蹲在道場的一角。
二人的身前，是正靠在道場角落的牆壁上、進氣已沒有出氣多的三上。
三上是這座道場內……唯一的倖存者……
“玄安！”倉永朝玄安等人高聲道，“拜託你們了！請務必把此人救活！”
“是！”
得到倉永的命令，玄安等人立即提着他的藥箱，蹲伏在三上的周圍，開始爲三上進行着治療。